Luke Skywalker mène une mission de sauvetage de son ami Han Solo des griffes de Jabba le Hutt, tandis que l'Empereur cherche à détruire la Rébellion avec une seconde Etoile de la Mort tant redoutée.
Déroulant d'ouverture :
Luke Skywalker est retourné
parmi les siens sur la planète
Tatooine pour tenter d'arracher
son ami Han Solo aux griffes de
l'ignoble bandit Jabba le Hutt.
Luke ne peut pas savoir que
l'EMPIRE GALACTIQUE a
commencé à construire en secret
une nouvelle station spatiale
blindée bien plus puissante
que la première et terrifiante
Étoile de la Mort.
Quand cette arme absolue
sera achevée, ce sera la fin
du petit groupe de résistants
qui luttent pour ramener
la liberté dans la galaxie....
Résumé :
Pour mettre fin au conflit armé qui l'oppose à l'Alliance rebelle, l'empereur Palpatine lance la construction en orbite autour de la lune de la planète Endor d'une nouvelle station spatiale de combat baptisée l'Étoile de la mort. Pour cela, il envoie sur place son apprenti Dark Vador, mais compte bien superviser lui-même la fin de l'ouvrage.
Sur la planète Tatooine, le Jedi héros de l'Alliance rebelle Luke Skywalker tente de délivrer son ami Han Solo qui est retenu prisonnier par le puissant trafiquant Jabba le Hutt. La princesse Leia, déguisée en chasseur de primes, s'infiltre dans le palais du criminel et tente de délivrer Solo. Mais, démasquée, elle est à son tour retenue captive. Le lendemain, Luke pénètre lui aussi dans la salle du trône. Il menace Jabba de représailles s’il ne lui rend pas ses amis. Mais le truand n’en a cure et précipite le jeune Jedi dans la fosse du rancor, son monstre de compagnie. Cependant contre toute attente, Luke réussit à éliminer l’animal. Courroucé par cette perte, Jabba décide alors de jeter Skywalker et Solo dans la gueule du Sarlacc, un arthropode géant vivant au milieu des dunes de Tatooine. Arrivé sur le site, Luke s’empare de son sabre laser, qu’il avait dissimulé à l’intérieur de son droïde astromécanicien R2-D2. Il s'ensuit une bataille tumultueuse qui voit la fin de Jabba et d’une partie de sa cour dans l'explosion de la barge à voile du trafiquant. Sains et saufs, Luke et ses amis retournent à leurs vaisseaux et quittent la planète.
Abandonnant temporairement ses compagnons, Luke se rend seul sur la planète Dagobah pour y retrouver Yoda, son second maître Jedi. Très affaibli, ce dernier lui annonce qu'il n'a plus rien à lui apprendre, puis s’éteint paisiblement sous les yeux de son élève. Alors que Luke s'apprête à repartir, l'esprit de son premier maître Obi-Wan Kenobi lui apparaît. Le fantôme du Jedi lui apprend qu’il a une sœur jumelle et qu’ils ont été séparés à leur naissance. Se fiant à son intuition, Luke découvre que cette sœur n'est autre que son amie Leia.
Au même moment, l'Empereur Palpatine quitte Coruscant pour l’Étoile de la mort. Officiellement, il fait passer ce voyage pour une inspection des travaux. Mais en réalité, il s'agit d'une manœuvre pour tendre un piège à l’Alliance rebelle et pour capturer le jeune Skywalker.
Luke retrouve ses amis au point de rassemblement de la flotte de guerre des rebelles. Là, Mon Mothma, la chef de l'Alliance, apprend à l’assemblée le plan que l'Alliance rebelle a élaboré pour détruire l'Étoile de la mort. En effet, la station de combat est encore inopérationnelle et ne peut disposer de ses systèmes d'armement. Elle l'informe également de la présence de l’Empereur sur les lieux. Sa destruction et l’élimination de Palpatine porteraient un coup fatal à l’Empire. Le plan dévoilé par les officiers de l’Alliance est simple. Dans un premier temps, un petit groupe se posera sur la lune d’Endor pour désactiver le champ d'énergie protégeant l’Étoile de la mort. Dans un deuxième temps, la flotte de l’Alliance attaquera la station et cherchera à la détruire en touchant son générateur d’énergie.
