Vous en avez sans doute entendu parler, ces jours-ci, on nous a pratiquement annoncé l'arrivée des sabres laser pour un futur proche ! L'article sur les sabres laser était-il obsolète...?
À présent que le soufflé est retombé, nous pouvons désormais prendre plus de recul par rapport à cette découverte. Mais de quoi s'agit-il ?
Ce qui n'était qu'une théorie jusqu'alors, devient désormais un fait : des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de l’Université de Harvard, sont parvenu à créer un environnement dans lequel les photons (les particules de lumières) réagissent de façon inédite. Mikhail Lukin affirme que cette découverte va à l'encontre des idées reçues sur la nature de la lumière. En effet, les photons qui n'ont pas de masse, peuvent être altérés par un environnement particulier (gaz de rubidium refroidi) et interagir entre eux. Cet environnement génère une masse sur les deux photons. Le processus, un peu complexe, est issu d'une théorie elle-même basée sur la "constante de Rydberg".
Mais qu'en est-il exactement par rapport au sabre laser ? Finalement peu de choses en commun, en tout cas pour le moment. De plus, rappelons que la lumière n'est stoppée que par de la matière, or, il n'y a toujours pas de solution pour stopper le faisceau lumineux.

Et comme une actualité ne vient jamais seule, revenons un instant sur l'article de la Force. J'y évoquais le "boson de Higgs" où je parlais d'un éventuel futur prix Nobel pour cette découverte. Ce prix Nobel de physique vient effectivement d'être remis au belge François Englert et au britannique Peter Higgs. Une consécration.


Le dossier complet ici : Quand la science rattrape Star Wars.

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