Dans les Régions Inconnues, l’expédition des Skywalker est arrêtée à la frontière avec l’espace Chiss par la Flotte de Défense Expansionniste Chiss puis escortée jusqu’à Csilla, la capitale de l’Ascendance recouverte de glace. Arrivé sur Csilla, Luke Skywalker tente d’établir un contact avec les familles régnantes Chiss qui voient d’un mauvais œil cette incursion dans leur territoire, eux qui veulent rester hors de la guerre. Les Aristocra ne répondent pas favorablement à toute forme d’alliance, aussi infime soit-elle. Ils accordent toutefois à l’expédition quarante-huit heures d’accès à la bibliothèque d’Ac’siel afin de trouver une éventuelle trace d’une nouvelle planète dans l’espace Chiss.
Le Faucon Millenium arrive dans le système de Bakura avec son escorte, suivant l'indice reçu d'un Ryn sur la planète Galantos. Ils ne sont vraiment pas les bienvenues. Suite à leur conversation avec le Général Panib et un inconnu à la voix étrange, Yan remarque que le vaisseau Sentinelle – des forces de défense de Bakura - déploie des chasseurs-droïdes Ssi-Ruuvi accompagnés d’Ailes-A et d’Ailes-B. Face à ce déploiement, l'escadron Soleil Jumeaux se prépare à l'attaque. Panib insiste sur le fait de ne pas les attaquer car ils ne sont qu'une escorte... ce qui se dévoile comme étant vrai. Panib et le groupe de l'Alliance mené par Yan et Leia se rencontrent à bord du Sentinelle. Panib leur mentionne que Bakura est sous loi martiale suite à la disparition du Premier Ministre Molierre Cundertol. Sa disparition survient au mauvais moment car les P’w’eck – anciens esclaves des Ssi-Ruuvi – ont pris le pouvoir dans l’Impérium et proposé une alliance avec Bakura. Panib est accompagné de Lwothin, le chef des P'w'eck, qui ne tarde pas à expliquer comment l’Imperium Ssi-Ruuvi a été vaincu et qu'ils se sont joints à l'armée de Bakura afin de pouvoir faire face à la menace des Yuuzhan Vong. Cette alliance d’un risque incommensurable est très critiquée parmi la population et un mouvement de résistants extrémistes mené par Malinza Thanas aurait capturé Cundertol. Ce groupe s'oppose à la consécration, une cérémonie destinée à purifier Bakura et la désigner comme terre habitable par les Pw’ecks. La consécration est l’œuvre du Keeramak, un Ssi-Ruuk multicolore qui a pris le parti des P’w’ecks. Entre un Cundertol miraculeusement échappé à ses geôliers et de retour sur Bakura dans des circonstances floues, Blaine Harris le sous-premier ministre qui semble intriguer pour obtenir le poste de son supérieur en se servant de Malinza Thanas comme couverture et le Mouvement de la Liberté conduit par cette dernière opposé à toute adhésion à la Nouvelle République qui pille les ressources brutes et humaines des planètes membres, les oppositions politiques battent leur plein sur Bakura.
Sous la surface de Yuuzan'tar, Yu’Shaa poursuit la propagation de l'hérésie de la Force parmi les Honteux. Assis sur son trône, il raconte l'histoire de Vua Rapuung et des Jedi. Son approche est très efficace car beaucoup de nouveaux adeptes rejoignent les rangs convaincus des dires de Yu'Shaa. Le Prophète prépare aussi la relève avec ces deux assistants, en sélectionnant dix-sept candidats comme étant loyaux à la cause du mouvement qui répandront son message en autant de prophètes à son effigie. Maintenant que les adeptes sont de plus en plus nombreux, Yu’Shaa souhaite infiltrer le Palais de Shimrra et y planter un villip espion ; mais tous les Honteux qu’il envoie se font tuer ou se suicident avant d’avoir pu effectuer leur mission. Yu’Shaa réalise qu’il lui faudra un informateur au sein même du palais. L’opportunité se présente lorsque Ngaaluh, une prêtresse à la cour de Shimrra, assiste à l’un de ses prêches et rejoint sa cause.