Le lendemain, Solo mène ses troupes à l'assaut de la casemate où est installé le générateur du champ protecteur. Mais l'empereur a prévu l'attaque et à peine sont-ils arrivés à l’intérieur du bâtiment que les rebelles sont encerclés par une multitude d'adversaires. Pendant ce temps, la flotte rebelle arrive sur les lieux. L'amiral Ackbar, son commandant en chef, s’aperçoit rapidement qu'il est tombé dans un piège. Le bouclier de l’Étoile est en effet toujours actif et une flotte impériale lui coupe toute retraite. L'Empereur annonce alors à Luke qu'ils vont observer ensemble l'extinction des forces de l'Alliance et lui confie que le rayon laser de la station est d'ores et déjà opérationnel : les premiers croiseurs rebelles sont alors désintégrés dans de lumineuses explosions. Ackbar ne peut rien face à cette puissance de feu et ordonne à ses navires de s'approcher des croiseurs impériaux, pour échapper aux tirs de l'Étoile. Fou de rage, Luke se confronte une nouvelle fois à son père en duel, sous le regard amusé de Palpatine.
Mais soudainement le conflit bascule. Pour sauver les rebelles capturés, les Ewoks attaquent en masse les impériaux sur Endor. Profitant du trouble, Solo installe un explosif et parvient à détruire la casemate. Sur l’Étoile, Luke, animé par la haine, parvient à désarmer son père en lui tranchant sa main. L'Empereur jubile et tente de faire basculer Luke du Côté obscur de la Force, en lui demandant d’exécuter Vador de sang-froid. Mais Luke refuse de s’abandonner plus à la haine. Le seigneur Sith décide alors de tuer le Jedi en invoquant de puissants éclairs de Force. Voyant son fils se faire torturer par son maître, Vador décide d'agir. Il soulève Palpatine avec ses dernières forces et, non sans être foudroyé lui-même, le jette dans un profond puits d'aération de la station. Touché à mort, Vador demande à son fils de lui retirer son masque pour le voir une dernière fois avec ses propres yeux. Luke quitte ensuite la station avec la dépouille de son père.
S’apercevant que la station n'est plus protégée par le champ d'énergie, l'amiral Ackbar lance l'assaut. Des chasseurs rebelles pénètrent dans sa structure et détruisent l'alimentation du bâtiment spatial. Une réaction en chaîne fait ensuite exploser l'engin. La flotte impériale est vaincue et doit se disperser pour survivre. Sur Endor, Luke dresse un bûcher où il brûle le corps de son père selon la tradition Jedi. Puis après avoir rejoint sa sœur Leia et ses amis de l'Alliance rebelle, le jeune homme voit les esprits d'Obi-Wan, de Yoda et de son père se matérialiser. Ils seront désormais tous trois réunis pour guider les pas de Luke.
ndlr : ce résumé provient de la page wikipédia de Star Wars, épisode VI : Le Retour du Jedi
Durée : 2h14 - 134 min, 2h15 - 135 min (Edition Spéciale)
Budget : 32 500 000 $
Format : Couleur (Technicolor) - 35 mm - 2,35:1 - son 70 mm 6-Piste | Dolby
Caméras : Arriflex 35 BL3 (Cooke Xtal Express and Varotal Lenses), Arriflex 35-IIC (Cooke Xtal Express and Varotal Lenses)
Format des négatifs : 35 mm (Eastman 100T 5247)
Réalisation : Richard Marquand
Scénario : Lawrence Kasdan et George Lucas, d'après une histoire de George Lucas
Production : Howard Kazanjian, Rick McCallum (Edition Spéciale)
Producteur Exécutif : George Lucas
Co-Producteurs : Robert Watts, James Bloom
Chef Décorateur : Norman Reynolds
Directeur de la Photographie : Alan Hume
Montage : Sean Barton, Marcia Lucas, Duwayne Dunham, T.M. Christopher (Edition Spéciale)
Superviseurs des Effets Visuels : Richard Edlund, Dennis Murren, Ken Ralston
Chefs Costumiers : Aggie Guerard Rodgers, Nilo Rodis-Jamero
Superviseur des Effets Mécaniques : Kit West
Conception des Créatures : Phil Tippett, Stuart Freeborn
Design Sonore : Ben Burtt
Musique : John Williams
Société de production : Lucasfilm Ltd.
Sociétés de distribution : Twentieth Century Fox et Lucasfilm Ltd.