Bonjour à tous,

2021 aura été une année riche en publications littéraires ! Et entre l'arrivée de la Haute République, les nombreux romans et rééditions chez Pocket, le retour des comics Légendes désormais chez Panini, les publications au format Deluxe et les nouvelles séries qui culminent à l'occasion de l'événement War of the Bounty Hunters, pas facile de ne pas se perdre dans ce dédale de sorties ! L'occasion était trop belle dans notre MAJ annuelle de janvier pour ne pas faire un point sur tout ce que vous avez pu lire l'an dernier...

Retour donc sur l'ensemble des sorties littéraires de 2021 ! Et on commence avec un morceau de choix...

L'EVENEMENT DE L'ANNEE : LA HAUTE REPUBLIQUE !

La Haute République, c'est incontestablement la grande réussite de l'année. Cette nouvelle ère éditoriale se déroule plusieurs siècles avant les événements des films, alliant romans et comics se répondant les uns les autres. Elle est prévue pour se décomposer en plusieurs "Phases", chacune d'elle étant constituée de plusieurs "Vagues" comprenant un roman adulte, un roman jeune adulte et un roman jeunesse. Une série régulière de comics, chez Marvel, et une autre, officiellement orientée "tous âges", chez IDW, complètent le programme et permettent de lier ces différentes "Vagues".

Et puisque la Haute République a débuté cette année en France, il n'est pas étonnant de constater que l'ensemble des titres de la première Vague de la Phase 1 ont traversé l'Atlantique ! Deux choses à noter : la très grande réactivité des éditeurs (les romans et comics n'ont que quelques mois à peine de décalage avec les éditions originales !) ainsi que leur belle complémentarité, tant Panini et Pocket semblent avoir calculé le mieux possible pour optimiser l'expérience vécue par le lecteur ! 

La Haute République a donc démarré fin mars chez Pocket avec l'excellent (avec une moyenne de 91 % pour 8 critiques du staff, c'est dire à quel point nous sommes enthousiastes à son sujet !) roman La Lumière des Jedi de Charles Soule, suivi une semaine plus tard à peine par le sympathique roman jeunesse Une épreuve de courage de Justina Ireland à la Bibliothèque Verte. Claudia Gray a terminé le bal fin avril avec En pleines ténèbres, un roman réussi mais un net cran en-dessous de La Lumière des Jedi. 

Mais Panini a aussi participé à la fête, et de fort belle manière !

D'abord en innovant avec un nouveau format de publication, permettant la pré-publication de la série régulière The High Republic de Marvel avec des mini-cartonnés de 48 pages à 5,99€, regroupant à chaque fois deux épisodes de la série, et parus en mai, juillet, septembre et décembre. Un premier tome "classique", regroupant les cinq premiers épisodes soit le premier arc de la série, a ensuite été publié en octobre. Un bon début pour cette série ! 

Mais aussi parce que la série jeunesse, The High Republic Adventures, donc publiée chez IDW, a elle aussi eu droit à son album librairie chez Panini, l'éditeur nous la proposant dans la collection 100 % STAR WARS comme sa grande sœur de Marvel. Et c'est en novembre que nous avons pu découvrir son premier tome regroupant là encore les cinq premiers numéros, donc le premier arc de la série !

La Haute République a tellement été un succès que la Bibliothèque Verte n'a pas attendu les autres éditeurs pour publier La tour des Trompe-la-mort, roman jeunesse de la deuxième vague, dès le mois d'août ! Pour les allergiques aux spoilers, vous n'avez plus longtemps à attendre : les deux autres romans de la Vague 2 sont prévus dans une dizaine de jours pour le premier, et pour la fin février pour le second. Elle est pas belle, la vie ? ;-)

Mais pour ceux qui n'ont pas adhéré à la Haute République, rassurez-vous : cette époque n'a pas monopolisé Pocket et Panini ! ;-)

LES AUTRES ROMANS

Outre les deux romans se déroulant à l'époque de la Haute République, donc, Pocket a publié pas moins de six autres romans !

