Le Mystère de la Force - T4 : L'Empereur (FINI)

[Darkliser Jedi SWU]

Bonjour à tous !

Vu que je l'avais promis, je débute le tome 4 de mon histoire dans le courant Septembre sur un petit rythme ( Ma correction du tome 2 n'avançant pas aussi vite que je le souhaiterais). Ce tome représentera la pierre angulaire de l'histoire et je vous garantie qu'il sera encore meilleur que les précédents. Je m'avance là non ? Peut-être mais en tout cas, ce seront mes intentions en l'écrivant et j'espère y prendre autant de plaisir que pour les précédents.

Là, je ne fais que parler de moi alors parlons un peu de vous les lecteurs . Pour ceux qui ne voudraient pas pour diverses raisons (entre autres la longueur des récits précédents), je vais également poster un résumé de l'histoire. Il n'est pas interdit de poster pour reprendre certaines erreurs de forme ou de fond car je veux toujours m'améliorer sachant qu'avant tout, je reste un écrivain amateur. Bien sûr, j'apprécierai les posts d'encouragements toujours précieux pour garder une motivation intacte.

Je rappelle la spécificité principale de l'histoire concernant l'époque. Il s'agit de la période juste avant KoTOR mais dans une réalité différente de celle de l'U.E.

Tome 4 : l'Empereur

Prologue - Chapitre 1 - Chapitre 2 - Chapitre 3 - Chapitre 3 part 2 - Chapitre 4.1 - Chapitre 4.2 - Chapitre 4.3 - Chapitre 4.4 - Chapitre 4.5 - Chapitre 4.6 - Chapitre 5 - Chapitre 6 - Chapitre 7 - Chapitre 7 part 2 - Chapitre 8 - Chapitre 8 part 2 - Chapitre 9 - Chapitre 10 - Chapitre 10 part 2 - Chapitre 11 - Chapitre 11 part 2 - Chapitre 12 - Chapitre 12 Part 2

Résumé Tome 1

disponible ici : http://www.starwars-universe.com/forum/ ... 15780.html


Dans une galaxie en paix depuis quelques siècles grâce au Jedi, survint une menace pour la République: les mandaloriens, un peuple de guerriers en armure écrasant les unes après les autres les planètes de la bordure extérieure et médiane. Bien que très puissante, l'armée mandalorienne avait besoin d'alliés dans cette guerre. Les Jedi eurent vent d'une possible rencontre les mandaloriens, les Jedi Obscur et l'organisation criminelle nommé l'Echange.
Kalin Notsun et son jeune padawan Den Liser furent envoyé en compagnie d'autres Jedi sur Nar Shaddaa afin d'empêcher une telle alliance. Au cours de leur enquête, Den et Kalin capturèrent la chasseuse de primes Kirax et l'envoyèrent sur la prison d'Ossus. Mais son partenaire, le mandalorien chasseur de primes Prev Domban avait anticipé ces actions et attaqua le vaisseau des Jedi. Lors de la confrontation, un Jedi périt mais le mandalorien s'enfuit après avoir résisté au retour de Den et deux maîtres Jedi. Le jeune Liser était parvenu à sauver in-extremis sa meilleure amie Lyra Mayn pour qui il éprouvait des sentiments forts. Les protecteurs de la paix et la justice se rendirent ensuite au QG de l'Echange sur Nar Shaddaa et rencontrèrent de vieilles connaissances. Les Jedi Obscurs qui avaient réalisés les négociations n'étaient autres que l'ex-historien Jedi Odénout Mapassar et l'ancien ami de Den, Josh Janesh qui avait lui aussi succombé au côté Obscur un an plus tôt. Mapassar révéla à Kalin la cause de sa chute et tenta de faire douter le maître Jedi en racontant que le Conseil mentait à tous les Jedi. Il alla même jusqu'à dire que les Sith étaient encore en activité mais Kalin n'en crut pas un mot et engagea le combat. Celui-ci fut bref et intense, toute fois Mapassar parvînt à se débarrasser de son adversaire par la ruse.
Pendant ce temps, Den et Josh se faisaient face dans un duel qui fut finalement interrompu par une explosion. Lyra Mayn était à la poursuite d'Arias Laut, l'ambitieux mais incompétent dirigeant des affaire de l'Echange sur Nar Shaddaa. Finalement, Josh s'enfuit afin de protéger Laut et laissa les trois Jedi aux mains de son maître. Lequel vainquit facilement Den Liser l'élu d'une ancienne prophétie avant de fuir à son tour devant l'arrivée de Kalin et Zurth Draal le maître de Lyra ( se reporter au chapitre 1 du tome 1 pour plus de détails sur la prophétie).
De retour sur Ossus la planète mère des Jedi, Den décida de retrouver son lien avec la Force qu'il perdait petit à petit depuis que le cristal de sabre laser auquel il était lié avait été détruit. Lors de ses recherches dans la bibliothèque Jedi, une jeune Jedi vînt pou lui proposer son aide. Bien qu'un peu trop autoritaire au goût du padawan, Vala se joint à lui et ensemble ils découvrirent les coordonnées de l'endroit où étaient caché les cristaux.
Pendant ce temps, Kalin Notsun avait été envoyé dans l'armée de la République afin de protéger la planète tropicale Hoth (C'est dans une autre dimension je rappelle). Efficace au début de l'affrontement dans l'espace, sa méditation de combat fut troublée par l'apparition d'une nouvelle classe de droïdes assassins, les bactérios qui étaient capables d'affaiblir leur présence dans la Force et de faire face aux Jedi. Kalin s'en sortit de justesse avec l'aide d'une jeune sergent de la République, Owen Mordum et Hoth fut sauvé. Ce fut la première victoire de la République.
Au bout de quelques péripéties, Den et Vala arrivèrent finalement sur Ilum qui était contrôlé à leur grande surprise par les mandaloriens et les Jedi Obscurs. Là ils reçurent l'aide d'un étrange droïde bactério nommé BPS1. Mais Den et Vala se firent capturés et torturés par un cruel Jedi Obscur. Ils parvinrent finalement à s'échapper grâce à la deuxième personnalité de Den qui possédait à présent tous ses pouvoirs d'antan. Pour échapper aux hommes en armure, les deux Jedi furent obliger de se faire passer pour des soldats éclaireurs. Croyant les Jedi en fuite, les mandaloriens s'empressèrent de se rendre à la grotte en seulement quelques jours. Au dernier moment, ils se firent reconnaître et amenaient devant le cruel Jedi Obscur. Mais un sergent mandalorien se rebella et parvint à tuer le Jedi Obscur responsable de beaucoup de souffrances chez les siens. Brandon se joignit donc à Den et Vala en qui il voyaient des sauveurs. Le groupe fut également rejoint par BPS1 qui avait beaucoup participé et travaillé pour l'évasion des Jedi grâce à son camouflage invisible.
Dans des circonstances inexplicables pour les Jedi, la chasseuse de primes Kirax s'était échappé de sa prison. Celle-ci retournait sur Nar Shaddaa avec la ferme intention de récupérer son vaisseau. Au termes de quelques difficultés avec les hutt, la beauté fatale y parvint et s'envola pour Ilum grâce aux coordonnées laissés par celui qui l'avait aidé à s'enfuit d'Ossus.
Bientôt, Kirax se posa sur Ilum prés de la grotte et de sa proie Den Liser. Les circonstances ne lui furent pas favorables et elle se fit finalement sauvé par celui qu'elle considérait comme un ennemi à cause de sa mère mourante dont elle n'avait pas pu s'occuper durant son emprisonnement. Elle se joignit au groupe lorsque Den promit de l'aider à soigner à sa mère.
La grotte s'avéra bien gardé par une espèce inconnue d'araignée d'une remarquable puissance et résistance. Les compagnons de Den retinrent les créatures pour permettre à celui-ci d'entrer dans la grotte mais un obstacle de taille se mit en face. Un insecte géant qui vainquit facilement Den, dépourvu de ses pouvoirs. Quand Darkliser, la personnalité obscure de Den, prit les choses en main, les choses avancèrent très vite. L'énorme créature ne posa aucun problème tout comme les pièges disposés dans la grotte.
Sur Ossus, la situation se dégradait passablement au fur et à mesure qu'était recensé des disparitions de Jedi dont Kalin Notsun et un membre du Conseil. Le maître de Den découvrit la terrible vérité de la bouche d'un ancien Jedi. Un Sith avait infiltré Ossus et supprimait les âmes des Jedi pour en faire des marionnettes dociles. Avec une certaine chance, Kalin parvint à s'échapper de l'endroit où il était retenu mais c'était trop tard. C'était la panique dans les rues d'Ossus, beaucoup s'enfuyait devant des Jedi subitement devenu des assassins. Arrivés devant le temple, Kalin assista à la mort de son ami Zurth Draal, embroché par le petit Sith. Le Jedi s'arrangea pour faire partir Lyra, Owen et un rodien puis se précipita pour aider le Conseil Jedi qui semblait avoir une idée sur la façon d'éliminer la créature surhumaine. Non sans mal ils y arrivèrent grâce à la Lumière de Force mais le prix à payer fut lourd. La mort de la créature Sith avait corrompu le coeur d'Ossus qui petit à petit deviendrait un endroit soumis à l'obscurité et au mal.
Owen et Lyra arrivèrent sur Ilum avec le soutien d'une flotte de la République et engagèrent le combat.
Quant à Den, il était finalement arrivé au bout de sa quête. Un hologramme d'une ancienne espèce nommé rakata lui expliqua beaucoup de chose sur l'origine de la prophétie dont il faisait l'objet. Ainsi Liser retrouva sa sensibilité à la Force au même moment où il toucha un autre cristal Kiishra. Il partit se battre dehors avec la République mais la victoire était impossible sur terre.
En revanche, la flotte républicaine était bien plus nombreuse que celle des mandaloriens et ils furent vaincus. Owen dut quand même sauvé la vie de Vala sur le point de se faire tirer dessus par un chasseur ennemi.
Den et ses compagnons s'envolèrent pour Ossus dans le but d'obtenir des réponses aux questions qu'il se posait.
Sur Ossus, un second schisme eu lieu. Des centaines de Jedi, fatigués de l'inaction du Conseil et emplis de vengeance, quittèrent l'Ordre Jedi pour se ranger du côté de la République...

Résumé chapitre 1 - 24 TOME 2 : Le Combat du Destin

Disponibilité : présent sur le forum mais à réécrire. Je le mettrais en lien téléchargeable


Ayant trouvé sur Ilum un cristal Kiishra lui permettant de retrouver son lien à la Force, Den Liser et ses amis se séparent sur la planète fantôme Ossus, fraichement abandonnée par l'Ordre Jedi après une terrible bataille. C'est ici qu'après entretien avec Maître Viridia, Den, Vala et Lyra comprennent qu'ils ne sont plus des Jedi mais des Jedi Vengeur, acceptant la guerre et dénonçant l'attentisme.

Ainsi, Kirax la redoutable chasseuse de primes oblige Den à tenir sa promesse de l'aider à soigner sa mère supposé mourante. Ils se rendront sur Sernpidal en compagnie du puissant bretteur mandalorien Brandon. Den y découvrira les malheurs et la cruauté du monde et cédera au Côté Obscur une fois pour sauver des innocents. Cette mésaventure marquera un tournant dans la vie de Den et sa mentalité en resta changée à jamais.
Mais les actions du jeune Jedi ne passeront pas inaperçu. La figure dominante des bandits locaux, la cathare Mérhétéla, et Jedi Obscur va se jeter à la poursuite de nos amis et finalement les coincer à la sortie de Sernpidal City.
Au terme d'un duel âpre et haletant ponctué par un nouveau style de combat inventé par Den, c'est le Padawan qui en ressort vainqueur. Il décidera alors de donner une chance à la cathare de revenir du Côté Lumineux de la Force.
Kirax apprend à ses compagnons que sa mère fait partie du groupuscule nommée les Suivante de Palawa, adepte de l'art martial le Tëras Kasi...
A leur arrivée, il n'y a que des cadavres. Toutes les Suivantes ont été massacrés par un individus très puissant car ces femmes sont réputés pour être très fortes. Une survivante leur apprend qu'il s'agit de l'oeuvre d'un homme seul avant de succomber à ses blessures. Nous apprenons alors que Kirax a pour prénom Hérané et qu'elle était une Suivante de Palawa déchue à cause de ses origines impures.
Sa mère vivrait dans une maisonette un peu plus loin sur le sentier. Découvrant Lasalé Kirax, Den apprend que la Suivante enquête pour une personne très haut placée. Elle est également celle qui, un jour, est venu sur Mandalore et apprit une technique à Brandon. Mais Lasalé se sait poursuivi par un Assassin Sith.
Trop tard pour fuir, la créature terrifiante est déjà là et se nomme Tlaloc, le numéro 1 de l'organisation Usumacita, la secte des assassins Sith directement sous les ordres d'un Seigneur Sith.
Avec une force et une simplicité déconcertante, Tlaloc défait Den et Brandon et remplit sa mission en tuant Lasalé Kirax d'une affreuse manière. Il laissera la vie sauve aux autres.
Très gravement blessé, Den sera sauvé et soigné par merhétéla à Sernpidal City. Brandon se fera installé une prothèse mécanique à la place de son bras perdu. Le Padawan parviendra à faire complètement basculer la cathare du Côté Lumineux. Celle-ci jura de le suivre jusqu'à la mort même si Den désirait seulement qu'elle le considère comme un ami. Décidé à lui pardonner, Hérané Kirax suivra Den pour leur prochaine avanture sur Télos...

Pendant que Den se rend sur Sernpidal, le reste de la troupe à savoir : Lyra la Padawan amoureuse de Den, Vala la Chevalier Jedi, Owen le Major de la République, Twick le mécanicien du Crystal Obscur et BPS1 l'androïde bactério répondent à une mission de sauvetage sur Télos. Un ami de Lyra et Den, Qui-Gon Drakus, ainsi que d'autres Jedi sont détenus dans un complexe high-tech de l'échange contrôlé par les Jedi Obscur. Ceux-ci ont engagé des savants arkaniens pour mettre au points des bioarmes contre les Jedi.
Après quelques négociations à la taverne du coin, Lyra et les autres parviennent à entrer en contact avec Oz, l'agent de la République en charge de l'affaire. Il leur apprend que des expériences sur les Jedi sont réalisés et que leur ami Qui-Gon est mort. Ils montent alors une opération commando pour libérer les autres Jedi.
Entre temps, Lyra fait la connaissance d'un homme entièrement vêtu de blanc (comme l'assassin Sith Tlaloc) nommé Huracan qui prétend vouloir les aidé à infiltrer le complexe de l'Echange.
Finalement, l'équipe qui ira dans les laboratoires sous-terrains sera composés de quelques soldats talentueux, de Vala, d'Owen et de BPS1. Mais lorsqu'ils arrivent dans le complexe, tout est ravagé et les cadavres jonchent le sol. Vala soupçonne Huracan mais elle n'a pas de preuve. Le commando tombe vite sur les responsables directs de ce carnage : les Shizors, mi-vornskr, mi-Ysalamiri, qui ont la faculté d'émettre une bulle de non-Force autour d'eux, annulant ainsi temporairement le lien avec la Force des Jedi à proximité. L'odeur de putréfaction, le silence terrifiant, les monstres, les surprises... rien ne leur ai épargné.
Dans ce qui devient une partie de survival-horror, Owen et Vala se découvrent des sentiments forts l'une envers l'autre. Vala ira même jusqu'à sentir le murmure du Côté Obscur pour sauver le Major au profit de la vie de l'un des soldats. Par la suite, ils découvrent que l'instigateur de centre de recherche n'est autre que Josh Janesh. De son propre aveu, ils apprennent qu'il est devenu le Seigneur des Jedi Obscurs après la mort de Mapassar. Il découvrent aussi un complot des Jedi Obscurs visant à prendre le contrôle de la République.

Petite parenthèse
Mapassar est tué par un assassin Sith nommé Ixtab, le troisième de l'Usumacita alors qu'il venait de s'adudger avec ruse le titre de Mandalore (chef des mandaloriens). Le combat est relaté dans le texte. Il y a également un passage avec Dark Proyus, Seigneur Sith du Quintumvirat (Il y a donc un Conseil de 5 Seigneurs Sith) se rendant sur Ilum pour reparler avec le rakata Abys ( dans le tome 1, il fait des révélations à Den Liser venu prendre un cristal). Nous avons un aperçu des pouvoirs du Sith.

Finalement, Vala et Owen parviennent à sauver une petite dizaine de Jedi dont Jetrian Skyran, descendant direct d'une Jedi légendaire qui stoppa la première offensive des Sith il y a quelques siècles. Vite poursuivis par les monstres, les survivants rencontrent les six derniers Jedi Obscur encore vivants dont Josh Janesh en personne. Comme on s'en doute, la coopération entre les deux factions ne durera pas longtemps. En effet, une traitrise de Josh Janesh lui permettra de s'échapper en laissant ses compagnons à la merci des Jedi qui ne se feront pas prier pour les abattre.
La sortie est proche mais une sirène d'auto-destruction retenti...

BPS1 et le reste du commando de soldat remplissent leur première mission qui consistait à sauver l'espion infiltré. Au terme de quelques batailles, ils enclenchent l'auto-destruction et commencent à fuit le complexe. Mais ils sont coincés par les Shizors et découvrent l'androïde Althor, basé sur le chassis d'un droïde bactério. Voyant là une menace pour Den Liser et son VRAI Maître ( se trouvant être Huracan, vous saurez pourquoi plus tard), BPS1 désobéit aux ordres du Sergent de la mission et attaque le droïde Althor désactivé. Malheureusement, a défaut de le détruire, le choc active le droïde qui tue tous les membres du commando, sauf un, et engage un combat de titants avec BPS1. Finalement, le gagnant sera Althor et BPS1 sera détruit mais il est déjà trop tard pour échapper à la déflagration.

Lyra, elle, fait confiance aux infos d'Huracan et s'infiltre dans le gratte-ciel administratif de l'Echange grâce à son Voile de Force. Elle rencontre à nouveau Huracan qui n'est autre que le Leader de l'Echange Orange et un Assassin Sith, le deuxième de l'Usumacita.

Entre temps, Den Liser est ses compagnons débarquent sur Télos. Il faut noter que Kirax parvint à faire sauter le verrou sentimental de Brandon non sans quelques violences. Alors que Brandon et Méra (la cathare) vont au hangar menant au complexe high-tech, Den et Kirax se lancent à la rescousse de Lyra. La jolie blonde va très bien mais est bizarre. Den apprend que Huracan n'est autre que Danton Liser, son père, qui décide ne ne plus faire partie des Sith pour entraîner son fils. Danton est également le dernier Liser qui s'est rendue dans la grotte du rakata Abys. Il a veillé à ce que Den puisse trouver les indices lui permettant de retrouver Ilum dans le TOME 1. Il est également l'employeur de Kirax et de sa mère bien qu'aucune des deux n'aient su que l'autre était à son service. Kirax vout une haine mortelle envers Danton depuis ce jour-là car elle considère que la mort de sa mère est due à lui.
Lyra sacrifie son amour pour Den pour que celui-ci aille avec Danton, pour un entraînement long et difficile. Le coeur brisé, le jeune homme n'a d'autre choix que d'accepter la proposition de son père. Ce dernier lui propose un test : vaincre le quatrième assassin Sith présent sur Télos pour finir le boulot d'Ixtab étant de tuer le Seigneur des Jedi Obscurs.
Au terme d'un combat difficile face à Thanatos, un Gen'Daï, Den est empoisonné et ne doit sa survie qu'à l'impressionnante intervention de Darkliser, son double-maléfique...
Après la mort de Thanatos, Danton et Den se font constituer prisonniers et se rendent sur Mykrr aux mains de l' Echange et des Jedi Obscur.

La poursuite de Josh Janesh se fait à présent dans un tunnel acheminant du matériel. Vala, Owen, Arias Laut et deux Jedi rattrapent en speeders le Seigneur des Jedi Obscur mais pas suffisamment pour lui mettre le grappin dessus. Brandon et Méra n'arriveront pas non plus à l'arrêter et il s'enfuira de Télos.
Tout le monde se réunit et alors que les Guerres Mandalorienne battent le fer, ils choisissent leur avenir en attendant le retour de Den. Ainsi, Lyra, Méra et Brandon se rendront avec Owen à Carida pour passer des épreuves en vue de devenir des officiers de l'Armée de la République. Kirax, elle, décide partir pour reformer les Suivantes de Palawa. Cette décision n'est pas du goût de Brandon qui devient fou furieux et laisse entrevoir quelques traces de folie dans ses paroles. Néanmoins, il finit par la laisser partir et se rabat sur la guerre.
Vala, quant à elle, décide de former Twick aux voies des Jedi. Elle veut aussi devenir un ambassadeur de la République et projette de se rendre dans l'Empire Chiss. Avant cela, elle se rendra à Coruscant pour tenter d'empêcher la prise de pouvoir des Jedi Obscur.

Sorti de la prison sur Mykrr, Danton débute l'entraînement de Den dans un environnement où l'omniprésence des Ysalamiris rend l'utilisation de la Force impossible pour Den, mais pas pour son père. La vie est difficile pour le pauvre Jedi. ILes exercices physiques imposés par l'ancien Sith sont d'une dureté incroyable. A la suite d'une insolence de Den, Danton le punit et lui ordonne de survivre pendant une semaine dans la forêt.
Réussissant à rester en vie les deux premiers jours, Den découvre par hasard une grotte remplie d'Energie Obscure. A cette occasion, des visions de ses amis s'entredéchirant lui sont offertes. Souffrant, il ne doit son salut qu'à Alanaya, une Padawan reconvertie en femme de la jungle. Avec elle, il apprends la Force Vivante et à ressentir la Force à l'intérieur d'une bulle de non-Force. Il devient aussi plus fort physiquement mais pas assez...


Résumé du tome 3 :

A venir

disponible ici : http://www.starwars-universe.com/forum/ ... 13351.html


Maintenant, je vous présente le tome 4 avec son synopsis.





Il était une fois, il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine... dans une dimension très proche...

STAR WARS : LE MYSTERE DE LA FORCE

Tome 4 : L'Empereur

Après des années de guerre, l'affrontement entre les Forces Alliés et l'Empire Sith atteint son point culminant. Le sort de la Galaxie se jouera inévitablement lors de la bataille pour Ondéron, planète détenant la dernière Carte Stellaire, dernière étape avant la découverte de la localisation de l'ancienne arme rakata.

Les fragments de la prophétie, mis en bout petit à petit, paraissent davantage épaissir le mystère plutôt que de l'éclaircir. Tandis qu'une armée se rassemble pour contrer la tyrannie, une autre est déjà prête pour assouvir la soif de pouvoir d'un seul.

Conscients de cela, Venge et ses amis tentent de convaincre les Forces Alliés de la gravité de la situation et de la nécessité de repousser l'armada Sith. Toutefois, le poids du destin pèsera toujours autant sur les épaules de l'élu qui n'est plus celui qu'il était depuis les épreuves traversées sur Korriban, planète mère de l'Empire Sith. Tous devront compter avec les manigances de l'Empereur, adversaire aussi cruel que rusé...

[Dark Sheep Jedi SWU]

Oh put@∞#
Hum… euh… eh ben, bien joué. Je vois que tu enchaînes sévère

Allez, bon courage !

[L2-D2]

Ah oui, le tome 4, déjà !

Bon, je n'ai lu que le 1, mais je vais tenter de suivre ce nouvel opus des aventures de Den Liser !

[Darkliser Jedi SWU]

Pour informations, les résumés étaient déjà écrits , je n'ai eu qu'à copier-coller. J'espère bien finir comme il faut le tome 2 mais je me concentre surtout sur l'histoire, pas trop sur la forme. J'espère le mettre en ligne d'ici deux semaines... et pouvoir ainsi me concentrer exclusivement sur le tome 4.

[Darkliser Jedi SWU]

Histoire d'avancer un peu, je poste le prologue du tome 4. J'espère que vous l'apprécierez

Prologue

Le Sith marchait tranquillement dans les couloirs du complexe abritant l’Empereur alias l’Oracle. Il avait dû le faire des centaines de fois au cours de sa longue vie, mais c’était bien la première fois qu’il éprouvait une petite pointe d’anxiété.
« Cette fois-ci serait l’ultime... »

Seuls deux Massacreurs l’accompagnaient comme son ombre. Ces créatures sans libre arbitre n’obéissaient qu’à lui et personne d’autre et avaient toujours rempli leur mission avec brio au cours des derniers siècles : protéger leur maître. Pourtant, Dark Proyus doutait qu’elles se révèlent utiles maintenant qu’il avait décidé de la suite des évènements. L’attaque imminente de sa flotte sur Ondéron ne lui laissait plus guère le choix et la perspective de bientôt être en possession de l’Arme Ultime des Rakatas le poussait à un farouche optimisme. Bien que le Seigneur du Secteur de Korriban ignora la cause ni même comment l’Oracle parvenait à vivre sans son corps d’origine, il avait désormais rassemblé assez de pouvoir et de connaissances pour espérer lutter à armes égales avec lui. Après tout, la manipulation n’était-elle son principal attribut ? Depuis des siècles qu’il ourdissait son complot au rythme régulier de ses allées et venues dans l’antre de l’Empereur.

Le trio débarqua dans l’impressionnant hall menant à la salle où reposait le maître de tous les Sith.

Il y avait bien quelques gardes, mais ils ne représentaient aucun danger pour quelqu’un tel que Proyus. Décidément, l’Oracle était trop confiant et malgré toutes ces connaissances sur la Galaxie et la Force, il ne voyait pas que son subalterne approchait pour le détrôner. À moins que...

Un doute assaillit subitement le Seigneur Sith.
Hormis les défenses spatiales, le peu de sécurité du complexe était-il dû, non pas à une négligence de l’Empereur, mais plutôt à son absolue certitude de pouvoir déjouer toute tentative de trahison ? Souvent, Proyus s’était posé cette question sans trop y faire attention. Maintenant qu’il y pensait, plus il se rapprochait de son objectif et plus ses convictions s’en trouvaient ébranlés sans qu’il n’en comprenne la raison.

Dark Proyus ralentit sa marche. Fait incroyable pour lui, une goutte de sueur perla le long de son front, roula sur son nez et s’écrasa sur le sol. S’arrêtant totalement, il fixa le liquide en s’incitant au calme.
Éprouvait-il de l’appréhension à l’idée d’affronter l’Oracle ? Pourquoi n’était-il plus aussi sûr de lui ? Était-il finalement trop faible pour aller jusqu’au bout de ses ambitions ?
La porte à doubles battants se trouvait encore à une quinzaine de mètres. Les massacreurs restaient immobiles derrière lui, incapables de se poser de question sur l’état mental de leur maître.

Soudain, Dark Proyus comprit ce qu’il se passait.
L’Empereur connaissait ses intentions d’une manière ou d’une autre. Les avaient-il lus dans son esprit ? Il rejeta d’emblée cette supposition, car nulle créature vivante ne pouvait franchir ses barrières mentales, pas même un autre Seigneur Sith. Pourtant, il devait admettre qu’il ignorait l’étendue réelle des pouvoirs de l’Empereur. Il possédait un don inconnu pour découvrir les vérités à travers la Force et cela, Proyus en était incapable. Pendant des années, le Seigneur délégua à ses assassins les missions que lui confiait son supérieur tel que détruire les groupuscules affiliés à la Force. Parfois, ceux-ci se cachaient à la Force, mais l’Empereur finissait toujours par localiser leur position. Proyus comprenait l’utilité d’une telle démarche afin de préparer la prise de pouvoir des Sith sur la Galaxie. Une fois tous éliminés, il n’y aurait plus qu’un seul peuple qui détiendrait des connaissances sur la Force : les Sith. Et cette suprématie assurerait à tout jamais leur emprise sur toutes les races...

En conclusion, l’Empereur utilisait sûrement une technique repoussant tout être vivant désirant lui nuire. Connaître cette information ne l’aidait pas beaucoup et il ne pouvait que rester immobile, aussi tétanisé qu’un Iriaz devant les feux d’un speeder. Un instant, il pensa à demander l’assistance des massacreurs qui ne semblaient pas affectés, mais il écarta cette idée. S’il était aussi faible d’esprit, il ne méritait tout simplement pas le titre suprême.

Le Seigneur Sith renforça sa détermination autant qu’il le put et avança d’un pas, puis d’un autre. Lentement et sûrement, il se dirigeait vers son but, ignorant la quantité impressionnante de transpiration qui souillait ses vêtements sous sa bure noire zébrée de motifs verticaux rouges. Une fois devant la porte à double battant, Dark Proyus passa une main tremblante face à la pierre rouge-sang et déclencha l’ouverture vers la pièce sombre.

La sphère légèrement luminescente contenant l’Oracle était là. Le Côté Obscur s’en dégageait avec une telle puissance qu’il en paraissait palpable. Ce qui ne différait en aucune façon des nombreuses fois où Proyus s’était rendu auprès de lui. Il y avait eu toujours ce magma de mystère qui entourait l’instigateur principal de la prise de pouvoir des Néo-Sith après leur défaite face aux Jedi, il y avait des siècles.

Une voix d’outre-tombe s’éleva :
– Seigneur Proyus, venez-vous me faire un compte-rendu des regrettables évènements survenus sur Korriban ?

– En effet... murmura le Sith.

– La destruction de la cité rakata est une contrariété des plus pénibles pour nous. Nous avions encore beaucoup à en tirer en termes de technologie et de connaissances. J’avoue m’être attendu à ce qu’une telle catastrophe se produise un jour, en votre présence...

L’Oracle avait accentué les derniers morts sur un ton qu’il voulait accusateur et Proyus ne pouvait que lui donnait raison sur ce point. Ni lui ni Tlaloc n’avait été capable d’arrêter les espions républicains et cette simple constatation lui laissait un goût de bile amer dans la bouche.
– Je venais de remplir la mission d’élimination des Jedi Obscurs que vous m’aviez confiée, Oracle.

– Oserais-tu insinuer que l’Oracle qui sait tout, qui voit tout, y serait pour quelque chose ? Tu n’avais qu’à allouer cette mission à l’un des assassins comme tu as l’habitude de faire. Seulement voilà, tu as écouté ton envie de sang et telles sont les conséquences de tes actes. La cité rakata est détruite, les plans de bataille pour Ondéron sont retardés et tu as perdu une nouvelle fois l’un des fidèles assassins. J’en viens à me demander si je ne devrais pas nommer un autre à la tête de l’invasion. Pourquoi pas le Seigneur Viénos ? Qu’en penses-tu ?

Mais Dark Proyus n’avait plus peur de l’Oracle et de ses pouvoirs. Il tenait à se défendre malgré ses projets.
– Huracan a aidé les Républicains de bien des façons. Il s’est même trouvé un Apprenti qui a vaincu Tlaloc, mais la puissance que j’ai ressentie n’est pas de taille face à moi. Faites-moi à nouveau confiance et je conquerrai Ondéron en écrasant au passage tous les ennemis que je croiserai. Cet Apprenti n’y échappera...

– Je sais tout cela, Seigneur Proyus et bien plus encore. Les moindres de détails de l’affrontement ne m’ont pas échappé et pour tout vous dire, j’avais déjà ressenti le pouvoir de cet Apprenti sur une lointaine planète de ce que la République nomme le Secteur Corporatif. Là-bas, il y a combattu et ridiculisé trois des plus puissants Maîtres de l’Ordre Jedi, toutefois il n’y avait pas lieu de s’inquiéter. Les Jedi sont pour nous individuellement inoffensifs. J’ai tout de même consacré ces dernières semaines à élucider le mystère enveloppant cet Humain comme une aura et grâce à ma clairvoyance, j’y suis enfin parvenu, révéla l’Oracle.

Soudainement intéressé, Proyus abandonna pour un temps son projet de détruire l’Empereur.
– Ce mystère... ne serait-il pas celui que vous aviez ressenti ? Celui qui était l’un des plus importants pour l’avenir ?

– Seigneur Proyus, en reconnaissance pour vos siècles de bons et loyaux services, je vous donnerais une seconde chance, mais vous serez tout de même punis pour votre incompétence et votre manque de discernement. Je vais donc éclairer votre esprit par une dose de savoir...

Le Seigneur Sith sentit la colère monter en lui alors que l’Oracle se moquait de lui en lui prouvant qu’il connaissait bien plus de choses que lui. Or il savait que Proyus détestait par-dessus tout l’ignorance.
– Cette information m’a longuement été cachée à travers les limbes de la Force, car je ne m’y suis jamais intéressé de prés. Une créature esseulée travaillait depuis longtemps à ériger un bouclier contre moi et en élaborant des sens contraires au sein de la Force. Cela m’empêchait d’avoir assez de clairvoyance.

- Quelle créature ? demanda Proyus, sincèrement intrigué.

– Ne m’interrompez plus jamais, Seigneur Proyus ! Écoutez !

– Oui Oracle...

La voix grondante reprit son explication.
– Bien ! Sinon je vous garantis un terme à votre vie. J’ai localisé cet être au sein de la République, mais il se trouve près d’un nexus de Force et je ne peux donc pas découvrir sa position. Cependant, il n’a pas pu défendre son secret bien longtemps face à moi. J’en reviens à cet Apprenti qui a vaincu Tlaloc. Il ferait l’objet d’une prophétie datant de l’époque où les Rakatas dirigeaient encore leur Empire Infini. La corrélation entre cet Apprenti et l’Arme Ultime que nous recherchons serait intimement liée de telle façon qu’il serait en réalité l’ennemi le plus dangereux dont nous aurons à faire face. Vois-tu où cela peut mener ?

Restant silencieux pendant un moment, l’Empereur attendit la réaction de son subordonné face à cette information capitale.
– À l’objectif de la venue des espions sur Korriban, de toute évidence... répondit Proyus qui avait beaucoup réfléchi à la question.

– Ces espions doivent aussi être à la recherche de l’Arme Ultime rakata pour la détruire et mettre fin à mes rêves de domination illimités. Mais l’Apprenti ignore la totalité de la prophétie, il ne sait encore comment la réaliser, ce qui nous donne un avantage. Et même s’il l’apprend entièrement, rien ne dit qu’il sera en position de l’accomplir.

– Excusez-moi Oracle, mais je me demande comment vous pouvez être aussi sûr que cette prophétie est liée à la destruction de l’Arme Ultime.

– Car je suis l’Oracle ! La Force ne me laisse aucun doute à ce sujet même s’il est impossible de connaître précisément toute la prédiction, tonna la voix désincarnée de l’Empereur. Votre insolence commence à m’exaspérer, Seigneur Proyus, et met à mal l’étendue de ma clémence dont j’ai fait preuve envers vous. Chercheriez-vous à me défier ?

Ayant appris tout ce qu’il avait besoin de savoir, Proyus jugea qu’il ne servait plus à rien de cacher ses véritables intentions. Il leva lentement sa tête masquée vers le globe luminescent et déclara :
– Toute la réponse est dans la question, « Empereur ». Il est grand temps que vous passiez la main à présent.

L’Oracle éclata d’un rire aussi profond que sa malfaisance.
– Votre projet m’était connu dès votre entrée dans le complexe.

Cette simple phrase eut un effet surprenant sur Dark Proyus. Si l’Empereur savait, pourquoi lui avait-il révélé tout cela ? Il ne put s’empêcher de lui poser la question. À sa grande stupéfaction, le globe s’éteignit, mais une vive lumière éclaira l’arrière de la salle, à l’endroit précis où se tenait une sorte de capsule de taille humaine. La pression s’évacua dans un « psshit » retentissant tandis que l’avant coulissait vers le haut. Proyus vit à l’intérieur un Sith au visage pâlot et d’aspect maigrichon. Il y avait bien longtemps qu’il n’avait plus vu le corps de l’Empereur et son physique avait beaucoup évolué, mais il s’agissait bel et bien de lui. L’instigateur du Putsch n’avait pas seulement perdu la grande majorité de ses muscles. Il semblait également très malade avec ses cernes violacés et ses veines apparentes, lui donnant l’air d’un cadavre vivant. Malgré ce corps peu impressionnant, Dark Proyus ressentait en lui un pouvoir immense qui surpassait le sien. Il se rappela alors pourquoi l’Empereur avait été le leader et lui, le bras droit.

La créature émaciée ne lui prêta aucune attention et alla enfiler une bure couleur or, la même que lorsqu’elle avait détrôné l’Empereur de jadis. Proyus remarqua que celui qui se faisait appeler « Oracle » n’était pas armé lorsqu’il se présenta face à son rival.
– Comme vous l’avez constaté, je suis frappé par un mal qui oblige mon corps à rester dans un état permanent de stase. Ma quête de recherche d’un plus grand pouvoir ne s’est pas déroulée selon mes souhaits... quelle ironie du sort quand on sait que j’ai reproduit la même erreur que les Rakatas jadis.

– Quelle pitié, vous voulez dire... quand je pense que pendant tous ses siècles, j’ai scrupuleusement obéi aux ordres d’un infirme, lança Dark Proyus avec mépris.

– Si je vous ais révélé ce que je sais au sujet du jeune Apprenti de Redempt tout en étant au courant de vos ambitions de trahison, c’est parce que seul l’un d’entre nous sortira vivant d’ici. C’est ainsi que toute vie de Sith doit se finir, tué des mains d’un plus puissant. Si vous êtes vaincu, Seigneur Proyus, n’espérez pas une seule seconde que je vous laisserai revenir d’entre les morts. Je prendrais possession du Secteur de Korriban et mènerais moi-même l’assaut sur Ondéron. Ainsi, aucun des autres Seigneurs ne tentera de me doubler...

Mais Dark Proyus n’avait que faire de ces vaines paroles désormais. L’Empereur paraissait physiquement faible, mais ses qualités se trouvaient ailleurs. La force de son esprit et sa maîtrise des moindres courants de la Force représentaient enfin un défi à la hauteur des pouvoirs du redoutable Seigneur.
– Oserez-vous regarder face à face le Seigneur de la Manipulation, Empereur ?

Évidemment, le dirigeant Sith avait connaissance du talent le plus effrayant de son subalterne. Proyus était capable de plier n’importe qui à sa volonté, voire de le tuer, si celui-ci venait à croiser son regard. Il ôta son masque afin de révéler à son ennemi ses deux yeux bleus ciels. Rassemblant toutes ses forces, l’Empereur resta muet et se présenta face à Proyus.

