Des trois films composant la trilogie originale, l'épisode IV est sans doute celui qui a connu la plus grande évolution au cours du montage, car étant le premier, le style Star Wars restait encore à inventer. John Jympson réalisa un tout premier montage en 1976, alors que ni les effets spéciaux, ni le tournage en lui-même n’étaient encore achevés. Outre les scènes coupées détaillées ici, cette toute première version du film, appelée "montage perdu", bénéficiait de séquences plus longues, ou tournées sous un autre angle de prise de vues, mettait plus en avant les relations entre les personnages, et les localisations géographiques. Un sens du réalisme plus poussé et un rythme plus lent, au détriment de l’intensité dramatique, conféraient alors au film un aspect quasi-documentaire.
Devant les premières réactions négatives, Lucas décida d’opter pour un autre style, et le montage définitif fut confié à Marcia Lucas, Paul Hirsch et Richard Chew. De nombreux plans et plusieurs scènes passèrent alors à la trappe, et le film devint beaucoup plus intense.
Rappelons enfin que Star Wars obtint l’oscar du meilleur montage en 1978.
La toute première des scènes coupées est située juste après la scène d’introduction : on y découvre Luke en train de travailler avec un droïde Treadwell sur un vaporateur d’humidité (matériel agricole typique de Tatooine permettant de récolter l’eau), lorsqu'il apercoit un phénomène étrange dans le ciel. Prenant ses jumelles, il assiste à la bataille qui a alors lieu en orbite entre le Tantive IV (le vaisseau diplomatique de la princesse Leia) et le destroyer impérial. Devant cet événement inhabituel, Luke veut aller prévenir ses amis a la station Toshi ; mais le droïde grille sur place, et Luke décide de l'abandonner là.
Vous pouvez télécharger une reconstitution (faite par Jedi Sluggo) de cette scène derrière ce lien (6 Mo, format mpeg).
Scène présente dans les bonus Blu-Ray du coffret l'intégrale de la Saga.
Vous pouvez télécharger une reconstitution (faite par Jedi Sluggo) de cette scène derrière ce lien (9 Mo, format mpeg).
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Plus tard, Luke retrouvera Biggs sur Yavin, parmi les pilotes rebelles.
Vous pouvez télécharger cette scène (tirée du cd-rom Le Mythe et sa Magie) derrière ce lien (15 Mo, format Quicktime).
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Les deux passagers du landspeeder échangeaient quelques répliqes au sujet de R2, puis Luke confiait les commandes pendant quelques instants à C3PO pendant qu’il effectuait des réglages sur le moteur.
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Le fameux Lait Bleu, si cher aux fans ! On voit enfin Tante Beru remplir le récipient de lait bleu qu'utilisera Luke lors du repas qui suis.
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Une « scène » totalement inutile, où une habitante de Mos Eisley cri sur Luke et son Landspeeder (effet non finalisé) qui passe trop rapidement à côté d'elle.
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Séquence en noire et blanc, ce premier montage montrait encore plus la diversité de la cantina de Mos Esley. D'autres aliens étaient montrés, alors que la majorité des espèces présentes avaient le droit à un gros plan. On y retrouve également Han Solo en bonne companie, avec « Jenny » (interprétée par Jennifer Cresswell), dont on ne sait au final pas grand chose mis à part son nom. On y retrouve également la première version de Greedo, avant le reshoot de la scène.
Si la suite des événements est totalement similaire à la séquence finale, de nombreux plans supplémentaires sont ajoutés pour montrer la diversité de la cantina. Ne restera au final, que les passages les plus convaincants au niveau des maquillages et costumes.
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Encore une autre séquence qui finira dans le Holiday Special, Vador discutant avec une officier de l'Empire à propos des recherches sur Tatoinne.
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Les Stormtroopers à la recherche des droides dans les rues de Mos Eisley ont eu droit à un autre plan, qui se retrouvera au final dans Star Wars Holiday Special.
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Par ailleurs, d’autres scènes au ton plus léger furent improvisées sur le tournage, comme ce passage où les quatre héros, peu après leur évasion du broyeur d’ordures, prennent un air détaché en sifflotant lorsqu'ils croisent des officiers impériaux, et ne se font même pas remarquer…
Le montage perdu offrait également plus de plans dans la base de Yavin, et notamment lors du briefing des pilotes, où la caméra s'attardait plus longtemps sur eux et le personnel rebelle.
La séquence de retrouvailles qui se retrouvera au final dans l’édition spéciale de l'Episode IV comportait une réplique coupée au montage. Le leader de l'escadron rouge faisait une allusion au père de Luke, qu'il aurait connu.
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