Bonjour à tous

Après le roman Young Adult Path of Deceit, dont vous avez pu lire notre critique début octobre, place au troisième roman de la première vague de la phase II de la Haute République : Convergence, roman adulte signé Zoraida Córdova. (Oui, j'ai bien dit "le troisième". Le deuxième est le roman jeunesse Quest for the Hidden City, qui parait aujourd'hui même aux USA, dont nous vous proposerons notre critique le plus rapidement possible.)

Bref, ce roman Convergence paraîtra le 22 Novembre aux USA (et en Juillet 2023 en France), et en voici nos critiques.

Nous remercions Lauren Kretzschmar chez Random House Worlds pour l'exemplaire offert pour la critique.

Synopsis :
La prochaine aventure de la Haute République débute en étendant la nouvelle ère de Star Wars, avec une histoire se déroulant des générations avant La Lumière des Jedi.

C'est une période d'exploration. Les Jedi voyagent dans la galaxie, améliorant leur compréhension de la Force et de tous les êtres et mondes reliés grâce à elle. Pendant ce temps, la République, dirigée par ses deux chanceliers, travaille à unifier les planètes en une communauté toujours grandissante parmi les étoiles proches ou lointaines.

Sur les deux planètes jumelles d'Eiram et E'ronoh, les douleurs grandissantes d'une galaxie aux ressources limitées mais à l'ambition démesurée se font ressentir vivement. Leur haine réciproque a alimenté des conflits de plus en plus importans pendant cinq ans et menace désormais de se propager aux systèmes alentour. Le dernier espoir de paix émerge lorsque les héritiers des familles royales des deux planètes prévoient de se marier.

Avant qu'une paix durable ne puisse être établie, une tentative d'assassinat visant le couple plonge de nouveau Eiram et E'ronoh dans une guerre totale. Pour sauver les deux mondes, la Chevalier Jedi Gella Nattai se porte volontaire pour découvrir le coupable, tandis que la chancelière Kyong désigne son fils, Axel Greylark, pour représenter les intérêts de la République lors de l'enquête.

Mais la profonde défiance d'Axel envers les Jedi fait des étincelles face à la foi de Gella en la Force. Elle n'a jamais rencontré un fêtard aussi orgueilleux et privilégié et lui n'a jamais rencontré de personne bienfaitrice aussi sérieuse et opiniâtre. Et plus ils travaillent à démêler la sombre toile qu'est l'enquête, plus la conspiration apparaît complexe. Alors que les accusations fusent et que des ennemis potentiels se trouvent dans chaque recoin, le duo devra travailler ensemble pour avoir l'espoir de dévoiler la vérité au grand jour et de sauver les deux mondes.

Premier roman adulte de la seconde phase de la Haute République, Convergence nous emmène sur les mondes jumeaux Eiram et E’ronoh, où une guerre sans fin fait rage. Bien qu’éloignés de la République, les Jedi et un des deux chanceliers décident d’intervenir afin d’y établir la paix. Malheureusement, dans l’ombre, d’autres complots se trament.

Un livre unique en son genre

Ce livre a quelque chose de magique, c’est qu’il te raconte la même chose, la même histoire sur plus de 350 pages. Il arrive à te régler tous les problèmes de la galaxie au bout du premier tiers pour ensuite renouveler les péripéties, toujours les mêmes (des assassinats, des complots, des enlèvements), faisant ainsi revenir la situation là où elle était vingt pages plus tôt. Et quand je dis "retour à la normale", une fois sur deux c’est via des ellipses.

Le nombre de fois que ce livre saute les résolutions de conflits pour aller directement à un retour au statu quo est impressionnant. Je ne sais pas si l’autrice est fainéante ou craignait que le livre soit trop volumineux (il fait moins de 400 pages mais sincèrement, une fois l’euphorie d’un début de lecture passée, la fin est difficile à lire donc merci d’avoir sauté quelques scènes finalement).