Lorsque trois mètres les séparèrent, l’Oracle leva son regard torve. Le duel commença dans un tourbillon de Force dont l’œil n’était autre que les deux protagonistes. Le titre d’Empereur se jouerait mentalement et non physiquement...

[L2-D2]

J'espère que vous l'apprécierez

Prologue lu... et je confirme : j'ai apprécié !

J'ai apprécié parce que ce prologue est à la fois accessible au nouveau lecteur - même si on sent bien qu'il nous manque quelques informations - et dans la droite lignée de tes précédents opus. D'ailleurs, certains des événements mentionnés m'ont donné envie de me plonger dans le tome 3 !

En bref, ce prologue remplit parfaitement son rôle et donne envie d'en savoir plus (ne serait-ce que l'identité du vainqueur de l'affrontement opposant l'Empereur et Proyus). Bien joué !

[Darkliser Jedi SWU]

Prologue lu... et je confirme : j'ai apprécié !

J'ai apprécié parce que ce prologue est à la fois accessible au nouveau lecteur - même si on sent bien qu'il nous manque quelques informations - et dans la droite lignée de tes précédents opus. D'ailleurs, certains des événements mentionnés m'ont donné envie de me plonger dans le tome 3 !

J'ai presque fini de mettre à jour le tome 2 donc il sera en ligne très prochainement. Tu pourras lire l'histoire dans le bon ordre même si j'apprécie que tu dises qu'il est accessible pour des nouveaux lecteurs.

En bref, ce prologue remplit parfaitement son rôle et donne envie d'en savoir plus (ne serait-ce que l'identité du vainqueur de l'affrontement opposant l'Empereur et Proyus). Bien joué !

Information que je compte garder secrète pendant la majeure partie de ce tome

[Dark Sheep Jedi SWU]

Je suis un peu à la ramasse ces derniers temps
Mais ça y est, c'est lu !
Les querelles intestines des sith sont de retour, au plus haut niveau de leur ordre. Proyus est ambitieux, et l'Empereur étant Oracle j'imagine qu'il n'a pas révélé les infos importantes à son rival pour rien… soit il sait qu'il sera vaincu, soit il ne peut voir l'avenir quant au dénouement de cet affrontement

Quoi qu'il en soit, heureux de voir que tu t'es lancé dans le tome 4 ! (qui a pour titre "l'Empereur", tiens donc !)
Allez, au boulot !

[Darkliser Jedi SWU]

 

Chapitre 1
Le vrai visage de la République

Plusieurs nuages menaçants s’amoncelaient au-dessus d’Iziz, la capitale d’Ondéron. Pourtant, plusieurs drexls montés volaient dans les environs d’un cimetière non loin du palais royal.

Vala rendait un dernier hommage à Owen, son défunt compagnon, en compagnie de Lyra, Méra et plusieurs officiers républicains de la Troisième flotte. Depuis son retour de Korriban, la Jedi tentait de rester forte malgré la mélancolie qui s’était emparée d’elle. Elle parlait très peu, même à ses amis. Ses rares instants de solitude constituaient encore les moments où elle se sentait moins mal. La jeune femme aimait particulièrement discuter avec le petit être qui grandissait en son sein et auquel il ne restait plus que trois mois avant de naître.
– Tu vas mieux, Vala ? Tu essayes de le cacher, mais c’est évident que tu as du mal à te remettre de... la disparition d’Owen, s’enquit Lyra d’un ton compatissant.

– Avec votre soutien, j’arriverais à faire mon deuil. Je connaissais les risques sur Korriban et Owen en était aussi pleinement conscient, assura-t-elle.

Son ton, confiant en apparence, ne trompait pas Lyra. Les deux femmes le savaient très bien. Vala désirait juste que ses amis cessent de s’inquiéter pour elle.
Le commandant Mayn posa une main sur son épaule :
– Nous avons beau être Jedi et nous y attendre... quand la mort frappe un proche, nous la trouvons tellement injuste. Tu peux mesurer à quel point j’ai souffert lors de l’assassinat de mon Maître sur Ossus. J’ai mis des mois à l’encaisser totalement...

Pour la première fois depuis le début de l’hommage à Owen, Vala releva la tête et fixa son amie.
– Owen s’est sacrifié pour que Twick et ses connaissances survivent, mais il n’est toujours pas sorti de son état comateux. En attendant, je te garantis que je ferai l’impossible pour rassembler ici sur Ondéron, une flotte telle nous n’en avons jamais vu. Mon instinct maternel me dicte de me retirer sur une planète éloignée de la guerre et d’y poursuivre en toute quiétude ma grossesse. Seulement, ce ne serait pas honnête envers Owen.

– Dois-je comprendre que tu t’es décidée à reprendre du service ? Nous avons plus que jamais besoin de tes talents de diplomate, avoua Lyra.

– Je vais de ce pas demander à Maître Baoth la permission de représenter les Jedi Vengeurs au sommet organisé dans deux jours. Il ne refusera pas vu que c’est nous qui l’avons convaincu de le planifier en urgence, annonça Vala avec un faible sourire.


*************************


Après avoir quitté Vala et Méra, Lyra prit la direction de la ville en contournant l’immense palais. Elle passa sous l’imposante arche gardée par un régiment de soldats ondéroniens et prit la direction de l’hôpital de la capitale. Venge donnait des signes de récupération, mais il n’avait toujours pas repris conscience. Bien que la jeune Jedi eut hâte de le revoir sur pied, elle ne parvenait pas à se défaire de ce petit sentiment d’appréhension quant à la réaction de son ancien compagnon.
Encore dans ses pensées, Lyra remarqua au dernier moment un attroupement de citoyens autour d’une borne publique d’informations. La silhouette holographique de la journaliste, commentant les nouvelles, s’élevait légèrement au-dessus de la foule.
– Le communiqué vient de tomber ! Les Mandaloriens ont changé de leader ! Celui qui devrait participer au sommet sur Ondéron se nommerait « Mandalore le Rempart ». Je rappelle à nos chers auditeurs que le peuple mandalorien ne possède pas de démocratie et que leurs dirigeants sont désignés au cours d’un duel de guerriers. L’heureux élu n’est autre que le meilleur combattant en personne et...

Elle en avait assez entendu pour se souvenir de la croisade dans laquelle s’était lancée Brandon juste avant leur départ pour Korriban. Il y avait des chances pour que le Mando grincheux soit ce nouveau Mandalore. Si tel était le cas, ce dernier ne paraissait pas pressé de les informer de son triomphe. Lyra Mayn ne repoussait pas non plus l’hypothèse que Brandon ait péri dans sa vendetta contre les clans responsables de la disparition du sien.
Au terme d’une série d’embranchements et de couloirs, la jeune Jedi finit par arriver devant la chambre de Venge. L’Apprenti dormait paisiblement et sa poitrine se soulevait lentement au rythme de sa respiration régulière. En fixant son visage, Lyra n’en revenait toujours pas du changement causé par l’usage intensif de la Force. Venge approchait les vingt-cinq ans et pourtant, plusieurs rides sillonnaient déjà son front et le coin de ses yeux. En somme, il paraissait avoir subitement vieilli de dix ans.
– Je savais que tu serais là, Lyra, lança une voix masculine qu’elle connaissait bien.

Lyra se retourna pour faire face à son compagnon, Jetrian Skyran.
Aussi appelé le Prodige à cause de ses dons exceptionnels pour la télékinésie, Skyran faisait parti des Jedi emprisonnés dans le complexe de Télos et avait été délivré par l’équipe d’intervention d’Owen et Vala. Il était également connu par ses pairs pour être le descendant direct d’Aléka Dragon, la Jedi qui défit l’Empereur Sith lors de la dernière guerre entre Jedi et Sith il y avait déjà quelques siècles de cela. Après son sauvetage sur Télos, le Corellien eut tôt fait de quitter l’Ordre au profit des Vengeurs et se lança dans la guerre actuelle au côté de Lyra. C’est durant celle-ci qu’une amitié naquit entre eux et finit par se muer progressivement en amour.
Lyra ne savait plus trop quoi penser du retour de Venge dans sa vie, mais elle était sûre d’éprouver encore quelque chose pour lui. Ce dont Jetrian n’avait pas manqué de s’apercevoir avec une certaine jalousie. Lyra savait désormais que la carapace de Venge s’était étiolée et il n’avait pu s’empêcher de laisser transparaître ses émotions envers elle. Elle avait reçu le message cinq sur cinq sur Korriban : le jeune homme lui en voulait d’avoir choisi quelqu’un d’autre que lui, prouvant ainsi qu’il éprouvait toujours des sentiments pour elle.
– Oui, je suis venu voir comment il allait. Je n’ose même pas imaginer la souffrance qu’il a infligée à son corps...

– D’après ce que m’a raconté Mérhétéla, Venge a usé et abusé du pouvoir du Côté Obscur. Il devrait être surveillé dès son réveil.

- Tu crois ? demanda Lyra, sceptique.

Jetrian acquiesça lentement de la tête. Lyra savait que son compagnon n’aurait aucune compassion pour Venge. Ce dernier ne lui inspirait aucune confiance et le Prodige ne cachait pas son animosité.
– Ces assassins Sith détiennent assez de pouvoir pour détruire à eux seuls une faction liée à la Force. Or je ne te l’apprends pas, mais ce type a vaincu le plus fort d’entre eux. Cela fait donc de lui une véritable arme vivante et l’inconvénient des armes vivantes, c’est que leur loyauté peut changer...

Lyra n’aimait pas du tout cette idée d’autant que Jetrian n’était pas la seule personne à l’avoir formulée. Vala aussi voulait que Venge soit surveillé et elle redoutait par-dessus tout le moment où le jeune homme se réveillerait. Il ne serait pas très coopératif...
– Tu as sans doute raison. La prudence s’impose dans ces cas-là, mais il ne faut pas oublier qu’il en est arrivé là pour une bonne raison : nous sauver tous.

– Et il a échoué à te protéger puisque finalement, vous vous en êtes tirés par vos propres moyens. Moi, je serai toujours présent pour veiller sur toi maintenant que tu es de retour. Fais-moi confiance, répliqua Jetrian en prenant les mains de Lyra.

Voir Venge dans cet état lui faisait trop mal et à la pensée que sa loyauté puisse varier à l’avenir, c’était pire encore.
– Partons d’ici, lâcha-t-elle.

Son mal-être était si profond qu’il n’avait pas échappé à Jetrian. Celui-ci ne put s’empêcher de jeter un dernier regard glacé à Venge avant de s’éclipser.



******************



En face de Vala se trouvait le vénérable Lubus Baoth, un Humain doté d’une barbe qui lui descendait jusqu’au ventre et le chef spirituel des Jedi Vengeurs. L’appartement du Maître Jedi n’offrait qu’un confort des plus sommaires, mais Baoth n’en avait eu que faire lorsque le Roi d’Ondéron lui avait proposé une chambre dans son palais. Le vieil homme estimait déjà beaucoup la générosité de leur hôte qui avait donné à tous les Jedi Vengeurs et à la plupart des officiers des logis décents.
– Alors Vala, en quoi puis-je t’être utile ? Je vois que tu as réussi à surmonter la douleur du trépas d’Owen Mordum.

Le regard de la femme s’assombrit.
– Peut-être Maître. C’est pourquoi je souhaiterais représenter les Jedi Vengeurs lors du sommet qui aura bientôt lieu.

– Les rangs des Jedi Vengeurs comptent de nombreux membres plus expérimentés que toi, Vala. Toutefois, ton passé commun avec l’Empereur des Chiss te confère un avantage indéniable sur les autres postulants.

– Avec tout le respect que je vous dois, vous oubliez les Mandaloriens et... commença Vala en cherchant des arguments à faire valoir.

Lubus la fit taire en levant calmement l’une de ses mains qu’il joignit à nouveau après que Vala se fut arrêtée.
– Je n’ai rien laissé de côté, ne t’inquiète pas. Il s’avère qu’il y a une possibilité que le nouveau Mandalore soit en réalité ton ami Brandon Karnak et de fait, il y a des chances que nous recevions de sa part un nombre conséquent de troupes et de vaisseaux. Cependant, comment prévoirais-tu de convaincre la reine mère d’Hapès et l’ambassadeur de la République, voire même le représentant de l’Ordre Jedi ?

– En faisant de mon mieux, Maître. Nulle autre que moi et mes compagnons ne sait à quel point les plans des Sith doivent être entravés. La nécessité de les empêcher de trouver la Carte Stellaire de ce système est aussi cruciale pour l’avenir de cette guerre que la Force l’est pour nous. Aucun dirigeant censé ne refuserait d’accorder du crédit à mes paroles...

– Justement Vala... il n’est pas certain que ces dirigeants soient tous aussi sains d’esprit que toi et moi. À moins que ce ne soit nous, les fous... releva Lubus Baoth en esquissant un sourire taquin.

– Je crois comprendre ce que vous insinuez, Maître. Selon vous, la peur des Sith pourrait pervertir leur cœur et leur raison.

– S’il n’y avait que ça... je crains surtout qu’ils ne vous croient tout simplement pas. Quand la terreur nous saisit, nous trouvons instinctivement toutes sortes de prétextes pour ne pas avoir à l’affronter. Je ne dis pas ça pour te décourager Vala, mais je tiens à ce que tu comprennes à quel genre de personnes tu auras à faire. L’ambassadeur de la République sera très probablement à la botte du Chancelier Kane et tu es bien placée pour savoir qui le manipule dans l’ombre...

Ayant tout fait pour démasquer le Sénateur corrompu avant les précédentes élections du nouveau Chancelier, Vala savait parfaitement que Josh Janesh, Seigneur des Jedi Obscurs, l’avait embrigadé afin d’avoir un certain contrôle sur la République. Toutefois, elle avait appris sur Korriban que les Sith avaient oblitéré la base principale des Jedi Obscurs ainsi que quasiment tous leurs adeptes. En résumé, le Clan des Jedi Obscurs s’éteignait de la même façon que les Falanassis, les Suivantes de Palawa et bien d’autres. Josh était encore vivant, mais influençait-il toujours Kane ? C’était là une question à laquelle il était impossible de répondre.
– Josh Janesh... murmura-t-elle.

– En effet. Malgré sa nature, il nous a soutenus alors même qu’il détenait un contrôle absolu sur l’armada mandalorienne et son Mandalore. Il n’est donc pas déraisonnable de notre part de croire qu’il puisse à nouveau nous aider, car après tout il est aussi dans son intérêt que les Sith ne découvrent pas cette arme qu’ils recherchent si ardemment, énonça posément Baoth.

– Nous devons donc retrouver Josh Janesh... mais comment, Maître ? Et plus important, devrais-je lui parler de l’Arme ?

La question naïve de la Jedi souleva un sourcil amusé à son interlocuteur.
– Suis ton intuition et tu finiras par trouver la réponse. Si tu repères une piste, je te permettrai d’être l’ambassadrice qui nous représentera.

Ayant la désagréable impression que Baoth connaissait déjà le moyen pour retrouver Josh, Vala pensa que le vieux Jedi lui rappelait parfois son ancien Maître, Viridia, qui aimait lui aussi parler par énigmes. Elle rongea son frein et quitta l’appartement après avoir salué son supérieur.



*******************



Vala n’en revenait pas du temps qu’il lui avait fallu pour trouver une réponse aussi évidente. Le chagrin de la perte d’Owen qui la rongeait encore et l’inquiétude quant au coma de son élève, Twick, avait dû affecter sa vivacité d’esprit. Elle ne voyait pas d’autres explications...
Le Chevalier Jedi alerta Lyra et Méra de ses intentions.
Elle partait immédiatement pour Mandalore afin de rencontrer le Rempart avant qu’il ne se rende pour le sommet. Ainsi, Vala aurait deux certitudes : l’identité du Mandalore et une piste pour retrouver Janesh. Ses deux amies voulurent l’accompagner, mais elle leur répondit qu’elle n’aurait besoin de personne pour mener à bien cette mission. Elle prit donc le Crystal Obscur avec pour seule compagnie, BP-S1 péniblement remis à neuf par les ingénieurs en robotique d’Ondéron.
– Cette unité craint de ne plus pouvoir se supporter bien longtemps. BP-S1 aurait encore préféré demeurer inopérant plutôt que d’avoir été trituré dans tous les sens du terme par ces incompétents et prétendus ingénieurs.

– BP-S1... la ferme ! Nous partons en mission alors réjouis-toi... répliqua Vala en entrant les coordonnées de la planète mandalorienne la plus proche, Nubia.

– Nouvelle en effet réjouissante, mais BP-S1 se doit de vous prévenir que seule la moitié de ses protocoles a été remise en état, se plaignit le droïde.

– Tu as toujours la langue bien pendue alors je ne vois pas de quoi tu te lamentes, BP-S1. Mon Padawan remettra toutes tes fonctions à neuf lorsque son esprit émergera du coma, répliqua Vala sur un ton distant.

– Oserais-je soulever l’incertitude dans votre voix ainsi qu’une forte montée de phéromones due à votre état ? émit le droïde avec insolence.

Vala ne releva pas les paroles de BP-S1, car il avait à moitié raison. Elle était en effet plus tendue et irritable qu’à l’ordinaire et cela, elle le devait aussi au fœtus qui grandissait en elle. À présent, son ventre arborait une petite courbe ronde qu’elle caressa délicatement avant d’enclencher l’hyperpropulseur du Crystal Obscur.
Méditant pendant la majorité du temps que dura le voyage, Vala ne sortit de sa chambre que pour faire quelques exercices d’assouplissement qui devait l’aider à appréhender les prochaines heures avec un maximum de clairvoyance. Le vaisseau revint en espace conventionnel et fut immédiatement contacté par une corvette mandalorienne.
– Vaisseau inconnu, vous pénétrez un territoire appartenant à l’Espace Mandalorien. Déclinez votre identité et la raison de votre intrusion ou nous ouvrirons le feu, lança une voix impersonnelle dans le haut-parleur.

– Ici la Jedi Vala Loosu, je n’ai aucune intention malveillante à votre égard. Je suis venu sur Nubia dans l’espoir de trouver quelqu’un pour me conduire auprès de Mandalore le Rempart.

– Qu’est-ce qui vous fait croire que Mandalore daignera vous accorder une audience, Jedi Vala Loosu ?

– Je dois discuter avec lui d’un sujet très important qui devrait sûrement l’intéresser. Par le passé, les Jedi Vengeurs et les Mandaloriens ont dû collaborer sur certaines missions face aux Sith. Aussi, je souhaiterais que vous fassiez honneur à cette alliance en m’emmenant sur Mandalore. Je vous laisse le choix des conditions, vous serez totalement maîtres de la situation.

En mettant en jeu l’honneur des Mandaloriens, Vala était quasiment certaine que sa requête aboutirait. Elle n’avait pas passé tout ce temps avec Brandon sans en retirer quelques enseignements sur la façon d’être de ce peuple bien particulier.
– Un instant...

Vala attendit patiemment, sachant que l’homme en armure référait sa demande à un supérieur. Au bout de quelques minutes, la communication revint :
– Jedi Loosu, le Capitaine Vilror vous donne l’autorisation d’atterrir dans le hangar. Les conditions seront les suivantes : vous serez fouillée et dépouillée de tout émetteur de type hyperspatial et il vous sera interdit d’accéder à votre vaisseau après notre passage en hyperespace. Acceptez-vous ces conditions ?

– Oui, je les accepte. J’ajoute même que je ne ferai rien de nature à révéler l’emplacement de Mandalore.

– Voilà qui est plaisant à entendre, si toutefois c’est vrai. Nous vous attendons... ah et une dernière mise en garde. Si la raison de votre venue ne suffit pas à rembourser tout le carburant que vous nous aurez fait dépenser, vous serez exécuté.

« Charmant... »
Et les Mandaloriens tinrent parole concernant la fouille minutieuse. Leur paranoïa était telle qu’ils allèrent même jusqu’à scanner BP-S1 et vérifier chaque mètre carré du Crystal Obscur. Pour plus de prudence, l’ordinateur de bord du vaisseau fut verrouillé pour être sûr que la Jedi ne puisse y accéder. De fait, Vala n’avait même pas de quoi faire une photo, car un tel gadget, bien utilisé, pouvait lui permettre de déduire la position de Mandalore grâce à la disposition des constellations dans le ciel.
Si le voyage se déroula sans encombre, Vala fut mise sous étroite surveillance dans l’une des cabines de la Corvette Jehavey'ir en compagnie de BP-S1. Elle le supporta sans broncher quand il lui conta son combat épique face à Althor. Lorsque l’androïde cynique passa une demi-heure à décrire le talent, l’agilité et la virtuosité dont il avait fait preuve, elle prétexta une envie pressante soudaine et mystérieuse pour se défaire de son emprise.
L’arrivée sur Mandalore se fit de manière aussi express que son voyage. Les Mandaloriens n’étaient pas le genre à faire des fioritures et chacun de leurs gestes sentait le besoin d’efficacité. Vala ne tarda donc pas à se retrouver au sein du palais de Mandalore d’apparence ancienne. Cette architecture allait de pair avec le respect des traditions de ses occupants.
Deux portes à doubles battants s’ouvrirent pour la laisser passer et pour la première fois, elle put admirer la salle du trône de Mandalore. Au sommet d’une rangée de marches siégeait le Rempart désormais connu pour avoir libéré son peuple de l’oppression des Jedi Obscurs.
Quatre gardes vêtus d’armure lourde ocre étaient au garde-à-vous, aussi immobile que des statues.
– Je vous souhaite la bienvenue sur Mandalore Jedi Vala Loosu. Vous marchez sur les traces du dernier utilisateur de la Force venu ici, Odénout Mapassar, annonça une voix forte déformée par le port du casque.

Ne sachant toujours pas si elle avait affaire à Brandon ou un autre, Vala s’inclina le plus respectueusement possible.
– Je vous remercie pour cet accueil, Mandalore, et aussi pour la rapidité avec laquelle j’ai été emmenée devant vous. La situation actuelle l’exige, mais vous devez certainement déjà le savoir.

– En effet et c’est la raison pour laquelle j’ai accepté de me rendre à ce sommet sur Ondéron. Je m’interroge toutefois sur la nature de ce sujet si urgent dont vous souhaitez me parler, répliqua le chef des Hommes en armure.

– Bien entendu. Cependant, j’ai une requête à formuler. Je vous demande avec humilité la permission pour un entretien en tête à tête, réclama poliment Vala.

Un rire monotone et profond retentit sous le casque de Mandalore, mais celui-ci ne paraissait pas hostile. En tout cas, Vala ne ressentait aucune intention malveillante à son égard.
– Vous avez du courage pour faire une telle demande en ma présence et cela me plaît. Bien... gardes ! Laissez-nous !

Les intéressés obéirent à leur dirigeant sans un mot et fermèrent la porte derrière eux avec un « clang » retentissant.
– Vous avez toute mon attention, Jedi...

– Avant toute chose, je souhaiterais vous expliquer certains faits que vous ignorez peut-être au sujet de la République.

Le Mandalore écouta avec intérêt les révélations de Vala au sujet du lien existant entre le Chancelier et les Jedi Obscurs et comprit pourquoi elle avait fait tout ce trajet jusqu’à lui.
– Il est normal que vous ayez pensé à nous pour retrouver Josh Janesh étant donné notre passé commun avec lui. Sachez toute fois que dès ma prise de pouvoir, toute mention de ce nom et de ses agissements a été bannie de notre langage et de notre histoire. Nous, Mandaloriens, considérons à présent comme une hérésie tout ce que les Jedi Obscurs nous ont forcés à faire contre l’honneur et la fierté qui régissent notre société. Vu la situation actuelle, je vais malgré tout vous parler de ce que je sais sur lui.

Mandalore le Rempart se leva de son trône en faisant cliqueter deux vibrolames accrochés à sa droite et descendit vers la jeune Jedi.
– Lorsque j’ai vaincu l’ancien Mandalore, celui-ci ne s’est pas caché d’être à la botte de Janesh. Savez-vous qui il était ? Nul autre que Prev Domban, le traître jadis vainqueur du Cercle des Combattants. Domban m’a révélé ses raisons pour avoir quitté les Mandaloriens, mais aussi la manipulation mentale dont il a été victime. Il lui restait cependant un semblant d’honneur...

– Que voulez-vous dire ? demanda Vala alors que Mandalore s’arrêtait à un mètre d’elle.

– Il m’a divulgué la fréquence avec laquelle le Seigneur des Jedi Obscurs lui donnait ses instructions ainsi que la dernière position connue de son vaisseau, le Prédator II. J’ai envoyé quelques bâtiments de guerre à ces coordonnées, mais il n’était plus là. Sans doute avait-il anticipé la trahison de Domban. Janesh est un homme prudent, on peut lui accorder cette qualité.

– Et en ce qui concerne cette fréquence ?

– Elle ne nous sert à rien ! Pourquoi voudrions-nous communiquer avec lui ? Pour lui dire ce qu’il sait déjà ? Que nous désirons sa tête sur un piquet, répliqua l’homme en armure avec dédain.

– Dans ce cas, je vous demande de me la confier dans l’intérêt de notre future collaboration, proposa Vala.

– Toujours aussi audacieuse à ce que je constate, n’est-ce pas ? En ce qui me concerne, je ne connais pas encore le sujet de ce sommet et je ne garantis aucunement la participation des Mandaloriens. Mais soit, suivez-moi.

Vala et Mandalore quittèrent la salle du trône et pénétrèrent dans une pièce remplie d’instruments de transmission. Au vu de la taille des ordinateurs, il s’agissait probablement du centre de communication névralgique de toute la flotte mandalorienne. Il y avait là quelques techniciens, mais Mandalore ne s’en préoccupait pas. La Jedi se demanda pourquoi il la laissait accéder à des endroits où nul autre que des Mandaloriens haut placés n’avait le droit de pénétrer.
– Je suis honorée de la confiance que vous me portez. Sans quoi, vous ne m’auriez probablement jamais invité ici.

La réplique de la Jedi arracha un rire rauque à son hôte, mais il ne répondit pas. Il lui désigna plutôt un appareil rempli de divers touches et boutons.
– Tenez, la fréquence a été sauvegardée dans nos ordinateurs. Vous pouvez contacter Josh Janesh via cet holocommunicateur quand vous le désirez.

Soudain, Vala comprit la manœuvre du Mandalore. Celui-ci ne lui faisait pas vraiment confiance puisqu’il tenait à connaître le contenu des paroles échangées par Josh et Vala. Peut-être même pensait-il découvrir un moyen de localiser le Seigneur à travers les informations qu’il communiquerait. Sachant cela, Vala décida quand même de tenter le coup.
– J’ai compris, Mandalore, acquiesça-t-elle en activant la machine.

Au bout de quelques secondes, une silhouette trouble de taille humaine apparut à sa gauche.
– La Jedi Vala Loosu ? Voilà une surprise vraiment... surprenante.

– Je n’ai pas désiré vous contacter par courtoisie, croyez-le bien. Je me rappelle très bien tous vos innombrables crimes et plus personnellement la duperie dont vous avez fait preuve sur Télos, lança Vala avec froideur.

Le visage holographique de l’ancien ami de Venge se fendit en un sourire ironique.
– Et vous me rappelez de bien jolis souvenirs. Il n’y a rien plus exaltant que de se battre pour sa propre survie, n’est-ce pas ?

– Venons-en plutôt au fait de mon appel. Je sais que votre base principale a été anéantie et que vous n’avez désormais plus aucune prise sur les Mandaloriens. Dorénavant, votre seul moyen de peser sur la Galaxie est ce qui vous reste de pouvoir sur le Chancelier Suprême.

Contrairement à ce qu’elle espérait, le Jedi Noir ne parut pas le moins du monde offensé par ses paroles. Son sourire s’élargit davantage.
– Vous n’êtes qu’un sbire de mon ancien ami et vous ignorez encore tout de moi et de ce que j’ai découvert, Jedi. Si vous me pensez fini, détrompez-vous. Et n’espérez pas une seconde que je serais assez stupide pour vous donner un moyen de me retr...

– Ce que vous faites de vos journées ne m’intéresse pas. Je veux seulement vous mettre au courant de certains événements récents. Les Sith se préparent à attaquer Ondéron dans le but d’atteindre leur objectif final.

– J’ai du mal à croire que la conquête d’une planète aussi insignifiante puisse donner le droit aux Sith de s’autoproclamer première puissance galactique, répliqua Josh sur un ton méprisant.

Vala hésita un instant, car elle n’avait pas pensé que pour convaincre Josh, elle devait lui parler de l’Arme Ultime. Quelqu’un avide de pouvoir comme le Seigneur des Jedi Obscurs serait sûrement intéressé par une telle arme.
« Vala... une chose après l’autre... pour l’instant les Sith sont ta priorité ».
– Vous vous trompez. Les Sith veulent évidemment conquérir la Galaxie, mais ils recherchent également autre chose. Une arme, pour être plus précise, qui selon eux serait assez puissante pour assurer leur pérennité. Or une Carte Stellaire donnant la localisation de cet objet se trouverait en ce moment même sur Ondéron. Les Sith ont décidé d’y envoyer une immense armada pour assurer leur succès et c’est pourquoi les Jedi Vengeurs souhaitent rassembler tous les alliés potentiels dont fait partie la République.

Restant silencieux un moment, le jeune Seigneur réfléchit à ce qui venait de lui être révélé. Vala crut voir un plan se dessiner derrière ses yeux.
– Un ambassadeur de la République se rendra comme prévu au sommet et défendra l’idéologie de Laszlo Kane, à savoir protéger les mondes économiquement importants de la République.

– Quoi ? Mais... se hérissa Vala, surprise.

– Taisez-vous ! Ne parlez pas de ce que vous ignorez et ne croyez pas que je ne voudrais pas moi aussi apporter mon soutien pour repousser les Sith qui, je vous le rappelle, nous ont porté un rude coup ! cria soudainement Josh avec colère. Je ne rêve que de l’instant précis où j’assouvirais ma vengeance !

– Alors pourquoi ne faites-vous pas changer d’avis le Chancelier ?

Josh soupira d’énervement, mais il finit par se calmer. Ses yeux luirent cependant d’une aura jaunâtre caractéristique du Côté Obscur.
– Bien des choses ont évolué depuis votre dernière venue sur Coruscant et peu de personnes connaissent la vérité sur la République. Le Chancelier Kane use de toute l’influence dont il est capable pour la cacher au reste de la République, mais je sens que je vous dois cette explication si vous voulez avoir une chance de récolter de l’aide. Cela fait des siècles que la République n’a plus connu de guerre aussi importante que celle-ci et elle a de fait progressivement diminué le budget alloué à l’armée au profit d’autres domaines servant à enrichir davantage les Sénateurs. Ils y sont très fortement attachés, ce qui signifie que dégarnir les mondes clés reviendrait pour eux à prendre le risque de tout perdre. Si Kane décidait d’envoyer une armada conséquente sur Ondéron sans consulter le Sénat, cela équivaudrait à un suicide politique de sa part. Par conséquent, la République plongerait dans le chaos alors que les Sith sont déjà à sa porte. Et ce n’est pas tout...

Vala était sidérée par ce que lui apprenait Josh. Certes, elle savait que la corruption régnait en maîtresse au Sénat, mais tout de même pas à ce point-là.
–… du fait de la durée et de l’intensité de la guerre, son économie est déjà au plus mal. Les planètes annexées par les Mandaloriens et l’Empire Sith ne font plus aucun commerce avec les mondes républicains et beaucoup d’entreprises et de firmes ont déposé leur bilan. L’armée et la construction de nouveaux vaisseaux de guerre ne sont désormais plus financées que par crédit. En d’autres termes, j’ai un contrôle minimal sur un gouvernement moribond...

Lisant du dégoût dans sa voix, Vala se surprit à ressentir de la satisfaction à la vue de la mine déconfite du jeune homme. Mais l’effondrement de l’économie de la République... Vala avait du mal à croire que la perte d’une centaine de planètes puisse à ce point affecter un organisme qui en compte des milliers voire des dizaines de milliers. Josh exagérait peut-être et il était possible que toute son histoire ne soit qu’un mensonge. Toutefois, la corruption du Sénat était réelle. Vala imaginait très bien les élus dans leurs hautes tours bien à l’abri de la guerre sur Coruscant se satisfaire de leurs propres existences. Comment les choses avaient-elles pu dégénérer en une telle décadence ? La réponse vint d’elle-même à la Négociatrice. Les politiciens vivaient depuis longtemps sur leur nuage sans se sentir concernés par les préoccupations du bas-peuple. Et plus cela durait plus l’électrochoc censé les réveiller devrait être grand.
« Au point où nous en sommes, autant demander au Sith de gentiment aller leur flanquer un coup de pied aux fesses sur Coruscant. »

Pendant ce temps-là, les Sith, eux, avaient patiemment mis en œuvre leur plan, basant leur société et leur économie sur cette guerre. Quant aux Mandaloriens, ils vivaient littéralement de celle-ci.
– Je vois... alors vous ne m’êtes d’aucune utilité. Si une solution existe, je la trouverai sans votre assistance.

– Ne soyez pas si prompte à me juger, Vala Loosu. Je sais très bien qui vous êtes puisque c’est vous qui avez accompagné l’Élu sur Ilum. Dites-lui que je ferai mon possible pour vous aider à vaincre les Sith dès que j’aurai réglé certaines affaires. Mais ne vous y trompez pas, je fais cela seulement dans mon propre intérêt. Lorsque tout sera fini, je mettrai un point d’honneur à renvoyer notre cher Venge à la Force, déclara Josh sur un ton hautain.

L’hologramme de Josh vacilla avant de disparaître. Le Jedi Obscur avait coupé la communication sans rien ajouter. En fin de compte, Vala n’était pas plus avancée que précédemment dans sa recherche d’alliés.
– Alors vous n’aviez pas menti, Jedi Loosu. Vous vouliez réellement obtenir de l’aide de la part des Jedi Obscurs. La situation doit être vraiment désespérée pour que vous en veniez à de telles extrémités, remarqua Mandalore.

– En effet et maintenant, vous êtes informés du sujet qui sera abordé lors de ce sommet.

– Chaque chose en son temps... Pour l’instant je me demande comment va Den Liser.

– Hé bien il... commença la jeune Jedi. Attendez une seconde, comment connaissez-vous son nom ?

Pour toute réponse, Mandalore décrocha les tuyaux reliant son casque à l’armure et l’ôta. Le crâne aussi lisse que du marbre, un regard austère et une unique boucle d’oreille, Brandon Karnak n’avait pas beaucoup changé, mais il arborait une nouvelle cicatrice à sa joue gauche.
– Parce que je le connais très bien...

– Brandon ! Quel plaisir de te revoir ! s’exclama Vala en l’enlaçant brièvement. Je soupçonnais bien que c’était toi ! Alors, tu es parvenu à libérer ton peuple, mais tu aurais tout de même pu nous aviser de la réussite de ton entreprise !

Le Mandalorien sourit légèrement, signe que lui aussi était content de la revoir.
– J’avais beaucoup de choses à régler comme tu peux l’imaginer. Réorganiser toute une nation n’est pas simple, tu sais ?

– Je me doute, mais comment t’y es-tu pris ? demanda la Négociatrice.

– Raconter des histoires n’est pas mon fort. Je préfère de loin l’action, mais je ferais un effort lorsque je reverrais toute l’équipe. Que s’est-il passé sur Korriban ? J’ai dû rater nombre de beaux combats, je suppose.

Vala lui expliqua tout depuis leur arrivée sur la planète mère de l’Empire Sith : les combinaisons Grimer, les épreuves pour acquérir un rang dans la société Sith, la Carte Stellaire, la menace de Tlaloc puis finalement...
– Tu dois savoir que nous ne sommes pas revenus indemnes de cet affrontement. Venge a vaincu l’assassin Sith, mais il a trop tiré sur la corde et ne s’en est toujours pas remis. De fait, nous ignorons quelle peut-être la suite de la prophétie. Et surtout, Redempt s’est fait tuer par ce même assassin.

– Il est plaisant de voir que Venge soit parvenu à lui rendre la monnaie de sa pièce. Moi je n’ai jamais oublié qu’à cause de ce Tlaloc, j’ai perdu mon bras et l’une de mes épées favorites. Pour te dire la vérité, je n’aurais jamais pensé que Den Liser puisse devenir aussi fort qu’à présent. Il a même surpassé son père vu ce que tu viens de me révéler...

– Je ne sais pas vraiment. Je crois que Danton souffrait d’un mal depuis sa rencontre avec une créature née de la Magie Sith, expliqua Vala d’un air grave.

La jeune femme se força ensuite à lui raconter les événements qui avaient conduit au trépas d’Owen dans le Super Destroyer Sith. Elle omit le fait qu’elle soit enceinte. Le Mandalorien ne put s’empêcher de lever un sourcil étonné lorsqu’elle lui donna l’identité de celui qui les avait finalement sauvés.
– Tu ne te moques pas de moi par hasard ? Tu me dis que Twick, ce trouillard indécrottable aux épaules aussi frêles que celles d’un Muun, vous a protégé contre un tir de Destroyer Sith, et celui de Dark Proyus par-dessus le marché ?

– Si, c’est la vérité… d’ailleurs les ingénieurs en chef guettent avec impatience le réveil de Twick, répondit Vala avec gravité. Mon Apprenti détient peut-être la clé qui nous permettra de défaire la flotte Sith.

Brandon eut une exclamation de dédain.
– Voilà un autre idiot qui a usé d’un pouvoir trop grand pour lui. S’il est dans le coma, c’est qu’il ne se trouvait qu’à une encablure de la mort. Ce faisant, il aurait rendu le sacrifice d’Owen inutile, déclara-t-il en posant son regard glacial sur Vala. Une telle action devra être célébrée comme elle se doit, car elle représente pour nous le summum d’une mort honorable. Owen était un vrai guerrier et il a toujours fait de son mieux pour devenir meilleur, à l’image de tout Mandalorien digne de respect.

– Venant de toi, je suppose que c’est une façon de dire que tu l’appréciais...

– Comprends une chose, Vala. J’ai déjà vu la mort en face et j’en ai retiré quelque chose sur notre existence. Les êtres vivants font des choix bons et mauvais au cours de leur vie et ce, qu’il soit Humains, Républicains, Sith ou Jawas. Mais au final, nous ne découvrons notre véritable nature que lorsque nous sommes confrontés à une mort imminente. Prenons Josh Janesh pour exemple, il était jadis défenseur de la veuve et de l’orphelin alors que maintenant il agit au détriment des autres. Pourtant, tu verras bien à son trépas quelle était la réelle valeur de son existence, expliqua le Mandalorien étrangement loquace aux yeux de Vala.