L'année 2021 a commencé en février avec le roman Leia : Princesse d'Alderaan de Claudia Gray, un roman sympathique et qui a poursuivi la mouvance des romans pour jeunes adultes centrés sur des héros agés d'environ 16 ans. Cette règle tacite s'est une nouvelle fois vérifiée en juin avec Poe Dameron : Chute libre, roman pour jeunes adultes d'Alex Segura, centré sur l'un des protagonistes de la postlogie alors qu'il fait la rencontre des Passeurs d'Epices de Kijimi, dont une certaine Zorii Bliss (celle-là même que l'on retrouvera dans le film L'Ascension de Skywalker), un roman qui a divisé le staff. Pocket aura néanmoins joué finement son coup, puisqu'à peine une semaine plus tard, début juillet, l'éditeur nous proposait au format poche la novélisation signée Rae Carson de cette même Ascension de Skywalker, publiée en 2020 chez Outrefleuve.   

Pas de vacances d'été pour les braves ! C'est en effet en plein mois d'août que Pocket a ensuite enchaîné avec Où l'ombre s'abat, deuxième tome très réussi de la trilogie d'Alexander Freed consacrée aux pilotes de L'Escadron Alphabet. Mais attention, avec son rythme parfois lent, et ses pilotes à la psychologie parfois dépressive, le roman n'a rien à voir les cycles des X-Wings de l'Univers Légendes ! Il aura fallu ensuite attendre la toute fin du mois de novembre pour découvrir le premier tome de la trilogie Thrawn L'Ascendance, bien évidemment de la main de Timothy Zahn, même si Chaos croissant, le tome en question, aurait pu se montrer plus convaincant. Une attente récompensée cependant, puisqu'une petite semaine plus tard, Pocket a offert aux fans un cadeau de Noël en avance, avec la publication au format poche du tout premier roman de Claudia Gray dans la licence, le très (très) réussi Etoiles perdues. 

Une année plutôt dense, donc, du côté des romans ! Mais ce n'est rien à côté de ce qui nous a été proposé par Panini...

ET LES COMICS ?

De nouvelles séries régulières...

L'année a commencé modestement en janvier, avec la publication d'un album librairie consacré aux Secrets de la Galaxie et regroupant différents one-shots liés aux films sortis depuis le passage chez Disney !

Mais c'est à partir du mois de juin que les choses sérieuses ont commencé ! En effet, en 2020, Marvel avait relancé l'ensemble de sa gamme afin que les événements se déroulent désormais après le film L'Empire contre-attaque. En 2021, l'éditeur Panini a fait fort, en proposant deux tomes pour chacune des quatre séries régulières se situant chronologiquement à cette époque ! 

Charles Soule a désormais la casquette de scénariste sur le vaisseau-amiral de la licence, la série Star Wars, et Panini nous a gratifié pour cette série d'une double publication, d'abord au format softcover (après un nouveau relaunch), puis dans deux tomes, en juin et en novembre et regroupant chacun 6 épisodes. La série Darth Vader de Greg Pak a suivi exactement le même modèle, si ce n'est que le premier tome en juin ne contenait que 5 épisodes, alors que le sommaire du deuxième, sorti lui aussi en novembre, en contenait bien 6.

Le Docteur Aphra a elle aussi connu la joie de voir sa série être relancée au numéro 1 ! Plus de pré-publication dans le softcover, les lecteurs n'ont plus eu le choix : c'était en librairie qu'il fallait se rendre pour suivre les nouvelles mésaventures de la plus célèbre des archéologues de cette galaxie lointaine, qui nous a donné rendez-vous en août puis en décembre pour deux tomes de 5 épisodes chacun. Quant à la petite dernière de la gamme, la série Bounty Hunters, après un premier tome publié le 9 décembre 2020 (allez, comptons-le dans ce bilan de 2021 !), le deuxième tome de 6 épisodes est sorti en juillet dernier. Bounty Hunters, c'est peut-être (sans doute ?) le meilleur titre de cette nouvelle gamme de séries régulières !

