Le site officiel nous rappelle au souvenir du projet qui a relancé la 'folie StarWars' dans les années 1990. Shadows of the Empire consistait à proposer aux fans des produits pour accompagner un film ...qui n'était pas prévu. Autour d'une même histoire se sont développés un livre, une série de comics, un jeu vidéo, des figurines, un CD de musique, etc. Se déroulant entre l'Empire contre-attaque et le Retour du Jedi, cette histoire suit les aventures de Luke, Leia & consort sur les traces de Han Solo. Le livre de Steve Perry présente en détail cette aventure sur fond de syndicat du crime, les comics se concentrent sur la course de Boba Fett pour apporter Solo à Jabba le Hutt, et le jeu vidéo (d'abord exclusif à la Nintendo 64) sur Dash Rendar, sorte de clone du célèbre contrebandier.

Howard roffman, actuellement président de LucasFilm Licensing, a supervisé ce projet. A l'origine, 1996 devait être l'année de la (re)sortie de la trilogie classique au cinéma, suivi de l'Episode 1 en 1997. L'écriture de ce dernier prenant du retard, le planning fut bousculé et 1996 se retrouva libre. Pour meubler l'année et relancer le phénomène Star Wars avant son retour au cinéma, LucasFilm lança Shadows of the Empire avec l'aide de ses licenciés (Bantham, Dark Horses, Hasbro, Galoob...). Les produits dérivés (de rien sauf d'eux-même lol) sortirent entre avril et octobre 1996 (et un peu plus tard en France).

Donc bon anniversaire à Dash Rendar, Xizor, l'Outrider, le Black Sun, Guri, la Nintendo 64, les premiers numéros du Lucasmag, mon adolescence en somme :-)

Quel rapport avec la section Télévision ?

L'équipe de LucasFilm a beaucoup appris de cette expérience, et en a tiré des leçons (assez mal à mon avis) pour la sortie de la prélogie, en coordonnant la sortie de livres, films, jeux vidéo, etc.
Dix ans plus tard, LucasFilm se lance actuellement dans une expérience similaire pour faire (sur)vivre la franchise StarWars sans films à l'horizon. En attendant les séries TV, Lucasfilm va utiliser la période désormais disponible entre les Episodes III & IV. 20 ans d'histoires possibles, malgré les restrictions imposées par les évènements futurs de la trilogie classique.
Le jeu vidéo StarWars Next Gen (PS3 & XBox360) annoncé par LucasArts risque d'être la pierre angulaire d'un projet similaire à Shadows in the Empire...

...qui introduirait la série TV live, se déroulant elle aussi entre le Episodes 3 & 4 !
Ce n'est que pure hypothèse, mais assez logique de la part de LucasFilm...Heureusement pour nous ! :-)