– Tu as peut-être raison, Brandon...

Rendue triste par cette discussion sur son ancien amour, Vala préféra couper court à cette conversation. Toutefois, les paroles pleines d’expérience de Brandon la faisaient réfléchir et l’aidaient à accepter la mort de son compagnon.
« Owen est mort en protégeant les êtres chers et pour le bien du plus grand nombre... il ne peut y avoir de plus belle manière de quitter ce monde. »
Elle n’avait plus rien à faire sur Mandalore et elle reverrait sans doute Brandon bien assez tôt. Pour l’heure, sa place était sur Ondéron pour affronter l’imminent sommet.





*****************

[L2-D2]

Chapitre 1 lu !

Argh ! Owen mort ? Twick un Jedi ? Brandon le nouveau Mandalore ? C'est que j'en ai loupé, des choses, en deux tomes !

Plus sérieusement, l'entrée en matière de ce quatrième opus est des plus efficaces, et l'écriture m'a semblé nettement supérieure à celle du premier volet : les répétitions sont moins nombreuses, les dialogues plus incisifs, bref c'est davantage maîtrisé. On sent l'expérience !

Ce Chapitre permet donc de poser les bases et la situation en ce début de tome, et je suis d'ores et déjà impatient de lire cette conférence ; à mon avis, je ne devrai pas être déçu !

Bravo à toi en tout cas, et à bientôt pour la suite !

[Darkliser Jedi SWU]

Argh ! Owen mort ? Twick un Jedi ? Brandon le nouveau Mandalore ? C'est que j'en ai loupé, des choses, en deux tomes !

Ah ben bravo ! Te voilà spoiler maintenant enfin c'est comme tu veux

Plus sérieusement, l'entrée en matière de ce quatrième opus est des plus efficaces, et l'écriture m'a semblé nettement supérieure à celle du premier volet : les répétitions sont moins nombreuses, les dialogues plus incisifs, bref c'est davantage maîtrisé. On sent l'expérience !

En effet, c'est toujours mieux d'écrire que de réécrire quelques phrases par ci par là (comme au tome 1). Je fais gaffe aux répétitions mais des fois je sens que je manque de disons vocabulaire

Ce Chapitre permet donc de poser les bases et la situation en ce début de tome, et je suis d'ores et déjà impatient de lire cette conférence ; à mon avis, je ne devrai pas être déçu !

Conférence qui pourrait être longue à venir, cela dépend d'à quel moment je vais raconter les histoire de Brandon et Vala.

[Dark Sheep Jedi SWU]

Chapitre 1 lu !

Argh ! Owen mort ? Twick un Jedi ? Brandon le nouveau Mandalore ? C'est que j'en ai loupé, des choses, en deux tomes !

-> Mais… c'est de l'auto-spoil volontaire, ça


Que dire de ce premier chapitre ?
Je dirais qu'il permet de dresser le tableau de la situation initiale du tome 4, c'est un bon point.
Il se passe pas mal de choses, on voit quasiment tous les personnages, ça va vite.
J'aime bien les implications de ce chapitre, qui montre que le clan de Josh va devoir faire front commun avec les jedi face à la menace sith.
Le fait que le jedi attendent avec méfiance le réveil de Venge est aussi un bon point.
Je suis content que nous retrouvions Brandon, qui est bien entendu le nouveau leader des guerriers en armures
Je constate aussi que Vala a réquisitionné le Crystal Obscur, et BP-S1 par la même occasion… elle fait vraiment comme à la maison celle-là

Eh bien j'attends désormais la suite, bonne continuation !

[Darkliser Jedi SWU]

Que dire de ce premier chapitre ?
Je dirais qu'il permet de dresser le tableau de la situation initiale du tome 4, c'est un bon point.

Oui, j'aime rabâcher les détails comme ça le lecteur n'oublie pas trop

Il se passe pas mal de choses, on voit quasiment tous les personnages, ça va vite.

Le truc, c'est que si je vais pas vite, j'y serais encore dans trente ans et ce tome sera plus long que prévu.

J'aime bien les implications de ce chapitre, qui montre que le clan de Josh va devoir faire front commun avec les jedi face à la menace sith.

L'ennemi de mes ennemis est mon ami ?
Enfin je ne sais pas encore dans quelles circonstances cette aide sera apportée.

Je suis content que nous retrouvions Brandon, qui est bien entendu le nouveau leader des guerriers en armures
Je constate aussi que Vala a réquisitionné le Crystal Obscur, et BP-S1 par la même occasion… elle fait vraiment comme à la maison celle-là

Pour ne pas donner l'impression que ça a été facile, il y aura une pause sur l'histoire principale pour relater comment Brandon est parvenu jusqu'au sommet. Ben ouais, le crystal est un peu à tout le monde comme BPS-1 depuis qu'on lui a donné l'ordre d'obéir aux ordres des membres de l'équipage. Elle se la pète quand même un peu




Voici la suite centrée sur le réveil attendu de Venge ou ?

Chapitre 2
L'escapade

Une pluie diluvienne s’abattait sur la capitale ondéronienne et provoquait un vacarme assourdissant dans la chambre de Venge à cause de la fenêtre entrouverte. Le bruit le réveilla comme s’il n’avait simplement dormi qu’une nuit. Cela n’était pas le cas, car l’Élu reposait dans cette chambre depuis maintenant une semaine.
Venge se redressa sur son lit sans savoir où il se trouvait. Son dernier souvenir était celui de sa victoire sur Tlaloc et sa chute vers le sol, puis plus rien, le flou total.
« Une chose est certaine... je ne suis plus sur Korriban. »

Si les Sith l’avaient capturé, il ne serait probablement plus libre de ses mouvements à son réveil. Analysant les objets qui l’entouraient, il repéra plusieurs signes évidents de technologie républicaine.
Se levant, le jeune homme marcha jusqu’à un miroir reflétant son visage.
Il était vêtu d’une tunique blanche comme celle que portaient les patients admis dans des hôpitaux. Le détail qui le frappa était les rides apparues sur sa figure, il avait vieilli de plusieurs années.
« Suis-je resté dans un hôpital pendant des années ? » se demanda-t-il, horrifié.

Il tourna brusquement la tête et leva sa main vers un médipack disposé sur une table. L’objet se retrouva attiré par une force invisible, mais Venge ne comptait pas s’en servir, il voulait simplement voir la date de sa production. Il fut à moitié rassuré en constatant que la même année que son séjour sur Korriban figurait sur le revers du médipack.
« Mais alors... pourquoi parais-je plus vieux ? »

Le Jedi Vengeur n’eut pas le loisir de réfléchir sur la question lorsque deux hommes, des soldats au vu de leurs armures rutilantes, pénétrèrent à l’intérieur de sa chambre.
– Jedi Venge... vous devriez vous recoucher, annonça l’un d’eux.

– Nous allons appeler des personnes qui ont hâte de vous parler. En attendant, obtempérez et restez calme, lui apprit le second.

Posant le médipack, le Jedi mit d’instinct sa main à la ceinture avant de se souvenir qu’il n’avait aucun équipement. Pour autant, la Force était toujours avec lui.
- Qui êtes-vous pour me donner des ordres ? demanda-t-il avec méfiance.

– Nous ne sommes que des soldats de la 110e Légion de l’infanterie de la République. Vos amis ne vont pas tarder...

Il ne mentait pas. Venge se détendit donc en se rasseyant sur sa couchette.
– Où sommes-nous ?

– Vous êtes actuellement à Iziz, la capitale d’Ondéron. Je vous informe que vous êtes resté inconscient pendant près d’une semaine.

Conscient de l’intensité de son combat face à Tlaloc, cette nouvelle ne le surprit pas. Venge comprit que son apparente vieillesse était due aux pouvoirs dangereux auxquels il avait fait appel. Son père l’avait prévenu des conséquences inévitables que cela engendrerait. N’ayant plus rien à dire aux soldats, le jeune homme tourna la tête vers le déluge qui tombait dehors jusqu’à qu’il ressente deux présences familières approcher.
« Mérhétéla et Lyra... »

Les deux femmes débarquèrent dans la chambre avec un grand sourire. Venge ressentit leur joie de le voir sur pied comme si c’était la sienne.
- Il était temps que tu termines ta sieste ! s’exclama Lyra, heureuse.

Quant à Méra, elle se contenta d’afficher une mine réjouie, mais Venge savait qu’elle se retenait étant donné le lien maître-élève entre eux.
– Je suis rassuré de vous voir vivantes et en bonne santé. Je dois avouer que je n’ai pas totalement géré face à Tlaloc...

– Allons, tais-toi un peu ! Il n’y a que toi qui pouvais l’affronter et avoir une chance de survivre. Et tu as réussi, le Sith est mort et nous avons finalement pu fuir Korriban répliqua Lyra.

– Expliquez-moi... demanda le Jedi Vengeur, le regard insondable.

Lyra lui conta tout ce qui s’était passé suite à sa perte de conscience. Patient, Venge l’écouta et ne tiqua même pas lorsqu’il apprit la mort d’Owen et le coma de Twick.
– Pour être honnête, je ne m’attendais pas à ce que la totalité des membres de l’équipe survive à cette mission. C’est la raison pour laquelle je vous ai fait passer des épreuves, il fallait que je sois absolument sûr que vous n’alliez pas droit dans la gueule du rancor pour y mourir. Mais j’étais très loin du compte. Même Redempt ne s’en est pas sorti et chacun d’entre nous aurait pu être à sa place.

– C’est certain... confirma sombrement Mérhétéla.

Venge chercha le regard de la féline, mais celle-ci faisait tout pour l’éviter comme si elle avait quelque chose à se reprocher.
– Bon... je vais m’habiller et aller me dégourdir les jambes aussi ce serait charitable de votre part de me laisser en solo quelques instants.

Venge se vêtit d’une simple tunique beige de civil et d’un pantalon tout en réfléchissant. Les soldats avaient été postés devant sa chambre dans le but de le surveiller, il en mettrait sa main à couper. Une fois prêt, il sortit, bien décidé à connaître l’identité de celui ou celle qui se méfiait de lui.
– Allons au palais du Roi Asven, un appartement t’est réservé.

Le Jedi haussa les épaules, surpris qu’on le traite en si haute estime


*************

Lorsque Venge pénétra dans la luxueuse chambre, ses vêtements étaient trempes. Dehors, la pluie continuait de marteler Iziz même la nuit. Lyra et Méra le rejoignirent, elles dégageaient une étrange tension.
– Il y a quelque chose que nous devions te dire à l’abri des regards indiscrets, annonça Lyra avec sérieux.

– Alors je n’en parlerai qu’avec une seule personne. Méra, tu restes... répliqua Venge d’une voix inflexible.

Surprises, les deux femmes se regardèrent, mais Venge s’empressa de préciser :
– Nous nous verrons plus tard, Lyra. Pour l’instant, je dois dire deux mots à Méra.

– Comme tu veux, Venge !

Offensée, Lyra partit en trombe, les pans de sa bure tourbillonnants sur son passage. Peut-être aurait-il dû ajouter la forme à sa demande ? Peu importait, il était trop tard maintenant.
– Méra... je désire connaître la raison pour laquelle deux soldats montaient la garde devant ma chambre.

Mal à l’aise, Mérhétéla s’assit sur la couchette et parla toujours sans regarder son maître droit dans les yeux :
– Ainsi, tu l’as déjà remarqué.

– Oui, je ne suis pas aveugle à ce genre de détails et s’il y a une chose que je n’aime pas, c’est être épié, avoua le Jedi avec froideur. Alors qui est-ce ?

Pour la première fois depuis son réveil, la femme-chat le fixa avec détermination.
– Tout d’abord, je t’assure que j’y étais opposée, mais certains hauts placés ainsi que plusieurs Jedi Vengeurs ont admis que tu représentais un réel danger. Tu es capable de beaucoup de choses effrayantes depuis que tu as suivi l’entraînement de Redempt. Nous pouvons les comprendre...

– En effet, mais je sens que tu omets le plus important. Dis-moi tout Méra, je sais que je peux entièrement te faire confiance.

– Hé bien Lyra et Vala font partie de ses Jedi Vengeurs. Elles ont ressenti le Côté Obscur lorsque tu t’es battu avec Tlaloc et je pense que cela leur fait peur, lui révéla la Cathar, les yeux étrangement brillants.

– Je vois... elles craignent sans doute mon pouvoir. Et toi, quel est ton avis ?

– Tu es mon Maître et je veux que tu saches que je te suis entièrement dévouée. Je te suivrai partout où tu iras et quelque soit le chemin que tu empruntes.

Le jeune homme sourit avec bienveillance.
Il ne s’était pas trompé en prenant Méra comme Apprentie. En revanche, Vala était trop bornée, trop fermée d’esprit pour comprendre que certains sacrifices devenaient nécessaires pour atteindre ses objectifs. En résumé, elle ne serait jamais prête à le suivre jusqu’au bout. Quant à Lyra, Venge était partagé par plusieurs sentiments. La connaissant depuis longtemps, il ne pouvait accepter l’idée qu’elle ait choisi d’aimer quelqu’un d’autre que lui. Il voulait à tout prix regagner son cœur et il y parviendrait pour sûr d’autant que son père n’était plus là pour l’en empêcher désormais. Ce que venait de lui dire Méra peina le Jedi plus qu’il ne put l’admettre. Lyra ne lui faisait plus vraiment confiance et cela lui était intolérable.
– C’est bon à savoir, bien que désagréable, cela va sans dire...

Le jeune homme était sidéré qu’après tout ce qu’ils avaient vécu ensemble, des membres de son équipe se méfient de lui. Combien de fois leur avait-il sauvé la vie ? Ne comprenaient-ils pas qu’il faisait tout ça en partie pour eux ? Peut-être ne le savaient-ils que trop bien... et avaient peur de découvrir jusqu’où il pourrait aller.
– Tu dois aussi être au courant que dans deux jours, un sommet entre les puissances des Forces Alliées va avoir lieu. Vala est partie sur Mandalore afin de suivre une piste pour entrer en contact avec Josh qui, comme tu le sais, exerce une certaine influence sur le Chancelier Suprême de la République, lui apprit la Cathar.

– C’est risqué, le Mandalore est également à la solde de Josh. Je doute que la destruction de Khêmius ait mis fin à ses rêves de domination galactique, fit remarquer Venge.

– Ah oui ! C’est vrai que tu ne sais pas, mais les Mandaloriens ont désormais un nouveau dirigeant traditionaliste surnommé le Rempart. Nous soupçonnons qu’il puisse s’agir de Brandon... En tout cas, Vala désirait aussi en avoir le cœur net avant le début des négociations.

– Ce ne serait guère étonnant. Au niveau individuel, personne ne s’est plus investi que lui dans le but de devenir le meilleur guerrier. Brandon mérite de diriger son peuple, mais je ne suis pas pour autant ravi de voir un boucher tel que lui à leur tête.

Venge s’étira en joignant ses deux mains au-dessus de sa tête.
Il s’était reposé beaucoup trop longtemps et avait besoin d’un peu d’exercice.
– Je vais aller courir un peu dehors pour me dégourdir les jambes et j’aimerais que tu viennes avec moi.

– Maintenant ? Avec ce déluge ? s’étonna Méra.

Sa surprise amusa Venge, mais c’est avec fermeté qu’il lui répondit :
– Eh oui, j’espère que ces quelques gouttes ne t’effrayent pas trop. J’avais dans l’idée de t’apprendre une technique de combat au corps à corps si jamais tu réussissais à me suivre.

– Je te l’ai dit... je te suivrais où que tu ailles !


****************


Perchée sur une immense mésa, Iziz n’était vraiment pas la ville la plus simple d’accès. À pied, il fallait escalader une paroi rocheuse quasiment à la verticale si on ne désirait pas prendre les turboascenseurs. Le moyen le plus commun de s’y rendre restait le vaisseau spatial ou encore le speeder ou la navette. Plus bas, plusieurs petites villes servaient habituellement de point relais avec la capitale, mais l’imminence de l’attaque Sith avait forcé l’armée à les réquisitionner pour le transport de vivres et de matériel militaire. L’affrontement au sol ne serait évident pour aucun des deux côtés étant donné la jungle épaisse qui s’étalait à perte de vue. Toutefois, le jeune Jedi se doutait que les Ondéroniens connaissaient parfaitement les environs de leur ville. Ce serait un atout tactique inestimable à l’avenir.
Venge se tenait en haut du rempart autour d’Iziz en compagnie de Méra. Les deux Jedi étaient trempés jusqu’aux os et la pluie diluvienne ne semblait jamais vouloir s’arrêter au grand dam de la féline. Malgré l’obscurité du ciel, Venge savait que la lune d’Ondéron, Dxun, était très proche, à tel point que leurs deux atmosphères se mélangeaient en permanence. Dxun aurait un rôle prépondérant dans la défense de sa planète et les tacticiens militaires de la République ne l’avaient pas ignorée.
Le front de la guerre se trouvait à proximité d’Ondéron. Pour preuve, la planète des dresseurs de drexls était localisée à un saut de puce de Hapès. Une flotte de combat de la République, celle de l’Amiral Tarray Shake, la protégeait donc avec l’aide des Ondéroniens.
Venge songea à quel point il était doublement heureux que les Sith n’aient pas encore conquis Ondéron et que la République ait déjà installé quelques défenses.
- Que faisons-nous ici, Maître ? demanda Méra qui usait comme Venge d’une technique pour réchauffer le corps.

– Nous allons méditer sur l’art de la Conservation de la Force. Tu en auras besoin et je dois moi-même reconstituer mes réserves. Ensuite, tu me suivras... annonça Venge en s’asseyant en tailleur.

En entrant en contact avec la Force, Venge se défit petit à petit de ses soucis terre à terre et pénétra dans un monde immatériel où son esprit pouvait voyager à sa guise. Ce n’était pas son but en cet instant précis. Le Jedi capta l’énergie omnipotente présente dans son environnement et l’attira progressivement dans son corps. Si cette technique usait de quelques éléments de bases de la Force Vivante, elle n’avait que peu à voir avec celle-ci. Venge avait dû s’en servir pour ressentir la jungle lorsqu’il s’entraînait sur Myrkr afin d’acquérir la sensibilité nécessaire pour utiliser la technique que son père voulait lui enseigner. À son tour, le jeune Jedi l’avait transmise à Méra dont le physique était suffisamment robuste pour la supporter, mais l’efficacité dont elle avait preuve face à Tlaloc restait limitée. Son Apprentie était encore trop faible et Venge ne disposait pas d’assez de temps pour l’entraîner sérieusement.
« Voilà... »

Il se releva en même temps que Méra et lui lança un sourire taquin.
– Je te préviens, nous allons sauter...

– Quoi ? Tu es suicidaire ! Le sol doit se trouver à au moins un kilomètre, s’effara Mérhétéla.

– Qui te parle de suicide ? Tu peux t’accrocher à la paroi et descendre, non ?

La Cathar ne répondit pas, elle avait compris. Venge sentit la respiration de son Apprentie s’accélérer au rythme de la profondeur de sa peur. Bientôt, Méra se calma en s’efforçant de se maîtriser et se convainquit qu’elle en était capable.
– Suis-moi si tu le peux...

Le Jedi se laissa tomber dans le vide avec une impression de liberté dans le cœur. Ses vêtements mouillés claquèrent avec l’augmentation de la vitesse, mais cela ne l’inquiétait pas. Ses sens analysaient déjà les roches à quelques centimètres de lui. L’eau les rendait glissantes, ce qui n’arrangeait pas ses affaires pour s’agripper, car il devait aussi déterminer quel appui serait assez solide pour résister. Plus bas, un renflement se rapprochait dangereusement de lui et menaçait de l’écraser s’il ne se décidait pas vite.
Brusquement, la Force lui indiqua la bonne aspérité et il l’attrapa d’une main de fer.
Un Humain ou même un Jedi normal en aurait eu l’épaule déboitée, pas lui, comme tout utilisateur de cette technique. Son physique renforcé rendait possible des exploits que lui-même peinait encore à imaginer.
Sentant un danger imminent au-dessus de lui, Venge leva sa main libre et chassa une pierre grosse comme un poing à deux mètres de sa tête. Méra avait voulu s’accrocher plus haut que lui, mais l’appui de son pied gauche avait ripé d’où le projectile. Un instant suspendu dans le vide par son seul bras, la Cathar parvint à se reprendre à la grande satisfaction du Jedi.
La descente se fit sans autre incident. Méra était cependant essoufflée et tous ses membres tremblaient.
– J’espère que tu n’es pas fatiguée. Nous allons aller plus loin que cette ville, Vista. Que dirais-tu d’une petite promenade dans la jungle ? Il n’y a pas de clair de lune, dommage...

– Très drôle, Maître... et pour ton information, je ne suis pas encore fatiguée.

– Ces tremblements sont dus à la tension. Apprends à te faire confiance, Méra. Cela a toujours été l’un de tes principaux défauts, lui expliqua Venge sous sa capuche imbibée d’eau.

– Je m’y emploierai à l’avenir.

Venge acquiesça et se tourna vers l’extérieur de la ville. Tel un félicorne, il démarra en trombe dans les rues désertes de Vista. Jetant un regard en arrière, il constata que Méra le suivait de près.
« Bien... elle ne s’est pas laissée surprendre... voyons voir si elle tient vraiment à ce que je lui enseigne cette technique ».

Il accéléra. Bientôt l’environnement devint flou autour de lui, mais Méra ne le lâchait pas d’une semelle. Certes, la Cathar n’était pas une femme-chat pour rien et son peuple possédait naturellement des prédispositions pour l’agilité, la course et autres.
Souriant, Venge sauta contre la paroi d’un immeuble et s’élança plus haut vers le mur opposé. Il courut jusqu’à finalement parvenir sur le toit plat. Sans s’arrêter, il continua de en direction de la jungle en usant cette fois-ci de la Force contenue en lui. Le flou autour de lui se transforma brusquement en un magma de teintes sombres et les gouttes d’eau semblaient presque se figer sur son passage. Il sautait parfois lorsque ça s’avérait nécessaire pour rejoindre un autre bâtiment. À présent, le Jedi ne vérifiait plus si Méra était derrière. La Jungle approchait vite. Bientôt, une large rue s’offrit à sa vue avec en face un panneau publicitaire scintillant de mille couleurs. Son bond, calculé au centimètre près, lui permit d’atterrir sur la tranche du panneau, épais seulement d’un pied comme le sien. Malgré ses efforts, il sentait la présence de Méra non loin.
Il leva une main vers l’attache de la plaque et la tordit avec la Force avant de s’enfuir en direction de la jungle...

****************


Mérhétéla vit trop tard la manœuvre de Venge. Il avait détruit le panneau et à ce rythme-là, elle s’écraserait sur le sol. Son Maître ne voulait pas lui faciliter les choses et cela, elle l’avait compris et l’acceptait. Si le prix à payer pour obtenir sa reconnaissance était de subir sans arrêt ce genre d’épreuve alors Méra lui prouverait qu’elle était digne de lui en mettant sa vie en jeu.

La traction de Force s’exerça sur le panneau en chute libre et permit à la féline de trouver un appui pour sauter le plus haut qu’elle put. Sa main chopa in extremis le rebord du dernier immeuble.
« Ouf... j’ai réussi... »
Une fois arrivée dans la jungle, Méra chercha la présence de Venge sans succès. Le jeune homme possédait la capacité avancée de se camoufler aux yeux des autres sensibles à la Force. Ce n’était pas surprenant étant donné les compétences de son père, son précepteur. Aussi, elle ne le vit qu’au moment où il le décida.
– Tu as réussi à me suivre, Méra. Je vais donc t’enseigner une application offensive de ce que les Jedi nomment habituellement l’armure de Force.

– Excuse-moi Venge, mais tout bon Chevalier Jedi connait cette technique basique, répliqua Méra, un peu déçue.

Le Jedi acquiesça.
– C’est vrai... mais les techniques basiques sont justement celles qui possèdent le plus grand potentiel d’amélioration, si l’on se donne la peine de chercher, bien sûr. Par exemple, lors de mon combat face à Tlaloc, j’ai usé du Bouclier de Force de sorte qu’il le frappe. J’ai également travaillé à un moyen d’attaquer avec l’armure. Rappelle-moi ce que tu sais de ce pouvoir et fais-moi une démonstration.

– Hé bien, tout d’abord, je concentre la Force autour de mon épiderme. Ensuite, je lui donne une consistance solide, expliqua Méra en luisant faiblement.

- Où l’as-tu apprise, Méra ? demanda Venge avec sérieux.

– Au Temple d’Ossus lorsque j’étais une Padawan, pourquoi ?

– Pour ma part, je n’ai jamais acquis ce pouvoir avec l’Ordre. Mon ancien Maître, Kalin Notsun, était doué avec les boucliers et m’a inculqué tout ce qu’il savait là-dessus. Pas besoin d’user de l’armure donc, mais quand bien même, je ne connaitrais pas le bouclier, la façon d’enseigner des Jedi rend ce pouvoir faible, déclara le Jedi en tournant autour de son Apprentie.

– Pourquoi ? répéta la Cathar.

– Pourquoi s’entourer d’une aura de Force alors que l’on peut avoir une véritable armure. Regarde !

La peau de Venge se mit aussi luire, mais contrairement à Méra, il n’y avait que les parties visibles de son corps. Le jeune homme se tourna vers un arbre et le frappa brusquement de toute sa force. Le contact sourd retentit brièvement autour de lui avant de se faire engloutir par le vacarme provoqué par le déluge. Lorsque Venge retira le poing, Méra n’en crut pas ses yeux en voyant l’écorce enfoncée sur plusieurs centimètres. Pire encore, sa main ne portait aucune blessure ni aucun stigmate alors que n’importe qui même doté d’une armure se serait forcément fait mal.
- Te sens-tu capable de faire pareil ? demanda le Maître en faisant cesser la technique.

– Non... répondit simplement la Cathar en songeant aux dégâts provoqués par une telle attaque sur un être vivant.

– C’est normal. En suivant l’enseignement de Redempt, j’ai trouvé seul un moyen plus efficace de se protéger. En résumé, je concentre la Force dans l’épiderme plutôt qu’à la surface et crois-moi, c’est difficile. Les Jedi ou les Sith sont loin d’être inoffensifs au corps à corps, mais cette technique t’assurera une certaine invincibilité et une possibilité de riposte quasi finale. J’ai abattu un vornskrr d’un seul coup sur Myrkr avec ça... expliqua Venge.

Bien que subjuguée par la puissance du jeune homme, Méra réfléchit aux inconvénients de cette technique.
– Je ne crois pas t’avoir vu l’utiliser dans ton combat face à Tlaloc. J’en déduis que son efficacité reste limitée sous certaines conditions.

– Bien sûr comme tous les pouvoirs liés à la Force. Un sabre laser ou une épée Sith transpercera facilement cette défense. En plus, elle gaspille énormément d’énergie et mobilise toute ta concentration. Bon ! Maintenant que tu connais le principe, tu t’entraîneras à sa maîtrise jusqu’à que tu parviennes au même résultat que moi.

Sentant une faible présence, Méra tourna la tête sur le côté.
Ce n’était pas un animal au vu de la distorsion provoquée dans la Force.
– Maître...

– Je sais. Un vermisseau nous a suivis depuis que nous avons quitté le palais. Je pensais que nous l’avions semé, mais il a dû nous retrouver grâce à ses sens. Il est doué, sauf avec son camouflage de Force qui laisse à désirer...

– Qu’allons-nous faire ? Il fallait se douter que les Jedi Vengeurs ne te permettraient pas de vagabonder sans surveillance, raisonna Méra à voix basse.

– Je vais aller lui parler. Ce qui m’ennuie, c’est que je n’aimerais pas que tout le monde soit au courant que je t’enseigne. Rentre au palais en attendant... termina le Jedi sur un ton autoritaire.

Mérhétéla s’inclina et repartit vers Vista en laissant Venge seul.
Plus que jamais, elle était séduite par le jeune homme. Il l’avait repoussée avant leur mission sur Korriban alors qu’elle lui avait révélé ses sentiments pour lui, mais à ses yeux, cela ne le rendait que plus désirable. En outre, son assurance avait augmenté depuis son réveil et rien ne paraissait lui faire peur désormais. Venge possédait le charisme que l’on attendait de tout leader, qualité qui avait toujours plue à Méra. Mais depuis que le Jedi l’avait sauvée de la mort sur Korriban, elle l’idolâtrait comme une folle...


*************


Méra venait de disparaître dans la nuit d’Ondéron, mais Venge préféra encore attendre quelques instants pour mieux analyser la présence du pisteur. Un sourire s’étala sur son visage lorsqu’il la reconnut.
– Tu peux sortir de ta cachette, Skyran. Je sais que tu es là ! cria-t-il pour couvrir le bruit environnant.

À une dizaine de mètres de lui, une silhouette émergea de l’obscurité.
Elle était entièrement enveloppée dans une bure classique de Jedi, mais Venge n’avait aucun doute sur son identité.
– Tu m’as repéré... ce n’est pas mal pour quelqu’un qui sort à peine de l’hôpital, ironisa la voix grave.

– Tes compétences de filature ne sont pas très mûres. N’étais-tu pas censé rester indétectable jusqu’au bout ? demanda Venge avec une innocence insolente.

– Tu feras peut-être moins le fier quand je révèlerai que l’Élu a une Apprentie et qu’il lui prodigue l’enseignement Sith. Je suis sûr que ça intéresserait tous tes détracteurs et encore, tu n’es pas au courant de tout, réagit Skyran avec une satisfaction non dissimulée.

Il s’arrêta à trois mètres de son rival.
– Tu me facilites la tâche, Venge. Déjà que Lyra me préférait à toi, maintenant tu t’es arrangé pour qu’elle n’ait plus confiance en toi. Sais-tu qu’elle fait partie des Jedi Vengeurs qui réclamaient qu’on t’ait à l’œil ?

– La confiance... on peut la regagner. Mais je n’ai pas à discuter de ça avec toi et tes pathétiques provocations me font bien rire. Tout ce que je veux, c’est que tu ne révèles pas que Méra est mon Apprentie, répliqua calmement Venge.

– Et comme je ne compte pas t’obéir, je me demande ce que tu vas faire. Vas-tu me réduire au silence et manifester ta véritable nature ? Ou bien penses-tu te servir de quelqu’un d’autre pour arriver à tes fins ?

– Que veux-tu dire ? intima le jeune homme avec une intonation devenue glaciale.

– J’étais présent lors du débriefing des survivants de ton équipe. Quel être pourrait sacrifier son propre père dans l’unique but de perpétuer sa minable petite existence ? Un monstre...

En proie à une soudaine colère, le Jedi leva sa main avec l’intention d’étouffer Skyran avec l’aide de la Force. Son adversaire était plein de ressources et annula facilement sa technique.
« – Tu te rappelles ? Skyran est surnommé le Prodige parmi les Jedi par sa grande maîtrise de la télékinésie... Ce n’est pas comme ça que tu l’intimideras », souffla une voix moqueuse dans son esprit.
« – C’est vrai... ce type n’est pas totalement ce que l’on pourrait appeler un vermisseau ».

Skyran profita de son hésitation pour prendre en main le manche de son sabre laser.
– C’est bien ce que je disais. Tu as vaincu cet assassin Sith seulement grâce au sacrifice de ton père et à l’aide de vrais Jedi. De plus, tu commets l’erreur grossière de te promener dehors sans sabre laser alors que nous sommes en temps de guerre, le rabroua Skyran, attendant que son adversaire perpétue l’irréparable.

Venge soupira imperceptiblement et retrouva son calme.
– Un jour, tu mourras Skyran et la dernière vision que tu emporteras dans la tombe, ce sera la mienne en train de sourire. Souviens-t’en !

– N’essaye même pas ! À l’instant précis où tu tenteras de m’attaquer, j’allumerai ce comlink et révèlerais que tu as cherché à me supprimer. C’en sera fini de toi...

Les yeux de l’Élu se fermèrent.
À cet instant, le corps présent face à Skyran vacilla. C’était une illusion produite par Venge à l’instant même où le compagnon de Lyra l’avait quitté des yeux pour plonger sa main dans sa tunique à la recherche du comlink. Le Jedi avait profité ce bref instant pour se mettre à couvert, aidé par la quasi-obscurité. Il se rapprocha petit à petit du dos de son ennemi. Skyran sentit la duperie, mais il était trop tard, car ses bras se trouvaient déjà immobilisés. Le comlink tomba fatalement dans la boue tandis que Venge resserrait sa prise.
– Tu m’as clairement sous-estimé. Dis adieu à tes souvenirs maintenant.

Pénétrer l’esprit d’un Jedi aussi fort que Skyran n’avait rien à voir avec la simple persuasion de Force. Venge allait devoir user d’une partie significative de son pouvoir pour le briser. Sa volonté attaqua celle de Skyran tel un bélier face à une porte. Ses défenses étaient solides, mais Venge comptait également sur l’effet de surprise. Il n’était pas question de laisser Skyran s’organiser pour le repousser ni de lancer un appel à l’aide dans la Force. Forçant l’entrée avec brutalité, Venge brisa en un instant les défenses mentales et rentra dans le moi du Prodige. Il ne lui ferait aucun mal et n’avait pas l’intention de lire dans les souvenirs du Jedi Vengeur précédent leur rencontre. La raison était simple, il redoutait de voir monter en lui une rage incontrôlée qui le pousserait à commettre une erreur s’il y observait des signes d’affection entre lui et Lyra. De plus, Venge avait conscience que la manipulation mentale n’était pas son fort, toutes proportions gardées, comparé aux meilleurs Maîtres Jedi. Il se contenta de faire oublier à Skyran tout ce qui s’était passé après son arrivée dans la jungle.

Une fois sa besogne achevée, le Jedi s’affala dans la boue.
Il n’aurait besoin que de quelques minutes s’en remettre et ne se souviendrait absolument pas des menaces de Venge ni du cours qu’il avait donné à Mérhétéla. De toute manière, il lui était impossible de remonter plus loin.
« Cela suffira pour que je sois couvert... ce type n’imaginera jamais que j’ai manipulé ses souvenirs »


*****************


Le lendemain, Venge se réveilla très tôt dans la matinée. Il avait à peine terminé quelques exercices qu’un valet de chambre du Roi vint le prévenir que le petit déjeuner était servi. L’estomac dans les talons, le Jedi Vengeur eut du mal à se rappeler la dernière fois qu’il avait mangé quelque chose. Il avait récemment trop tiré sur la corde et son corps devait retrouver un rythme normal. Une fois le repas terminé, un Padawan vint le prévenir de sa matinée chargée.
Tout d’abord, Lubus Baoth désirait lui parler, mais ce qui déconcerta le plus le jeune homme fut la cérémonie qui allait être organisée en son honneur. Le chef des Jedi Vengeurs lui en dirait plus. Se demandant ce qu’il lui voulait, il se laissa conduire par le Padawan jusqu’à un bâtiment d’Iziz.
– Maître Baoth vous y attend... comment dois-je vous appeler au fait ? s’excusa son guide.

Venge réfléchit un instant.
Maintenant qu’il y pensait, il n’avait aucun grade précis. Jadis, il était Padawan lorsqu’il avait décidé de quitter l’Ordre Jedi, mais depuis il n’avait été que l’Apprenti de Redempt. Celui-ci ne pouvait être considéré ni comme un Jedi ni comme un Sith.
– Allons – y pour monsieur alors...

– Bien monsieur, que la Force soit avec vous, fit le jeune Humain en s’éloignant.

Une fois à l’intérieur, Lubus Baoth l’accueillit avec un grand sourire. C’était seulement la seconde fois qu’il rencontrait le vénérable Maître Jedi.
– Bienvenue, Jedi Venge. Je dois dire que j’avais réellement hâte de m’entretenir avec vous. Il y a tant de choses à dire...

– Très bien Maître. Sauf votre respect, soyons brefs. Je compte utiliser le temps qu’il reste avant l’offensive des Sith pour trouver la Carte Stellaire d’Ondéron, expliqua Venge avec déférence.

– C’est un des sujets que je désirais mettre sur la table avec vous. Vos amis n’ont pas dû vous révéler que nous n’avons aucune idée précise d’où peut se trouver cette fameuse carte.

– Étrange... c’est un puissant artefact du Côté Obscur et il m’a été toujours assez aisément identifiable, hormis sur Korriban. La planète-capitale des Sith est dotée d’un lien fort avec lui et il nous a donc fallu enquêter un peu pour découvrir sa localisation. Mais Ondéron n’est pas comme ça... déclara Venge plus surpris qu’il ne voulait l’admettre.

Le vieux Jedi s’assit en face de Venge et joignit ses mains devant lui, l’air fatigué.
– Venge... il y a une chose que j’aimerais connaître avant tout et c’est le fragment de prophétie récupéré sur Korriban. Les Jedi Vengeurs et leurs alliés doivent en savoir plus afin de décider d’y consacrer les ressources qu’elle mérite.

Le jeune homme n’aimait pas la tournure que prenait la conversation. Il avait toujours eu l’habitude de mener sa quête dans le plus grand secret, mais les choses avaient changé désormais. Son pouvoir et ses actions attiraient comme une nuée des mouches de plus en plus de personnes aux intentions plus ou moins bienveillantes. Venge doutait qu’un homme droit comme Baoth veuille le piéger. Ce n’était surement pas le cas de plusieurs officiers de la République ou d’autres Jedi Vengeurs comme Skyran. De toute façon, quelqu’un d’aussi expérimenté que le vieux Maître détecterait toute trace de mensonge dans ses paroles.
– Très bien. Je vais vous la réciter depuis le début : Voyageur né à partir de l’Obscurité et de la Lumière, L’Élu cheminera au sein de la Force pour la sauver du Néant.
L’élu perdra la source de son pouvoir et deviendra ainsi le siège d’une lutte permanente entre le bien et le mal.
Le vainqueur portera l’Élu face à la Galaxie jusqu’à ce que le Néant lui soit révélé.

 
Le silence s’installa entre eux tandis que Baoth mesurait l’impact des dernières phrases que venait d’énoncer Venge. Celui-ci pouvait presque sentir l’effort produit par le vieil homme pour tenter de lire entre les lignes.
– Vous me mettez dans une position extrêmement délicate. Si le fragment que vous avez découvert sur Korriban s’ébruitait, vous perdriez la confiance de ceux qui vous soutiennent. Autant vous l’avouer, vos détracteurs sont nombreux et certains très puissants. Moi-même, je suis très mal à l’aise...