Tandis que le Keeramak se pose sur Bakura, Jaina fait s’échapper Malinza Thanas qui clame son innocence dans l’enlèvement de Molierre Cundertol. Découverts par les autorités grâce à un traceur placé sur Malinza, les membres du Mouvement de le Liberté et la Jedi sont obligés de fuir. L’un des membres du groupe de Thanas trahit les siens et tire sur Jaina, paralysée et emmenée dans le bureau du Vice-Premier Ministre Harris. C'est lui qui à tout arrangé avec Malinza pour le faux enlèvement de Cundertol et son évasion. Malinza arrive dans les bureaux de Harris et apprend qu'elle ne fait plus partie du plan visant à concrétiser une association avec les P'w'eck. Malinza sera tuée afin d'être le martyr de cette cause face au public. Jaina et Malinza sont escortées hors du bureau.
Tahiri Veila et un Ryn informateur tentent d’extirper Jaina de cette difficile situation et surprennent une conversation entre le Keeramak et Cundertol qui apporte son lot de révélation : Cundertol parle Ssi-Ruuk ce qui est impossible pour un humain. Le Chevalier Jedi tente de contacter Blaine Harris mais la sécurité les en empêche. La cérémonie de la consécration débute dans l’enceinte populaire. Yan et Leia sont en compagnie de Cundertol. Tahiri et le Ryn arrivent sur les lieux et aperçoivent Harris qui emmène Malinza et Jaina à l'intérieur d'un local de stockage. Jaina est forcée d'appuyer sur un détonateur qui activera le compte à rebours d'une bombe située sous la loge de Cundertol : elle sera donnée pour responsable de la mort du Premier-Ministre et ses propres parents. Malinza quant à elle mourra en ayant supposément essayé de le sauver de l'explosion au péril de sa propre vie. Jaina parvient à défaire Harris et prévenir Tahiri et ses parents mais n’empêche pas l’explosion de la bombe. La trahison des Ssi-Ruuvi est révélée lorsque le Keeramak annonce que la planète consacrée maintenant appelée Xwhee est prête pour l’invasion. L’armée Ssi-Ruuk attaque dans l’espace et sur terre et les forces de Bakura sont rapidement submergées. Mais la révolte Pw’eck qui servait de prétexte à l’alliance et la consécration de Bakura existe bel et bien, à l’insu des Ssi-Ruuvi. Le Premier Ministre Cundertol a survécu à l’explosion et semble donner lui-même les ordres aux Ssi-Ruuvi mais lorsque Jaina l’attaque, Cundertol fuit, la Chevalier Jedi sur ses talons. Elle réussit difficilement à le rejoindre même en utilisant la Force pour s'aider. Un combat intense entre les deux débute. Même avec son sabre-laser Jaina est surpassée physiquement par Cundertol. Elle réussit à lui couper un bras ce qui ne l'empêche pas de s'échapper à nouveau. Jaina observe le bras qu'elle a coupé... Cundertol est un Droïde Réplique Humaine, son esprit ayant été transféré par la technologie de technition des Ssi-Ruuvi dans un corps de droïde ! Cundertol parvient finalement à s’échapper.
Sur Csilla, les quarante-huit heures touchent à leur fin et le résultat de la recherche est négatif. Jacen est découragé et exténué. Il va se reposer et vider son esprit sur un des étages supérieurs de la bibliothèque. Danni va le rejoindre. Après une discussion intime, Jacen a un éclair de bon sens. Zonama Sekot n'est peut-être pas classée dans les enregistrements comme une nouvelle planète dans un système mais comme une nouvelle lune autour d'une planète gazeuse géante, comme Yavin. Cette nouvelle recherche indique que la planète gazeuse Molus, du système Klasse Ephemora des Régions Inconnues, a obtenu une dix-huitième lune qui possède une atmosphère. Il n'y a plus de doutes, ce doit être Zonama Sekot !
Cundertol retourne à bord d'une navette dans l'espace Ssi-Ruuk pour rencontrer le Général E’thinaa, chef des Ssi-Ruuvi et conclure le contrat. Le général Ssi-Ruuk se dévoile être un Yuuzhan Vong camouflé par un masque corporel. Cundertol, étant maintenant une machine, une aberration des infidèles, se fait tuer sur le champ.