Pour bien débuter la colorisation, il faut d’abord avoir les bons outils :

• Un PC de bonne facture (ou un Mac, ne soyons pas sectaire). Inutile cependant d'investir dans un PC de course, une machine avec des performances moyennes suffira.
• Un scanner standard. La plupart des imprimantes multifonctions ont également une fonction scanner qui conviendra parfaitement. Je conseille de bien connaître les réglages de son scanner, au besoin relisez soigneusement la notice.
• Une tablette graphique. Coloriser à la souris est assez difficile, et une tablette graphique d’occasion se trouve assez facilement à peu de frais. J’utilise une tablette Wacom Graphire 3 déja assez ancienne, petite mais confortable. Inutile d'investir dans un outil professionnel hors de prix à moins d'en avoir un véritable usage. Avant de se lancer, il est bon de s'entrainer au maniement de cet instrument qui peut dérouter les débutants.

 

Wacom Graphire 3

• Un logiciel de retouche d'image. Pour ce dossier, j’utiliserai Photoshop CS3; d’autre logiciels comme The Gimp (gratuit) peuvent parfaitement faire l’affaire si vous ne disposez pas de Photoshop, quoique les commandes et menus soient un peu différents et les dénominations des fonctions un peu déroutantes. On peut utiliser également d'anciennes versions de Photoshop, ou de plus récentes, bien entendu, mais aussi Photoshop Elements (en général proposé en bundle logiciel avec les tablettes Wacom), plus accessible mais un peu plus limité. Cependant la plupart des trucs de cette méthode sont applicables sur d’anciennes versions comme Photoshop 5. Le seul impératif, c'est que votre logiciel d'image soit capable de gèrer les calques, qui sont un élément essentiel en colorisation. J'oubliais un point important : il faut connaître son logiciel de retouche, savoir assez bien l'utiliser afin de ne pas avoir besoin à côté de soi du manuel pour suivre le tutorial. Pour plus de détails techniques à propos des logiciels, considèrez cet article.
• Un bon écran : il faut que votre moniteur soit bien réglé, sans quoi les couleurs que vous allez appliquer à votre page risquent de ne pas rendre du tout de la même manière sur un autre écran. En général, un réglage correct de base peut être obtenu par utilisation sous Photoshop d’un profil d’affichage correspondant à son périphérique.
• Beaucoup de patience : en effet, une bonne partie du travail de colorisation va demander du temps, de la patience et une bonne dose d'opiniâtreté. Coloriser peut être long et franchement ennuyeux.

Bon, nous pouvons nous lancer ? Non, pas encore...

Vous pouvez cependant scanner dans une résolution moindre, et descendre jusqu'à 96 ppp (résolution d'affichage écran) mais si c'est le cas, vous perdrez beaucoup en qualité, et n'espérez pas imprimer votre création, elle devra rester strictement à la taille de numérisation pour rester acceptable. Personnellement, je vous conseille de numériser au moins à 300 ppp.
Vous pouvez également, comme le conseillent certains livres, numériser en résolution plus importante, jusqu'en 1200 dpi. Le mode bitmap (voir ci-dessous) demande, pour un travail professionnel, une plus grande résolution pour rendre au mieux les demi-teintes. Mais il faudra réduire la résolution en passant en mode couleurs, sans quoi votre fichier risque de devenir énorme et de faire “ramer” le pauvre Photoshop, surtout si votre machine est un peu ancienne.

La résolution, cependant, n’est pas le seul paramètre à considérer, il y a aussi la profondeur de couleur. Pourquoi numériser un fichier à coloriser en mode “document couleur” puisqu’il est par définition en noir et blanc ? Nous ne voulons obtenir au final que du noir et du blanc à strictement parler. Donc utilisons dans le gestionnaire de scanner le mode “document noir et blanc” ou “mode trait — 1bit”, soit deux couleurs uniquement, le même mode qu'on utilise pour la reconnaissance de caractères. Le scanner ne prendra en compte que ces deux couleurs, en adaptant tout le reste soit en noir soit en blanc, selon un paramètre réglable (mais nous allons en rester au paramètre par défaut, qui est tout à fait convenable). Un dessin encré numérisé en mode trait dans une résolution importante donne au final un fichier à coloriser très gros mais de très bonne qualité en vue de la colorisation. Les traits noirs seront parfaitement noirs, bien nets, sans effets de fondu, et les petites imperfections (traces grises, etc.) disparaîtront du fichier final. Je numérise donc en mode traits (ou “noir et blanc” ou 1bit) et en 300 dpi (voir image).Le dessin final est sauvegardé en bmp, format qui conserve le noir et blanc. Attention de ne pas sauvegarder ou exporter l'image en jpg, ce qui aurait pour effet de réduire à néant nos efforts pour avoir une belle page. Il est possible, si on utilise Photoshop, d'importer directement l'image du scanner dans le logiciel via le module d'importation, mais si vous ça trouvez complexe, restons-en là.

Dans le cas d'une page réalisée en crayonné, utiliser le mode bitmap/1 bit/traits n'est pas une bonne option, à moins de numériser dans une résolution très importante (au moins 1200 dpi). Dans ce cas il vaut mieux numériser en 300 dpi, en mode “niveaux de gris” ou “document noir et blanc” et passer par une méthode de préparation de la page expliquée plus loin dans le tutoriel, la “sélection douce”.

Ma page est maintenant prête pour passer à la colorisation.

Si on doit envoyer les dessins par mail, adopter en général les formats suivants : numériser en 300 dpi minimum, et utiliser la commande “Enregistrer sous” de Photoshop, mais surtout pas “Enregistrer pour le Web”, commande qui aurait pour effet de réduire automatiquement la résolution. Compresser le moins possible, même si le fichier perd en légèreté. Lamb Bear m’envoie des planches en jpg, de format 2260x3064 ou à peu près, en 300 dpi. Le fichier final fait environ 1,2 Mo, mais il en ferait près de 20 en bmp. Un format plus petit est très difficilement exploitable pour la colorisation et demande beaucoup de travail de préparation.

Ce qui nous amène à l'étape suivante de ce tutoriel.