– Écoutez Maître Baoth. Regardez-moi bien ! Ais-je l’air de quelqu’un qui compte trahir ses alliés ? Ai-je l’air d’avoir basculé du Côté Obscur ? Tout ce que je veux à court terme, c’est mettre mon âme et mon corps au service des Forces Alliées pour repousser l’invasion Sith. C’est et cela restera toujours mon seul et unique objectif ! assura Venge en y mettant toute la force de sa conviction et de sa volonté.

– Vous ne mentez pas, Jedi Venge, et je ne ressens pas le Côté Obscur en vous. Toutefois, chaque personne porte en elle les graines du Côté Obscur et il ne faut parfois qu’un évènement précis pour qu’elles germent. Je sais que vous avez suivi l’enseignement d’un ancien Sith et également été confronté à de nombreux cas délicats lors de votre séjour sur Korriban. Vala Loosu m’a révélé en détail comment les Sith l’avaient forcée à torturer un prisonnier pour lui soutirer des informations et son esprit ne s’en est pas relevé indemne. Qu’en est-il de vous ?

– J’ai fait ce qui devait être fait pour remplir la mission et je l’ai réussie. De plus, la République pourra très bientôt profiter du savoir de Twick sur la technologie Sith, répliqua Venge sur un ton impatient. L’important pour l’instant est de trouver la Carte Stellaire voire même de la détruire pour que les Sith ne puissent jamais y avoir accès. Pour la première fois, nous avons un temps d’avance sur eux et nous devons nous servir de ça.

Le Maître soupira, mais il acquiesça devant la logique de cet argument. Il n’avait pas vraiment le choix et était désormais forcé de rentrer dans le jeu de Venge.
– Je vous enverrai sous peu auprès d’une équipe d’archéologues qui semblent être sur la meilleure piste. Pour l’heure, il y a un deuxième sujet dont j’aimerais m’entretenir avec vous.

- Lequel ? demanda le Jedi en se calant davantage sur sa chaise.

– Avant tout, il faut que vous compreniez que vous êtes désormais connu comme le héros qui a vaincu Tlaloc, l’impitoyable Commandant de la flotte Sith. Le Chancelier Kane et le Commandeur Suprême de la flotte de la République ont fait clairement savoir qu’ils souhaitaient faire de vous le fer-de-lance de l’armée des Forces Alliées. Ceci dans le but de remonter le moral des peuples de la Galaxie et ainsi leur donner l’image que nous gagnons la guerre...

Il aurait dû s’en douter après les récents évènements dont il avait été le principal protagoniste. La célébrité le rattrapait malgré lui et il ne pourrait rien faire contre ça. La République comptait faire de lui son pantin, mais il ne se laisserait pas faire. Chacune de ses actions serait révélée au grand jour et décortiquée afin d’avantager les alliés. De plus, cela permettrait à ses détracteurs de toujours avoir un œil sur lui.
– Je comprends... répliqua simplement Venge.

– Vous êtes intelligent et je sais que vous voyez tout ce que cela implique aussi je ne m’y attarderais pas davantage. Passons maintenant à votre promotion...

– Que voulez-vous dire ?

– Hé bien... vos récents exploits ainsi que votre exceptionnelle maîtrise de la Force me contraignent à vous accorder un rang que j’espère, vous accepterez. Celui de Maitre Jedi... annonça Lubus avec un air contrit.

– C’est un honneur pour moi, Maître Baoth. Pourquoi vous sentir obligé ? Je n’ai rien demandé de tel...

– Vous êtes un cas unique et les gens ne comprendraient pas que l’on n’accorde pas ce titre au Héros de Korriban, répliqua le le Jedi d’un air entendu.

Venge sourit.
– Voilà un surnom qui me plaît. Il ne pourra que faire enrager les Sith.

– À cette même occasion, j’ai décidé de promouvoir la Cathar Mérhétéla et la Commandante Mayn, Chevalier Jedi Vengeur. Elles ont depuis longtemps prouvé leur talent, mais les circonstances ne m’ont pas permis de leur décerner ce titre de manière officielle. Cette cérémonie aura lieu au palais du Roi, que vous rencontrerez par la même occasion, à midi précisément.

Approuvant cette décision, Venge orienta la conversation sur un sujet qui lui tenait à cœur :
– Tout à l’heure, j’ai cru comprendre que l’Ordre Jedi ferait également partie de ce sommet. Dois-je en déduire qu’ils commencent enfin à saisir notre point de vue ?

– Ah oui ! L’Ordre... aussi surprenant que cela puisse paraître, il semble que votre altercation avec le Conseil ait joué en notre faveur. Je ne sais ce que vous avez dit à Maître Taveel, mais il semble désormais beaucoup plus enclin à participer activement à cette bataille. Étant l’un des conseillers les plus influents, il se pourrait qu’il représente le soutien qui fera pencher la balance, car nous avons plus que jamais besoin d’eux. Je pressens que l’affrontement à venir sera d’une intensité et d’une importance encore jamais vu.

– Je le sens moi aussi...

Venge omit toutefois d’ajouter son impression la plus profonde. Cette bataille serait à l’origine d’un grand chamboulement et il peinait à en déterminer les conséquences pour qui que ce soit. Il craignait par-dessus tout de ne pas être totalement maître de son destin... Si lui s’en doutait, il y avait fort à parier que c’était pareil en ce qui concernait les Seigneurs Sith et plus particulièrement Dark Proyus, voire aussi l’entité inconnue qui les dirigeaient dans l’ombre.
– Bref, tout se jouera lors du Sommet qui aura lieu demain. Les différents protagonistes devraient d’ailleurs arriver dans la journée. Par conséquent, les mesures de sécurité ont été renforcées et il est désormais formellement interdit d’entrer ou de sortir d’Iziz sans autorisation. Je dis cela également dans votre propre intérêt...

« Ce type sait pour notre escapade de la veille... Skyran le lui aura dit, mais il ignore tout de notre Apprenti et de notre véritable nature... » souffla Darkliser sous forme de pensées éthérées.
Venge en était arrivé aux mêmes déductions. De toute manière, aucun Jedi ne pouvait percer à jour sa méditation Quey'tek et tant qu’il n’aurait pas à trop puiser dans ses réserves, son aura paraîtrait lumineuse aux yeux des Jedi. Même Baoth n’aurait aucun soupçon...


***************

[L2-D2]

Chapitre 2 lu !

N'ayant pas lu les tomes 2 et 3, c'est avec une vraie surprise que j'ai retrouvé le personnage de Den/Darkliser/Venge : il a bien changé depuis les événements du tome 1 ! Ce Chapitre permet donc de poser les bases du personnage pour le tome à venir, et pas mal d'enjeux sont ainsi évoqués comme sa relation avec son Apprentie, avec Lyra, avec Skyran... Pas mal d'informations donc, et la promesse de rebondissements à venir : le sommet d'Ondéron approche (plus qu'un jour ! Tu sais faire monter le suspense !) mais la cérémonie Jedi prévue plus tard dans la journée pourrait bien faire basculer les choses... ou du moins nous en apprendre davantage sur le plan ultime de Venge.

Pas mal en tout cas !

[Darkliser Jedi SWU]

Salut L2, mon droïde préféré

N'ayant pas lu les tomes 2 et 3, c'est avec une vraie surprise que j'ai retrouvé le personnage de Den/Darkliser/Venge : il a bien changé depuis les événements du tome 1 !

C'est sur qu'en comparaison du 1, ça fait un choc. Je te rappelle que le tome 2 et 3 sont téléchargeable depuis quelques temps, les as tu ?

Ce Chapitre permet donc de poser les bases du personnage pour le tome à venir, et pas mal d'enjeux sont ainsi évoqués comme sa relation avec son Apprentie, avec Lyra, avec Skyran...

Tu ne connais pas encore Skyran normalement mais on le voit depuis le tome 2. Dark Sheep me disait la même chose au sujet des enjeux et des bases que je pose. Etant le livre pilier de cette histoire, il est absolument nécessaire que tout soit évoqué et également cohérent. J'essaye de ne rien laisser au hasard mais pas facile

Pas mal d'informations donc, et la promesse de rebondissements à venir : le sommet d'Ondéron approche (plus qu'un jour ! Tu sais faire monter le suspense !) mais la cérémonie Jedi prévue plus tard dans la journée pourrait bien faire basculer les choses... ou du moins nous en apprendre davantage sur le plan ultime de Venge.

Le pire c'est que je ne cherche pas spécialement à faire monter le suspens, j'ai juste une grosse liste de sujets qu'il faut que j'aborde tout en essayant de garder la longueur de ce tome raisonnable. Je me demandais à quel moment raconter les histoires de Vala et Brandon et ce sera pendant le sommet (Donc dans deux chapitres) et j'espère que ça ne va pas trop couper avec l'histoire principale.
Celle avec Vala sera évidemment centrée sur elle et la manière dont elle s'y est prise pour rallier les Chiss (ça sera pas une mince affaire étant donné ma méconnaissance de ce peuple).
Et sur Brandon, le sujet sera son accession au rang de Mandalore, déjà plus dans mes cordes. Histoire qui sera pour moi intéressante d'écrire car le protagoniste principal ne sera pas un Jedi pour une fois

[L2-D2]

C'est sur qu'en comparaison du 1, ça fait un choc. Je te rappelle que le tome 2 et 3 sont téléchargeable depuis quelques temps, les as tu ?

Je les ai, oui, mais je n'ai pas encore trouvé le temps de les lire. Entre les romans VF, les romans VO, les comics, les fics... et des choses moins importantes comme le boulot ou la famille ( ), c'est un peu compliqué ! Du coup j'enchaîne, et je comblerai mon retard petit à petit !

[Dark Sheep Jedi SWU]

Chapitre 2, donc !
Le personnage principal se réveille enfin, et même si son affrontement avec Tlaloc lui a drainé un peu de vie, il semble toujours en pleine possession de ses moyens.
Je note que la relation avec le côté obscur de Den, Darkliser, en est au même stade que lorsque nous avions quitté Venge. L'entité "maléfique" peut commenter et conseiller, mais ne semble pas à même de contrôler Den. Vue la dernière partie de prophétie découverte, je suppose que ce sera l'un des éléments centraux de ce tome 4
La relation maître/apprentie avec Méra est une bonne idée, et je me demande si elle restera cachée lorsque Venge sera promu Maître
En ce qui concerne Skyran, je trouve qu'il prend son travail de filature un peu trop personnellement
Venge, par contre, a franchi une certaine limite. Il semble avoir décidé que le but final mérite quelques sacrifices… la fin justifie les moyens ?
La rencontre avec maître Baoth montre que notre héros reste sur ses gardes, et j'ai dans l'idée que le vieux sage aussi.

Bref, ça annonce une histoire sympa dans laquelle il faut jouer sur une corde raide !
J'attends le prochain chapitre

[Darkliser Jedi SWU]

Message par L2-D2 » Sam 17 Oct 2015 - 18:39

Darkliser a écrit:
C'est sur qu'en comparaison du 1, ça fait un choc. Je te rappelle que le tome 2 et 3 sont téléchargeable depuis quelques temps, les as tu ?

Je les ai, oui, mais je n'ai pas encore trouvé le temps de les lire. Entre les romans VF, les romans VO, les comics, les fics... et des choses moins importantes comme le boulot ou la famille ( ), c'est un peu compliqué ! Du coup j'enchaîne, et je comblerai mon retard petit à petit !

Je ne comprends pas comment on peut privilégier famille et boulot à star wars . Sérieusement, je voulais juste m'assurer que tu avais tout en main après tu lis dans l'ordre qui te plaît

Chapitre 2, donc !
Le personnage principal se réveille enfin, et même si son affrontement avec Tlaloc lui a drainé un peu de vie, il semble toujours en pleine possession de ses moyens.

En effet, il a assez récupéré de cette perte subite mais il est encore jeune donc pas de soucis pour l'instant. Tu peux imaginer facilement qu'il n'utilisera ce pouvoir qu'en cas d'extrême urgence...

Je note que la relation avec le côté obscur de Den, Darkliser, en est au même stade que lorsque nous avions quitté Venge. L'entité "maléfique" peut commenter et conseiller, mais ne semble pas à même de contrôler Den. Vue la dernière partie de prophétie découverte, je suppose que ce sera l'un des éléments centraux de ce tome 4

Bonne supposition, toutefois Venge (ou den) dpit toujours honorer une part de l'accord, je te laisse te rappeller laquelle.

En ce qui concerne Skyran, je trouve qu'il prend son travail de filature un peu trop personnellement

Oh oui, et ce sera intéressant de voir jusqu'où leur rivalité sera poussée hein ?

Venge, par contre, a franchi une certaine limite. Il semble avoir décidé que le but final mérite quelques sacrifices… la fin justifie les moyens ?
La rencontre avec maître Baoth montre que notre héros reste sur ses gardes, et j'ai dans l'idée que le vieux sage aussi.

La encore, c'est une bonne chose parce que c'est l'impression que je veux donner. Tout le monde se méfie de tout le monde...

Bref, ça annonce une histoire sympa dans laquelle il faut jouer sur une corde raide !

En effet et ça va pas être évident à mettre en oeuvre...

[Darkliser Jedi SWU]

Petit post pour prévenir que j'aurais du retard dans la publication de la suite

[Darkliser Jedi SWU]

Chapitre 3
Le Sommet

Comme souligné par Lubus Baoth, beaucoup de mondes s’intéressaient maintenant à lui. Venge voyait à présent plus de journalistes que de raison à Iziz. Certes, il y avait là plusieurs reporters de guerre, mais le jeune homme avait aussi l’intuition que chacun d’eux désirait être celui qui obtiendrait sa première interview.
Le Jedi Vengeur rabattit sa capuche et se fit le plus discret possible pour revenir au palais royal. Le reconnaissant, la sécurité le laissa passer avec un signe de tête et le fixa jusqu’à qu’il disparaisse de l’immense allée centrale.
Lyra et Méra l’attendaient devant les colossales portes de l’entrée en compagnie d’un autre Jedi. C’était Kalin Notsun, son ancien Maître lorsque Venge suivait encore les préceptes de l’Ordre Jedi.
– Bonjour, je vois que tu as répondu à l’appel de Maître Baoth. Il a dû te mettre au courant au sujet de la cérémonie de tout à l’heure, annonça Lyra.

– Salut ! Oui en effet, et son discours a été très éclairant, répliqua le Jedi d’un ton neutre.

Il se tourna ensuite vers Kalin qui le fixait en souriant :
- Maître... dit-il machinalement. Je suis content de vous revoir.

– Il n’est plus vraiment nécessaire de m’appeler comme ça maintenant que tu vas être promu Maître Jedi. C’est un exploit pour quelqu’un de ton âge, lui apprit celui-ci.

– Sauf votre respect, c’est un détail qui m’importe peu désormais. J’ai cru comprendre qu’il s’agissait plus d’un coup de com qu’autre chose, mais c’était tout naturel dans votre cas, répliqua Venge en désignant les deux femmes.

Mérhétéla prit la parole :
– Un membre du Conseil va arriver d’ici peu et d’après ce que nous a dit Maître Notsun, ils semblent enclins à se battre à nos côtés.

– Penses-tu ? Quand ils ont su que l’avenir même de la Force dépendait du vainqueur de cette bataille, ils ont oublié leurs préjugés comme par magie. L’Ordre Jedi dispose des meilleurs guérisseurs de la Galaxie et j’espère bien que l’un d’eux pourra tirer Twick de son coma. Nous avons plus que jamais besoin de ses connaissances.

– Twick n’est pas un cas unique chez les Jedi. C’est un Méchien... c’est-à-dire un utilisateur du Méchu Déru, l’informa Kalin. Il est capable de ressentir les systèmes électroniques et la technologie aussi sûrement que nous-mêmes captons l’énergie des vivants. Je pense que le Conseil verra là une occasion de mettre fin au conflit le plus vite possible.

– Méchu-Déru ? J’ignorais l'existence de tels adeptes. Cela dit, ce n’est pas en quelques jours que quelques Jedi pourront rivaliser avec les Abominations dont sera composé la plupart des vaisseaux Sith. Twick a expliqué succinctement le lien existant entre la technologie Sith et la Force et même si je crois comprendre la théorie, il me sera à jamais impossible de la reproduire.

Tout ce que Venge savait des découvertes de Twick était ce que son père le lui avait rapporté. Le jeune homme y avait un peu réfléchi, mais il ne voyait pas comment cela pourrait aider la République en si peu de temps. Comme il l’avait dit, Venge doutait que les éventuels Méchiens des Vengeurs et de l’Ordre soient assez nombreux et talentueux pour arriver au niveau de Twick et être utiles à la flotte des Forces Alliés. Il avait alors pensé à un moyen d’atteindre les Abominations par la Force, mais là aussi, c’était pratiquement impossible. Il y en aurait des milliers dispersés au sein de l’armada Sith et Venge ne pouvait concevoir que quelqu’un puisse manipuler avec autant de facilité le lien unissant un être vivant à la Force.
– Nous verrons en temps utile, répliqua le Maître. Pour l’instant, venez avec moi. Je vais vous préparer pour la cérémonie.



***************


En gage de remerciements pour avoir prévenu Ondéron de l’attaque imminente des Sith, le Roi Rodolfe Asven avait insisté auprès de Baoth pour que la cérémonie de promotion des Jedi se déroule dans la salle royale. Venge admira les sculptures des Drexls montés par des guerriers situés aux quatre coins de l’immense pièce. Pour sûr, les dresseurs seraient des alliés de poids face aux Sith et personne n’était autant en harmonie qu’eux avec une monture vivante.
Nombreux étaient ceux à assister à cet évènement. En plus de la famille royale et de celle de plusieurs membres de la noblesse, il y avait plusieurs journalistes envoyés par les plus grands médias de la République. Tous tenaient bien évidemment à découvrir enfin le visage du meurtrier de Tlaloc, l’horrible assassin Sith responsable de tant de défaites lors de la guerre. Les Jedi Vengeurs étaient également au nombre d’une trentaine, les autres étant occupés à organiser la défense sur Dxun. Jetrian Skyran se tenait auprès de Lyra et semblait absorbé dans une grande discussion avec elle. Se demandant si Skyran avait parlé de sa petite incursion en dehors des murs d’Iziz à sa compagne, Venge décida d’être plus prudent à l’avenir.
– Venge, je me demande comment tu as persuadé Skyran de ne rien dévoiler sur ce qu’il a vu, souffla Méra à sa droite.

– Ne t’inquiète pas. Il faut bien que je garde quelques secrets, répondit mystérieusement le futur Maître.

– Il y a quelques années, jamais je n’aurais pensé devenir Chevalier...

Venge lui sourit aimablement :
– Et tu deviendras bien plus, Méra. Contrairement à tous les Jedi ici présents, ton esprit n’a pas été pollué par l’enseignement Jedi et tu es digne de confiance. C’est bien pour ça que je t’ai pris sous ma tutelle.

Par la suite, aucun des deux n’eut l’occasion de discuter, car l’heure de la cérémonie approchait et les six Maîtres présents, dont Lubus Baoth, étaient prêts. Ils firent signe à Lyra d’avancer et se disposèrent en un cercle autour d’elle. Le regard déterminé et fier, la femme resta stoïque tandis que les Jedi allumaient leur sabre laser.
Tout le monde respectait un silence de mort dans la salle de telle façon que seul le bourdonnement des lames de plasma était audible.
Baoth cassa le cercle en progressant de deux pas à l’intérieur.
– Jedi Lyra Mayn, commandante du 111e régiment de l’infanterie des Forces Alliées, agenouillez-vous. Au cours de cette guerre, vous avez démontré des capacités avancées dans l’usage de la Force. Votre science héréditaire du Voile de Force ainsi que votre maîtrise des pouvoirs les plus courants vous donnent le droit d’accéder au rang de Chevalier Jedi. Êtes-vous en accord avec l’analyse faite ?

– Oui Maître... répliqua Lyra, un genou à terre.

Les épreuves pour prétendre au rang de Chevalier ne représentaient qu’une formalité pour Lyra. En outre, les Jedi Vengeurs n’avaient pas le temps comme l’Ordre d’éprouver les capacités de leurs Padawans. Ils se contentaient donc d’observer leurs compétences martiales et mentales lors de la guerre et en déduisaient de cette manière qui était apte ou pas à accéder à un rang supérieur.
– Au vu de vos actions héroïques sans pour autant céder au Côté Obscur, il apparait évident à ce Conseil que votre connaissance du code des Jedi Vengeurs est bien ancrée dans votre esprit. Jamais vous n’avez pris la vie d’un être vivant s’il était possible de l’éviter, par conséquent, nous vous déclarons apte pour devenir Chevalier sur ce point. Pensez-vous de même ? continua le vieux Jedi d’une voix forte.

– Je le pense Maître... répliqua sobrement la jeune femme.

– Bien... votre habileté au sabre laser a été à de nombreuses reprises prouvée notamment lors de votre duel face au Sith Ixtab. Il vous a également fallu montrer un talent hors normes sur Korriban pour rester en vie grâce à votre compréhension parfaite de la forme IV et des pouvoirs de la Force. En conséquence, vous êtes largement capable de vous défendre sans un Maître à vos côtés.

– En effet, Maître.

Tout cela était pour Venge d’une futilité qu’il ne pensait pas retrouver chez les Jedi Vengeurs. Si son père avait été là, nul doute qu’il en aurait tiré la même conclusion. Imperturbable, Maître Baoth continua sur sa lancée :
– Ayant plusieurs hommes sous votre responsabilité, les Maîtres Vengeurs ont décortiqué votre promptitude à prendre la bonne décision face au danger, votre sens des priorités et du jugement et votre degré d’autonomie. Je pense que les nombreux soldats sous votre commandement ne me contrediront pas lorsque j’affirme que beaucoup d’entre eux vous doivent la vie. En vertu des pouvoirs qui me sont conférés, je vous déclare à l’unanimité Chevalier Jedi Vengeur.

– Merci Maître...

– Relevez-vous, Lyra Mayn. Vous êtes dès à présent un Chevalier Jedi.

Elle s’exécuta puis s’inclina devant Baoth avant de se retirer en direction de Skyran. La prochaine a passé face aux Maîtres était Mérhétéla. Son cas aurait été plus ardu à traiter si elle avait été au sein de l’Ordre Jedi. Ce n’était pas le cas des Jedi Vengeurs qui ne faisaient pas preuve de méfiance excessive envers les anciens adeptes obscurs. Venge admirait particulièrement l’état d’esprit de Baoth concernant le jugement de ces derniers. Le vénérable Maître préférait apprécier les êtres par rapport à leurs actes présents, non à ceux passés. De fait, Méra n’avait eu aucun mal à s’intégrer et avait souvent manifesté son désir de rédemption vis-à-vis de sa vie de criminelle sur Télos.
Les Maîtres définirent la Cathar apte à devenir Chevalier, mais ils lui posèrent tout de même quelques questions sur son manque de confiance en elle. Venge travaillait aussi dessus avec elle et jugeait qu’elle ne pourrait jamais libérer son vrai potentiel avec les doutes constants qui la hantaient.
Lorsque Méra revint auprès de Venge, son visage exprimait une satisfaction mesurée.
Les lumières baissèrent brusquement d’intensité lorsque vint le tour de Venge. Seules les six lames colorées des Maîtres éclairaient le centre de la pièce. Le Jedi sentit une certaine tension monter en flèche au sein de l’assistance, provenant sans doute de ceux qui avaient hâte de découvrir le visage du Héros de Korriban. Il s’avança jusqu’au cercle et s’arrêta face à Lubus Baoth.
– Jedi Venge, vous êtes un cas très particulier parmi les Jedi depuis votre plus jeune âge. Également l’un des premiers Jedi à s’être battus avec la République lors du conflit face aux Mandaloriens, vous avez depuis fait preuve d’une maîtrise exceptionnelle de la Force et d’un pouvoir dépassant celui de la plupart des Maîtres les plus sages...

Souriant intérieurement, Venge se dit que Lubus n’avait pas voulu mentionner le fait qu’aucun Jedi ne disposait de connaissances aussi étendues que les siennes au sujet de la Force. Mais la Force était si vaste et les applications qui en découlaient, tellement multiples, que Venge n’avait jamais eu l’arrogance de croire qu’il était le meilleur dans tous les domaines. Sa jeunesse ne pouvait lui fournir l’une des compétences majeures qui faisaient en grande partie un Maître : la sagesse... toutefois, les Jedi Vengeurs ne s’embarrassaient pas de tels préceptes non essentiels dans leur idéologie guerrière.
– Vos exploits sur Korriban vous ont valu la reconnaissance de tous nos pairs et même de nos alliés, continua Baoth avec un regard qui cependant en disait long sur ses pensées réelles.

Conscient des souhaits des politiques haut placés, Baoth ne pouvait pas dire que ce qu’ils avaient envie d’entendre pour le bien des peuples de la Galaxie, lesquels avaient besoin d’un héros sur lequel fonder un véritable espoir face aux envahisseurs. Venge répugnait d’être ainsi révélé au grand jour, mais aucun autre choix valable ne lui était offert pour l’instant. Il devait accepter les sacrifices nécessaires pour avoir une chance de sauver tout ce qui pourrait l’être.
– Porter le titre de Maître doit être suivi d’une volonté inaltérable, d’une ferme détermination et d’une dévotion totale aux idéaux des Vengeurs. Jedi Venge, vous avez prouvé que vous possédiez ces qualités et vous êtes donc digne d’accéder au rang de Maître Jedi Vengeur.

Venge s’inclina sobrement
Il n’éprouvait rien de particulier alors qu’avant, il aurait tout donné pour se retrouver dans cette position.




************




Juste après l’évènement qui avait vu plusieurs Jedi monter en grade, le Crystal Obscur entra dans l’espace d’Ondéron avec à son bord Vala et BP-S1. La Négociatrice connaissait les intentions de Baoth depuis le début, mais elle était surprise qu’il ait accordé le rang et les privilèges de Maître à Venge. Répondant à la demande de Méra, Vala confirma l’identité du Mandalore, ce qui déclencha quelques réactions de satisfaction, sauf pour Venge qui resta impassible. Lui s’intéressait plus à la conversation qu’elle avait eue avec Josh et trouva logique la réponse du Seigneur. Il n’était pas si facile d’avoir le contrôle d’un organisme aussi complexe que la République en à peine quelques années. Un tel exploit devait normalement demander des dizaines d’années voire même des siècles de manigances pour réussir et encore fallait-il posséder un esprit brillant pour y parvenir... Un léger sourire se forma lorsque Vala ajouta que le Jedi Obscur ne comptait pas attendre les bras croisés que les Sith dévastent la Galaxie. Là au moins il reconnaissait une parcelle de celui qui avait jadis été son ami.
Il remarqua la réaction mesurée de la Jedi à sa vue et ses doutes furent confirmés lorsqu’il la sentit distante avec lui. Vala se méfiait de lui et nul doute qu’elle aurait une petite discussion avec Lyra pour savoir comment il se comportait depuis son réveil. Finalement, Venge songea que les seuls en qui il pouvait réellement avoir confiance étaient son Apprentie cachée, Mérhétéla, et son ancien Maître Kalin. Toutefois, il avait encore quelques réserves concernant ce dernier. Une fois le sommet passé, Venge désirait avoir une conversation ouverte avec lui. Mais avant cela, il n’avait pas oublié les mots prononcés par son père avant de mourir. Redempt lui avait laissé un bloc de données dans le Crystal Obscur, il irait le consulter dès que possible et récupèrerait son sabre laser par la même occasion.
Les conviés au sommet apparurent dans l’espace d’Ondéron dans l’après-midi à quelques heures d’intervalle.

Venge, flanqué de ses compagnons, tenait à être là pour les accueillir comme de nombreuses autres personnes importantes tels le Roi et l’Amiral Tarray Shake.
La Reine-Mère de Hapès arriva en pôle et la première chose qu’il remarqua fut sa beauté aussi éblouissante que les deux soleils de Tatooine. Avec sa démarche droite et fière, son nez fin et pointu et ses yeux d’un bleu azuré, elle faisait une reine d’apparence convaincante. Le Jedi ne manqua pas de noter les nombreux bijoux étincelants qu’elle portait autour du cou, à ses poignets et même aux oreilles. En revanche, elle n’arborait aucun signe visible de maquillage. Cela était dû à une rumeur persistante selon laquelle la beauté des femmes hapiennes était telle qu’elles n’avaient pas besoin de ce genre d’artifices. Venge ne pouvait que leur donner raison.
Sa robe pourpre ne lui collait pas au corps, mais laissait tout de même voir des formes que Venge devinait quasi-parfaites, et s’échancrait au niveau du haut de sa poitrine, juste assez pour voir ses colliers sertis de pierres précieuses.
Car les Hapiens représentaient l’un des peuples les plus riches de la Galaxie. À la base, Venge savait qu’ils n’étaient qu’un vulgaire groupe de pirates, les Lorrels, qui avaient pour activités parmi tant d’autres de capturer les plus belles femmes. Cependant, leur règne de terreur avait exaspéré la République, demandant alors l’aide de l’Ordre Jedi pour mettre fin à leurs agissements. Ces évènements s’étaient passés il y avait un siècle et depuis, les anciennes esclaves avaient pris le contrôle du territoire des pirates et instauré une monarchie de droit héréditaire. Fait marquant dû à leur passé, les hapiennes détestaient les hommes et ne voyaient en eux qu’un moyen de perpétuer leurs lignées. Aussi ne fut-il pas étonné de n’apercevoir aucun homme parmi le cortège de nobles de la reine. Les Hapiennes n’étaient pas seulement belles et intelligentes, mais cultivaient également l’art du combat afin que plus jamais elles ne se retrouvent sans défense face à un ennemi.
Bien que partiellement décimée lors de la prise de Hapès par les Sith, la flotte hapienne constituait encore une force importante pour l’avenir.

Plus tard, les Chiss firent leur apparition dont l’Empereur lui-même. Vala alla le saluer avec déférence, mais de là où il était, Venge vit avec amusement qu’il était gêné que la Jedi s’incline de cette façon devant lui. Pire encore, le souverain semblait la traiter comme une vieille amie et ne se souciait nullement des murmures de désapprobation autour de lui. Certains Chiss de son entourage, probablement des officiers militaires, froncèrent même les sourcils, mais n’osèrent rien dire en sa présence.
Cette familiarité entre l’Empereur Ches'Yur'Kasoka, anciennement connu sous le nom du Padawan Syurk et Vala était née lors du voyage de cette dernière au sein de l’Empire Chiss. Jadis, le jeune Syurk avait été recueilli par un Chevalier Jedi alors qu’il fuyait son peuple pour une obscure raison. Surpris de détecter un potentiel de Force non négligeable chez un Chiss, il l’emmena au sein de l’Ordre Jedi et entreprit sa formation. Rien ne changea lorsqu’il découvrit la destinée de Syurk : Héritier du trône par voie héréditaire...
Par une aventure d’un contenu encore obscur pour Venge, Vala décida de l’aider à récupérer la place qui lui était due. Le jeune homme ne put que deviner toutes les difficultés qu’ils traversèrent ensemble, donnant lieu à un tissage de liens extrêmement fort entre eux.
L’Ascendance Chiss disposait d’une immense armée sans laquelle la République n’aurait jamais pu stopper la progression des Sith, mais il n’y avait pas que ça. Ce peuple jouissait aussi d’excellents stratèges et des tacticiens encore meilleurs que la crème de la crème des Amiraux républicains. Rien que pour cela, il fallait absolument obtenir le plus de renforts possible de leur part. Venge en était intimement convaincu.

Presque à la suite des Chiss, ce fut au tour des Mandaloriens de débarquer de leur navette. Venge connaissait très bien ce peuple comparé aux autres et c’était probablement le cas de beaucoup de monde ici présent. On ne présentait plus les hommes en armure tellement ils avaient fait de nombreuses fois les gros titres de l’holovision ces dernières années.
Avec une société et une économie basée sur la guerre, les Mandaloriens seraient au même titre que les Chiss une faction dont il fallait absolument obtenir du soutien que ce soit au niveau spatial ou terrestre.
Mais Venge n’imaginait même pas que Mandalore le Rempart alias Brandon Karnak refuserait de participer à la plus grande bataille du dernier millénaire. De toute manière, il n’hésiterait pas à subjuguer l’esprit de l’Humain si pour quelques obscures raisons, celui-ci déclinait un soutien. Le Jedi devrait probablement durement s’employer, car Brandon possédait une force mentale hors du commun et question éthique, il y avait matière à débattre... Ce genre de considérations l’auraient peut-être gêné avant, mais l’enjeu était beaucoup trop important et s’il fallait faire du mal à un ami fidèle alors il le ferait pour le plus grand bien.
Le Rempart s’avança dans l’allée centrale menant au palais dans son armure blanche, suivi par deux rangées d’une dizaine de combattants surarmés. Brandon jeta un coup d’œil dans la direction de Venge, autant que ce dernier put en juger à cause du célèbre casque sur sa tête.
Les Mandaloriens disposaient d’une technologie avancée dans le domaine de la guerre. Tous leurs soldats même les jeunes recrues possédaient des armures hermétiques très résistantes et un casque relatant des données sur le terrain et sur les ennemis. Leur flotte, encore importante malgré les batailles successives depuis plusieurs années, se composait de Prédators, redoutables destroyers, soutenus par plusieurs classes de cuirassés surarmés et de nuées de corvettes d’une vélocité remarquable.
« - C’est évident... les Mandaloriens se rangeront de notre côté. Comment pourraient-ils refuser un défi de ce genre ? »

Cachée au fond de Venge, l’ombre ne ratait rien du spectacle. Le Jedi pouvait ressentir la joie de Darkliser d’enfin participer à sa vie.
« - Qui sait ? Brandon est quelqu’un à qui les intérêts de son peuple vont droit au cœur. Un sommet n’est jamais joué d’avance... mais j’apprécie ton idée d’influencer le Rempart. Maintenant qu’il a réalisé son objectif et qu’il est à la tête d’une puissante armada, il pourrait très bien se retourner de toi. » observa l’entité obscure avec raison.

« - Je ne sais pas... c’est quelqu’un qui ne m’a jamais trahi. Nous pouvons avoir confiance en lui jusqu’à un certain point. »

Darkliser ne semblait pas d’accord avec les considérations du jeune homme.
« - La confiance aveugle est une faiblesse. Méfie-toi de tes proches, car ils peuvent se révéler plus dangereux encore qu’un ennemi déclaré. Pourquoi ? Parce qu’ils sont les mieux placés pour te planter un couteau entre les omoplates. »

Venge médita quelques instants sur les sages paroles de son double. Depuis que lui et Darkliser avaient conclu une sorte de pacte de non-agression, l’entité ne cherchait plus à prendre le contrôle de son corps. Elle était domptée en quelque sorte, mais Venge savait qu’elle n’avait pas abandonné et puis ses conseils se révélaient souvent justes et avisés.
« - Tu as tout à fait raison et c’est pour cela que je n’aurais jamais confiance en toi. »

« – C’est bien... » répliqua simplement la voix.


****************


La suite du chapitre la semaine prochaine

[L2-D2]

Chapitre 3 lu... ou du moins sa première partie !

Une nouvelle fois, j'ai apprécié ma lecture, que j'ai trouvé d'autant plus digeste que tu as choisi de couper ton Chapitre en deux parties. Du coup, en dépit de la densité de l'intrigue et du nombre croissant de personnages, la longueur fait que le tout passe plutôt bien... tout en continuant à nous teaser sur le sommet imminent !

[Darkliser Jedi SWU]

Une nouvelle fois, j'ai apprécié ma lecture, que j'ai trouvé d'autant plus digeste que tu as choisi de couper ton Chapitre en deux parties. Du coup, en dépit de la densité de l'intrigue et du nombre croissant de personnages, la longueur fait que le tout passe plutôt bien... tout en continuant à nous teaser sur le sommet imminent !

Les chapitres étant plus long que dans le tome 3, j'ai décidé de les poster en deux parties et ça me donne aussi plus de temps. Si tu préfères comme ça tant mieux, autant allier l'utile à l'agréable






L’évènement tant attendu avait lieu dans une aile du palais royal réservé à cet effet. Bien que les protagonistes du sommet soient théoriquement des alliés, aucune arme n’était autorisée à l’intérieur. La garde royale avait eu du mal à convaincre les Chiss et surtout les Mandaloriens du bien-fondé de cette règle.
Discrètement arrivé, Maître Taveel représentait l’Ordre Jedi à la grande surprise des Jedi Vengeurs. Il était de notoriété publique que le natif d’Haruun Kal avait toujours rejeté toute implication des Jedi dans la guerre. Mais beaucoup ignoraient que le Maître avait récemment changé d’opinion.
« Depuis son combat face à Venge en fait... » songea Vala, finalement consentie comme ambassadrice des Jedi Vengeurs.

L’heure approchait et la Jedi ne voulait pas être en retard. Vêtue comme à son habitude d’une tunique claire et d’une bure sombre de Jedi, elle quitta son appartement et déambula dans l’un des somptueux couloirs du palais du Roi d’Ondéron. Naturellement, Rodolphe Asven serait lui-même présent au Sommet puisqu’il était le dirigeant de la planète menacée.
Armés de piques paralysantes, les gardes royaux s’enquirent de son identité et la laissèrent franchir le pas de la porte une fois cette démarche accomplie. Une immense table circulaire prenait quasiment toute la place à l’intérieur. Posés en face de six sièges, il y avait des datapads regroupant toutes les informations dont pourraient avoir besoin les participants.

Vala n’était que la deuxième à être arrivée, car la Reine-Mère de Hapès, Esbina Valel Ka, patientait avec sérénité. S’inclinant en guise d’hommage, la Jedi se repassa tout ce qu’elle avait étudié sur la société hapienne. Son genre féminin serait sans doute une bonne chose...
Une fois installés, les autres protagonistes débarquèrent et les saluèrent avec respect. Taveel, le visage comme figé dans la pierre, lui lança un regard insondable. Quant à Brandon, son casque coincé sous l’aisselle, il lui adressa seulement un bref signe de tête avant de prendre place. Le Roi Asven prit la parole :
– Je déclare ouvert ce sommet concernant les participants à la défense d’Ondéron. Les ambassadeurs présents représentent les peuples regroupant l’essentiel des moyens militaires des Forces Alliées. Aussi, je voudrais vous remercier pour avoir répondu à notre invitation.

