Les Rancors étaient des créatures reptiliennes d'environ 5 mètres de haut. Ils possèdaient de puissants bras, des dents acérées, et leur peau povaitt résister à des tirs de blaster.

À l’époque de la Haute République, les Rancors pouvaient être utilisé par les Hutt comme monture, en particulier lors de combats au sol pour imposer à une planète la loi du Cartel des Hutt. Ils furent ainsi très utiles pour combattre l’invasion des Drengir dans la Bordure Extérieure.

Jabba le Hutt gardait un Rancor dans son palais sur Tatooine. Il avait l'habitude de nourrir la bête avec des prisonniers. Mais l'animal fut tué par Luke Skywalker trois ans après la Bataille de Yavin.

Le Rancor est un reptomammifère (qui allie des caractéristiques de reptile et de mammifère) au sang chaud, originaire de la planète Dathomir. Ceux que l'on trouve sur leur planète d’origine semblent être plus forts et plus intelligents que les autres.

Ils naissent généralement avec une pigmentation marron mais dans certains cas comme le Rancor Mutant, le Rancor de la Jungle et le Rancor Taureau, la couleur peut varier. Leur peau résiste aux décharges de blaster. Elle est néanmoins appréciée par l’industrie du cuir qui fabrique de dispendieuses bottes et vestes.

Les Rancors mesurent 5 à 10 mètres de haut et marchent sur leurs pattes arrières. Leurs bras avant, longs et musclés leur servent à attraper les proies. Il leur arrive également de se mouvoir sur leurs quatre membres. Leurs mains et pieds se terminent par des griffes d'une efficacité redoutable.

Leur large tête est dominée par une énorme bouche composée de nombreuses dents acérées, nécessaires à ces carnivores. Ils peuvent néanmoins avoir une alimentation d'herbivore s'ils n'ont pas d'autre choix. Leur vision de nuit est excellente mais le jour, elle est moins efficace. Leur odorat est également très développé et leur permet de suivre une proie sur de grandes distances.

Les Rancors sont attirés vers une femelle grâce à des phéromones. Les femelles accouchent généralement de deux petits à la fois et les parents sont connus pour être très protecteurs avec eux. Contrairement aux autres reptiles, ils ne pondent pas d’œufs. Jusqu’à leur maturité, environs 3 ans, les petits restent près de leur mère et lorsqu’elle se déplace, l’un se positionne sur son dos et l’autre s’accroche à son ventre. Malgré un instinct protecteur développé, il arrive que la mère mange ses petits. Au-delà de la troisième année, le Rancor mature quitte sa famille pour le reste de sa vie.

De nombreuses sous-espèces de Rancors existent sur Dathomir comme ailleurs dans la Galaxie. Sur Dathomir, on retrouve le Rancor Noueux et le Rancor Pygmé. Sur d’autres mondes, l’espèce à évolué différemment comme le Tra’cor amphibien de Socorro et le gigantesque Rancor Tyran. Une variante extrêmement rare est le Rancor Taureau de Felucia, un spécimen à la peau claire, avec une longue queue et d’énormes cornes protubérantes qui sortent d’une imposante tête. Certains furent génétiquement modifiés, comme le Rancor de la Jungle, notamment par les Sith, pour obtenir des Rancors d’une nouvelle espèce, bien que certaines n’aient eu qu’un seul spécimen.

Bien qu’on considère le Rancor comme un animal peu intelligent, sur Dathomir il est presque considéré comme un être sensible. En effet, les Rancors pleurent la mort des membres de leur famille et prennent soin de leur dépouille. Ils sont organisés en une société matriarcale dont la représentante est la garante de l’histoire du groupe.

Bien qu’ils soient assez primitifs, notamment dans leur mode de chasse et de nutrition, dans les dernières années de la République Galactique, ils furent domestiqués par les Sorcières de Dathomir. Par la suite, le Rancor et sa cavalière développèrent une symbiose. En accord avec les traditions des Rancors, cette symbiose commence au moment où une guerrière rencontre une femelle blessée et la soigne. En montant sur son dos, elle aide ensuite le Rancor à mieux voir durant le jour lui permettant de chasser avec succès. Le Rancor monte alors dans les statuts de sa propre société. Les Rancors et les Sorcières de Dathomir vivaient en harmonie durant la période de la Nouvelle République. Ils étaient utilisés comme monture et étaient marqués avec des symboles différents pour chaque clan.

Sur la planète Felucia, on retrouve des comportements similaires à ceux des Sorcières de Dathomir. Les Feluciens utilisent les animaux comme monture et créent des armes à partir de leurs os. Ils peignent également des marques fluorescentes sur leur corps pour les rendre plus intimidants et les aider à se fondre dans le décor de la planète.

L’un des Rancors les plus connus est sans doute celui qui demeurait à la cour de Jabba le Hutt. Lorsque Jabba souhaitait tuer un individu pour se divertir, il le jetait dans une trappe qui menait directement à la grotte de l’animal qui n’en faisait généralement qu’une bouchée ! Luke Skywalker dut le tuer pour lui échapper en l'an 4 après la Bataille de Yavin.

L’origine de l’animal prend sa source sur la planète Dathomir mais on en retrouve également sur Ottethan, Carida, Corulag, Felucia, Dantooine, Regosh, Ohma-D’un, Trinta ou encore Lehon. Leur présence semble être liée à des vaisseaux qui s’y seraient écrasés, laissant l’animal en liberté sur le monde, libre de s’y reproduire, ou suite à des importations. On le retrouve également sur Tatooine, où il semble avoir été importé pour servir de distraction et de machine à exécuter.

A travers la Galaxie, les Rancors sont généralement connus de tous et craints. Ils sont tantôt utilisés comme montures, tantôt comme animal domestique ou encore comme animal de combat ou arme d’exécution.

Les Rancors peuvent être utiles en différents points. Ainsi la Sœur de la Nuit Vonnda Ra utilisait un crâne de Rancor comme fauteuil. La Reine Mère de Hapes Tenel Ka Djo utilisa des dents de Rancor pour confectionner son sabre laser et les Feluciens utilisent leurs os comme armes.