La Motojet 74-Z est un véhicule de reconnaissance employé par la Grande Armée de la République puis l’Armée Impériale au cours de la Guerre des Clones et de la Guerre Civile Galactique. Ce modèle très rapide est employé par les éclaireurs pour mener des missions de patrouille ou des incursions sur le territoire ennemi. Il ne s’agit pas à proprement parler d’un véhicule de combat, bien que son unique canon laser soit un atout. 

Plusieurs de ces motojets furent utilisées par la République Galactique et l’Ordre Jedi, notamment sur la planète Saleucami à la fin de la guerre. La Jedi Stass Allie en pilotait une au moment de l’Ordre 66, et fut abattue par ses coéquipiers clones.

Deux décennies plus tard, le groupe de combat du général Han Solo fut confronté à plusieurs de ces engins lors de l’infiltration de la lune forestière d’Endor. Luke Skywalker et la princesse Leia Organa en volèrent une pour poursuivre des éclaireurs impériaux, et parvinrent finalement à neutraliser leurs adversaires au terme d’une course-poursuite épique. D’autres motojets sont attestées aux mains des forces impériales lors de la bataille les opposant aux Rebelles et aux Ewoks.

9 ans après la bataille de Yavin, ces motojet étaient encore utilisées par les troupes des vestiges de l’Empire du Moff Gideon.

Rôle

A Géonosis et lors des batailles qui suivirent, la Grande Armée de la République employa souvent des tactiques très élaborées pour mettre en déroute les forces ennemies. Mais – et les tacticiens le savaient bien - des plans de bataille réussis requièrent une bonne reconnaissance du terrain, une coordination rigoureuse des troupes et une communication constante entre les soldats clones et leurs généraux Jedi. Afin d’obtenir rapidement des données sur les positions ennemies et pour relayer les informations importantes aux escouades, l’armée clone utilisa des motojets militaires capables de couvrir rapidement de grandes étendues sur le terrain. Les motojets sont d’excellents véhicules de reconnaissance en partie parce qu’ils peuvent atteindre une vitesse de 500 km/h et sont plus rapides que les landspeeders ou les airspeeders.

Matériels spécifiques du 74-Z

Une motojet standard est un véhicule à répulsion pouvant accueillir un seul pilote, même si le siège laisse suffisamment d’espace pour accueillir un éventuel passager. Deux poignées, situées à l’avant du châssis, sont utilisées pour diriger le véhicule, tandis que des pédales permettent d’ajuster la vitesse et l’altitude. Les contrôles des senseurs, des dispositifs de communication et des armes, se situent entre les deux poignées.

Véhicules compacts, les motojets sont privilégiées par les stratèges républicains : elles peuvent facilement être chargées à l’intérieur de tout transporteur, comme le RT-TT ou la canonnière TIO/BA. Ils survolent le terrain jusqu’à une hauteur de 25 mètres et présentent un profil effilé qui leurs permettent de se faufiler sans se faire remarquer lorsqu’ils patrouillent près d’un champ de bataille. Si le pilote de la motojet se trouve en difficulté, il peut toujours ouvrir le feu grâce à son canon blaster rotatif situé sous le châssis du véhicule.

Sous l’Empire Galactique, les motojets sont surtout distribuées à des stormtroopers spécialement entraînés à l’utilisation de ce véhicule. Il s’agit des scout troopers qui sont entraînés à manoeuvrer dans tous les environnements possibles et inimaginables. Des senseurs avancés placés dans le casque des scout troopers scannent l’environnement alentour pour donner une avance au pilote qui disposera d’un meilleur temps de réaction. Les motojets sont habituellement convoyées dans des sortes de petites caisses pour assurer leur protection. Les scout troopers sont assignés à des missions de reconnaissance, de défense de périmètre et de frappes chirurgicales contre des forces ennemies peu nombreuses.

La motojet 74-Z possède deux propulseurs à répulsion à l’arrière. Ceux-ci sont protégés par deux panneaux qui servent également à réguler la vitesse (ou l’augmenter) et à améliorer la direction. Lors d’un virage, le panneau opposé s’ouvre et l’autre se ferme. Il faut ajouter à cela quatre ailettes de contrôles directionnels montées à l’avant du véhicule pour fournir une meilleure maniabilité, ce qui s’avère utile lors de négociations de virages serrés.

Quelques défauts

Les principaux défauts de la motojet 74-Z proviennent de ses quatre ailettes de contrôles directionnels. Comme leur nom l’indique, elles sont essentielles pour assurer le contrôle de la direction du véhicule. Si l’un d’elle est endommagée, la motojet risque de s’emballer, de tourner sur elle-même jusqu’au crash du véhicule. C’est d’ailleurs cette faille qu’exploita Luke Skywalker sur Endor.

Par ailleurs, les armes et défenses du véhicule sont très pauvres et il vaut mieux compter sur ses réflexes et sur la vitesse pour garder la vie sauve !

La motojet 74-Z utilisée par la Grande Armée de la République fut un don de l’Aratech Repulsor Company, compagnie qui apporta à la République un soutien sans faille. Le véhicule fut beaucoup utilisé par les soldats clones, mais aussi par les Jedi qui trouvaient leur compte dans cette motojet rapide. Les Jedi se servaient aussi des fameux BARC. C’est avec ce véhicule qu'Obi-Wan Kenobi et Anakin Skywalker sillonnèrent le monde industrialisé de Raxus Prime.

Lorsque l’Empereur Palpatine s’empara du pouvoir et s’appropria une grande partie de la galaxie, Aratech continua à fournir des motojets aux forces impériales, même lorsque l’Empire se mit à utiliser d’autres modèles tels que l’Aratech 64-Y Swift 3, le Mobquet TrailMaker III et le Ikas-Adno Starhawk… mais aucun d’entre eux ne parvint à déclasser le 74-Z qui restait la motojet impériale de choix, en partie grâce à sa fiabilité. En effet, le véhicule peut voyager sur plusieurs milliers de kilomètres sans avoir besoin de maintenance. Cette capacité de tenir sur des longues distances permettait aux scout troopers d’opérer en solitaire pendant des semaines.

Même après la chute de l’Empire, Aratech continua à entretenir des relations avec quelques renégats impériaux… ce qui n’empêchait pas la compagnie de vendre en même temps des engins aux forces de la Nouvelle République.

Le 74-Z dans la Prélogie

Dans La Revanche des Sith, la Jedi Stass Allie pilote une motojet 74-Z sur Saleucami, accompagnée du commandant Neyo et d’un autre soldat, lorsque Palpaine lance l’Ordre 66. Les soldats clones qui l’entourent obéissent immédiatement et ouvrent le feu sur Stass Allie, qui disparut dans une déflagration.

Le 74-Z dans la Trilogie

Dans Le Retour du Jedi, Luke Skywalker lance un 74-Z à toute vitesse à travers la forêt d’Endor pour semer les scout troopers lancés à ses trousses. Son adresse de Jedi lui permet de rivaliser haut la main avec ses poursuivants qui terminèrent leur course dans un arbre.