Vala eut un infime soupir de dépit.
Elle n’avait été prévenue qu’au dernier moment de l’identité de l’ambassadeur républicain. Il s’agissait de Terrov Lyusana, le Bothan Commandeur Suprême de la flotte de la République, sous les ordres directs du Chancelier. Celui-ci arborait en cet instant un sourire singulièrement déplaisant.
Elle acquiesça en même temps que les autres plénipotentiaires. Asven décida de rentrer dans le vif du sujet.
– Voilà les faits, nous savons de source sûre que l’Empire Sith compte s’en prendre à Ondéron, un monde parmi tant d’autres, me diriez-vous. Qu’est-ce qui ferait d’Ondéron une planète digne d’être surprotégée alors même que les armées Sith représentent une menace pour chacun de nos peuples ?

Le monarque tourna la tête à sa droite vers Vala :
– La parole est à l’ambassadrice des Jedi Vengeurs...

– Avant toutes choses, ambassadeurs, vous devez savoir que conquérir la Galaxie n’est pas l’unique objectif des Sith. Ils recherchent également une arme ancienne conçue par une espèce très avancée aujourd’hui éteinte qui pourrait leur assurer une victoire complète sur les Forces Alliées, annonça Vala sans préambule.

La belle Reine d’Hapès prit la parole d’une voix douce et mesurée :
– Jedi Loosu, vous ne semblez pas très affirmative quand vous parlez du pouvoir de cette arme. J’ajouterai même que je ne vois pas le rapport avec la défense d’Ondéron.

– C’est certain... approuva Terrov Lyusana avec une touche de mépris.

– Dans tous les cas, les Sith, eux, semblent persuadés des immenses capacités de cette arme. Je crois qu’ils nous ont déjà prouvé à quel point ils étaient dangereux et il serait, à mon avis, suicidaire de les laisser accéder à un tel artefact décrit comme l’Arme Ultime. En bref, je désirais juste mettre l’accent sur cette menace potentielle qui plane au-dessus de nos têtes.

Voyant que personne ne répliquait, Vala s’estima satisfaite, car cela signifiait qu’elle avait capté leur attention.
– Maintenant, je vais vous expliquer la raison pour laquelle Ondéron doit à tout prix être protégée. Il y a des millénaires, l’espèce antique des Rakatas dominait une majeure partie de la Galaxie et ont de fait laissé sur certaines planètes des éléments de leur technologie.

– Pardonnez-moi ambassadrice, mais comment une technologie aussi évoluée soit-elle ait pu résister aux assauts du temps et de la nature aussi longtemps ? demanda l’Empereur Chiss, Ches'Yur'Kasoka.

La question méritait d’être posée et même si Vala était amie avec le souverain, celui-ci ne lui faciliterait pas pour autant la tâche.
– La technologie rakata est autorégénératrice et avec le temps, des Cartes Stellaires auparavant endommagées sont devenus lisibles. Au nombre de quatre, elles ont été disposées sur plusieurs mondes et donnaient la localisation de l’arme, séparément. Les Sith et nous avons actuellement les informations de trois cartes...

– Laissez-moi deviner. La quatrième carte se trouve sur Ondéron, affirma le Commandeur en haussant les sourcils. Je ne doute pas un instant que votre discours a été infiniment bien rodé, mais il serait peut-être bon pour nous que vous parliez du comment et du pourquoi faisant que vous avez suivi cette piste fallacieuse de cartes.

Un raclement de gorge intervint, assez fort pour que tout le monde se tourne vers son auteur : Taveel
– C’est une affaire uniquement Jedi à la base et seuls quelques officiers républicains en connaissent la teneur. Cependant, les choses ont évolué et je vais donc tout vous dire. Vous n’y voyez aucun inconvénient, Jedi Loosu ?

– Je pense que non. La confiance mutuelle doit être de mise si nous voulons un jour vaincre notre ennemi, répliqua celle-ci.

Taveel acquiesça et conta les origines de la prophétie liée à Venge l’Elu à l’assemblée silencieuse. Il ajouta à son récit ce que Venge lui avait révélé sur Eriadu et ne chercha pas à éviter de mentionner son ancien scepticisme, ce dont Vala lui fut reconnaissante.
« Taveel est un Jedi droit et fier qui admet ses erreurs passées. »

La jeune femme révéla aussi de ce qu’elle savait pour appuyer les dires du Maître Jedi. Lubus Baoth lui ayant donné l’ordre express de ne pas divulguer certaines parties de la prophétie, elle se força à mentir contre nature. Taveel dut sentir sa légère crispation et lui lança un regard perçant d’aigle prêt à fondre sur sa proie.
– Ainsi, vous croyez qu’un Jedi serait destiné depuis des millénaires à détruire cette arme ? Je n’ai jamais rien entendu d’aussi peu crédible de toute ma vie et vous me demandez de faire avaler une telle ineptie au Chancelier Suprême. De toute manière, je m’attendais à ce genre de manigances sur votre Force. Comme cela est bien pratique que nous autres êtres normaux n’y comprenons rien, n’est-ce pas ? Ce sommet est une plaisanterie... lança Lyusana avec un rire moqueur.

– Veuillez rester respectueux, Commandeur Suprême, répondit froidement l’Empereur Chiss. Ayant été Padawan, j’ai entendu parler de cette prophétie et elle n’est pas une invention. Il en est même fait mention à plusieurs reprises dans la base de données de l’Ordre... De plus, j’ai une totale en confiance dans les affirmations de la Jedi Vala. Son intégrité et son honnêteté ne sont plus à prouver, car je vous rappelle que la République lui doit notre soutien dans cette guerre.

Vala remercia silencieusement Syurk pour ses paroles amicales, mais cela la rendit mal à l’aise, car elle n’avait pas dit toute la vérité. Loin d’être intimidé, Lyusana fit un geste de mauvaise humeur.
– Faites ce que bon vous semble, Empereur. Pour ma part, je n’ai encore rien entendu qui mérite un soutien accru de la part de l’armée républicaine.

– Je reste un peu sceptique, mais votre histoire n’est pas dénuée de sens, je l’avoue, concéda Valel Ka de sa voix douce et cultivée. Peut-être avez-vous d’autres arguments à nous soumettre ?

– En effet... notre mission sur Korriban s’est révélée plus productive que nous ne le pensions de prime abord. Nous avons appris beaucoup de choses sur la société Sith et les forces qu’ils comptaient nous envoyer. Vous trouverez les détails dans les datapads devant vous. La plus importante information, c’est mon Padawan Twick qui l’a découverte. Il a mis au point le moyen de reproduire le mécanisme responsable de la supériorité technologique des Sith. Aucun de vos ingénieurs n’avait réussi à le faire...

Maître Taveel souleva un sourcil étonné.
– Twick ? Le marchand de gadgets de la place d’Ossus ? Il a recréer le lien unissant technologie et Force ?

– Il est doué pour le Méchu-Déru, Maître. Grâce à lui, le Crystal Obscur a résisté à une attaque du Destroyer de Dark Proyus, nous permettant de fuir in extremis. Il s’agit de la Technoforce, une technique rendant plus efficaces les systèmes énergétiques. Tous les vaisseaux Sith abritent des dizaines voir des centaines d’utilisateurs de cette Technoforce. Savez-vous ce que cela signifie ? demanda Vala en fixant tour à tour les membres du sommet.

– Que ce Rodien est probablement l’une des clés ayant le pouvoir de faire pencher la guerre en notre faveur, en déduisit Brandon, ouvrant la bouche pour la première fois.

Perdant soudainement son désintérêt pour ce sommet, Lyusana avança vivement son torse vers la table :
– Vraiment ? Je n’étais pas au courant ! Cette information vitale n’aurait pas dû être cachée par les Jedi Vengeurs ! Où se trouve cet individu ?

– Il est actuellement dans le coma et nous ne savons quand il reviendra à lui, l’éclaira Vala avec une légère froideur.

– Roi Asven ! En tant que représentant officiel de la République, j’exige le transfert de cette personne sur Coruscant où les meilleurs médecins pourront s’occuper de lui ! tempêta le Commandeur Suprême.

Le Roi tourna la tête vers lui avec calme.
– Si la médecine d’Iziz n’est pas parvenue à l’aider, je crains qu’un transfert ne soit pas la solution. De plus, nous avons besoin de ce Jedi pour repousser l’assaut Sith. Peut-être que le sort d’Ondéron vous importe peu, mais il y a des gens ici qui sont conscients de l’aspect crucial de la bataille à venir. Si je ne me trompe, Twick est un Padawan et se trouve par conséquent sous la juridiction des Jedi Vengeurs. Ce sont à eux de décider de l’action à entreprendre le concernant...

Le masque de colère du Bothan se transforma progressivement en un ricanement jaune :
– Vous le regretterez tôt ou tard, Roi Asven. N’oubliez pas que jusqu’à maintenant, c’est la flotte républicaine qui assurait la protection de ce monde.

– Protection plutôt minimaliste étant donné qu’Ondéron se trouve sur le front. Je crois savoir que bon nombre de planètes de la Bordure Intérieure et du Noyau sont mieux défendues alors qu’elles ne sont pas en danger immédiat.

– Ces chamailleries sont absurdes, lança Taveel d’une voix tranchante qui fit taire le duo. En ce qui concerne l’Ordre, le Conseil est convaincu de la nécessité de dépêcher des Chevaliers Jedi pour repousser l’invasion. La Force ne laisse aucun doute à ce sujet, il va se passer quelque chose de crucial qui changera à jamais le visage de la Galaxie. Dès la fin de ce sommet, je vais envoyer un message à l’Ordre pour qu’il mobilise les meilleurs guérisseurs Jedi. Ils trouveront un moyen de soigner le Padawan Twick.

Ce fut au tour de la Reine Mère de prendre la parole :
– J’ai besoin de temps pour réfléchir à tout ce qui vient d’être dit. Mes sentiments sont partagés entre ces révélations sur cette terrible arme et la nécessité absolue de protéger ce Rodien. Comme le suggère le Commandeur Suprême, la sagesse voudrait qu’il soit mis en sécurité...

En entendant cela, Lyusana parut satisfait, mais ses yeux lançaient toujours des éclairs en direction du Roi Asven.
– ... Vous savez tous que le Consortium de Hapès n’a plus vraiment de chez soi depuis la défaite sur notre planète capitale. Cependant, notre flotte est encore imposante, et si moyen rapide il y a de repousser les Sith une bonne fois pour toutes alors je m’y emploierais de toutes mes forces. Je pèserai les pour et les contre et vous ferai savoir ma décision.

– En ce qui concerne l’Ascendance Chiss, je mobiliserai tout le soutien logistique et militaire dont vous aurez besoin contre les Sith. Toutefois, je dois moi aussi réfléchir à un sujet important dont il va falloir que j’aborde plus tard, annonça l’Empereur Ches'Yur'Kasoka.

– Humph ! D’après ce que j’ai entendu, dégarnir les mondes clés de la République pour sauver Ondéron n'est pas indispensable. La flotte de l’Amiral Shake devrait suffire pour cela, mais je vais faire un effort et en référer au Chancelier. Lui seul décidera...

« Quel crétin ! Il croit que j’ignore qu’il n’a pas le choix ? Et il voudrait faire passer son geste comme un signe de bienveillance... » soupira intérieurement Vala.
La Jedi comprenait les réticences de la Reine d’Hapès, mais les avantages d’une défaite totale des Sith signifieraient pour elle une possibilité de reprendre les systèmes du Consortium. Quant à Syurk, elle n’avait jamais douté de son soutien, mais elle s’interrogeait sur la nature du sujet si important qu’il désirait aborder prochainement.
– Mieux que quiconque, les Mandaloriens reconnaissent le moment où les risques à la guerre sont nécessaires. Cet instant en est un ! Toutefois, il me faut aussi d’abord régler une petite affaire avant de vous donner ma réponse définitive, annonça le Mandalore.

– Bien... je déclare cette séance du Sommet entre les représentants des Forces Alliées ajournée. Nous reprendrons dans deux heures, termina le Roi Asven.

Soulagée, Vala sortit à la suite du Commandeur Suprême. Celui-ci eut le temps de lui lancer un regard venimeux qui en disait long sur ses intentions. Même si une pause leur était accordée, aucun des ambassadeurs ne pouvait se permettre de se relâcher, car ce laps de temps était souvent utilisé pour des discussions en tête à tête entre eux. En général, c’était à ce moment-là que des camps, où les intérêts respectifs de chacun convergeaient, se créaient pour peser avec plus de force sur les négociations. Malgré le refus évident de l’ambassadeur de la République, Vala restait raisonnablement optimiste en ce qui concernait les autres factions.

***************


La jeune Jedi se rendit à l’appartement du Mandalore où elle ressentait une présence familière. La confirmation survint lorsqu’un homme lui ouvrit la porte.
C’était Venge...
– Entre Vala, je me doutais que tu viendrais, apprécia celui-ci d’un air satisfait.

- Que fais-tu ici ? s’étonna la Négociatrice.

– Premièrement, j’avais envie de saluer convenablement un vieil ami. Deuxièmement, je m’inquiétais un peu de la tournure prise par ce Sommet. Mais d’après Brandon, les négociations ne se passent pas trop mal.

Son précieux casque posé sur ses genoux, Brandon intervint :
– Hormis le Commandeur Suprême de la République, je suis surpris de voir des ambassadeurs aussi ouverts d’esprit. Je ne pensais pas qu’ils accorderaient autant de crédit à votre quête et à vos découvertes. Il faut dire que Vala est bien meilleure pour la diplomatie que pour ses aptitudes guerrières...

– Et j’en suis extrêmement fière ! On ne peut en dire autant de vous deux...

– C’est certain. Cela dit, Brandon allait m’expliquer que les Mandaloriens déploiraient une force conséquente sur Ondéron sous réserve que nous honorions une sorte de clause, dit Venge en se calant sur un fauteuil.

Brandon se servit un verre d’un tord-boyaux mandaloriens avant de répliquer :
– Avant de vous en dire plus, je vais vous raconter de quelle manière s’est passée mon accession au pouvoir.

– Je suppose qu’il s’agira là d’une histoire aussi sanglante que sordide, lâcha Vala, peu enthousiaste.

– Oh ! J’espère ne pas choquer tes délicates oreilles parce que mon récit sera détaillé. Écoutez bien...



*****************

[L2-D2]

Oh l'habile transition que voilà !

Effectivement, comme le personnage de Brandon, j'ai trouvé les négociateurs pas mal ouverts d'esprit : voilà un point surprenant, mais qui évite les sempiternelles discussions. Chacun défend sa position, mais tous conviennent de la nécessité d'agir, même le représentant Républicain qui, de mauvaise grâce, admet qu'il peut sans doute laisser quelques vaisseaux pour défendre Ondéron.

Bref, comme d'habitude, j'en veux plus !

[Darkliser Jedi SWU]

Et tu en auras plus avec ce chapitre sur Brandon. On remonte quelques semaines en arrière donc

Chapitre 4.1
L'histoire du Rempart

Depuis sa victoire dans le Cercle des Combattants, Brandon était l'actuel meilleur guerrier parmi son peuple. Il ne faisait aussi parti d'aucun clan puisque le sien n'existait plus, ce qui constituait une première dans l'histoire des hommes en armure. Jamais aucun champion du Cercle ne s'était trouvé dans une telle situation.
Le Mandalorien jouissait dès à présent d'un prestige important, seulement inférieur à celui de Mandalore. Selon les coutumes de son peuple, il devait maintenant se présenter devant le chef suprême mais il n'avait pas l'intention d'y aller de suite. S'il voulait défaire les Jedi Obscurs, Brandon aurait avant tout besoin d'alliés. C'est pourquoi il se rendait à la taverne l'Humain Fier pour rencontrer Alardus Beskar, son ancien maître.
Le vieil homme se trouvait déjà accoudé contre une petite table circulaire et descendait son sixième verre.
- Ah Brandon ! Félicitations pour ton incroyable victoire ! Si je ne te connaissais pas aussi bien, je dirais que tu as utilisé des techniques Jedi pour y parvenir, annonça t-il d'emblée.

- Effectivement, tu me connais bien car je n'userais jamais des pouvoirs de ces lopettes, répliqua Brandon en saisissant virilement le bras tendu d'Alardus.

Beskar se mit à rire et invita Brandon à s'asseoir en face de lui.
- Je suis fier de voir que tu as réussi à retrouver ton honneur depuis que tu as été déchu de la garde rapprochée de Mandalore. Que vas-tu faire maintenant ?

- Alardus, je ne récupérerais mon honneur que lorsqu'une certaine personne aura payé pour ce qu'elle a osé me faire...

Le visage ridé du vieux guerrier s'assombrit.
- Et moi qui penser que tu comptais te venger des Domban et des Valdomos pour avoir massacré Grimber et les autres Karnak.

- Ne t'inquiète pas... Ils sont aussi en haut de ma liste. En tuant cette personne, j'anéantirai par la même occasion ces deux clans.

- Je crains que même toi ne puisse les faire tomber. Il s'agit des plus puissants de notre peuple. Cela dit, je suis curieux de connaître l'identité de cet homme, répondit Alardus d'un air sérieux.

Une jeune serveuse Twi-Lek déposa un verre d'une bière mandalorienne qu'affectionnait particulièrement Brandon.
- C'est à cause de cet homme que j'ai été dépouillé de mon honneur et contraint à devenir un petit Sergent de notre armée. Il s'agit de Prev Domban, le traître !

- J'ignorais qu'il t'avais fait cela, Brandon. Prev Domban est à présent devenu un chasseur de primes et vend ses compétences au plus offrant.

- Je suis au courant, Alardus. Il s'est même attaqué à mes alliés Jedi il y a quelques années. Ce que tu ignores, c'est que l'actuel Mandalore n'est autre que lui !

Alardus faillit s'étrangler avec sa bière en entendant cette nouvelle.
- Prev Domban notre Mandalore ? C'est impossible voyons...

- Les Jedi Obscurs de Josh Janesh l'ont placé à notre tête au terme d'une de leurs énièmes manipulations. Comprends-tu ce qu'est devenu notre peuple depuis qu'il est sous la domination de ces êtres lâches et sans honneur ? Il est grand temps que nous nous soulevions et nettoyions nos rangs de cette vermine. Ainsi, il me fallait devenir quelqu'un pour entamer cette rébellion et tu vas m'y aider, Alardus.

Restant un instant sans voix, le guerriers se reprit, un sourire se dessinant sous son épaisse barbe.
- Si tu savais à quel point moi et mon clan attendions ce jour. Le jour où quelqu'un de suffisamment fort apparaîtrait pour chasser hors de notre peuple les Jedi Obscurs.

- Les Beskar ont toujours eu beaucoup d'alliés. Sur lesquels pouvons-nous compter selon toi ?

- Je suis le chef de mon clan et ils me suivront même sans que j'en donne l'ordre. Ils ont toujours éprouvé de l'amertume envers la façon abjecte dont a été traité ton clan. Les Beska'yr et nous sommes très liés, ils nous suivront aussi. De plus, leur colère est très grande depuis que cette Jedi Obscure, chasseuse de primes ou pas, a supprimé leur meilleur guerrier, dit Alardus.

Brandon réfléchit quelques instants car son ancien maître faisait référence à la récente tentative d'assassinat dont il s'était échappé sans dommage.
- Tarlim était un digne guerrier mais Ordella s'en est prise à lui parce que j'étais là. Il paraît que l'Echange a mis sur ma tête une jolie somme de crédits. J'espère que son clan ne m'en tiendra pas rigueur...

- Nous sommes Mandaloriens ! Il n'est pas dans nos habitudes d'être aussi mesquin, t'en rappelles-tu au moins ?

- Je vois... Qui d'autres nous soutiendraient ? Questionna Brandon en buvant quelques gorgées de sa bière.

A sa surprise, Alardus poussa un soupire de mauvaise augure.
- Tu dois savoir une chose. Même si les clans Beskar et Beskar'yr ont fait ce qu'ils pouvaient pour se préserver de l'influence des Jedi Obscurs, il n'en va pas de même pour les autres. Beaucoup ont été séduits par leurs promesses de pouvoirs par l'intermédiaire des clans Valdomos et Domban. Plusieurs de leurs membres ont été envoyés pour recevoir l'enseignement des Jedi Obscurs. Ils ne nous aideront pas...

Une brusque poussée de rage s'empara de Brandon alors qu'il comprenait à quel point il avait sous-estimé les dégâts provoqués par les Jedi Obscurs à son peuple. Il se jura une fois de plus de le libérer du joug de ses usurpateurs.
- Le soutien de deux clans sera largement insuffisant pour faire tomber Prev Domban et les Jedi Obscurs.

- Ouais... mais nous sommes prêt à tenter le coup même si nos chances sont infinitésimales, lâcha Alardus avec un regard sombre. Si nous devons mourir, ce sera en guerriers libres.

La poigne de Brandon explosa bruyamment le verre quasiment vide. Seul Alardus l'entendit au vu du vacarme environnant.
L'idée d'une action aussi désespérée ne déplaisait pas à Brandon. L'excitation à la pensée de se battre avec si peu de chances, toutes ses fibres de Mandaloriens ne demandait qu'une seule chose : que ses souffrances se terminent par un long et âpre combat pour sa survie. Mais il ne devait pas penser de cette manière. Mourir en sachant la défaite inévitable n'était pas une option s'il voulait sauver son peuple. Avant toute chose, il lui fallait un plan et plus de soutien.
- As-tu confiance en moi, Alardus ? Finit-il par demander.

- Tu as hérité de la volonté inébranlable de ton père. Je te suivrais jusqu'à la mort si nécessaire...

Un sourire mauvais s'afficha sur la face imberbe de Brandon.
- Dans ce cas, j'ai un plan...



***********



Situé à un parsec de Mandalore, Dola faisait partit des premières planètes à jamais avoir été conquises par les Mandaloriens. Plusieurs clans y vivaient, parmi eux les alliés Beskar et Beska'yr. Brandon n'avait rien voulu dire à Alardus au sujet de son idée mais le maître avait confiance en lui. Après leur conversation, ils avaient filé non sans mal à bord du vaisseau du vieil homme. La garnison mandalorienne d'Eriadu semblait avoir fort à faire avec une révolte d'esclaves sur les bras. Des émeutes commençaient ci et là à éclater mais les deux Mando'a avaient réussi à passer entre les mailles du filet.
Quelques heures plus tard, ils débarquaient enfin sur Dola, planète aride où la vie était très dure. Loin d'être aussi industrialisée que Mandalore, Dola était avant tout un centre d'entraînement pour les jeunes recrues.
Ainsi, Brandon ne fut par surpris d'y trouver un astroport aussi rudimentaire que le reste des installations du village.
- Mon clan dirige ce village avec les Beskar'yr, annonça Alardus lorsqu'ils descendirent du vaisseau.

Brandon ne répondit pas car une troupe mandalorienne venait à leur rencontre.
- C'est un honneur de vous revoir, chef, salua le commandant.

- Randor, mon fidèle lieutenant. Laisse-moi te présenter Brandon, l'unique survivant du clan Karnak. Il est désormais le champion du Cercle des Combattants.

- Alors la rumeur était véridique... Brandon le traître revient parmi les siens auréolé du titre de plus grand guerrier. Mais tu as beau avoir regagner ton honneur, certains clans te haïssent toujours, annonça Randor d'une voix dure.

- Cette haine n'est pas la leur, il s'agit de celle des Jedi Obscurs et de Josh Janesh. Ils n'ont pas du apprécier les bâtons dans les roues que moi et mes compagnons d'armes leur avons mis.

- Quoiqu'il en soit, personne ici n'oublie que tu as déserté les tiens pour rejoindre les Jedi Vengeurs et la République. Tu as même obtenu un grade dans l'infanterie républicaine et comble du déshonneur pour un Mando'a, tu as versé notre sang... termina Randor les poings serrés.

Pour toute réponse, Brandon s'avança vers le lieutenant d'Alardus et lui flanqua un coup de poing au visage. Le Mandalorien manqua de tomber mais il parvint à retrouver son équilibre.
- Qu'est ce que...

- Ceux que j'ai tué sur Ilum n'était pas de vrais Mandaloriens, seulement des marionnettes des Jedi Obscurs. En tant que tels, je n'ai éprouvé aucun remord, aucune once de culpabilité ni même de pitié à les supprimer. Il en sera de même pour tout ceux qui resteront fidèles aux Jedi Obscurs. Alardus, votre chef, lui l'a toujours compris. Rassemble les deux clans maintenant, je désire leur parler, déclara froidement Brandon avec un regard noir.

Le visage plein de colère, Randor fixa tour à tour Brandon et Alardus et finit par acquiescer. Chez les Mandaloriens, le plus fort avait toujours le dernier mot et il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait de Brandon Karnak, le champion du Cercle.


**************



Quelques centaines de guerriers en armure se massaient sur la place centrale du village. Tous se demandaient la raison de cette brusque convocation et supposaient qu'il s'agissait d'un ordre des Jedi Obscurs. Peut-être voulaient-ils envoyer plus de Mando'a à la guerre contre les Sith ou peut-être pensaient-ils les châtier pour une défaite quelconque...
Ainsi furent-ils surpris lorsqu'ils reconnurent l'homme qui se présenta au milieu de l'assemblée en compagnie des chefs respectifs des clans Beskar et Beska'yr.
- Brandon Karnak, le nouveau champion du Cercle...

- Non, c'est le traître à son peuple !

Les remarques fusèrent de part et d'autres mais Brandon n'y prêta aucune attention. Ravorst, chef du clan Beskar'yr passa devant lui, sa cape pourpre prenant le vent sec, et leva une main pour calmer la foule. L'homme était très respecté parmi les siens, de nombreuses cicatrices sur son visage comme taillé à la serpe témoignait de son glorieux passé de guerrier. Il s'exclama d'une voix forte :
- Membres Beskar et Beskar'yr ! Aujourd'hui, nous accueillons le champion du Cercle des combattants, Brandon Karnak. Jadis un traître, je crois tout le monde devrait considérer qu'il a au moins gagné le droit de s'adresser à nous. Ecoutez-le, Mando'a !

Un silence quasi-religieux accueillit la déclaration de Ravorst. Effectuant un signe de tête envers l'homme à la longue chevelure, Brandon rassembla toute la volonté dont il était capable.
- Mando'a, si vous acceptez de me suivre dans ma quête alors je pourrais avec honneur et fierté vous appeler « compatriotes guerriers ». Qu'êtes-vous pour l'instant ? Seulement des hommes suivants les ordres d'un Seigneur des Jedi Obscurs ne comprenant pas les idéaux qui faisaient jadis notre force. Où est passé notre esprit libre, insensible à la peur et à toute autre illusion ? Envolé lorsque les Jedi Obscurs ont décidé de nous apprendre la lâcheté, la perfidie et même le sens du mot retraite. Qu'en est-il de notre honneur ? Sans doute ravagé par les promesses de pouvoir de notre ennemi pour lequel nous nous battons et mourrons. Je vous le demande Mando'a, quel fierté peut-on avoir à être dirigé par des êtres se cachant derrière les pouvoirs de la Force ? Vous Tous avaient pu constater à quel point leur mode de pensées est éloigné du notre. Ils nous ont manipulé, traité comme de la chair à canons et se sont même offert le luxe de nous punir tel un père rossant sa progéniture. Je n'ai pu assister un instant de plus à la déchéance dans laquelle tombait notre peuple sans réagir.

Quittant son air dégoûté, Brandon mit plus de force dans sa voix.
- Voilà pourquoi j'ai décidé de rejoindre les Jedi Vengeurs et la République. A la vue de ce jeune Jedi et de sa détermination, j'ai senti l'espoir renaître en moi en sachant qu'il me permettrait de devenir assez fort pour libérer mon peuple de ses esclavagistes. A présent, j'ai regagner mon honneur en devenant le plus grand guerrier et je compte l'utiliser pour bannir à tous jamais les Jedi Obscurs de notre vie ! Pour cela, Mandalore lui-même tombera de son piédestal de ma main, j'en fais le serment ! Mais un Mandalorien seul contre tous ne vaut pas grand chose. Notre force provient de notre capacité à nous battre avec le même idéal et la même rage de vaincre. Ainsi, membres des clans Beskar et Beskar'yr, si vous redevenez des Mandaloriens alors je ne ne donne pas cher de la peau de nos opposants. Je ne considère pas cela comme une trahison envers nos valeurs et nos traditions mais si cela signifie aller contre la volonté de Mandalore alors soit, je serais un traître pour l'éternité. Et vous, qu'en pensez-vous ? Me suivrez-vous jusqu'à la victoire finale ?

De toute évidence, le regroupement d'hommes en armure ne s'attendait pas à une telle déclaration. Même Ravorst pourtant mis au courant par Alardus parut surpris par une telle hardiesse. Jamais aucun Mando n'avait encore osé prononcer un discours aussi extrémiste envers les Jedi Obscurs. Bien que beaucoup des clans aient eu conscience de la dégradation de leurs valeurs les plus sacrées par les utilisateurs de la Force sombre, tous avaient considéré les inconvénients sacrifiables comparé au pouvoir offert. Grâce à cela, l'armada mandalorienne avait pu faire face à la République et même la faire reculer. Indéniables, les avantages de l' « alliance » avec les Jedi Obscurs commençaient à être masqués par l'amertume provoquée par l'attitude méprisante de ces derniers.
- Je te suivrais Brandon jusqu'à la mort si nécessaire ! Lança Alardus d'un ton véhément. Tu me rappelles mes jeunes et intrépides années et si quelqu'un peut à l'avenir nous diriger, c'est bien le Champion du Cercle !

Voyant leur chef en accord avec le traître, plusieurs Beskar se mirent à lever le poing vers le haut en manifestant leur rage de vaincre. Une trentaine de Mandos se mirent à tirer en l'air, provoquant alors une réaction du chef Ravorst. Ses longs cheveux ondulant sous le vent aride de la planète, il fixa Brandon avec détermination et un regard pénétrant signifiant que lui aussi reconnaissait la réalité de son peuple.
- Ma voix compte pour tout mon clan et je sais qu'il me soutienne. Brandon Karnak, ta bravoure et ton courage t'ont permis de dire tout haut ce que nous pensions tout bas. Je reconnais en toi l'homme qui nous permettra de nous libérer du joug des Jedi Obscurs ! Nous irons là où tu iras... c'est à dire à la révolution !

Cette fois-ci, ce ne fut pas quelques Mandaloriens qui acquiescèrent mais la totalité d'une seule voix. La clameur s'entendit probablement à des centaines de mètres à la ronde. Satisfait, Brandon tendit l'oreille vers le vieux soldat qui voulait lui dire quelque chose :
- Tu as désormais plusieurs centaines d'alliés près à se battre pour toi mais c'est largement insuffisant pour détrôner Mandalore par la force, même pour défier la puissance des clans Valdomos et Domban !

- Ceci n'est que la première étape, Alardus ! Cria Brandon pour se faire entendre à travers le vacarme assourdissant provoqué par ses désormais frères d'armes. Cette force de frappe sera suffisante pour soumettre les Valdomos seuls. Si comme je le crois, ce clan détient la supposée preuve de la supériorité des Jedi Obscurs sur nous autres alors si nous les vainquons, d'autres clans se joindront à nous et nous serons suffisamment forts pour nous opposer aux Domban. Comprends-tu où je veux en venir ?

Le visage ridé du Mando'a s'éclaira :
- Tu comptes sur un effet boule de neige pour te permettre de réunir une force assez puissante pour prendre d'assaut le palais de Mandalore alias Prev Domban. Ingénieux mais risqué... j'aime ce plan. Toutefois, il faut un nom à notre organisation.

- Tu as raison...

L'homme leva la main, intimant silencieusement à l'assemblée de guerriers qu'il allait parler :
- Mando'a, je suis fier de votre réponse toutefois je n'ai aucun remerciement à formuler car tous ce que vous avez fais pour l'instant et de redevenir ce que vous étiez jadis. En attendant que nos idées se traduisent par des actes forts, je déclare effective l'Alliance des Clans Libres Mandaloriens !

Il y eut une nouvelle acclamation assourdissante. Brandon se retourna vers Alardus, son armure cliquetant.
- Alardus, dis à Ravorst que nous nous rejoindrons chez lui pour discuter des détails de mon plan d'assaut contre les Valdomos.

- Comptes sur moi ! Répliqua le vieillard, la ferveur animant chaque ride de son visage.

Soudain, le tumulte diminua d'intensité et Brandon vit trois Mandaloriens valser jusqu'à ses pieds. Une voix tranchante fendit l'air et arriva jusqu'à que ses oreilles :
- Qu'est ce que j'entends ? Des soldats oseraient se rebeller contre leurs maîtres ?

[L2-D2]

Chapitre 4.1 lu... et le moins qu'on puisse dire, c'est que tu maîtrises l'art du cliffhanger ! Après avoir lu cette première partie de Chapitre, on ne peut que se demander qui vient d'intervenir...

En tout cas, j'ai eu un peu peur au début de ne pas tout saisir, vu que tu fais référence à des événements du tome 3 (toujours pas lu pour ma part... pas taper ! ) mais finalement, la lecture est fluide, naturelle, et je me suis vite adapté à ces changements. Du coup, revoilà Brandon en mode Mandalorien pur et dur, futur leader, celui qui rallie les foules hésitantes à sa cause. Pas mal, et certains passages de son discours sont plutôt bien trouvés, comme celui-ci :

Qu'êtes-vous pour l'instant ? Seulement des hommes suivants les ordres d'un Seigneur des Jedi Obscurs ne comprenant pas les idéaux qui faisaient jadis notre force. Où est passé notre esprit libre, insensible à la peur et à toute autre illusion ? Envolé lorsque les Jedi Obscurs ont décidé de nous apprendre la lâcheté, la perfidie et même le sens du mot retraite. Qu'en est-il de notre honneur ? Sans doute ravagé par les promesses de pouvoir de notre ennemi pour lequel nous nous battons et mourrons.

Joli ! J'aurais peut-être accentué l'effet en faisant une troisième tirade de ce style à la suite, en montrant pourquoi pas les réactions du "public", mais franchement, c'était pas mal du tout !

[Darkliser Jedi SWU]

Chapitre 4.1 lu... et le moins qu'on puisse dire, c'est que tu maîtrises l'art du cliffhanger ! Après avoir lu cette première partie de Chapitre, on ne peut que se demander qui vient d'intervenir...

Je me concentre plus sur l'avancée de l'histoire qu'autre chose, sans pour autant négliger le reste. Ce qui fait que le suspense est toujours présent.
Etant donné que je coupe les chapitres ( cette idée est réussie apparemment), je me réserve le droit du lieu de la coupe et je prends soin de la faire à un moment critique

En tout cas, j'ai eu un peu peur au début de ne pas tout saisir, vu que tu fais référence à des événements du tome 3 (toujours pas lu pour ma part... pas taper ! )

Si ma mémoire est bonne, tu n'as lu ni le 2 ni le 3 non ?

mais finalement, la lecture est fluide, naturelle, et je me suis vite adapté à ces changements. Du coup, revoilà Brandon en mode Mandalorien pur et dur, futur leader, celui qui rallie les foules hésitantes à sa cause.

J'allais décemment pas faire le coup du mec seul qui devient Mandalore tout seul comme un grand . C'était pas crédible pour deux sous et même dans le cas de Venge, ça aurait été abusé d'arriver à un tel exploit.

Pas mal, et certains passages de son discours sont plutôt bien trouvés, comme celui-ci :

Darkliser a écrit:
Qu'êtes-vous pour l'instant ? Seulement des hommes suivants les ordres d'un Seigneur des Jedi Obscurs ne comprenant pas les idéaux qui faisaient jadis notre force. Où est passé notre esprit libre, insensible à la peur et à toute autre illusion ? Envolé lorsque les Jedi Obscurs ont décidé de nous apprendre la lâcheté, la perfidie et même le sens du mot retraite. Qu'en est-il de notre honneur ? Sans doute ravagé par les promesses de pouvoir de notre ennemi pour lequel nous nous battons et mourrons.


Joli ! J'aurais peut-être accentué l'effet en faisant une troisième tirade de ce style à la suite, en montrant pourquoi pas les réactions du "public", mais franchement, c'était pas mal du tout !

Oui c'est vrai que j'ai été bien inspiré sur ce coup là, surtout que j'essaye au maximum de ne pas m'inspirer voir de copier d'autres livres et d'autres auteurs bien meilleur que moi. Après, ta critique mérite que je repasse sur ce passage pour améliorer le contenu, pourquoi pas ?

Merci pour ton commentaire, ça fait plaisir ! La suite vendredi prochain pour découvrir qui est intervenu entre autre

[Dark Sheep Jedi SWU]

Et voici que, par hasard, je découvre un nouveau chapitre du T4
Je fais dans le style "coup de vent" depuis quelques temps sur le site, et sans MP de ta part, je ne m'attendais pas à ce que tu aies pris autant d'avance

Après le conseil qui doit permettre une alliance pour Ondéron face aux sith, je découvre avec plaisir la première portion de l'histoire de Brandon !
Je dois dire que ce personnage m'avait manqué dans le tome précédent
Je constate avec plaisir que le mandalorien fait passer sa vengeance au premier plan, puisqu'au lieu de défier Mandalore comme il était en droit de le faire, il préfère éradiquer les clans responsables de sa déchéance

Vue la fin du chapitre, j'ai la nette impression que l'ami Karnak va pouvoir faire une démonstration de ses talents de guerrier, vraisemblablement face à un ennemi qui utilisera la Force !

Bon, j'ai bien noté sur mon calepin, la suite vendredi
Bonne continuation à toi !

[Darkliser Jedi SWU]

Et voici que, par hasard, je découvre un nouveau chapitre du T4
Je fais dans le style "coup de vent" depuis quelques temps sur le site, et sans MP de ta part, je ne m'attendais pas à ce que tu aies pris autant d'avance

Ah désolé, je n'ai pas vraiment eu le temps de t'envoyer de la matière et j'ai pensé que tu étais pas mal occupé. Rassure-toi, je continue...