Et pour en finir avec tout ce que je ne comprends pas dans ce livre, on a pléthore de situations un peu incongrues pour lesquelles les décisions des personnages semblent incohérentes. Parfois j’avais vraiment l’impression de me retrouver dans le roman Galaxy’s Edge, aka, le roman avec le plus d’incohérences scénaristiques. Ici Zoraida Córdova, à qui l'on devait le peu passionnant, mais tout du moins cohérent, A Crash of Fate, livre un travail dont les événements ont surtout lieu grâce à des gros coup de bol. Un exemple comme ça : l’espion ou espionne (no spoil) du livre se retrouve invité.e à chaque excursion sécrète, ce qui lui permet de rassembler un maximum d’informations et de voler un maximum de choses. Ce n’est même pas grâce à ses talents d’espion/espionne qu’il/elle arrive à faire tout ça, ce sont littéralement les autres personnages qui disent « Hey machin/machine, accompagne-nous ! ». Évidemment qu’il/elle va dire oui, ça l’arrange bien. C’est tellement incongru que même la manière dont il/elle s’est retrouvé.e lié.e à cette histoire n’est même pas de son fait !!! Mais encore une fois ça l’arrange bien, ou plutôt ça arrange bien l’autrice.

Vous l’aurez compris, la narration est plus que bancale et beaucoup d’éléments résolveurs de conflits sont seulement rapportés. Ce roman adulte prouve encore une fois que le précédent, jeune adulte, avait bien toute sa place comme premier livre de cette seconde phase de la Haute République et reste encore une fois plus intéressant que ce dernier.

Les bons côtés

Heureusement tout n’est pas à jeter.

On commence à voir comment se tisse la toile de fond de cette phase et comment la menace est en réalité galactique. Beaucoup d’implications et pas mal de piste pour les suites.

Côté caractérisation, les Jedi sont toujours très bien gérés dans cette période. Je continue d’adorer voir à quel point l’Ordre ne s’est pas encore gangréné en éliminant toute identité individuelle et en se mettant au service de la République. Ici 150 ans avant la Phase I, pendant laquelle la question se posait si les Jedi devaient se mettre au service de la République pour combattre les Nihil, là la question ne se pose pas et la République et les Jedi sont bien deux groupes séparés qui se côtoient mais qui voyagent séparément. Hors de question de mettre un temple Jedi dans une base spatiale républicaine. Les Jedi sont au service des gens et de la paix, même si les mondes où ils vont ne font pas partie de la République, ils installent leur temple Jedi sur les planètes sans se soucier des frontières du gouvernement galactique.

Dernier point politique : j’ai beaucoup apprécié que cette République soit dirigée par deux chanceliers, ça montre une époque plus démocratique et moins totalitaire comme ce sera le cas dans la prélogie. Un d’entre eux s’occupe davantage de la politique générale sur Coruscant et un autre, qui voyage de monde en monde, gère la politique étrangère, résout des conflits et si possible accueille de nouveaux mondes dans le Sénat. Je serais curieux de voir si ça a toujours été comme ça et si un jour ce chiffre est tombé à un Chancelier, ou si à la suite d’une situation exceptionnelle ils ont monté le nombre de Chancelier à deux. J’espère avoir les réponses à ses interrogations prochainement.

Pour conclure, comme tous les romans de la Haute République le lore reste très intéressant mais la narration de l’autrice et le traitement peu palpitant du sujet ont fait de ce livre un semi-échec à mes yeux.

Les plus :
- Les Jedi
- Les chanceliers

Les moins :
- Mettre fin à une guerre éternelle aussi rapidement
- Les ellipses
- Les décisions incohérentes et les coups de bol monstrueux

Note : 50%

 La critique sans spoiler de Link

Roman adulte de la première vague de la phase II de la Haute République, Convergence est signé Zoraida Córdova et paraît après les romans young adult et jeunesse de cette première vague.

Et je vais d’ores et déjà vous dire que la lecture du roman young adult Path of Deceit est absolument indispensable avant d’attaquer Convergence. Voilà, vous êtes prévenus :).

