Un an après l’ordre 66, l’Empire entreprit de moissonner activement la planète de ses cristaux Kyber, comme ils le feraient des années après sur Jedha. Ceci causa de gigantesques cratères sur la planète, la dévastant totalement.

Ilum était une planète gelée, à l’instar de Hoth, des régions inconnues, non loin de l’Empire Chiss. Cette planète a longtemps servi aux Jedi pour ce qu’il y a de plus important à leurs yeux, après l’ordre et la justice : leur sabre laser. En effet, on trouvait sur la planète des grottes dans lesquelles on pouvait dénicher des cristaux d’Adegan. Ces grottes furent transformées en « temples » Jedi. Sur Ilum, le soleil ne se levait que tous les 19 jours.

Durant la Guerre des Clones, peu après la campagne dirigée sur Muunilinst, le Comte Dooku envoya des droïdes sondes Spelunker pour détruire les grottes et les cristaux. Malheureusement pour eux, deux Jedi se trouvaient à l’intérieur d’une des grottes : Luminara Unduli et sa Padawan Bariss Ofee. En effet, cette dernière devait réaliser le rituel de fabrication du sabre laser lorsque les droïdes apparurent. Tandis qu’elles combattaient, les Jedi ne purent empêcher des droïdes de poser de nombreuses mines dans les grottes: les explosions qui en résultèrent firent s’effondrer les cavités sur les Jedi qui ne durent leur salut temporaire qu'à Luminara et à sa maitrise de la Force. Pendant ce temps, Yoda et la Sénatrice Amidala qui allaient de planètes en planètes firent un détour forcé par Ilum, sur ordre du vieux maître qui avait senti un trouble dans la Force : l’attaque des grottes. 

Arrivés sur la planète, le Jedi ordonna à ce que les autres restent à bord du vaisseau pendant qu’il allait voir ce qu’il se passait. Amidala, inquiète, décida de ne pas l’écouter et le suivit. Suite à de nombreuses feintes et autres péripéties, le Jedi, la Sénatrice et son entourage réussirent à éliminer tous les droïdes et sauvèrent Unduli et son apprentie, mais pas la grotte dans laquelle elles se trouvaient. 

Durant la chasse de l’Empire contre le Moff Kalast, qui informait les espions rebelles, les troupes Impériales trouvèrent une base pirate gravitant autour d’Ilum, où Boba Fett travaillait à neutraliser les sondes pour permettre aux troupes de Palpatine de capturer le chef des pirates. Suite à cela, la planète tomba à nouveau dans l’oubli, attendant que quelqu’un la redécouvre...