Après le conseil qui doit permettre une alliance pour Ondéron face aux sith, je découvre avec plaisir la première portion de l'histoire de Brandon !
Je dois dire que ce personnage m'avait manqué dans le tome précédent

C'est ma façon de gérer les nombreux personnages de ma fic, un peu comme dans une série

Je constate avec plaisir que le mandalorien fait passer sa vengeance au premier plan, puisqu'au lieu de défier Mandalore comme il était en droit de le faire, il préfère éradiquer les clans responsables de sa déchéance

Disons qu'avec un Mandalore soumis aux Jedi Obscurs, il ne s'attendait pas à un combat loyal. C'est mieux de commencer par purger son peuple avant

Chapitre 4.2 :
L'histoire du Rempart

Coupant en deux la troupe mandalorienne, quatre Jedi Obscurs suivis de plusieurs hommes en armure étrangers au clans alliés se présentèrent face à Brandon et les deux chefs. Celui qui venait de parler faisait parti de la race des Twi-Lek et arborait des dents pointus de prédateur. Ses yeux oranges contrastaient avec la couleur vert-clair de son épiderme et ses cernes, noires et gonflées, lui donnaient l'air de ne pas avoir dormi depuis des semaines. Ayant vu assez de Jedi Obscurs dans sa vie, Brandon reconnut le signe de la corruption par le Côté Obscur. Il semblait fort et son assurance s'étalait autour de lui comme une couverture sombre. Ses acolytes étaient des Humains plus jeunes vêtus de la tenue en vigueur chez les utilisateurs de la Force Obscure. Seulement la partie supérieure de leur visage était visible...
Quant à la vingtaine de soldats qui les suivaient en deux colonnes bien ordonnées, ils appartenaient selon toute vraisemblance aux clans Domban et Valdomos pour ne citer que les plus importants.
- Il semblerait que la rumeur citant le retour de Brandon Karnak, allié d'un des plus grands ennemis du Seigneur Janesh, soit véridique. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il incite ses pairs à le suivre dans sa folie, déclara le Twi-Lek sur un ton mielleux.

- Vous connaissez mon nom, Jedi Obscur, et j'ignore le votre ! Répliqua Brandon d'une voix méprisante.

L'alien soupira.
- Je pensais que tous les Mandaloriens connaissaient mon nom étant donné que je suis connu comme l'ancien disciple du fameux Dask, aussi surnommé le Soumetteur. Je suis le Maître Valdor, petit homme ignorant. Tu vas maintenant mourir de ma main pour servir d'exemple aux autres et vous enlever cette idée ridicule de révolte.

- Même si un vrai Mandalorien meurt, jamais il ne se rend ! Vous devriez savoir cela... à moins que vous n'ayez rien appris de notre peuple !

- Oh mais détrompe-toi ! Nous autres membres du Clan des Jedi Obscurs avons attentivement étudié votre peuple et déterminé vos valeurs et traditions bonne pour être jeter à la poubelle. C'est grâce à nous qu'ensemble nous deviendrons un jour les souverains de la Galaxie, annonça t-il en projetant autour de lui son aura sombre.

Brandon la sentit alors qu'il n'était pas sensible à la Force. Aussi venimeuse que les paroles de Valdor, elle lui suggérait que seul la vérité sortait de sa bouche. L'effet ne se fit pas attendre et plusieurs Mandaloriens se mirent à parler entre eux.
- Silence ! Cria le Jedi Obscur.

- C'est à toi de te taire et une bonne fois pour toute ! Tes paroles ne sont que du poison destinés à nous affaiblir. Que peux-tu faire face à mes hommes ? J'espère que tu ne comptes pas décemment sur tes larbins pour te sortir d'affaire, tonna Brandon en mettant une main sur le pommeau de Ragan, sa vibrolame.

Le sourire de Valdor s'agrandit.
- Je vois que tu possèdes un esprit fort. A dire vrai, je m'y attendais un peu... bien dans ce cas, montre-moi si tu es un vrai Mandalorien. Je te mets au défi de me vaincre dans un duel à mort, ici et maintenant.

Brandon se laissa quelques secondes de réflexion.
Ce type ne paraissait pas aussi bête que les autres Jedi Obscurs auxquels il avait eu à faire. Malgré son attitude montrant qu'il n'avait pas peur des nombreux Mandos autour de lui, Valdor savait forcément que l'avantage numérique n'était pas de son côté. C'est pourquoi il défiait le meneur en combat singulier tout en sachant que celui-ci ne pourrait pas refuser, conformément à son honneur. Brandon était piégé mais il possédait une grande confiance en sa propre force. Après tout, n'était-il pas le champion du Cercle des Combattants ? Pas seulement personnel, l'enjeu représenté par ce duel avait une importance capitale que le Jedi Obscur ignorait. Brandon, lui, savait que sa victoire convaincrait une bonne fois pour toute les Clans Beskar et Beska'yr. S'ils voulaient une preuve de sa puissance de guerrier alors il leur offrirait avec joie avec la tête de Valdor sur un plateau.
Signe qu'il ne sous-estimait pas son adversaire, Brandon dégaina ses deux vibrolames et les laissa ballantes le long de ses jambes musclées.
- Je relève ton défi mais si je gagne...

Il jeta un regard aux hommes en armure aux côtés des autres Jedi Obscurs et poussés par une idée soudaine s'exclama :
- les Mandos sous tes ordres seront tenus de rejoindre les rangs l'Alliance des Clans Libres Mandaloriens.

- Nous soutenons le Seigneur Janesh avec la bénédiction de nos clans respectifs. Vous ne pouvez exiger de nous une telle allégeance, espèce de traître ! Vociféra l'un d'eux engoncé dans une armure ocre signe évident de sa considérable valeur en tant que combattant.

- Taisez-vous ! Je représente le Seigneur Janesh sur cette planète, c'est moi et moi seul qui fixe les règles ! Très bien, Brandon Karnak, j'accepte les termes du défi! Répliqua Valdor avec colère.

Brandon fronça les sourcils en enfilant son casque. Ce Twi-Lek considérait à peine les valeureux guerriers derrière-lui comme ses chiens de garde. Ainsi, voilà donc à quoi en était réduit son peuple... Sans prévenir, Valdor provoqua une bourrasque qui frappa l'armure de Brandon sans lui causer de mal. En revanche, il fut projeté sur Alardus et Ravorsk qui le rattrapèrent difficilement.
- Va-s’y ! Montre-lui ce qu'est un véritable Mando'a... murmura le vieillard.

Brandon se remit derechef en garde, prêt à bondir sur le côté cette fois.
- Ceci n'était qu'un aperçu... sourit Valdor en activant enfin son sabre laser rouge-sang.

Des éclairs rouges parcoururent le corps de Valdor alors que celui-ci concentrait la Force en lui. Que faisait-il ? Brandon n'en avait aucune idée mais cela ne lui plaisait pas. Cherchant les forces spirituelles qui lui avait permis de vaincre Vlynch Valdomos en finale du Cercle, il décida d'user de sa carte maîtresse : le savoir des Suivantes de Palawa. Même sans être sensible à la Force, Brandon pouvait se servir d'elle pour augmenter sa constitution et d'autres de ses capacités physiques. Les quelques midichloriens de son corps s'affairèrent à remplir le rôle que Brandon désirait. Il sentit la concentration optimale que venait d'atteindre son esprit lui donner accès à un pouvoir que tout être vivant détenait. Profitant de ces instants de répit, le Mando s'injecta plusieurs solutions de nutriments via son armure dans le corps. C'était indispensable s'il voulait survivre à l'effort qu'il allait demander à tout son organisme.
A présent, les yeux de Valdor luisait d'un feu rouge démoniaque et il avait perdu son ton exaspérant et méprisant.
- La Rage du Côté Obscur... un pouvoir extrêmement puissant que seul ceux qui ont connu les ténèbres les plus totales peuvent déchaîner. Je n'aurais aucun mal à mettre au tapis un simple sensitif avec ça ! Annonça t-il d'une voix terrifiante.

« C'est la première fois que j'affronte un Jedi Obscur qui ne me sous-estime pas... l'effet de surprise ne me permettra pas de gagner cette fois... » conclut Brandon, sentant l'excitation du combat affluer dans ses membres.
« Tant mieux... ce combat va être court... »
Vif comme l'éclair grâce à ses nouvelles forces, Brandon attaqua l'ennemi avec ses vibrolames en visant le ventre. Un instant, il crut l'avoir touché mais en réalité il n'avait brassé que du vide. Surpris, il se retourna et entendit le bourdonnement d'un sabre laser découper quelque chose.
- C'est déjà fini... finalement tu ne valais pas grand chose, ricana Valdor avec la même voix effrayante.

Tenant encore une vibrolame, l'avant-bras gauche de Brandon reposait sur le sol, tranché net au niveau du coude. Convaincu que son ennemi allait hurler en se tenant le moignon, Valdor se retira mollement de la portée du Mandalorien. C'était mal connaître Brandon qui au contraire agrippa le Jedi Obscur par sa tunique avec sa main valide et le projeta violemment vers lui. Dans le mouvement, Brandon mit tout ce qu'il avait dans le coup de tête renforcé par la solidité de son casque.
Un choc sourd retentit mêlé à un craquement d'os. Sonné, peut-être même mourant, Valdor s'effondra sur le sol alors que la Rage Obscure faisait toujours son effet.
« Ce pouvoir lui sauve probablement la vie pour l'instant. »
Les Mandaloriens assistant au duel s'exclamèrent de joie en resserrant le cercle autour des deux combattants. Certains proclamaient leur admiration devant l'inflexibilité de Brandon devant la perte de son bras et les autres admiraient la rapidité et la violence avec laquelle il avait mis fin à ce combat.
Plus résistant qu'il n'y paraissait, le Twi-Lek se traîna à quatre pattes sans être capable de se relever. Son sabre laser gisait plus loin, hors de portée.
- Tu es un... monstre ! Comment la perte d'un bras peut-elle avoir si peu d'effet sur toi ? Marmonna t-il en crachant du sang.

- Avant de te répondre, je voudrais que tu saches que tu es le premier Jedi Obscur à ne pas m'avoir sous-estimé. Ton attaque a exactement visé la faiblesse de mon armure à la jointure entre l'avant-bras et le bras. Tu aurais pu me vaincre mais ta seule erreur aura été d'ignorer que la partie que tu as sectionné est cybernétique depuis des années, répliqua froidement le Mandalorien.

Valdor accusa l'explication un instant puis ferma les yeux, les éclairs rouges l'entourant comme une aura cessèrent.
- Quelle humiliation... dire que c'est par ma faute que les Jedi Obscurs vont avoir une révolte sur les bras...

L'alien se tut, son hémorragie cérébrale ayant raison de lui. Quant aux autres Jedi Obscurs, ils furent exécutés par les hommes en armure les accompagnant comme le souhaita Brandon. Leur loyauté acquise, il se tourna ensuite vers le ciel en sachant que ceci n'était que le commencement.

**********************

A bord du Monstre d'acier, un Prédator récupéré en orbite de Dola avec d'autres vaisseaux, Brandon réfléchissait à une tactique pour prendre par surprise le clan Valdomos. Situé dans le système voisin de la planète des Beskar, il n'aimait pas sa proximité avec Mandalore dotée d'une puissante flotte de défense et de quelques stations spatiales de combat. Les Valdomos pourrait rapidement obtenir des renfort si jamais ils en sentaient le besoin.
La plupart des membres des clans mandaloriens alliés ou ennemis étaient dispersés dans la Galaxie, occupés à combattre les Sith avec le reste des Forces Alliées. Brandon pourrait donner l'ordre aux flottes des clans alliés de se rendre sur Ithar afin d'anéantir par la force les Valdomos mais Mandalore serait automatiquement prévenu.
« Mauvaise idée... »
Il devrait faire avec la force de frappe récupérée sur Dola qui, bien utilisée, pourrait faire des dégâts sur Ithar. Les Valdomos ne verraient pas le coup venir et seraient totalement pris au dépourvu.
Brandon se détourna des étoiles visibles depuis la passerelle du Monstre d'Acier.
- Alardus... nous sommes actuellement en possession de sept destroyers Prédators, de plusieurs dizaines de cuirassés et d'au moins autant de corvettes. Penses-tu que ton génie tactique te permettra d'ouvrir une brèche dans la flotte Valdomos ?

- A la base, j'ai été formé pour devenir un Commandant spatial et j'ai l'expérience de maintes batailles. Fais-moi confiance, j'y arriverais, répliqua le vieil homme à ses côtés.

- Il nous faudra une tactique éclair pour mettre à genoux les Valdomos avant d'avoir à faire aux renforts de Mandalore. Si je parviens à convaincre assez rapidement les Valdomos de la perversion des Jedi Obscurs, nos flottes combinés nous permettront de repousser les ennemis.

- C'est un bon plan à ceci prêt qu'il est risqué. Tu devras absolument prendre la tête du chef du clan où notre rébellion sera tué dans l’œuf.

Brandon lâcha un sourire sadique.
- Je crois que cette bataille va me rappeler le temps où je n'étais qu'une simple recrue...

****************

Lorsque la flotte de l'Alliance des Clans Libres Mandaloriens surgit dans le système d'Ithar, Brandon se trouvait déjà dans le hangar du Monstre d'Acier en compagnie de nombreux autres Mandaloriens. Les chasseurs Davaab se mêlaient aux redoutables droïdes Basilisks conçus surtout pour prendre d'assaut les planètes.
Jamais Brandon n'aurait imaginé devoir les utiliser un jour contre une planète mandalorienne.
« Quelle étrange situation... tout autant que celle de la Galaxie ».
Parmi les six autres vaisseaux capitaux de sa flotte, les autres guerriers se préparaient aussi à embarquer dans les machine de guerre. Au total, ce serait au bas mot une centaine de droïdes Basilisk qui s'abattrait sur Ithar, chacun piloté par deux Mandaloriens. Il y aurait donc une force de frappe de deux cents guerriers pour lui faire un chemin jusqu'au chef du clan Valdomos.
Concentré sur l'instant présent, Brandon n'osa pas imaginer ce qui l'attendrait une fois en bas. Il fallait d'abord qu'Alardus fasse son travail et ouvre le chemin.

Le champion du Cercle se dirigea en compagnie de ses hommes vers un appareil d'holovision servant notamment à planifier des attaques. Pour l'heure, il voulait l'utiliser pour suivre le déroulement de la bataille. Un technicien effectua les réglages à sa demande et une image tridimensionnelle du champs de bataille apparut en même temps qu'une alarme.
L'affrontement s'engageait...

Plusieurs triangles de tailles et couleurs variées s'affichèrent. Les verts représentaient la flotte de l'Alliance et les rouges les ennemis.
Alardus avait mis en œuvre une tactique d'attaque commune chez les Mandaloriens. Doté de défenses aussi faibles que leur armement était puissant, les cuirassés Kandosii et Kyramud décrivaient une flèche sur l'extérieur de la formation et tenait rigidement leur placement en déversant sur les ennemis, plus désorganisés, leurs missiles à concussion. Au centre, les Prédators étaient protégés par ce bouclier de duracier et n'aurait normalement pas à tirer de suite. Situé entre les cuirassés et les destroyers, Les corvettes Jevahy'r tenait le rôle de soutien au combat rapproché, en particulier avec les chasseurs.

Pendant les premières minutes de l'affrontement, tout se passa bien. L'effet de surprise permit aux cuirassés de détruire un bon nombre de vaisseaux ennemis sans que ceux-ci ne puissent décemment riposter. Et même quand ils y parvenaient, leurs tirs ne ciblaient aucun vaisseau en particulier. Seuls quelques chasseurs et corvettes disparurent du champs de bataille mais ces pertes étaient plus que négligeables aux yeux de Brandon. L'important restait la percée qu'ils effectuaient en plein milieu de la flotte ennemie.
Autour de lui, les Mandos bruyants exprimaient leur satisfaction en enchaînant avec une chanson guerrière.
Mais Brandon savait que cela ne pouvait durer et l'avenir lui donna raison.
Entamée mais pas décimée, la flotte Valdomos ne tarda pas à se reprendre de manière surprenante. Elle parut soudainement bien plus organisée que précédemment.
Des destroyers Prédators tirèrent de concert sur les cuirassés de l'Alliance et ouvrirent une brèche dans la formation pour plusieurs escadrilles de chasseurs. Ithar était proche mais ce n'était pas le bon moment pour se faire enfoncer par l'ennemi.
De plus, les chasseurs commençaient à faire des ravages même parmi les corvettes pourtant conçues pour les affronter. Les pilotes de ces appareils devaient être de vrais virtuoses...
Brandon ne vit que deux explications possibles :
Soit il s'agissait d'utilisateurs de la Force, Mandaloriens ou Jedi Obscurs, soit quelqu'un capable d'user de la célèbre méditation de combat les aidait. Heureusement, cette personne ne paraissait pas capable d'influer sur le moral de ses troupes en plus de revigorer les équipages ennemis.

En ces moments de riposte, Brandon verrait s'il avait eu raison d'accorder sa confiance à son ancien maître d'armes. On reconnaissait un grand tacticien à son sens de l'observation, de l'anticipation et de l'adaptation. Brandon espérait qu'Alardus avait un plan pour contrer les effets d'une méditation combat que les Mandaloriens avaient longtemps eu à affronter lors de la guerre face à la République et aux Jedi Vengeurs.

Les Mandaloriens autour de lui paraissaient à présent inquiets et se demandaient s'ils auraient finalement l'occasion de débarquer.
- Taisez-vous et observez en silence la suite ! Sur mon honneur, je vous jure que nous débarquerons sur Ithar et ce, quoi qu'il puisse arriver! Lança t-il avec un regard noir.

Les pilotes s'activaient frénétiquement dans le hangar et faisaient décoller leur Davaab.
« C'est le signe qu'Alardus réagit ! »

Reportant son attention sur l'image holographique, Brandon vit les triangles représentant les cuirassés s'avancer vers ceux formant la tête de la formation. Il ne restait donc plus que les corvettes Jevahy'r pour protéger les Prédators dont le Monstre d'Acier.
« Qu'est-ce qu'il fait ? » songea l'ancien Sergent avec effroi.
Alors que deux Prédators ennemis s'avançaient pour se mettre à portée du Monstre d'Acier, les chasseurs eux formaient des escadrilles et préparaient à lancer des torpilles en faisant fi des corvettes qui ravageaient leurs rangs. Dans le même temps, plusieurs d'entre elles disparurent du champ de bataille, détruite par les turbolasers et les missiles des destroyers et cuirassés ennemis.

A ce moment là, une nuée de petits triangles verts sortit des flancs des cuirassés et Prédators et déclenchèrent un véritable essaim de lasers contre les appareils ennemis. En cinq minutes, ils anéantirent le plupart des Davaab ennemis, refoulant la menace de leurs torpilles photoniques.
Mais Brandon ne pouvait se permettre de laisser la tension retomber.

Ses mains se crispèrent sur les rebords de l'holovision.
Débarrassés du bouclier de duracier formé précédemment par les Kandosii et Kyramud
de Brandon, d'imposants triangles rouges se mettaient à portée pour attaquer le centre, c'est à dire les sept Prédators où reposaient les Basilisks.
Brandon remarqua alors que la position des Prédators changeaient pour former à présent une ligne. De cette façon, ils seraient totalement pris en sandwich.
« Mais... Que veut-il... »

A la seconde même où les vaisseaux alliés et ennemis se trouvèrent à portée, les corvettes Jevahy'r et chasseurs survivants se décalèrent vers le bas et le haut. Brandon sentit les systèmes d'armement du Monstre d'Acier vrombir alors qu'ils accumulaient de l'énergie. La tactique d'Alardus Beskar sauta à ses yeux lorsqu'il constata qu'il n'y avait plus aucun appareil de l'Alliance entre les Prédators et les vaisseaux ennemis. Le Mando constata qu'il ne fallait pas s'inquiéter car...
Sa pensée fut interrompue lorsque le Monstre d'acier déclencha un feu mortel avec les six autres Prédators. Situés de profil, les destroyers alliés usaient de la totalité de leurs turbolasers d'autant que les adversaires s'apprêtaient à les prendre en tenaille des deux côtés. Les lasers fusèrent de par et d'autres des flancs des vaisseaux capitaux de l'Alliance en même temps que les ennemis.
Bien qu'ingénieuse, la tactique employée par Alardus n'en demeurait pas moins à double tranchant et Brandon ne tarda pas à s'en rendre compte lorsque son bâtiment fut secoué de nombreux impacts. Si leur position leur permettait une puissance de feu maximale, elle présentait également le désavantage d'offrir une large surface sur laquelle les Valdomos pourrait plus facilement s'acharner. Les tirs alliés endommagèrent quelques croiseurs et même les deux Prédators qui s'attaquaient au Monstre d'Acier. Pris à revers, le dernier Prédator de la file perdit ses propulseurs en même temps que les boucliers arrières. Il était fini... cela reviendrait à diminuer la force de frappe terrestre de l'Alliance d'un septième.

S'intéressant à la rude bataille du côté de la tête de la formation en flèche, Brandon eut un sursaut de joie en constatant que le renfort des cuirassés ayant abandonné la défense des flancs avaient réussi à scinder en deux la flotte ennemie. Ils dégageaient progressivement un passage aux Prédators vers l'atmosphère d'Ithar.
Plusieurs minutes passèrent pendant lesquelles les deux premiers destroyers parvinrent à s'avancer suffisamment pour débarquer la totalité de leurs droïdes Basilisks. Immobilisé, le dernier explosa dans une gerbe éphémère d'étincelles et de feu. Le cinquième fut endommagé mais sa propulsion tenait bon, pour l'instant.
- Aux forces terrestres, autorisation de quitter le Monstre d'Acier pour prendre d'assaut Ithar !

C'était la voix légèrement chevrotante d'Alardus. Brandon remercia silencieusement son ami et courut à toute jambe vers son droïde Basilisk.
Ses jambes d'acier repliées sur lui-même, l'engin de duracier était prêt à être lancé dans l'atmosphère à une vitesse inimaginable. Aucune autre faction ne possédait la technologie nécessaire pour concevoir un appareil capable de franchir aussi efficacement les défenses anti-chasseurs terrestres et de combattre à terre dans la foulée. Cette création représentait une fraction significative de ce qui faisait que les Mandaloriens étaient craints dans toute la Galaxie.
Son binôme serait constitué de lui-même et du petit-fils d'Alardus, Tomo. L'homme était moins âgé que lui et avait tenu à se battre à ses côtés. D'après ce qu'on lui avait dit sur lui, Tomo avait hérité de son grand-père ses dons de combattants et son amour pour le Rhum des guerriers. Brandon savait aussi que pour une obscure raison le jeune Mandalorien faisait l'objet d'un certain ressentiment de la part de ses pairs. La fougue avec laquelle Tomo lui avait demandé de participer en sa compagnie à cette opération l'avait convaincu de sa sincérité et de son utilité.
- Prêt pour écraser les Valdomos Brandon Karnak ? Fit celui-ci dans le compartiment le plus haut, en tant qu'artilleur.

- Si je ne le suis pas, je t'autorise à me descendre ! Répliqua Brandon en allumant le droïde.

Les deux bras mécanique retenant magnétiquement le Basilisk au sol le tournèrent vers l'espace et le libérèrent lorsque Brandon alluma la propulsion. Le droïde se retrouva en un instant à l’orée de l'atmosphère d'Ithar en même temps qu'une dizaine d'autres.
Dehors, la bataille faisait rage.
La flotte de l'Alliance avait adopté une stratégie défensive pour limiter les pertes jusqu'à que Brandon et ses hommes parviennent à vaincre le chef du clan Valdomos.
Plusieurs chasseurs Davaab se détournèrent de leurs ennemis et se dirigèrent vers la force d'invasion terrestre qui se déversait du Monstre d'Acier. Brandon s'y attendait, il y aurait forcément des pertes avant d'arriver au sol mais il comptait sur la vitesse de pénétration dans l'atmosphère du Basilisk pour semer les éventuels poursuivants.

Une escadrille de quatre chasseur les prirent en chasse en visant les boucliers arrières du Basilisk. C'était l'inconvénient de se battre contre des Mandaloriens. Ils connaissaient parfaitement les faiblesses des droïdes lorsqu'ils étaient en l'air.
Conçu pour être une force d'invasion et non pour le combat spatial, les Basilisk étaient dotés de puissants boucliers avant mais ceux à l'arrière laissaient à désirer. Brandon se concentra donc pour éviter les lasers tandis que Tomo essayait de ralentir les ennemis avec sa tourelle manuelle. En virant sur la gauche, le petit-fils d'Alardus parvint à toucher l'un des chasseurs qui, désarçonné, partit en piqué incontrôlé vers la planète. La riposte toucha le Basilisk mais les boucliers tinrent bons.
« Il était temps... » songea Brandon lorsque l'appareil pénétra enfin l'atmosphère.

L'avant du Basilisk se mit à rougeoyer sous l'effet de la brusque production de chaleur produite par le frottement des molécules contre le bouclier. L'appareil trembla alors que sa vitesse dépassait à présent celle des Davaab ennemis. Ceux-ci abandonnèrent vite la poursuite pour se concentrer sur les cibles en partance des derniers Prédators.
- C'était chaud, Brandon...

- Et ce n'est probablement rien comparé à ce qui nous attend en bas. Les Valdomos n'auront pas eu le temps de se préparer mais ne t'attends pas à ce qu'ils soient aussi lents à la détente que les soldats de la République ! Concentre-toi sur les T.A.C maintenant, nous sommes proches de la surface.

Le sol grossissait à vitesse V et le Basilisk franchissait à présent les couches de nuages les plus basses. Brandon n'allumerait les décélérateurs et les stabilisateurs inertiels qu'au tout dernier moment pour être certain de ne pas être cueilli en vol par les T.A.C. La manœuvre était risqué car l'appareil pourrait tout simplement s'écraser au sol mais il avait confiance. Beaucoup de Mandaloriens chevronnés dont lui avaient déjà utilisé cette tactique et s'en étaient tirés plus ou moins vivants.
La capital d'Ithar apparut après la traversée d'un gros nuage. De nombreuses colonnes de fumées parsemées déjà la ville, signe que les combats avaient déjà commencé au sol. Des lasers verts surgirent en passant autour de lui tandis que Tomo s'échinait déjà à viser les tourelles. En quelques secondes, plusieurs auréoles apparurent sur le bouclier, abaissant sa résistance. Lorsque Brandon aperçut presque les détails des bâtiments, il sut que c'était le bon moment.
Visant une ruelle, il activa les décélérateurs alors que la vitesse démesurée à laquelle le Basilisk se dirigeait encore vers le sol indiquait qu'ils allaient s'écraser sur le sol comme un fruit trop mûr. L'adrénaline coulait dans ses veines mais elle n'était pas du à sa peur, seulement à l'excitation qui affluait dans tous ses membres.
Malgré l'effet des stabilisateurs inertiels, Brandon ressentit sur tout son corps les G d'une telle décélération. Il était confiant... les systèmes de freinage du Basilisk ne représentait pas près de la moitié de sa taille pour rien car il s'agissait là d'un point critique.
Et le droïde atterrit sur le sol avec une violence inouïe qui défonça les dalles de la rue et forma un cratère de dix mètres autour.

**************

[Dark Sheep Jedi SWU]

Comme prévu, notre cher Brandon Karnak se retrouve face à un jedi obscur qui passait par là au mauvais moment

« Tant mieux... ce combat va être court... »

-> C'est le moins qu'on puisse dire, il a réglé la question en un coup de tête casquée

L'assaut sur Ithar commence avec une bataille spatiale entre mandaloriens, avant de nous envoyer à travers l'atmosphère jusqu'en centre ville. Je sens que le chapitre suivant va nous offrir le plaisir de suivre ton mandalorien favori lors d'affrontements sympas dans les ruelles de la ville ! Et le chef du clan Valdomos n'a qu'à bien se tenir

Je découvrirai la suite avec plaisir

[L2-D2]

Chapitre 4.2 lu !

J'aime beaucoup le rythme de tes Chapitres, maintenant que tu les coupes pour les poster en différentes parties. Le duel entre Brandon et le Jedi Obscur est redoutablement efficace à la lecture, et effectivement le Mando a eu une sacrée chance... à moins que ça ne soit ça, le talent !

Et à peine remis de nos émotions, on enchaîne par une bataille spatiale passionnante, où notre futur Mandalore se retrouve, comme le lecteur, à observer la stratégie de son mentor et à espérer que tout se passera bien, se posant des questions comme nous en découvrant ce qui ressemble au premier abord à des failles... Pas mal du tout ! J'attends la suite !

[Darkliser Jedi SWU]

Chapitre 4.3
L'histoire du Rempart

La perte de conscience de Tomo Beskar ne dura que quelques secondes. Si la perspective de mourir ne lui faisait pas peur, il serait faux de dire qu'elle l'enchanterait, surtout en s'écrasant pitoyablement sur le sol.
« Au moins je suis en un seul morceau... »

Il n'avait aucune visibilité à l'extérieur, la faute à l'épais nuage de poussière soulevé par leur atterrissage. Tomo ouvrit un canal vers le compartiment inférieur :
- Par le Dieu de la guerre ! Rien de cassé Brandon ?

- Cette petite secousse ? Tu veux rire, non ?

- T'es complètement timbré ! Nous serions bien avancés si nous avions péri dans le crash ! Réagit le Mando'a moitié en colère, moitié admiratif devant le culot du champion.

- Il faut savoir prendre des risques à la guerre, Tomo. Je croyais qu'Alardus t'avait enseigné cela. Ce qui compte, c'est le résultat et le voici : nous sommes vivants et le Basilisk est parfaitement fonctionnel, répliqua froidement Brandon.

- Mon grand-père et moi n'avons jamais été en très bons termes...

Brandon prit les commandes du Basilisk et activa ses puissantes pattes électromécaniques.
- Quoiqu'il se soit passé entre vous, c'est l'occasion où jamais de remonter dans son estime. Je compte sur toi pour abattre le plus de Valdomos possible.

Tomo se demanda si Alardus l'avait mis au courant du tragique événement qui les avait brouillé. Son esprit guerrier refoula ses sentiments au plus profonds de lui et il acquiesça à la demande de Brandon.
D'après le scanner, ils se trouvaient plus ou moins à la périphérie du centre de la capitale. Il comprit pourquoi Brandon avait pris autant de risque lors de l'atterrissage. Les défenses antiaérienne était évidemment plus concentré dans le centre qu'à tout autre endroit. Les dirigeants Valdomos se trouvaient dans une forteresse non loin et donnaient leurs ordres de là-bas. Cela signifiait qu'ils avaient un peu d'avance sur les Mandaloriens ayant pris l'initiative de se poser plus loin. Par conséquent, ils seraient parmi les premiers à se battre avec le gros des forces Valdomos.

Le Basilisk avança parmi les immeubles et rencontra une patrouille d'homme en armure au bout de vingt mètres. Affolés, ceux-ci tirèrent sur le Basilisk mais ses boucliers possédaient une puissance bien supérieure aux habituelles armes de poings. Tomo les réduit en charpie avec le canon de sa tourelle rotative.
- Joli coup, Tomo.

- C'était trois fois rien...

Ils rencontrèrent plusieurs autres patrouilles lors de leur progression mais elles ne purent rien faire. Même avec des blasters à répétition, elles n'étaient pas parvenus ne serais-ce qu'une fois à entamer le bouclier. Tomo y jeta tout de même un regard inquiet.
Les tirs précédents des tourelles antiaériennes et l'atterrissage difficile l'avaient tout de même affaibli à hauteur de la moitié.
- Qu'est-ce que c'est ? On dirait... commença Tomo en désignant une carcasse métallique affalée sur le sol.

- C'est un droïde Basilisk et au vue des impacts de tirs, ils ont tiré avec quelque chose de bien plus gros qu'un fusil blaster, termina Brandon sur un ton sombre. As-tu un contact avec les autres ?

- Oui, ils ont quelques pertes mais la force principale de l'invasion est toujours opérationnelle et progresse vers la forteresse Valdomos. Ne devrions-nous pas les attendre ? Nous serons plus fort ensemble... suggéra innocemment le jeune Mando.

- Non... nous ne devons pas laisser aux ennemis l'occasion d'organiser leur défense. Allons'y...

- Mais...

- Ferme-là Tomo ! Je commence à comprendre pourquoi Alardus ne t'apprécie pas. Tu te prétends Mandalorien mais en réalité, tu n'es qu'un lâche. Et je ne veux pas d'une telle personne à mes côtés alors sois tu te ressaisis, soit je te laisse tenter ta chance dehors... répliqua Brandon sans hausser la voix.

Ressentant l'absolu sincérité dans les paroles de Brandon, Tomo ne sut quoi répondre. Il n'envisageait pas de quitter le champion du Cercle en plein combat mais il refusait de mourir inutilement comme ses camarades avaient l'habitude de le faire.
- Tu penses peut-être que nous allons nous sacrifier inutilement si nous débouchons seul dans cette ruelle. Ce ne sera pas le cas... aie confiance en toi et en le Basilisk. J'en ai manié de nombreuses de fois et je connais par cœur leurs capacités offensives et défensives. J'ai aussi une petite idée de ce qui nous attends.

Tomo serra ses mains gantées sur les commandes de la tourelle.
Il recommençait encore à avoir peur de mourir. La dernière fois, son père était décédé à cause de sa lâcheté et il en portait seul la responsabilité. Grâce à Alardus, il s'en était fallu de peu pour qu'il ne soit pas à jamais exclu des Beskar mais cela n'empêchait pas ses pairs de le traiter comme un paria depuis. A présent qu'il avait l'occasion de laver son honneur, Tomo devait saisir sa chance et devenir un Mandalorien à part entière.

- J'ai plus confiance en notre leader, toi, qu'en moi et je ne conçois pas de plus grand honneur que de combattre à tes côtés. S'il le faut, je mourrai pour que vous puissiez un jour libérer notre peuple du joug des Jedi Obscurs.

- Je ne t'en veux pas... un vrai guerrier doit avoir connu la peur pour comprendre la signification du courage, répliqua Brandon en manœuvrant le Basilisk.

Tomo ne tiqua pas lorsqu'il vit les trois tourelles mobiles diriger leur canon vers lui. Ayant toute confiance en Brandon, il se concentra uniquement sur sa tâche en faisant fi des impacts qui secouaient le cockpit. La puissance de ses tirs faisaient des ravages parmi les ennemis, les punissant d'être aussi sous-équipés. Le jeune homme ne pensait même pas à jeter un coup d’œil à la jauge du bouclier car sa confiance en Brandon était totale désormais.
Visant l'une des tourelles, une attaque bien placée la fit exploser juste avant que le Basilisk ne passe derrière un débris fumant. De cette façon, la partie inférieure du droïde ne se trouvait plus exposée aux tirs ennemis. Tomo en profita pour arroser les positions ennemis mais ceux-ci venaient de lancer des grenades ioniques, particulièrement efficace contre les champs magnétiques.
Des alarmes clignotèrent lorsque les ondes provoquées par les explosions successives atteignirent le Basilisk. Le bouclier avant venait de lâcher mais Brandon ne semblait pas s'en soucier alors Tomo dirigea ses tirs vers les deux canons ennemis. Les rafales de lasers se croisèrent tel un spectacle de lumières mortelles. Des tirs atteignirent le blindage du droïde non loin de Tomo mais il tint bon. Le second canon partit en fumée en repoussant quelques Mandaloriens sur le sol alors que Brandon faisait sortir l'appareil de son abri quasiment réduit en miettes.
Le jeune Mando rassembla sa concentration pour essayer d'atteindre la dernière menace mais aussi la plus éloignée. Elle arrosait littéralement de lasers le Basilisk jusqu'à que la machine s'incline sur le côté.
Lâchant un juron de son cru, Tomo se maudit de ne pas avoir été assez rapide tandis que l'une des pattes mécaniques de son transport venait d'être sérieusement endommagée. Cela allait être compliqué de toucher le canon avec si peu de stabilité.
- Tomo ! Détruis-moi ça ou nous allons y passer ! Cria Brandon.

Sans répondre, le petit-fils d'Alardus tenta bien d'obéir à son supérieur mais un trait coloré fendit soudainement l'air et frappa le transparacier protégeant son cockpit...

****************

Brandon faisait les cents pas dans une maison du centre de la capitale, à quelques centaines de mètres de la ligne de front. Les forces des deux camps se rassemblaient depuis l'arrivée de l'Alliance à laquelle le Mandalorien devait d'être encore en vie. Tomo, quant à lui, faisait une cure de Kolto non loin mais ce n'était pas passé loin pour lui. D'ailleurs, si le Mandalorien qui dirigeait le dernier canon n'avait pas subitement décidé de se rendre, Brandon n'aurait jamais eu le temps de prendre Tomo et de filer avant que le droïde n'explose en un millier de fragments rougeoyants.
En comptant le sien dans les pertes, il ne restait plus qu'une quarantaine de Basilisks à Brandon pour prendre d'assaut la forteresse Valdomos. Il avait sous-estimé l'importance des défenses ennemis dans le centre de la capitale. Cela n'avait pas empêché l'Alliance de pacifier le reste de la ville au prix de nombreuses pertes. Disposant encore de plusieurs canons démontables, les Valdomos avaient aussi rassemblé des chars et du matériel de guerre autour de la forteresse, la rendant quasi-inexpugnable.
La bataille en orbite ne se passait pas très bien et les deux flottes respectives se déchiraient. Brandon devait absolument trouver un moyen rapide de mettre un terme à cela. Au train où aller les choses, ses forces devraient effectuer un siège de longue durée qui sonnerait le glas de leur rébellion. Plus tôt, il avait reçu une communication d'Alardus lui intimant de se hâter car le Monstre d'Acier avait capté un message subspatial, probablement un appel à l'aide. Le temps de s'organiser, les renforts de Mandalore ne serait pas là avant quelques heures. Il restait donc très peu de temps à Brandon...

- Amenez-moi l'un des prisonniers qui s'est rendu, ordonna t-il soudainement.

- A vos ordres, signala un membre du clan Beska'yr à ses côtés. Mais si je puis me permettre, qu'espérez-vous de ses lâches ?

- Peu importe ! Ramène-moi leur plus haut gradé en vitesse !

Le soldat s'exécuta, laissant Brandon seul dans une habitation en ruine non loin de la forteresse. S'il voyait juste alors il restait une chance même si elle était infime...
Le Mandalorien revint au bout de cinq minutes avec une prisonnière aux cheveux noués en queue de cheval. Il l'informa également que Tomo Beskar venait de se réveiller.
« Au moins, voilà une bonne nouvelle... » pensa Brandon.
A ce stade, chaque homme encore valide compterait dans l'addition.
- Bien... laissez-nous !

