La planète Ilum, située dans le système du même nom était recouverte de glace et son manteau recelait un trésor pour les Jedi, les cristaux Kyber. En effet, la planète était un réservoir à ces cristaux qui servaient aux Jedi à créer leurs sabres laser. De fait, les lieux étaient sacrés pour eux. D’ailleurs, un temple avait été érigé sur la planète.

Son histoire commence bien avant la période impériale, au moment où des éclaireurs Jedi ont été amenés à arpenter la planète et à découvrir les cristaux. Depuis, les jeunes apprentis Jedi s’y rendaient par petit groupe avec un supérieur afin de passer une épreuve à l’issu de laquelle ils obtiendraient un cristal et seraient en communion avec lui.

Sous l’Empire et avec l’élimination des Jedi, la planète n’était plus protégée. L’Empereur ordonna alors son exploitation minière intensive afin de récolter les cristaux qui lui serviraient à alimenter son arme secrète, comme ils le fit des années après sur Jedha. Ceci causa de gigantesques cratères sur la planète, la dévastant totalement.

Peu après la Bataille de Hoth, Luke Skywalker parvint à se poser discrètement sur Ilum mais il ne put tirer aucune information utile pour sa formation de Jedi sur cette planète que l’Empire était en train de transformer profondément.

Ce fut sur cette planète que fut construite la Base Starkiller, une super-arme imaginée par l’Empire capable de détruire des planètes en puisant l’énergie d’une étoile. Cette technologie obligeait la planète à se déplacer de système en système pour aspirer un nouvel astre afin de recharger l’arme.

La base fut finalement mise en opération par le Premier Ordre et utilisée 34 ans après la Bataille de Yavin pour détruire Hosnian Prime, la capitale de la Nouvelle République. L’opération menée par la Résistance pour détruire la base fut un succès et l’énergie libérée fit exploser la planète. Ce fut lors de cette mission que Han Solo fut tué par son fils Ben Solo.

Ancienne planète gelée des Régions Inconnues, Ilum fut découverte quelques milliers d'années après la création de la République Galactique par un Jedi qui y découvrit le potentiel infini des Cristaux Adega, après avoir été attiré par la Force qui y résidait. Dès lors, le Conseil Jedi décida d'y établir un Temple et de commencer une opération minière de grande envergure qui dura pendant des millénaires, permettant aux Jedi d'obtenir en permanence des cristaux pour leurs sabres laser, bien qu'ils puissent également servir à alimenter d'autres sources d'énergie ou appareils sophistiqués. Cela attira par ailleurs la civilisation Gree qui y établit une enclave à partir de Sécante Gris pour mener des explorations à intervalles réguliers.

En – 3641, l'Ancien Empire Sith reconstitué mena une opération de grande envergure pour détruire le Temple Jedi et s'emparer des cristaux, conduisant les Jedi et la République à répondre violemment, entraînant une véritable campagne meurtrière pour les deux camps, voyant la mort de très nombreux chefs de guerre. Cependant, la campagne n'était qu'une couverture pour Dark Malgus qui utilisa les Cristaux pour alimenter sa station spatiale et ses vaisseaux furtifs lorsqu'il se proclama Nouvel Empereur, conduisant à la Bataille pour Ilum qui vit la chute du traître. Suite à cela, Ilum retrouva une certaine tranquillité et, après l'invasion de l'Empire Eternel, n'était dérangée que par des équipes minières mandatées par les deux camps.

Ilum était une planète gelée, à l’instar de Hoth, des régions inconnues, non loin de l’Empire Chiss. Cette planète a longtemps servi aux Jedi pour ce qu’il y a de plus important à leurs yeux, après l’ordre et la justice : leur sabre laser. En effet, on trouvait sur la planète des grottes dans lesquelles on pouvait dénicher des cristaux d’Adegan. Ces grottes furent transformées en « temples » Jedi. Sur Ilum, le soleil ne se levait que tous les 19 jours.

Durant la Guerre des Clones, peu après la campagne dirigée sur Muunilinst, le Comte Dooku envoya des droïdes sondes Spelunker pour détruire les grottes et les cristaux. Malheureusement pour eux, deux Jedi se trouvaient à l’intérieur d’une des grottes : Luminara Unduli et sa Padawan Bariss Ofee. En effet, cette dernière devait réaliser le rituel de fabrication du sabre laser lorsque les droïdes apparurent. Tandis qu’elles combattaient, les Jedi ne purent empêcher des droïdes de poser de nombreuses mines dans les grottes: les explosions qui en résultèrent firent s’effondrer les cavités sur les Jedi qui ne durent leur salut temporaire qu'à Luminara et à sa maitrise de la Force. Pendant ce temps, Yoda et la Sénatrice Amidala qui allaient de planètes en planètes firent un détour forcé par Ilum, sur ordre du vieux maître qui avait senti un trouble dans la Force : l’attaque des grottes. 

Arrivés sur la planète, le Jedi ordonna à ce que les autres restent à bord du vaisseau pendant qu’il allait voir ce qu’il se passait. Amidala, inquiète, décida de ne pas l’écouter et le suivit. Suite à de nombreuses feintes et autres péripéties, le Jedi, la Sénatrice et son entourage réussirent à éliminer tous les droïdes et sauvèrent Unduli et son apprentie, mais pas la grotte dans laquelle elles se trouvaient. 

Durant la chasse de l’Empire contre le Moff Kalast, qui informait les espions rebelles, les troupes Impériales trouvèrent une base pirate gravitant autour d’Ilum, où Boba Fett travaillait à neutraliser les sondes pour permettre aux troupes de Palpatine de capturer le chef des pirates. Suite à cela, la planète tomba à nouveau dans l’oubli, attendant que quelqu’un la redécouvre...