Les Jawas étaient facilement identifiables par leur longue robe brune à capuche qui cachait à tout moment leur corps. Une capuche venait également dissimuler leur visage dans l’obscurité et ne laissait apparaître que leurs yeux lumineux.

Il y avait d’ailleurs plusieurs types de Jawas. Les Jawas de Tatooine étaient reconnaissables par leurs yeux jaunes alors que les Jawas d’Arvala-7 possédaient des yeux plutôt rouges.

Les Jawas vivaient en groupes ou tribus et leur principale activité consistait à piller des épaves, récupérer des droïdes dysfonctionnels ou abandonnés, traiter le métal et revendre ce qu’ils pouvaient. Parfois ils ne se contentaient pas de récupérer les épaves mais de voler de ci de là quand l’occasion se présentait. Ils avaient également la réputation d’être de petits escrocs et peu dignes de confiance. Le commerce étant leur principale activité, les Jawas avaient développé un langage particulier qu’ils parlaient en plus du Jawaese pour communiquer plus facilement avec les autres espèces notamment les humains.

Pour se déplacer, traiter les métaux et stocker les pièces à vendre, les Jawas utilisaient des chars des sables. Il s’agissait d’anciens véhicules miniers dans lesquels il était possible de stocker jusqu’à 1.500 droïdes.

Les Jawas sont facilement identifiables avec leur longue robe brune à capuche, leurs yeux aussi jaunes que lumineux et leur petite taille d’environ un mètre. Certaines études faites sur leurs cadavres, par des xénobiologistes, ont montré qu’ils étaient très mince et qu’ils avaient l’aspect de rongeurs avec un visage rétréci.

Ils sont également connus pour avoir un excellent odorat leur permettant de connaître de nombreuses infos sur l’individu qui se trouve en face d’eux. En effet, les informations contenus dans les odeurs leur permettent de connaître l’identité d’un autre Jawa par exemple, ainsi que son état de santé, le clan auquel il appartient, le contenu de son dernier repas, son âge ou encore son humeur.

Au fil de temps, les Jawas se sont adaptés à leur environnement. Ils ont une excellente vision de nuit ainsi qu’un système immunitaire et digestif particulièrement efficace. Leur alimentation est notamment composée d’un fruit du désert, indigeste pour les Humains. La température normale du corps d’un Jawas est de 46°C.

Selon certaines théories, les Jawas et les Tuskens, deux espèces natives de la planète Tatooine, seraient des descendants d’une même espèce qui aurait par la suite évolué en se scindant, les Kumumgahs. D’autres théories affirment que les deux espèces prennent leurs origines chez les Humains en raisons des nombreuses similitudes génétiques. La première théorie semble néanmoins la plus probable.

À tout moment le visage des Jawas est recouvert par un tissu, lui-même caché par leur capuche, dissimulant leur visage dans l’obscurité et ne laissant apparaître que leurs yeux jaunes et lumineux.

Les Jawas vivent en communauté, ils sont une espèce de fouilleurs compulsifs qui passent la plus grande partie de leur vie à chercher puis vendre dans le désert des débris de métal, de droïdes et de machines pour la revente.

Ils habitent dans des forteresses où ils sont à l’abris et peuvent élever leurs enfants en sécurité. Ils y restent notamment durant la saison des tempêtes de sable de Tatooine. Ces forteresses ont des murs élevés, fabriqués avec des restes de vaisseaux spatiaux et leur servent principalement à se protéger des Tuskens, des dragons Krayt et des tempêtes de sable. Ils sont souvent attaqués par les Tuskens qui pillent leurs biens et notamment leur eau.

Ils sont séparés en clans familiaux dont chacun possède un territoire dans lequel ils vivent et effectuent leurs recherches de métaux. Le clan est dirigé par un chef de sexe masculin bien qu’un shaman, de sexe féminin, supervise l’ensemble des opérations du clan.

Une fois par an, les clans se retrouvent dans le grand bassin de la Mer de Dunes. Ils y partagent leurs histoires, font des échanges commerciaux et s’accorde sur des mariages entre tribus. Cette dernière habitude est considérée comme un bon arrangement pour diversifier et faire perdurer le sang et les lignés des différentes familles et tribus.

Une femelle peut devenir shaman si elle possède quelque habilité à maîtriser la Force. Avec ces capacités, elle entretiendra un mythe autour de la magie et mettra en application ses notions de guérisseuse. Les shamans ont également la réputation de lire l’avenir, de lancer des sorts ou encore de bénir le clan et ses membres.

Les shamans sont très respectées bien qu’il s’agisse d’une société patriarcale. Elles sont écoutées et consultées pour prendre les grandes décisions et pour partager leur sagesse. Elles ne partent pas avec les équipes qui cherchent des métaux dans le désert mais restent généralement au sein de la forteresse du clan.

Les Jawas ont une odeur corporelle individuelle très prononcée voire déplaisante. C’est le résultat de l’application d’une étrange solution dont ils enduisent leurs vêtements pour éviter la moisissure mais c’est également dû à l’insuffisance d’hygiène lié au manque d’eau dans le milieu désertique. Cela s’explique également par leur mode de communication et la projection de phéromones.

Les Jawas parlent le Jawaese. Cette langue est difficile à interpréter en raison d’un grand débit de paroles ainsi que l’utilisation de l’odorat dans la communication. Afin de converser plus aisément avec les autres peuples durant le commerce, ils ont développé une forme de communication plus simple, le Langage Commercial Jawa.

Les Jawas ne portent pas d’armes en raison de leur nature paisible. En revanche, ils utilisent des blasters à ions pour mettre les droïdes hors de combat. Ils utilisent également des verrous de restriction afin de les garder sous leur contrôle. Ils sont adeptes de la customisation de droïdes, notamment en assemblant différentes partie de droïdes pour n’en former qu’un seul plus compétent et répondre à la demande d’un acheteur.

Ils se déplacent sur des véhicules de manufacture corellienne appelés des Sandcrawlers, abandonnés par des visiteurs durant l’Ancienne République. Les modifications qu’ils y ont apporté les rendent méconnaissables de leur apparence d’origine. Chaque engin est capable de transporter jusqu’à 300 Jawas et leur matériel.

Les Jawas sont des descendants de l’espèce Kumumgah qui vivait sur Tatooine bien avant la création de la République Galactique mais également avant que la planète ne devienne un désert.

Un peu avant 25 200 av BY, les Rakatas de l’Empire Infini punirent les Kumumgahs pour avoir défié leur autorité. Ils bombardèrent la planète à tel point que son climat en fut impacté, la transformant en désert. Cette modification climatique fit évoluer l’espèce de deux façons distinctes : les petits Jawas, ainsi que les grands Ghorfas, qui deviendront par la suite les Hommes des Sables également appelés Tuskens. L’origine de ces deux peuples est bien connue des Tuskens qui se transmettent leur héritage historique oralement de génération en génération alors qu’il est probable que les Jawas l’ignorent.

Lorsque des colons arrivèrent sur la planète, les Jawas n’exprimèrent pas d’hostilité à leur encontre, contrairement aux Hommes des Sables. Ils y virent au contraire l’occasion d’exploiter un marché.

L’analyse de certaines grottes dans différents mondes, tels que Corellia ou Coruscant, démontre la présence de Jawas à travers la galaxie, mettant en avant le fait qu’ils ont déjà voyagé à travers les étoiles il y a longtemps.

Par la suite, les Jawas émigrèrent sur d’autres mondes désertiques comme Ryloth et Florrum ainsi que sur des mondes « poubelle » comme Raxus prime.