Alors que le subordonné de Brandon quittait la maison, le champion du Cercle examina attentivement la prisonnière aux mains liées devant lui.
Au vue de sa façon droite de se tenir, il semblait avoir à faire à une personne fière et à n'en pas douter pointilleuse sur son honneur. Son armure éraflée et cabossée en maints endroits avait sans doute connu des jours meilleurs et on y distinguait à peine les vestiges d'une teinte verdâtre. Plutôt féminine, la Manda possédait des cheveux mi-longs d'un noir de jais, une petite bouche de forme anodine. Ses yeux verts étincelaient d'une lueur d'intelligence qui n'échappa pas au champion du Cercle. En cet instant, elle arborait une étrange expression rigide souvent associée aux soldats au garde à vous. Brandon suivit son intuition et lui demanda la raison de sa soudaine reddition.
- Tu es le supposé traître, Brandon Karnak, champion du Cercle des Combattants et accessoirement, ancien membre de la garde personnelle de Mandalore. C'est toi qui a vaincu, Vlynch Valdomos, notre meilleur combattant.

- En effet, c'est bien moi... mais tu ne réponds pas à ma question.

La Manda releva la tête en faisant cliqueter son armure.
- Je suis le Sergent Tarsa, du clan Valdomos. Si je me suis rendue, ce n'est pas par peur de toi, Brandon Karnak. Il se trouve que j'admire le courage qu'il t'a fallu pour quitter notre peuple, le combattre et finalement revenir auréolé du titre suprême. Au début, je pensais comme tout le monde que tu n'étais qu'un fou bien plus qu'une réelle menace mais maintenant j'ai vu toute la vérité à travers tes actes. Les Jedi Obscurs nous rendent faibles et dépendants d'eux et de leurs pouvoirs. En tant que Mandalorienne dans l'âme, je ne peux tolérer de faire partie d'un clan qui est à leur botte et qui combat nos frères et soeurs en leur nom. Voilà pourquoi, moi et mes camarades avons mis nos vies entre tes mains.

Éclatant brusquement de rire, Brandon dégaina Ragan et arrêta la pointe à moins d'un centimètre de la tête de Tarsa. Celle-ci ne broncha pas et resta parfaitement maîtresse d'elle.
- Ton clan est l'un des responsables de l’anéantissement des Karnak et tu espères que je vais faire confiance à ta bande de troufions ?

- Personnellement, je n'ai pas participé à cette triste opération puisque je n'étais qu'une gamine à l'époque. Je regrette ce qui t'es arrivé mais tu ne devrais pas sous-estimer le sentiment qui t'anime, Brandon. La mort des tiens a fait de toi ce que tu es aujourd'hui : un guerrier, champion du Cercle, chef de l'Alliance des Clans Libres Mandaloriens et potentiellement celui qui nous sauvera de la perversité des utilisateurs de la Force.

Sans baisser son arme pour autant, Brandon sentit qu'elle disait la vérité. La haine faisait dangereusement palpiter la veine à sa tempe et ne demandait qu'a satisfaire son envie de tuer tout ce qui avait trait aux assassins des siens. Que voulait-il vraiment ? Assouvir froidement sa vendetta personnelle ou bien libérer son peuple ? Expérimenté comme il l'était, Brandon savait que les paroles de Tarsa avaient touché sa résolution et sa détermination. Étais-ce volontaire ? Et à quelles fins ?
Son épée trembla légèrement, ce qui n'échappa pas à la prisonnière qui se baissa rapidement pour asséner un coup de pied dans le ventre de Brandon. Il en eut le souffle coupé malgré son armure d'assaut et ne put contrer l'uppercut lancée par Tarso avec ces deux poings liés. Le mando'a tomba sur le sol et se retrouva en un éclair en position de se faire transpercer par sa propre lame.
- Tu vois Brandon ? Je voulais savoir si tu n'étais qu'un sombre rejeton de la meilleure amie des Mandaloriens : la vengeance. Ou si tu étais réellement le sauveur que tous tes hommes suivent.

- J'ai déjà vu cette manière de se battre quelque part, siffla Brandon, la respiration saccadée.

- Rien d'étonnant à cela puisque j'ai activement participé à l’entraînement martial de Vlynch. On peut même dire que j'étais son mentor mais il est mort maintenant, par ta faute.

- Et tu veux le venger, je présume ?

- J'ai souvent désiré être celui qui te ferait mordre la poussière, je l'avoue sans détour. Mais il y a peu, j'ai déduis deux possibilités sur la nature de tes motivations. As-tu quitté les Mandaloriens pour te venger du déshonneur qu'ils t'ont infligé ou bien désirais-tu libérer ton peuple ? Pour quelles raisons as-tu tué de nombreux Mandaloriens en compagnie de Jedi Vengeurs ? Pourquoi as-tu tué Vlynch ? Pour acquérir assez de prestige afin que l'on t'écoute ou par simple vengeance ? Je n'arrivais pas à faire le tri, Brandon, alors j'ai voulu en avoir le cœur net et me suis fais constituer prisonniere, expliqua le Sergent Tarsa sans laisser paraître la moindre émotion.

Brandon se redressa légèrement jusqu'à qu'il sente la pointe de la lame sur sa gorge.
- Tu m'en diras tant ! Je pense plutôt que ta mission est ni plus ni moins de m'assassiner alors remplis la. Je ne supporterai pas plus longtemps de m'être fait manipuler par une Valdomos.

- Tu me tentes... cela dit, j'ai gagné parce que ton bras a tremblé l'espace d'une seconde lorsque tu as écouté mon discours. Tu ne veux peut-être pas l'admettre, et pour un Mandalorien cela peut se comprendre étant donné notre immense fierté, mais tu as hésité à me tuer. Ainsi, j'ai compris que ta vengeance contre les clans responsables de ta déchéance est passée au second plan en comparaison de la possibilité de libérer ton peuple de l’oppression. Admet-le !

Restant dans un éloquent silence, Brandon baissa les yeux. Il se posait exactement les mêmes questions qu'avaient soulevé Tarsa. Si elle disait vrai, alors ce dilemme n'avait été qu'une vue de son esprit dopé par sa grande fierté qui refusait de lui faire admettre la vérité.
Le Mando allait parler mais Tomo l'en empêcha en rentrant dans la salle. Surpris aux premiers abords, il dégaina son blaster et le pointa vers Tarsa.
- Lâchez cette arme et votre mort sera rapide !

Brandon le vit être encore plus étonné lorsque Tarsa lui obéit sans hésiter en lâchant Ragan.
- Je n'avais pas l'intention de le tuer de toute manière, dit-elle en lançant un petit sourire à Brandon. Comme je vous l'ai dis, ma vie et celles des autres prisonniers vous appartient. Si vous jugez que nous méritons la mort alors ainsi soit-il.

- A la bonne heure, vous n'avez qu'un mot à dire et j'achèverais cette chienne ! rugit Tomo en brandissant son fusil blaster.

- Non... elle pourrait nous être utile vu la situation désespérée dans laquelle nous nous trouvons. Je gage qu'elle a une idée derrière la tête, répliqua le Mando en fixant la femme.

- Mais vous n'y pensez pas...

- Suffit ! Laisse-nous !

Sans se départir de son sourire, Tarsa montra ses mains jointes mais Brandon ne semblait pas avoir l'intention de la libérer pour l'instant.
- Dommage... je vois que je vais devoir gagner ma liberté autrement que par la mort.

- En effet et tu le savais. Alors j'attends ta monnaie d'échange et en vitesse. Comme tu le sais sans doute, l'Alliance n'est pas en position de force actuellement, dit Brandon en s'asseyant.

La Mandalorienne s'exécuta à sa suite.
- A présent que je sais que tu seras notre sauveur, je suis prête à te révéler ce que je sais sur la forteresse. Cette planète était avant notre venue tenue par une civilisation primitive incapable de voyager parmi les étoiles. Ils ont facilement été écrasés par notre armée il y a des siècles et il ne reste pratiquement aucun vestige de leur technologie hormis à Ferruvia la capitale.

- Où veux-tu en venir ? Ma patience a des limites, femme...

Nullement offusquée par le terme employé par Brandon, Tarsa continua son récit.
- La forteresse Valdomos est bâtie sur les anciens égouts de cette civilisation et bien qu'il y en ai de nouveaux, il existe toujours un passage pour y pénétrer. Mon clan l'a laissé intact au cas improbable où la fuite serait la seule option lors d'un siège. Il te permettra de passer outre les défenses extérieures mais l'entrée sera gardée. Toutefois, une équipe de guerriers expérimentée pourrait parvenir à s'y introduire.

- Idée séduisante mais qui me dit que tu ne veux pas nous piéger ? Protesta le Mandalorien avec scepticisme.

Confiante, Tarsa se cala sur le dossier de sa chaise.
- Ah ça seul l'avenir nous le dira vu que tu n'as pas vraiment le choix, n'est ce pas ?

************

L'équipe montée par Brandon regroupait la majorité des meilleurs guerriers des clans Beskar et Beska'yr. Tomo et Ravorst en faisaient parti tout comme Tarsa qui avait manifesté son envie de participer à la chute des Valdomos. Préférant l'avoir à l’œil, Brandon avait accepté cette offre. Au total, ce serait vingt hommes et femmes qui l'accompagnerait dans les égouts. Le reste des Mandaloriens s'évertueraient à mettre à mal les défenses de la forteresse avec leurs Basilisks afin de détourner l'attention des ennemis.
Conformément aux indications de Tarsa, ils trouvèrent l'entrée habilement dissimulée sous une habitation. La progression dans les anciens égouts ne fut pas chose aisée car les Valdomos n'avaient probablement jamais entretenu l'endroit. A moitié inondé, le passage se rétrécissait par endroit et Brandon ne pouvait que se féliciter d'avoir une armure étanche et doté de divers capteurs destinés à se repérer dans l'obscurité.
- T'es sûre que nous nous dirigeons vers la forteresse ? Demanda Brandon au bout d'un moment. Si mon casque ne m'indiquait pas le contraire, je croirais que nous tournons en rond.

- Patience ! Je vois que tu ne me fais toujours pas confiance... répliqua Tarsa qui ouvrait la marche.

Évidemment, elle n'était pas armée mais Brandon l'avait vu se battre et ne doutait pas un instant qu'elle fusse capable de récupérer un fusil si elle le désirait.
- Encore heureux ! C'est bien bien parce que Brandon s'est porté garant de toi que je t'accepte parmi nous, s'exclama Ravorst, sa voix rendue rauque par son casque.

Tarsa l'ignora et se tourna vers son débiteur.
- Nous arrivons... si ma mémoire est bonne, quatre garde surveillent l'accès de l'intérieur. Cela dit, ce n'est pas la difficulté...

- C'est quoi alors ? Ronchonna Ravorst mais son interlocutrice ne lui répondit pas tout de suite.

Une fois devant la porte, la Mandalorienne reprit :
- Des caméras surveillent cette entrée ainsi que tout le sous-sol. Il va me falloir les désactiver seule pendant que vous attendrez ici. Quant aux gardes, ils me connaissent bien et me laisseront passer.

- Et tu imagines que nous allons te laisser la possibilité d'alerter les Valdomos ? Fit Ravorst avec un rire incrédule.

- Oui ! Nous devons prendre ce risque sinon la seule autre option qui nous reste sera de nous faire repérer dès notre entrée dans la forteresse. Or nous avons besoin d'avancer le plus possible sans avoir toute une armée aux fesses, expliqua Brandon sur un ton posé.

- Je suis ravie de voir qu'au moins un parmi vous réfléchit. A tout à l'heure !

Ravorst lança un regard courroucé à Brandon lorsque Tarsa laissa derrière elle les vingt Mandos. Celui-ci ne s'en aperçut pas à cause des casques à visière sombre.
- Brandon ! Tu te rends compte que nous mettons nos vies et celle de notre cause aux mains de cette femme.

- J'en suis conscient ! Mais tu n'étais pas avec moi lorsque nous nous sommes affrontés. Je suis convaincu de sa sincérité bien que je ne l'apprécie pas. Et puis, elle me rappelle quelqu'un que je connais...

- Je ne lui fais pas confiance... contrairement à toi. J'espère donc que tu as fais le bon choix sinon l'Alliance sera balayée et notre peuple à jamais aux mains des Jedi Obscurs.

Brandon resta silencieux tandis que les chuchotements des membres de son équipe se faisaient entendre derrière-lui. Tarsa ressemblait par certain côté à Hérané Kirax, celle qu'il aimait. Son assurance et la facilité avec laquelle elle lui tenait tête... deux traits de caractère que le Mando appréciait chez Kirax rejaillissaient chez cette Valdomos. De plus, son physique n'était pas désagréable à ses yeux et elle savait bien se battre, comme toute les Mandaloriennes.
Au bout d'un quart d'heure passé à réfléchir et à ignorer l'impatience de Ravorst et Tomo, la porte en duracier s'escamota vers le haut. Brandon braqua son arme dans sa direction et tomba sur l'armure éraflée de Tarsa qui leur fit signe d'approcher d'un geste de la main.
- Nous n'aurons aucun problème à ce niveau. La plupart des soldats se battent à la surface mais nous devrons nous attendre à une forte résistance autour du chef du clan, Asher Valdomos. Sans un plan, ça va être compliqué... commença Tarsa.

- Tu m'as été très utile jusqu'ici mais maintenant, je dirige cette opération. Combien d'hommes protègent le chef ? Demanda Brandon qui se refusait à prononcer son nom.

- Je pense que ce sera du un contre deux. C'est pourquoi il...

Mais Brandon leva brusquement une main et se tourna vers ses compères.
- Mandaloriens ! Le temps nous est compté ! Nos ennemis seront supérieurs en nombre mais je suis prêt à prendre le risque. Me suivez-vous ?

- Nous sommes guerriers ! Nous valons dix Valdomos ! Répliquèrent-ils à l'unisson avec ferveur.

Satisfait, Brandon ignora Tarsa, immobile. Peut-être que malgré elle, elle avait oublié ce que signifiait être Mandalorien : se jouer des statistiques, avoir le courage de se battre contre un ennemi en apparence plus fort. Elle sembla se rappeler toutes ces qualités qu'on lui avait inculqué depuis son plus jeune âge puisqu'elle acquiesça lentement. L'heure n'était plus à l'infiltration et à la tromperie car ce n'était pas la manière de faire d'un Mandalorien. C'est à ce moment-là que Brandon comprit qu'il trouverait peut-être en Tarsa l'une de ses plus fidèles lieutenants.
- Alors préparez vos armes et direction le turboascenseur !

*************

[L2-D2]

L'histoire du Rempart continue ! Après les airs, c'est donc dans les rues de la capitale que va se jouer l'avenir de l'Alliance des Mandaloriens libres... et tu n'es pas avare en descriptions et en scènes de batailles urbaines ! Ce qui est également plutôt bien vu, c'est que tu ne te focalises pas uniquement sur Brandon : la bataille est vue à travers les yeux de Tomo, le plan à venir par Tarsa, une nouvelle venue très Mandalorienne dans l'âme... Bref, on s'éclate même si, le cliff de fin arrivé, je suis resté méchamment sur ma faim ! J'aurai aimé en avoir plus !

(ce qui est très bon signe...) J'attends la suite !

[Darkliser Jedi SWU]

Bref, on s'éclate même si, le cliff de fin arrivé, je suis resté méchamment sur ma faim ! J'aurai aimé en avoir plus !

(ce qui est très bon signe...) J'attends la suite !

Comment le dire... j'ai pas écris la suite encore

[Dark Sheep Jedi SWU]

La victoire sur le clan Valdomos se précise
Tu as bien fait d'introduire Tarsa, elle soulève un point intéressant de part sa conviction que son propre clan se fourvoie. L'idée qu'elle décide de "trahir" son clan pour l'avenir des mandaloriens est crédible.
Seule détail, j'ai été un peu surpris qu'elle puisse être le mentor de Vlynch Valdomos tout en disant qu'elle n'était qu'une gamine lorsque le clan Karnak a été décimé. Mais bon, ça doit lui faire une trentaine d'années à l'époque actuelle, ça n'est pas trop choquant au final.
J'ai hâte de découvrir le passage dans la forteresse

Il est temps pour toi de pondre le chapitre suivant

[Darkliser Jedi SWU]

Premier post de décembre

Chapitre 4.4
L'histoire du Mandalorien

Dès l'ouverture de la porte du turboascenseur, deux grenades à plasma roulèrent vers une dizaine de soldats de Valdomos. Brandon, en compagnie de quatre de ses guerriers, devina leur surprise d'être ainsi pris d'assaut. Certains eurent le réflexes de se jeter à terre pour éviter au mieux la déflagration. La moitié mourut, même leurs armures blindées ne pouvaient résister face à une attaque de ce genre à bout portant. Les autres se mirent à couvert en évitant de justesse les lasers de Brandon et ses hommes.
- Alerte rouge ! Intrusion au sixième étage des rebelles ! Entendit-il.

Le champion se dépêcha de se mettre à l'abri hors du turbo-ascenseur car les autres membres de l'équipe attendait en bas. Moins rapide, l'un de ses soldats se fit cueillir au ventre par un tir ennemi. Avec courage, Tomo entreprit de le traîner par les aisselles pour lui éviter une mort certaine. Brandon le couvrit depuis sa cachette derrière un pilier, parvenant à empêcher les Valdomos de le canarder.
- Il est bien touché ! Nous ne sommes plus que quatre pour nous débarrasser d'eux avant l'arrivée des renforts ! Maugréa Tomo.

- Je peux me battre ! Ce n'est pas l'un de ses traîtres qui m'abattra aussi facilement, répliqua le Mando en se tenant le ventre.

Voyant Tomo se préparer à lui faire une injection de kolto, Brandon intervint :
- Laisse-le ! Pour l'instant, il nous faut sécuriser le périmètre !

Le jeune Beskar obéit mais prit soin de laisser la seringue à portée du blessé. Il se soignerait seul lorsqu'il aurait un peu récupéré. Ce bref instant d'inattention faillit couter cher à Brandon qui ne vit pas une grenade à fragmentation voler dans sa direction.
- Grenade, hurla Tomo en tirant de son fusil blaster à répétition.

L'un de ses tirs toucha le projectile en le faisant exploser dans les airs. L'auteur de ce jet n'avait pas échappé à un guerrier de Brandon posté au pilier à l'avant qui eut tôt fait de s'en débarrasser d'un tir bien placé en pleine tête.
Cela n'allait pas. Deux minutes s'étaient déjà écoulés et les renforts allaient arriver par le turbo-ascenseur. Ils feraient des cibles faciles surtout si une grenade était à nouveau envoyée. Le blessé sembla penser la même chose après s'être injecté la dose de kolto.
- Brandon ! Je ne pourrai pas tenir beaucoup plus longtemps et je détesterai avoir été inutile à notre cause.

- A quoi penses-tu ? C'est pas le moment de parler ! Lança le Mando en décochant une rafale.

Le soldat ouvrit lentement sa main. D'un coup d'oeil, Brandon y vit une grenade à plasma, la dernière en leur possession et rélisa l'ouverture qui se présentait à eux. Il acquiesça silencieusement et avisa le guerrier devant lui du plan grâce à son comlink intégré. S'il le fallait, Brandon serait prêt à faire la même chose et il ne pouvait qu'admirer le courage retrouvé de ses compères mandaloriens. C'était bien lui et lui seul qui inspirait un tel dévouement à ses troupes. Il avait ravivé l'ardeur et le désir de victoire de son peuple et c'est ce qui causerait la chute de ses ennemis.

Lorsque le soldat blessé se leva dans un regain d'énergie, Brandon et ses compères mitraillèrent les positions ennemis
- Je m'appelle Vallecan Beska'yr et je serais le dernier être vivant que vous verrez ! Hurla t-il en brandissant son fusil d'une main. Gloire à Brandon Karnak notre sauveur !

Se dirigeant vers un groupe de trois Valdomos à couvert derrière une lourde table renversée, il arrosa leur position en ignorant les lasers de deux autres Mandaloriens qui perçaient son corps. Brandon en supprima un et profita de l'occasion pour se glisser plus prêt de son acolyte. Pendant ce temps, Tomo et les autres bombardaient de tirs la table empêchant les Valdomos de riposter sur la bombe humaine qui approchait héroïquement. Un dernier laser à la poitrine eut finalement eu raison de sa volonté et il s'étendit de tout son long sur le sol, parvenant à activer la grenade à plasma et à la faire rouler juste derrière la barricade. L'explosion provoqua une brusque montée de chaleur et une onde de choc envoyant valdinguer les ennemis à plusieurs mètres. Aucun détail de la scène n'échappa à Brandon qui entrevit aussi l'instant de stupeur du dernier soldat en poste. Avec une rapidité due à son entraînement, il dégaina Ragan et lui sauta dessus. Sa lame s'enfonça comme dans du beurre dans l'aisselle du Valdomos qui eut un hoquet de douleur avant de s'effondrer sur le sol.

L'entrée de l'ascenseur était maintenant sécurisée et les renforts commençaient à débarquer par groupe de cinq unités. Pour autant, il n'y avait pas de quoi se réjouir pour Brandon car le plus dur restait encore à faire.
Ses hommes se rassemblèrent autour de lui en attendant ses directives.
- Bien, vous savez ce qu'il vous reste à faire, Mando'a.

- Nous n'avons pas oublié le plan. Que ton cœur et ton bras ne faiblisse jamais Brandon ! Lança Ravorst en en empoignant son fusil blaster.

- De même pour toi ! Mon ami... répliqua Brandon d'un signe de tête.

Les trois quart des forces de l'Alliance des Clans suivirent le chef Beska'yr, laissant Brandon en compagnie de Tomo, Tarsa et deux autres soldats talentueux. D'après le plan, ils devaient jouer un rôle de diversion en faisant croire aux ennemis qu'ils attaqueraient frontalement la salle de commandement. Pendant ce temps, Brandon et son équipe de choc se glisseraient par un passage normalement dédié à la maintenance, derrière les murs. Une fois arrivé, ils utiliseraient un puissant explosif à base de permacrète pour s'introduire dans la salle de commandement et écraser leur chef.
- Tarsa ?

- Suivez-moi... répondit-elle.

Ils bifurquèrent sur la droite en ignorant les détonations de blasters qui se faisaient entendre de l'autre côté. Au détour d'un couloir, ils abattirent deux soldats sans leur donner le temps de signaler leur position. Tarsa avait raison concernant le nombre de Valdomos présent dans la citadelle. Il était réduit et la plupart se battait dehors face aux Basilisks de l'alliance. Jetant un coup d'oeil par dessus une fenêtre ouverte sur l'extérieur, Brandon vit beaucoup de carcasses métalliques et de nombreuses fumées s'étalant au-dessus du champs de bataille.
- C'est ici ! S'exclama Tarsa en désignant une porte fermée. Laissez-moi cinq minutes pour rentrer le code.

Accrochant son fusil à sa ceinture, elle se mit à pianoter sur une console tandis que débarquaient plusieurs Mandaloriens au fond du couloir.
- Désolé mais nous n'avons pas cinq minutes ! C'est si long de taper un code ? Demanda Tomo avec anxiété.

- Tu veux essayer de désactiver les sécurités ? Je serais surprise que tu connaisses les bases de l'informatique... répliqua t-elle avec mauvaise humeur.

Des tirs fusèrent dans leur direction et les forcèrent à se mettre à couvert. Tarsa se cacha derrière la console et riposta en même temps que Brandon. Un tir atteignit la console et la détruisit au grand dam de Tomo qui lança un juron mandalorien.
- Couvrez-moi ! On passe au plan B ! Cria Brandon en mettant la main à sa ceinture pour en retirer une charge explosive.

Le Mandalorien activa le détonateur à dix secondes et se jeta sur la porte au milieu des lasers. Voyant que Brandon avait réussi la manœuvre, Tarsa cessa un instant de tirer pour se reculer afin de ne pas être prise par la déflagration. Son geste ne passa pas inaperçu aux yeux des ennemis. Un laser la toucha à la cuisse juste avant qu'elle ne soit protégée par une arête de mur.
Quant à Brandon, il traversa le couloir en largeur avec une vitesse surprenante pour quelqu'un portant une armure et parvint in-extremis à renverser une table en espérant qu'elle serait assez solide.

Malgré son casque étanche, l'explosion fit vriller ses oreilles et il sentit une puissante chaleur l'envelopper. Heureusement, elle ne dura pas sans quoi il aurait littéralement cuit dans son armure.
- Allez ! Hurla t-il lorsque la fumée se dissipa.

Il se jeta dans l'ouverture faite par la charge, suivi par Tomo qui soutenait Tarsa.
- Grenade ! Entendit-il.

Tout se passa alors très vite. Brandon entendit une autre détonation, son casque le protégea de la lumière aveuglante mais pas totalement des débris qui le frappèrent. Sentant une douleur cinglante lui déchirer la colonne vertébrale, il se demanda s'il n'avait pas été gravement touché.
- Argh ! Lâcha t-il en grimaçant.

Quelque chose le secoua en l'appelant par son nom. C'était Tomo qui lui soulevait le buste.
Reprenant un peu ses esprits, Brandon réalisa qu'il était allongé sur le sol dans un espace exiguë.
- Brandon !

- Je vais bien, Tomo. Qu'est-ce que c'était ? Demanda t-il en jetant un coup d’œil autour de lui.

- Ces salauds nous ont balancé une grenade. Ils ont eu Thor et Varn, nous ne sommes plus que trois... annonça le jeune homme d'un ton sombre.

Une voix de femme se joint à la conversation :
- Ouais et heureusement qu'aucun d'eux n'avait le détonateur en permacrète, sans quoi nous ne serions plus qu'un souvenir... Enfin, cette grenade a eu ça de bon qu'au moins nous ne pourrons pas être suivis avant un moment.

Elle avait raison. L'explosion de la grenade avait bouché l'entrée et le seul moyen d'en sortir serait d'user du détonateur en permacrète.
- Nous ne sommes plus très loin. Il n'y a plus qu'à espérer que la diversion de nos frères ait suffisamment dégarni la salle de commandement, précisa t-elle.

- Alors allons'y... confirma Brandon en jetant un regard mauvais à un droïde de maintenance, probablement attiré par l'explosion.

Le trajet ne fut pas très long et à part enjamber de nombreux circuits électriques ou convertisseurs à énergie, il n'y eut pas de difficulté. Le trio débarqua dans une pièce plus spacieuse que les étroites coursives de maintenance. Prés du mur, hormis quelques consoles actives, il n'y avait que quatre tubes scintillants censés alimenter la salle de commandement.
"Cela amplifiera l'explosion" songea Brandon.
- J'espère que le plafond ne va pas s'effondrer sur nous... dit Tomo en sortant néanmoins le détonateur de son sac.

- Il n'y a qu'un seul moyen pour le savoir... répondit énigmatiquement Brandon.

- Mais Brandon, nous pourrions nous faire ensevelir ou rester prisonniers jusqu'à que les Valdomos déblayent le passage.

- Derrière ces murs, il se trouve le chef des Valdomos. Nous lui ôterons la vie et cette bataille sera terminée, répliqua simplement le Champion sur un ton inébranlable.

Il le disait avec une telle conviction dans la voix qu'il semblait impossible qu'une autre vérité que celle qui venait d'être annoncée se passe. Tomo en oublia ses doutes et plaça la charge entre deux tuyaux d'alimentation.


*********************


Ainsi, ce minable de Brandon Karnak avait envoyé une équipe pour le supprimer pendant que la majorité de son clan se battaient à l'extérieur contre le gros des forces rebelles.
"Quelle arrogance..."
Parce qu'il était le leader de la rébellion des Beskar, Brandon pensait pouvoir gagner la bataille. Parce qu'il était le Champion du Cercle, il pensait le vaincre, lui, Kandor, le chef du clan Valdomos.
Rien ne serait jamais plus faux puisque ses forces prenaient l'avantage aussi bien en orbite que sur la terre ferme. La supériorité numérique écraserait cette pathétique rébellion et Mandalore le récompenserait pour sa loyauté envers lui et les Jedi Obscurs. Mais il y avait encore quelque chose que les rebelles ne pouvaient appréhender : le pouvoir que lui avaient donné les enseignements des Jedi Obscurs.
Même si les ennemis parvenaient jusqu'à lui, ils auraient une grosse surprise...

Tout à fait seul dans la salle de commandement, Kandor analysa les champs de bataille.
Plusieurs questions restaient toutefois sans réponse.
Comment les rebelles avaient-ils pu s'infiltrer à l'intérieur de sa forteresse ? Ils n'en connaissaient pas ses secrets... à moins d'une trahison. Oui, bien sûr, la progression des envahisseurs démarraient par les sous-sol et donc forcément par le passage des anciens égouts. Qui avait bien pu le trahir ?
Plus décontenançant encore, il n'avait encore repéré aucune trace de Brandon. Serais-ce possible qu'il ne fasse pas parti de la force d'invasion ?

Il reçut un appel via le système de communication de son casque.
- Chef, ici la patrouille B-235, code d'identification : 0x48zeta. Un petit groupe de rebelles est parvenu à s'infiltrer dans le circuit de maintenance. Le Sergent Tarsa a été aperçu en leur compagnie.

Frappé de stupeur, l'homme sut alors qu'il venait de découvrir les réponses aux questions. Les évènements formaient à présent une chaîne parfaitement logique dans sa tête.
"Cette trainée m'a trahi et Karnak doit être avec elle..."
Les Mandaloriens attaquant sur le flanc ouest n'étaient qu'une diversion pendant que les autres s'infiltraient derrière les murs.
- Repliez-vous immédiatement à la salle de commandement ! Tous ! Glapit-il en contrôlant sa voix.

- Bien reçu !

Le chef des Valdomos fut heureux qu'il ne pose pas de questions car il n'avait pas le temps de justifier son ordre. Se détournant des champs de bataille holographique, Il agrippa le manche de son sabre laser et se recula de quelques mètres. Les Jedi Obscurs lui en avaient suffisamment appris sur la Force pour qu'il se fit à ce qu'elle lui susurrait. A savoir que...
Un immense brasier soufflant une partie du matériel de communication interrompit brusquement ses réflexions. Le sol trembla légèrement mais Kandor lui, restait aussi immobile qu'une pierre.Et c'est là qu'il le vit, traversant les flammes qui léchaient pourtant son armure, le Champion du Cercle des Combattants.
Accompagné par Tarsa et un autre Mandalorien, il brandissait un fusil blaster et le pointa derechef sur sa poitrine.
Ce simple fait arracha un rictus sous son casque qui s'atténua à peine lorsque Brandon changea de cible pour détruire le panneau de contrôle de la porte.
- Voilà qui devrait nous laisser tranquille pour un moment, grogna le chef des rebelles.

- Bienvenue Brandon Karnak, fils de Grimber, dernier survivant de ton clan. Bientôt, tu iras rejoindre les tiens, je le crains...

Face à cette annonce, le Champion baissa un peu son arme et enleva son casque... comme l'avait prévu Kandor.
- Un meurtrier tel que toi n'est pas digne d'être appelé Mandalorien. Si tu savais depuis combien de temps je rêve de cet instant. Tu n'as pas idée, Kandor Valdomos.

- Tu es emprisonné dans les vieilles traditions alors que moi, je représente l'avenir pour notre peuple. Un avenir dont ton père ne voulait pas... répliqua Kandor en montrant le manche de son sabre laser.

- Que veux-tu dire ? Demanda Brandon d'un ton accusateur.

- Grimber s'opposait depuis trop longtemps à l'évolution de notre peuple. Il disait que ce serait trahir nos valeurs et notre peuple que de suivre l'enseignement d'utilisateurs de la Force. Je n'ai pas attendu le bon vouloir du Mandalore pour engager secrètement quelqu'un désirant partager ses secrets avec moi. Mais malgré toutes les précautions que j'ai prise, Grimber l'a appris. Et je crois que tu es bien placé pour continuer mon récit...

Kandor lâcha un petit rire destiné à faire sortir Brandon de ses gonds. A sa surprise, le visage du Mando'a resta impassible mais il jeta à terre son blaster.
- Je ne suis pas ici pour me venger mais pour libérer mon peuple du joug des Jedi Obscurs. Les Mandaloriens n'ont pas besoin de la Force pour survivre dans la Galaxie. Ne vois-tu donc pas que nous sommes en esclavage ?

- Tous ce que je vois, c'est que les Jedi Obscurs nous ont donné davantage de pouvoir. Un jour, je prendrais la direction des Mandaloriens et des Jedi Obscurs grâce à mon savoir, Brandon. Imagine un peu l'avenir... des troupes mandaloriennes usant de leur puissance de guerriers conjointement à la Force. Nous serions inarrêtables ! Joins-toi à moi ! Je sais que tu peux aussi utiliser la Force, sans quoi tu n'aurais jamais pu battre Vlynch, l'enjoint Kandor d'une voix douce.

Pendant un instant, Brandon sembla accuser le coup comme s'il n'avait jamais vu les choses sous cet angle. Même ses compères le regardèrent d'une drôle manière car le silence s'installait, uniquement perturbé par des grattements provenant de la porte scellée. Kandor crut avoir réussi sa manœuvre mais déchanta vite lorsque son ennemi porta sa main à sa vibrolame.
- Peu m'importe les pouvoirs dont tu disposes et peu m'importe que tu sois devenu fou. Je te défie ici et maintenant en duel si tu acceptes de retransmettre le combat à tous les Mandaloriens de la planète.

Il n'avait plus d'autres choix que de se battre désormais. Tuer Brandon, le Champion du Cercle, lui apporterait un prestige qui le mettrait quasiment au même niveau que Mandalore lui-même. Il prendrait même plus d'importance que son rival, le chef du clan Domban.
" Une dalle de plus à mettre sur la route de la grandeur."
L'idée de filmer le combat était excellente. Ainsi personne ne douterait de sa force et de la véracité de ses ambitions lorsqu'ils verraient de quelle manière il mettra Brandon Karnak à genoux.
Confiant, le chef des Valdomos se retourna pour paramétrer l'appareil holographique qui heureusement n'avait pas été touché par l'explosion. Quand il refit face à Brandon, sabre laser allumé, il plongea son regard dans celui de l'homme qui lui permettrait de réaliser son ultime rêve...

***************



- Tomo, Tarsa, restez en arrière ! Ce combat est uniquement le mien, annonça Brandon d'un regard tranchant.

Il ne sous-estimait pas son adversaire et devait faire étalage de toute sa force s'il voulait convaincre les Valdomos de le suivre. Par conséquent, le Mandalorien sortit une deuxième lame en se mettant en garde.
- Tu disais tout à l'heure que j'étais fou, Brandon mais je ne le suis pas. Tu es le Champion du Cercle qui a tué l'Apprenti du Soumetteur. Je vais maintenant te faire une démonstration de ma puissance !

Kandor leva les deux mains en direction de Brandon et se concentra. Seulement, il n'allait pas le laisser attaquer... Avec sa vitesse, Brandon parcourut les quelques mètres qui le séparaient de l'ennemi et se prépara à percer son armure. Lorsque l'instant critique arriva, un violent flash de luimière brouilla sa vision.
- Aaah... grogna Brandon en posant ses mains sur ses yeux.

Qu'avait fais Kandor ? Il ne voyait plus rien, même lorsque les séquelles du flash s'estompèrent. Il n'y avait plus qu'un noir vicié de quelques formes étincelantes ne reflétant aucunement la réalité.
- Pensais-tu que j'allais me battre contre tes formidables aptitudes martiales ? Moi... mes talents sont ailleurs, lança une voix moqueuse.

- Que m'as-tu fais, sale traître ? Cria Brandon en clignant des paupières.

- Simple... après des années d'entraînement, j'ai acquis une capacité qui me permettra de devenir le meilleur guerrier de toute l'histoire de notre peuple. Je peux provoquer une explosion de lumière aveuglante à l'intérieur de tes nerfs optiques. Tu es donc comme un pauvre aveugle faible et sans défense. Quelle ironie pour le grand Champion quand on y pense.

Plusieurs cris étouffés arrivèrent aux oreilles de Brandon.
- Je ne vois plus rien ! S'exclama Tomo, paniqué.

- Comment est-ce possible ? Nos casques nous immunisent contre les grenades flash normalement... se plaignit Tarsa, aussi désemparé que son jeune compère.

Brandon dut reconnaître l'habileté de la ruse de Kandor. Il n'était pas qu'une simple brute sans cervelle comme il y en avait beaucoup trop chez les Mandaloriens. La subtilité pouvait également faire partie de l'attirail d'un guerrier et Kandor s'en servait avec brio.
"Bien que lâche en apparence, cette technique est de bonne guerre à mes yeux si j'ose dire..." Pensa Brandon avec un petit rire qui n'échappa pas à son adversaire.
- Pourquoi ris-tu ? La peur de mourir te fait-elle perdre tout tes moyens ?

Brandon entendait son adversaire marcher lentement autour de lui, le crépitement de son arme de plasma et même sa respiration sifflante. Sa lame fendit l'air et toucha Kandor à l'épaule qui bien qu'étonné eut le réflexe de se mouvoir sur la droite afin d'esquiver.

- Au lieu de te vanter vainement, tu aurais mieux fais de m'attaquer pendant que l'effet de surprise jouait pour toi Kandor. Et si tu avais été plus attentif, tu aurais vu que je suis insensible à la Force. Mes qualités de guerriers ne viennent pas d'elle et tu vas t'en apercevoir. Tu peux m'humilier autant que tu veux devant mes frères mais ils ne retiendront au final que le nom du vainqueur.

- Toi ! Il est temps d'en finir ! Ragea Kandor, cédant à la colère.

L'instinct de Brandon vit le coup venir mais il était bien plus rapide qu'à l'entraînement. Se dérobant de justesse, il bloqua brièvement le sabre de son adversaire et enchaîna avec plusieurs passes, aisément contrées par Kandor. Celui-ci déclencha une poussée de Force avec un grognement exaspéré. Plus difficile à prévoir, Brandon se retrouva pris dans le déferlement d'énergie et tomba près du champ de bataille holographique. Une alarme retentit à ce moment.
- Les renforts de Mandalore sont arrivés et vont mettre en pièce ta flotte, Brandon !