Ces 8 tomes ne vous ont pas suffi ? Tant mieux, car Panini vous a gardé le meilleur pour la fin : l'ensemble de ces titres est impliqué dans un méga-événement éditorial comme Marvel sait si bien les faire. La War of the Bounty Hunters a éclaté dans l'ensemble des séries et dans une mini-série du même nom, l'occasion de proposer un nouveau modèle de publication avec un softcover en 5 numéros de 168 pages chacun, disponible également en version collector avec couverture cartonné. Le conflit a débuté en décembre, et se poursuivra dans deux jours ! 

Des rééditions...

Il n'y a pas que les nouvelles séries chez Panini. L'éditeur s'est également fait une spécialité de republier des titres dans un format plus prestigieux : le format Deluxe ! Et plusieurs titres ont eu cet honneur en 2021, comme par exemple les séries de 9 one-shots consacrées à l'Ere de la République puis à l'Ere de la Rébellion, respectivement en janvier puis en août derniers. Et si vous ne jurez que par les héros de la postlogie, pas d'inquiétudes : ils auront droit à leur Deluxe l'Ere de la Résistance après-demain. 

La très bonne série de Charles Soule consacrée à Dark Vador - Le Seigneur Noir des Sith a également eu le droit d'être entièrement ré-éditée dans ce format en deux tomes, le premier publié en juin et rassemblant les 12 premiers épisodes ainsi qu'un Annual de Chuck Wendig, avant que la série ne trouve sa conclusion en octobre avec les 13 derniers épisodes. Un des meilleurs titres consacré au Sith ! 

Enfin, les séries Star Wars et Poe Dameron ont elles aussi sauté le pas et ont chacune eu droit à deux volumes dans la collection Deluxe. Pour Star Wars, après un premier tome en février regroupant les 13 premiers épisodes, c'est un épais deuxième volume contenant pas moins de 17 épisodes qui a été proposé en août ! Et le prochain Deluxe devrait, selon des indiscrétions, sortir en avril et marquer le passage de relais entre les scénaristes Jason Aaron et Kieron Gillen... La série Poe Dameron a suivi un schéma finalement assez similaire : un premier tome de 7 épisodes en avril, suivi d'un volume plus copieux avec 12 épisodes en septembre. Pas de date pour le troisième et dernier tome, mais nul doute qu'il atterrira chez votre libraire en 2022 ! ;-) 

Et le grand retour du Légendes !

L'annonce a surpris tout le monde ou presque : en plein mois d'août, l'éditeur Panini annonce sur ses réseaux sociaux qu'il est désormais en charge des comics de l'univers Légendes (l'ensemble des romans et comics datant d'avant le rachat de la licence par Disney) ! Et pour marquer de sa patte sa reprise de tout ce pan de publications, Panini innove et propose une nouvelle EPIC COLLECTION, directement inspirée par son homologue US : d'épais recueils d'environ 450 pages, découpés selon des "ères" chronologiques (L'Empire, La Guerre des Clones, etc), disponibles en format souple et cartonné pour un prix variant entre 26 € (pour le format souple) et 30 € (pour le format cartonné). Un très beau rapport qualité-prix !

Un premier Epic Collection consacré à l'Empire a été publié en novembre dernier, suivi de très près en décembre par un autre premier Epic Collection, rassemblant quant à lui des récits se déroulant juste après les événements de La Menace Fantôme.

Et la Guerre des Clones débutera dans ce format après-demain ! ;-)

C'est que nous avons été gâtés en 2021, non ? 

Avez-vous tout lu ? Avez-vous trouvé le temps de tout lire ? Dans tous les cas, venez nous dire ce que vous avez pensé de ces publications, sur les fiches des différentes œuvres ou bien sur le forum ! :-)

La grande MAJ annuelle de SWU se poursuit demain !