I) Un style narratif bien trop simpliste

Habituellement, c’est un point que je n’aborde plus dans mes critiques, car aucun auteur ne me dérange. Là, quand je vois que Convergence est écrit par Zoraida Córdova, je pense tout de suite à son précédent (et seul) méfait sur Star Wars : le roman young adult A Crash of Fate. Mais si, vous savez, la purge érotique dans laquelle il ne se passe rien hormis des sentiments de deux protagonistes complètement ravagés qui ne pensent qu’à vous-savez-quoi, le tout écrit dans un style ultra-enfantin.

Bon, je force un peu (ou pas) le trait, mais j’étais un peu craintif. Craintes qui se sont vite confirmées, car le style d’écriture est toujours aussi simpliste.  Le roman se lit très vite, c’est hyper fluide, mais ça n’est pas un point positif pour un roman adulte. De très nombreuses scènes sont expédiées alors qu’elles auraient mérité davantage de traitement (par exemple, une demi-journée, voire plusieurs jours, sont éludés en une phrase en début de paragraphe). De plus, il y aura très peu de scènes d’action dans ce roman, Córdova usant de tous les stratagèmes possibles et imaginables pour les éviter. Lorsqu’arrive la seule scène de combat spatial en fin de roman, on se dit « Enfin !». Hé ben non, là aussi, en trois lignes c’est expédié. De même, l’escarmouche au sol est assez mal écrite.

Alors un roman adulte sans trop d’action (combat spatial, au sabre laser, ou bien d’affrontement), on en a déjà eu et on en aura d’autres, mais là, on sent un véritable malaise de la part de Córdova, qui n’est clairement pas dans son élément.

À son crédit, on peut cependant noter sa très bonne écriture des personnages, de leurs états d’âme et surtout de leurs backgrounds. Les quatre personnages principaux sont bien développés, c’est appréciable.

II) Beaucoup de politique

Vous l’aurez compris, de l’action, il n’y en a quasiment pas. Avec Convergence, on est dans du roman politique type Vent de Trahison (pour l’univers Légendes) ou Liens du Sang.

L’auteure nous présente donc plutôt bien le contexte politique de l’œuvre, le conflit qui oppose les deux planètes que sont Eiram et E’ronoh et la possibilité de sortie de guerre qui apparaît. Seul problème : cette option, clairement énoncée dans le synopsis du roman, arrive quasiment à la moitié de celui-ci. Un peu dommage…

Autre point plutôt positif : même si comparer les styles de James Luceno et Claudia Gray à Zoraida Córdova fait très mal à cette dernière, on doit lui reconnaître d’avoir pris le parti de dévoiler les réelles motivations des différents protagonistes au lecteur très tôt dans le roman. Ainsi, lors des échanges entre les différents partis, nous savons de quoi il retourne, mais pas les personnages, et cela donne lieu à des scènes plutôt intéressantes.

III) Positionnement dans la phase II

Je l’ai dit en introduction : il faut avoir lu Path of Deceit auparavant. Simplement car les antagonistes de celui-ci apparaissent, en filigrane, dans Convergence, permettant ainsi au lecteur de comprendre davantage les motivations de certains personnages.

Ceci étant dit, l’intrigue de Convergence ne décolle jamais vraiment et ne prend pas d’ampleur galactique, comme c’était le cas pour les romans adulte de la phase I. À la fin, on ne peut que constater que l’intrigue du roman young adult est bien plus importante et on regrette en fait que les liens entre les deux œuvres n’aient pas été plus poussés, tellement il y avait à faire.

Cependant, à la lecture des synopsis des prochaines œuvres, des pistes sont laissées, notamment pour l’audiodrama The Battle of Jedha, qui aura une importance capitale dans l’intrigue de la phase II.

Conclusion :

Un roman bancal : c’est l’adjectif qui me vient à l’esprit pour résumer. Bancal car, bien que très politique et présentant parfaite les différentes factions de l’histoire, l’intrigue globale ne décolle pas. Bancal également car oui les personnages principaux sont très bien développés mais l’ensemble est plombé par le style de l’auteure, inadapté à un roman adulte.

Ce sera à confirmer par la suite avec les autres sorties, mais Convergence est peut-être le premier roman adulte de la Haute République à n’être pas si indispensable que cela…

Note : 55%

Voilà pour nos critiques. On attend vos réactions sur les forums.