Ignorant cette remarque, Brandon ne pouvait se permettre de penser à autre chose qu'à sa propre survie. Même s'il s'était durement entraîné sans sa vue ou sans son ouïe, Kandor restait un adversaire puissant n'ayant rien avoir avec de simples droïdes. Son adversaire faisait à présent attention à rester le plus silencieux possible mais il avait parlé une fois de trop. Brandon avait maintenant une idée précise de sa position et devait tenter cette attaque. Il usait et abusait déjà de la technique des Suivantes de Palawa pour augmenter ses capacités physiques. Jusqu'ici, cela lui avait permis de compenser la faiblesse de son temps de réaction et ainsi de survivre. Ses capsules de nutriments étaient vides, il avait tout utilisé en un rien de temps afin de contre-attaquer sans succès.
"Oui il ne reste que ça"

Concentrant toutes ses forces dans ses bras, Brandon se sentit prêt à trancher l'air bien que la vue lui fasse toujours défaut. Les rares midichloriens présents en lui avaient tous pris leur place. Rassemblés au bon endroit, ils avaient le pouvoir de faire entendre la Force pendant quelques temps. Voilà ce qu'était le secret des Suivantes de Palawa.
Les deux lames fendirent l'air en direction de Kandor, déclenchant deux ondes acérées formant une croix. Un son strident provoqué par le frottement de l'air emplit la salle mais Brandon ne perdit pas de temps à essayer de distinguer si son attaque avait fait mouche. Il courut à l'aveuglette vers la position de Kandor et entendit une brusque exclamation de rage mêlé à un clash de sabre laser. Sauf erreur de sa part, son coup avait été dissipé par la lame de Kandor. Rien d'étonnant à cela car un sabre laser pouvait pratiquement tout arrêté.
"Trop tard..." jubila t-il.
Kandor s'était retourné vers lui mais Ragan s'enfonçait déjà dans son cœur. La joie d'avoir vaincu une nouvelle fois fut de courte durée lorsqu'il sentit un feu ardent brûler ses entrailles.
- Je ne mourrais pas seul, vociféra le chef du Clan Valdomos en haletant.

- Non... moi j'ai touché ton cœur alors que toi tu n'as eu que mon ventre, répliqua Brandon avec un sourire crispé malgré la souffrance.

- J'aurais... du te faire tuer... il y a des années...

C'était fini pour Kandor. Brandon entendit son corps s'effondrer lourdement sur le sol en même temps que son sabre laser se désactivait. Sa vie s'échappait peu à peu par le trou calciné mais le Mandalorien devait encore faire une chose avant de se laisser aller. Il claudiqua en lâchant Ragan et trouva la force de se redresser fièrement.
- Membre du clan Valdomos ! Vous avez eu la preuve de ma force et des sacrifices que je suis prêt à faire pour rendre la liberté à notre peuple ! Faites vous honneur et rejoignez celui qui a vaincu Kandor Valdomos !

La douleur s'estompait en même temps que son esprit s'embrumait. Il crut entendre des voix, amis ou ennemis, autour de lui mais il devait rester debout jusqu'à ce qu'il atteigne l'appareil holographique pour le désactiver. Tous les Mandaloriens devaient le voir encore en vie sinon ils se rallieraient à Mandalore pour détruire les rebelles. Sa main sentit le contact avec des commandes...
Il avait du mal à réfléchir... Il cherchait un bouton plus gros que les autres... le noir autour de lui laissait place à un blanc laiteux qui ne présageait rien de bon. Enfin, Brandon le trouva et pressa maladroitement dessus, mettant fin à la communication. Juste avant de sombrer dans l'inconscience, il sentit des mains venir le soutenir...

****************

[L2-D2]

Chapitre 4.4 lu... et Kandor Valdomos entre en scène !

J'avoue, il a fallu que je me remette dans le bain et que je me souvienne bien d'où en était Brandon dans sa révolution. Une fois ceci fait, je n'ai pas eu de problème et l'idée de voir l'arrivée du Mando par les yeux de son adversaire attitré, dont on entend parler depuis un moment sans le voir pour autant, est plutôt bonne. En revanche, je ne sais pas s'il était pertinent de faire de Kandor l'un des responsables de la mort de Karnak senior, d'autant plus que cette information ne fait rien au principal concerné... il n'y avait pas besoin de ça pour rendre Kandor antipathique, là j'ai eu un peu l'impression que tu chargeais son ardoise pour pas grand chose.

Donc, le clan Valdomos est vaincu, mais Brandon n'est pas pour autant le Mandalore, il y a donc encore des choses à raconter...

[Dark Sheep Jedi SWU]

L'assaut de la forteresse se poursuit, et Brandon a l'occasion de prouver une nouvelle fois qu'il est un grand guerrier.
Ce chapitre permet à notre mandalorien d'avancer toujours plus dans sa quête vers la première marche du podium des hommes en armures
L'idée que Kandor soit une sorte de mandalo-jedi était sympa, ce qui n'empêche pas ton héros d'en venir à bout rapidement. Bien qu'il soit blessé, au final

Tu nous laisses tout de même à un instant critique, puisque la flotte alliée de Brandon doit faire fasse à l'arrivée des renforts de Mandalore. La situation est un peu limite
Allez, balance nous la suite !

[Darkliser Jedi SWU]

Merci pour vos commentaires

J'en profite pour vous souhaiter une bonne année avec mes meilleurs vœux

Pour la suite proche, elle est écrite mais il faut que je me motive à la relire. Et la motivation, je l'ai plus trop en ce moment...
Donc je mets la FF en pause pour un petit temps, max deux semaines, le temps d'y voir plus clair dans ma vie.

Cela dit, je posterais la suite dès que possible pour ne pas laisser ainsi l'aventure de Brandon

[L2-D2]

Bon courage l'ami !

[Dark Sheep Jedi SWU]

Une bonne année à toi aussi, et à tout le monde en général

La motivation, ça va ça vient… je te souhaite que la tienne revienne vite !
Garde le moral, et puis ton histoire est un bon moyen d'évasion aussi pour toi, je ne doute pas que tu y reviendras vite

J'ai hâte de découvrir la fin du récit de Brandon, je ne dirai pas le contraire

J'imagine que tu le fais déjà, mais dans mon cas, lire des fictions d'autres fans comme nous me permet souvent de me remotiver !
En tout cas, bon courage

[Darkliser Jedi SWU]

La motivation, ça va ça vient… je te souhaite que la tienne revienne vite !
Garde le moral, et puis ton histoire est un bon moyen d'évasion aussi pour toi, je ne doute pas que tu y reviendras vite

J'y reviens . C'est surtout que j'ai hâte de poursuivre l'arc narratif principal... donc il faut que je finisse cette histoire .

J'imagine que tu le fais déjà, mais dans mon cas, lire des fictions d'autres fans comme nous me permet souvent de me remotiver !
En tout cas, bon courage

Malheureusement, je ne suis plus de FF pour l'instant mais tu as tout à fait raison !

Chapitre 4.5
L'histoire du Mandalorien

Je m'égarais hors de la pensée et du temps... La blessure était profonde et aurait eu raison de moi si mes hommes ne m'avaient pas mis dans une cuve de Kolto. De longues journées voir même des semaines furent nécessaire pour me sortir des méandres de l'inconscience.
Lorsque j'eus assez récupéré pour ouvrir les yeux, ce fut pour constater l'ampleur prise par la guerre civile que j'avais engendré. Ravorst et Alardus n'avaient pas chômé en mon absence. Le message de la rébellion avait porté un peu partout sur le territoire mandalorien. Les Domban étaient tombés devant l'alliance renforcée par la défection du clan Valdomos. Leurs forces venant se joindre aux notres, nous étions désormais assez puissants pour défier Mandalore lui-même...

Venge et Vala étaient restés silencieux, n'ayant même pas touché leur verre contrairement à Brandon. Le Rempart ne connaissait pas la nature de leurs pensées mais ils devaient certainement le voir sous un autre jour désormais.
- Force est de voir que je ne suis pas le seul à avoir frôlé la mort. Et j'ignorais que tu en savais autant sur les Suivantes de Palawa. Seul toi aurait pu parvenir à user de la Force alors que tu y es insensible selon les normes Jedi, fit remarquer Venge d'un air détaché.

- Qu'est-il advenu de la flotte de Mandalore envoyée en renfort ? Demanda Vala avec intérêt.

Brandon eut un sourire cruel et fit un grand geste évocateur.
- Détruite... par l'alliance formée avec celle des Valdomos suite à ma petite démonstration. J'ai été heureux d'apprendre que le corruption des Jedi Obscurs n'avaient pas atteinte le cœur de mes frères aussi profondément que je le craignais. Après la mort en direct de leur chef, ils se sont ralliés à nous sans poser de questions.

- Il n'y a pas de corruption, Brandon, seulement la recherche du pouvoir, répliqua énigmatiquement Venge. Que ce soit le bien ou le mal, tout le monde le désire...

- Intéressant point de vue mais les Jedi ne veulent que la paix, soutint Vala avec fermeté.

Brandon vit dans les yeux de son ami qu'il s'attendait à l'intervention de la jeune femme. Les philosophies de ces deux-là semblaient toujours autant divergées.
- Et comment faut-il préserver la paix à ton avis ? Ne sois pas aussi naïve, Vala. Il faut user d'un pouvoir supérieur, c'est tout. Tel est la réalité de cette Galaxie. Ne crois-tu pas que les Sith ne désire pas aussi obtenir la paix ? Pour eux, le seul moyen est de conquérir la République et ses alliés. Pour nous, il s'agit de les détruire.Tout est question de point de vue à tel point que pour les Sith, nous sommes le mal et la décadence.

- C'est Redempt qui t'a mis ces idées dans la tête ? Au nom du ciel, mais de quel côté es-tu ?

- Je suis contre ceux qui veulent cette Arme Ultime. Douterais-tu de moi ? Fit le jeune homme en lançant un regard acéré à Vala.

Vala se tut, ne pouvant honnêtement répondre à cette question. Bien qu'intéressé par ce débat, le Rempart crut bon d'y mettre fin :
- Pour en revenir à mon histoire, il faut que vous sachiez comment je suis arrivé jusqu'à Mandalore...


*******************



Malgré son extension lors de la guerre face à la République, le territoire mandalorien n'a jamais été très étendu. En deux semaines, Nous fûmes en position d'attaquer Mandalore sans risque d'être pris à revers. Bien sûr, les Jedi Obscurs ne restèrent pas inactifs bien qu'étrangement, Josh Janesh ne s'impliqua jamais dans le conflit. Il était en déplacement vers une lointaine planète perdue, ce qui tombait bien pour nous. Toutefois, nous devions nous méfier des manigances de Cirstea, son Apprentie, et de le Maîtresse de Khêmius, connue sous le nom de Dame Torada'a. Elles ne comptaient pas nous laisser l'emporter aussi facilement. J'appris que la grande majorité des Jedi Obscurs fut mobilisée contre nous et en particulier sur Mandalore. Cette bataille finale allait se jouer en orbite, flotte contre flotte. Les forces engagées contre les Sith furent retirés sous l'ordre des Jedi Obscurs et regroupés pour nous contrer. Nous fîmes de même, embouteillant ainsi le ciel de la planète d'innombrables vaisseaux de guerre mandaloriens. L'idée était de parvenir à nous infiltrer jusqu'au Predator I, là où nous attendait notre ultime ennemi...



Engoncés dans leurs armures de guerre, les quarante meilleurs et plus fidèles Mandaloriens faisaient route vers le vaisseau amiral de la flotte des traîtres. Aucun n'avait posé la question à un million de crédits : pourquoi ne pas simplement se contenter de détruire le Prédator I ?
Pourtant, tout le monde avait du la retourner plusieurs fois dans sa tête et Brandon faisait parti de cela.
Avec l'apport nouveau des clans Valdomos et Domban, les plus puissants, le pouvoir de Mandalore était affaibli au-delà de toute mesure. La guerre tournait irrémédiablement en faveur des rebelles, l'avantage numérique avait changé de camp. Pourtant, tous savaient, y compris les Jedi Obscurs, que Brandon devait prendre le casque de Mandalore s'il voulait réellement devenir le souverain des guerriers en armure. Il n'y avait pas d'alternative mais au-delà de cette considération, Brandon répugnait à devoir faire annihiler la flotte ennemi alors qu'il pouvait la sauver.
Telles étaient les raisons qui avaient amené ce groupe de soldats à prendre d'assaut le Prédator I au sein d'une navette, protégée par plusieurs corvettes jevah'yr et leurs contingents de chasseurs stellaires.

En temps normal, les forces de Brandon n'auraient eu aucun mal à gagner contre des adversaires autant inférieurs en nombre mais c'était sans compter la roublardise des Jedi Obscurs et de leurs Méditations de combat. La bataille s'éternisait depuis déjà plus d'une journée et Brandon ne comptait plus les pertes des deux côtés. Un vainqueur commençait toutefois à émerger : l'Alliance des Clans Libres. Profitant d'une faille dans la formation ennemie, Brandon avait saisi l'occasion pour accentuer la percée et ainsi permettre cet assaut.
- Nous y voilà enfin... à la bataille finale. Celle qui décidera de notre avenir, déclara Alardus Beskar.

Ses yeux brillaient d'intensité malgré les nombreuses rides qui les entouraient. Si ses jeunes années étaient depuis longtemps derrière-lui, son instinct de guerrier lui restait intact.
- Nous prouverons une bonne fois pour toute que les Jedi Obscurs ne sont pas dignes de nous diriger, répliqua Brandon en entretenant le tranchant de Ragan.

Une alarme stridente se déclencha à l'intérieur de la navette d'assaut, signalant leur proximité avec le Prédator I. Le vaisseau amiral de Mandalore représentait le fleuron de la technologie spatiale des hommes en armure. Son tonnage et sa taille étaient légèrement supérieur aux destroyers de classe Prédator habituel. Largement sollicité au cours des dernières heures, son bouclier latéral avait faibli de telle façon qu'une petite flotte de vaisseaux légers pourrait en venir à bout et permettre à une ou deux navettes de se poser à l'intérieur du hangar. Concentré et prêt à bondir, Brandon écoutait les communications de courte portée.

La manœuvre prit vite fin malgré la destruction de plusieurs corvettes au moment où le bouclier du hangar se retrouva désactivé par une rafale de tirs. La navette se précipita à l'intérieur en évitant de peu la fermeture automatique du sas d'urgence.
Une fois au sol, les Mandaloriens débarquèrent en force sans rencontrer aucune résistance. Rien d'étonnant à cela car tout ennemi présent avait été aspiré dans le vide intersidéral lors de la brève dépressurisation. Brandon donna ses ordres et plusieurs Mandaloriens s'activèrent immédiatement à faire sauter la porte menant vers les tréfonds du Prédator I. Quelques instants plus tard, ils entamaient un chassé-croisé au milieu des flammes. Les soldats et techniciens rencontrés ne résistèrent pas longtemps face au professionnalisme et à l'expérience des guerriers de Brandon.
- Ravorst ! Toi et ton équipe resterez près de la navette pour la protéger ! Installe les tourelles aux endroits clefs, il vaut mieux assurer notre fuite !

“Juste au cas où...”
Si Brandon connaissait bien la manière de penser des Mandaloriens, il ignorait quel genre de tactiques lâches emploiraient les Jedi Obscurs. Peut-être décideraient-ils d’auto-détruire le vaisseau en espérant tuer tous leurs opposants ? Ce n'était pas improbable.
- Continuons ! Il ne faut pas laisser le temps à Mandalore d'organiser sa défense !

Ses hommes crièrent rageusement et partirent en avant tandis que Brandon restait un peu en retrait. Au détour d'une coursive, ils pénétrèrent dans les quartiers de l'équipage. Une troupe ennemie les attendait avec quelques Jedi Obscurs.
“Toujours vêtus de leur tunique ridicule”

Les utilisateurs de la Force étaient si arrogants à ses yeux. Tellement convaincus de leur puissance qu'ils ne songeaient même pas à se protéger efficacement. Cette pensée mit Brandon tellement en colère qu'il décida de se passer de son blaster. Ragan scintilla devant lui tandis que les Jedi Obscurs entraient en action. Lui seul savait réellement se battre contre eux mais ils étaient trop nombreux. Un de ses hommes tomba, transpercé de part en part, puis un second, décapité. Alors que les lasers fusaient autour de lui, Brandon choisit d'instinct l'adversaire le plus redoutable : un grand Jedi Obscur qui maniait un immense sabre laser à double lame. L'individu masqué allait achever l'un de ses compagnons mais Brandon parvint à mettre sa vibrolame en cortosis en opposition.
Le guerrier ne broncha pas lorsqu'il rencontra le regard vicié de son adversaire. Ses yeux jaunes telles des lampes infernales semblaient vouloir lui percer le cœur. Ragan se déroba vers le bas lorsque le Jedi Obscur retira son sabre pour lui couper proprement la tête. Peut-être pensait-il avoir à faire à un Mandalorien ordinaire... l'impression de Brandon fut confirmée lorsque les yeux de son ennemi s'écarquillèrent lorsqu'il esquiva son coup.

Il n'avait pas le choix s'il voulait arriver à Mandalore. Il devrait déjà user des pouvoirs des Suivantes sinon toute sa compagnie serait réduite en charpie. Les deux ennemis se fixèrent du regard sans tiquer, même lorsqu'un corps de Jedi Obscur tomba entre eux deux. Rassemblant toute la force amassée durant ses nombreux entraînements, le chef des rebelle courut vers le Jedi Obscur et asséna sa vibrolame avec une violence hors norme. Au début, le sabre laser résista à quelques centimètres du visage repoussant de l'ennemi. Mais Brandon cria pour trouver d'autres ressources pour gagner ce duel tant que la surprise débilitait son adversaire. Ragan glissa le long du sabre laser et le trancha au niveau du manche. Hurlant de douleur, le Jedi Obscur se tint la main directrice d'où commençait à sourdre un sang abondant. Sa vibrolame avait aussi sectionné quelques doigts au passage.
Le Mandalorien réajusta sa prise. Il était temps d'utiliser sa botte secrète qu'il tenait de Lasalé Kirax, une Suivante de Palawa, et mère de celle qu'il avait aimé. Brandon n'en avait usé qu'une seule fois face à Vala afin de lui prouver que les Jedi comptaient trop sur la Force.
Son regard gagna en intensité, inspirant un mouvement de recul au Jedi Obscur.
C'était le moment...
S'engageant au corps à corps, le Mando'a cessa de réfléchir et attaqua par le bas. Son adversaire anticipa sa manœuvre et se prépara à la contrer avec son seul bras valide. Il ne pouvait pas se douter que Brandon le trompait. Mais en réalité, c'était la Force qu'il dupait car l'énergie mystique permettait de voir les intentions. Or le Mandalorien ne pensait plus, il laissait simplement son instinct guidait sa frappe qui s'enfonça dans la poitrine du Jedi Obscur.

Mortellement touché, celui-ci tomba à genoux avant de s'affaler.
Les cadavres jonchaient le sol autour de lui. Il y avait des alliés et des ennemis, surtout Mandaloriens. Même pour un guerrier chevronné, les Jedi Obscurs restaient de formidables adversaires.
Ceux-ci tournèrent la tête vers lui de concert. Sans doute avaient-ils senti la distorsion dans la Force provoquée par sa technique.
- Vous ne tuerez plus jamais mes frères...

Il se fichait de savoir combien ils étaient, dix ? Vingt ? Cent ? Ou peut-être seulement cinq ? Ils contrôlaient la Force mais lui possédait une confiance inébranlable en son instinct forgée après maints entraînements. Sous les yeux de ses soldats en retraits, Brandon les punit tous de trop se fier à la Force. Certains se mirent en tête de l'électrocuter à distance sans savoir que son armure le protégeait en partie et que la souffrance qu'il ressentait n'était absolument rien comparée à ce qu'il avait enduré par le passé.
Lorsque le dernier tomba, il n'avait pas cédé un pouce de terrain et son armure arborait la teinte du sang de ses ennemis. Brandon se retourna vers Alardus et les autres, aussi immobiles que des statuts de pierre.
- Tu... C'était incroyable ! On aurait dis un rempart sur lequel les ennemis venaient se fracasser comme une vague sur des rochers, s’étonna le vieil homme.

- Le Rempart... murmura l'un des guerriers.

- Brandon Karnak le Rempart !

[L2-D2]

Darkliser est de retour !

Chapitre 4.5 lu !

Effectivement, on sent que tu as hâte de passer à la suite de ton histoire ; et le coup de revenir au temps présent et aux réactions de Venge et Vala,, avec une partie du récit en italique pour montrer que Brandon reprend son histoire ou la stoppe un moment est bien trouvé. De même que l'origine du surnom du nouveau Mandalore, même si la démonstration du guerrier est peut-être un peu exagérée ! (quoiqu'en relisant, tu prends bien garde de ne citer aucun nombre...).

Dans la prochaine partie, l'affrontement ultime entre le Rempart et le Mandalore en titre ?

[Darkliser Jedi SWU]

Darkliser est de retour !

En tout cas, ça me fait plaisir de voir que tu es toujours fidèle au poste. En plus, tes commentaires sont pertinents et m'aide beaucoup.

Effectivement, on sent que tu as hâte de passer à la suite de ton histoire

En effet, j'accélère un peu mais en gardant une certaine cohérence, du moins je l'espère

et le coup de revenir au temps présent et aux réactions de Venge et Vala,, avec une partie du récit en italique pour montrer que Brandon reprend son histoire ou la stoppe un moment est bien trouvé.

Ce qui m'ennuie un peu depuis le début, c'est que l'histoire principale reprendra en plein milieu du sommet et j'ai peur que ça oblige le lecteur à se remettre dans le bain.

De même que l'origine du surnom du nouveau Mandalore, même si la démonstration du guerrier est peut-être un peu exagérée ! (quoiqu'en relisant, tu prends bien garde de ne citer aucun nombre...).

Précisément... j'essaye de garder ça cohérent et j'ai bien conscience que pour une story sur star wars, c'est un peu exagérée mais je n'ai jamais caché un certain penchant pour les mangas. Certains persos sont puissants dans cette FF, plus qu'Anakin Skywalker par exemple (Pourtant un être élu) mais j'en explique les raisons contrairement à une certaine firme ayant produit un épisode VII . Bref...
Dans le prochain chapitre, tu verras que malgrès tout, le Rempart a ses limites

Dans la prochaine partie, l'affrontement ultime entre le Rempart et le Mandalore en titre ?

Il y aura l'affrontement final mais je n'en dirais pas plus

[Dark Sheep Jedi SWU]

Bon, ça se lisait vite dis-moi ! Mais ça plaisir à lire, puisque ça montre que tu avances dans l'histoire
Le petit échange entre Venge et Vala nous rappelle la situation actuelle, notamment le doute des "amis" de Venge le concernant. C'est bien fait de ta part.
L'histoire de Brandon va directement à l'essentiel, et à l'action. Ça te permet d'avance.
Tu le fait trop citer Kirax et ses sentiments pour elle pour ne pas nous la mettre dans ce tome, par contre
À quand son retour ?!?
Concernant le combat qui vaudra à Brandon le surnom de Rempart, c'est bien trouvé. Comme tu le répètes dans ton commentaire précédent, suite au message de L2D2, tu prends des libertés et tu t'inspires des mangas, donc quand on accepte ce postulat de base, il n'y a pas de raison de se plaindre que Brandon puisse vaincre quatre ou cinq jedi noirs d'affilée… même si ça reste un véritable exploit héroïque, en fait

(Petit détail technique, tu as un petit souci avec l'italique à la fin du paragraphe qui commence par :

Malgré son extension lors de la guerre face à la République,

)

Concernant ton avancée dans le projet d'écriture, je sais qu'il y a parfois des parties que l'on a plus de mal à écrire… moins d'envie, envie d'écrire une autre partie… c'est bien que tu t'accroches !
Allez, on attend donc la suite et fin du récit du Rempart

[Darkliser Jedi SWU]

Le petit échange entre Venge et Vala nous rappelle la situation actuelle, notamment le doute des "amis" de Venge le concernant. C'est bien fait de ta part.
L'histoire de Brandon va directement à l'essentiel, et à l'action. Ça te permet d'avance.

Oui, c'est inutile d'en faire des tonnes

Tu le fait trop citer Kirax et ses sentiments pour elle pour ne pas nous la mettre dans ce tome, par contre
À quand son retour ?!?

Bonne question mais en parler ne veut pas forcément dire que je vais la faire revenir

Concernant le combat qui vaudra à Brandon le surnom de Rempart, c'est bien trouvé. Comme tu le répètes dans ton commentaire précédent, suite au message de L2D2, tu prends des libertés et tu t'inspires des mangas, donc quand on accepte ce postulat de base, il n'y a pas de raison de se plaindre que Brandon puisse vaincre quatre ou cinq jedi noirs d'affilée… même si ça reste un véritable exploit héroïque, en fait

Disons que ça dépend du niveau des Jedi Obscurs et puis Brandon est quand même un guerrier mandalorien. C'est même le meilleur avec sa technique de laisser agir son instinct pour tromper la Force.

(Petit détail technique, tu as un petit souci avec l'italique à la fin du paragraphe qui commence par :

Darkliser a écrit:
Malgré son extension lors de la guerre face à la République,

)

corrigé

Chapitre 4.6
L'histoire du Mandalorien

Les combats s'enchaînaient les uns après les autres pour Brandon et ses alliés sans aucune pause. Leur progression était aussi inexorable que l'étiolement de leur groupe et cela inquiétait Brandon. Si les choses restaient en l'état, il serait obligé d'appeler les Mandaloriens s'occupant de sécuriser le hangar.
Ayant surpris une conversation entre Jedi Obscurs, il savait à présent que Cirstea se trouvait à bord, probablement en compagnie de Prev Domban. La jeune Apprentie du Seigneur Janesh était probablement à l'origine des nombreuses portes verrouillées ralentissant leur progression. De fait, la troupe de rebelles n'avait plus un explosif en poche et Brandon ne pouvait pas se permettre d'attendre que son spécialiste en hackage vienne à bout de l'accès à la passerelle.
- Combien de temps encore ? Cria Brandon pour couvrir le bruit des détonations de blaster.

- Je l'ignore ! Je fais de mon mieux mais le système de sécurité du Prédator I est de toute nouvelle génération ! Cela pourrait prendre des heures...

- Quoi ? S'exclama Alardus d'une voix râpeuse. Mais nous serons tous morts de vieillesse d'ici là.

- Pas le temps pour l'ironie ! Nous ne sommes plus qu'une dizaine alors il nous faut trouver un autre moyen d'entrer !

Brandon désigna une porte fermée sur le côté.
- Où mène t-elle ?

Pianotant sur son mini-ordinateur fixé sur l'avant-bras, le Mandalorien vérifia brièvement les plans du vaisseau.
- C'est une sortie de maintenance extérieure. Il n'y a que l'espace...

- Pas seulement, souleva Alardus. Il s'agit aussi d'une voie de sortie au cas où il est impossible de sortir de la passerelle. Nous pouvons l'emprunter et venir ouvrir cette fichue porte de l'autre côté.

Le choix était un luxe dont Brandon ne pouvait plus se permettre désormais. Ils tenteraient donc une sortie dans l'espace.
- D'accord... Tomo et Tarsa, ôtez votre armure ! Nous allons enfiler un scaphandre. Alardus, je te charge de garder cet accès, nous n'en aurons pas pour longtemps.

- A tes ordres, Brandon. Ton armure sera en aussi bon état que lorsque tu l'auras laissé lorsque tu reviendras, je t'en fais la promesse.

Les trois Mando'a enlevèrent à regrets leur armure et entrèrent dans l'antichambre. Quelques casiers étaient disposés sur les côtés de la salle avec plusieurs outils de soudures. Il y avait même un droïde astromécano de type T3 mais Brandon n'y fit pas attention. Une fois vêtu de leur scaphandre, les trois Mandaloriens pénétrèrent dans le sas de décontamination.
- J'espère que nous n'aurons pas trop de résistance à notre sortie. Je me sentirais quelque peu nu sans mon armure, s'émut Tomo, inquiet.

- Estime-toi heureux de pouvoir prendre ton fusil blaster. Nous n'avons pas besoin de plus pour les faire danser, le rabroua Tarsa.

- J'aimerais bien te voir essayer de faire danser un Jedi Obscur vu qu'il se peut que nous tombions dessus...

- Taisez-vous un peu. Vous pourrez vous faire la cour à votre guise lorsque je serai Mandalore, pas avant, répliqua Brandon avec une touche d'humour à sa grande surprise.

Le scaphandre de Tarsa se tourna vers le Rempart alors que le sas s'ouvrait.
- Désolé mais je ne tape pas dans les minots à peine libérés des bras de leur mère...

- Hé ! Tu sais que je suis là non ? S'insurgea Tomo.

Le trio se tut par la suite et se concentra sur le moyen de progresser le plus rapidement possible sur le rebord du vaisseau. Les semelles magnétisées de leur scaphandre rendaient leurs pas ridiculement lents mais les empêchaient aussi de partir à la dérive dans l'espace.
De sa position, Brandon pouvait admirer Mandalore aussi grosse qu'une pastèque à dix centimètres de lui. Il distinguait aussi les vaisseaux les plus proches en train d'échanger des tirs mais la plus grande partie de champ de bataille lui échappait. Quelques mètres plus bas, les canons lasers s'activaient sans un bruit. Dans l'espace, il n'y avait en effet qu'un silence de mort qu'il trouvait salutaire en cet instant. C'était un peu comme s'il se libérait provisoirement de tous ses soucis...

Brandon ne revint à lui que lorsqu'il se retrouva face à la porte du sas cinquante mètres plus loin. Une fois à l'intérieur, le système automatique de décontamination s'activa en projetant une vapeur antiseptique et les libéra enfin du vide intersidéral.
Se débarrassant aussi silencieusement que possible de leur scaphandre, les trois guerriers se mirent en positions d'attente derrière la porte donnant sur la coursive menant à la passerelle.
- Couvez-moi vous deux. Quoi qu'il y ait derrière, je m'en charge, ordonna Brandon en levant Ragan devant lui.

Tomo et Tarsa hochèrent de la tête d'un air entendu et modifièrent leurs armes de poings pour qu'elles aient un effet paralysant. Les bruits de détonations en seraient aussi grandement réduits, minimisant les risques de se faire repérer.
Satisfait, le Rempart fit coulisser la porte et pénétra sans un bruit en direction d'un Jedi Obscur flanqué de deux soldats de dos. Si l'utilisateur de la Force capta ses intentions, les deux soldats eux tombèrent sur le sol, paralysés par Tarsa et Tomo. Brandon lui fit croire qu'il voulait l'attaquer par le flanc mais opta instinctivement pour lui taillader le ventre. Surpris, le Jedi Obscur eut à peine le temps d'activer son arme que ses entrailles se déversaient déjà sur le sol. Le regard méprisant de Brandon sembla toutefois lui redonner assez de forces pour lever une main dans sa direction. Sa main scintilla un instant mais le Mando la lui agrippa et brisa le poignet d'un geste sec.
- Dis-moi le code et je t'achève sans fioriture, Jedi Obscur !

Pour toute réponse, celui-ci lui cracha à la poitrine avant de mourir. Brandon se baissa et fouilla les vêtements du cadavre jusqu'à en retirer une carte magnétique.
“Je m'en doutais...”

- Étais-ce bien nécessaire de faire ça ? Lança Tomo, un peu choqué par le comportement de Brandon.

- Écoutes petit, si tu as pitié de tes ennemis, je crains que tu ne survives pas longtemps dans ce vaisseau... répliqua calmement Brandon en ouvrant la porte.

Le spectacle sanglant qui s'offrit à eux ne fut pas pour rassurer le jeune Tomo. Hormis Alardus, tous les Mandaloriens restants de sa troupe gisaient sur le sol aux côtés de quatre Jedi Obscurs. Le vieil homme haletait sous son casque et se retourna, montrant un point cautérisé sur sa hanche.
- Je suis désolé Brandon. Ils ont usé d'un subterfuge pour nous leurrer et nous prendre par surprise, gémit le chef du clan Beskar en enlevant son casque.

- Mais que... commença Brandon en amorçant un geste vers son ancien mentor.

Les yeux du vieillard s'agrandirent brusquement et il se jeta sur Brandon. Déséquilibré, il tomba sur le côté en entendant le vrombissement d'une arme de plasma, puis un grésillement de chair grillée. Se retournant, il aperçut une jeune femme aux yeux verts transperçant la poitrine d'Alardus avec son sabre laser.
Tomo et Tarsa réagirent au quart de tour et tirèrent sur l'ennemi qui évita tous les lasers avec une souplesse toute féline.
- Crève ! Fille de Hutt ! Hurla le jeune homme, furieux.

Il courut vers la Jedi Obscure sans cesser de tirer, ni de crier. Son grand-père venait de mourir sous ses yeux et seul comptait la vengeance pour lui.
- Arrête ! Cria Tarsa en s'élançant pour essayer de l'arrêter.

- Tout doux mes petites proies, restez calme, minauda la Jedi Obscur.

Usant du pouvoir de stase, elle immobilisa les deux guerriers à l'aide de la Force et fixa Brandon au chevet du mourant. Celui-ci luttait pour avoir la force de prendre l'avant-bras de son frère d'armes une dernière fois. Tout le respect qu'il avait pour Brandon se lisait dans son regard.
- Va en paix mon ami. Tu es mort dans l'honneur et la gloire...

Alardus expira une dernière fois, son visage se figeant à tout jamais. Brandon venait de perdre son soutien le plus loyal et une rage telle qu'il n'en avait plus connu depuis le départ de Hérané monta en lui.
- Il est mort en se sacrifiant pitoyablement d'un geste inutile puisque tu vas le rejoindre, Brandon Karnak, susurra la jeune femme. Jamais je ne te laisserais parvenir jusqu'à Mandalore.

- Ce n'est pas l'Apprentie de Janesh qui m'en empêchera, annonça le Mandalorien en se relevant doucement.

Cirstea eut un sourire d'ange bien que pour Brandon, il soit saturé de cruauté et de malice.
- Tu n'as aucune chance face à moi et tes tour de passe-passe n'auront aucun effet face à moi. Toutefois, j'ai un jeu à te proposer. Cela rendra la partie plus interessante. Si tu m'attaques, je tuerais tes amis. Si tu veux les sauver, ce sera à toi de mourir. Je te laisse le choix...

L'état dans lequel se trouvait Brandon l'empêchait de raisonner maintenant Il ne lui restait plus que la vengeance et l'envie de sang telle qu'il en éprouvait lorsqu'il se trouvait au cœur d'une bataille. Dans ces moments-là, il n'écoutait plus que son instinct de tueur et celui-ci lui dictait de dépecer vivante la Jedi Obscure.
“Elle doit souffrir... plus que ce type...” se dit-il en jetant un coup d’œil à sa précédente victime.

Tomo et Tarsa commençaient à suffoquer et se tenaient la gorge pour tenter vainement de se dégager. Sans jeter le moindre regard vers eux, Brandon s'élança sauvagement vers Cirstea à une telle vitesse qu'elle eut un mouvement de recul. Son poing droit se referma mais son autre main tenait fermement son sabre laser. Un craquement sinistre déchira l'air mais Brandon n'y prêta aucune attention. Ragan déchira l'air en ratant de peu sa cible. Sans réfléchir, le Mandalorien se baissa pour esquiver la lame rouge sang de Cirstea. Le manche de sa vibrolame se dirigea vers le menton de la femme mais sa tête recula au dernier moment. Non moins rapide, l'Apprentie sauta et effectua un coup de pied retourné. Sans armure pour le protéger, Brandon encaissa le coup à la poitrine sans s'effondrer sur le sol. La douleur transperça ses poumons mais il n'en avait que faire. Cela signifiait juste qu'il était vivant et tant que cela serait le cas, il continuerait de s'acharner sur sa dangereuse adversaire.
Croisant le fer, vibrolame contre sabre laser, Mandalorien contre Jedi Obscur, peuple de guerriers contre utilisateurs de la Force, les deux combattants enchainèrent plusieurs passes violentes. Chaque coup de Brandon était destiné à faire mal à son adversaire et n'avait aucun autre but. Cirstea parvenait grâce à ces réflexes et à sa souplesse à contrer ces attaques que la Force ne pouvait prévoir.
Le sabre laser dévia la vibrolame sur le côté, permettant à son utilisatrice de gagner suffisamment de temps pour se baisser et effectuer un balayage avec sa jambe. Brandon sauta et tenta d'embrocher la Jedi Obscure à la retombée. Rien à faire... la lame rouge bloquait encore le chemin de l'ultime jouissance que le Mando voulait absolument ressentir. Cirstea repoussa l'assaut de Brandon, le faisant reculer de plusieurs pas.

Un cri horrible retentit dans la coursive du vaisseau. Mêlé de rage et de frustration, il ressemblait à un rugissement d'animal.Toujours sous l'emprise du démon qui l'avait toujours habité, Brandon ne comprenait pas comment cette femme pouvait lui résister. Il n'était maintenant plus question de la faire souffrir mais de l'anéantir.
- Tu m'agaces, rebelle ! Réagit Cirstea dont le sourire narquois avait disparu.

Une demi-douzaine d'éclairs filèrent en direction du Rempart. Celui-ci eut le réflexe de se baisser, arme à la verticale, afin de présenter le moins de surface possible. Ragan stoppa quelques arcs mais une bonne partie happa son corps. Souffrant le martyr, Brandon sentit quelque chose se dérégler en lui. Son avant-bras cybernétique se détraquait complètement à cause de l'électricité et refusait de lui obéir. Ragan finit par lui échapper des mains et le laissa sans protection face à la redoutable attaque de Cirstea. La souffrance atteignit un tel niveau que le cerveau de Brandon déclencha un phénomène naturel.
Il hurla en se repliant en position fœtale.
- Ta chance a tourné, Brandon Karnak. Quand tu seras mort, la rébellion n'aura plus de chef, dit Cirstea en arrêtant ses éclairs.

Son visage n'exprimait plus que haine et toute envie de jouer avait disparu. Ses yeux commençait à luire d'une teinte maladive entre le vert et l'orange tandis qu'elle laissait ses sentiments prendre le pas sur tout autre considération.
A ce moment-là, Brandon retrouva enfin la raison et de fait, prit aussi conscience des nombreux dommages de son corps. Sa chemise, calcinée en maint endroit, s'était agrégée avec les plaies de sa poitrine et sa respiration saccadée le faisait atrocement souffrir.
- C'est vrai... tu es forte, je l'avoue...

- Il est bien trop tard pour t'en rendre compte ! Un simple sensitif ne peut rien face à un Jedi Obscur accompli comme moi.

- Mais tu t'es trompée sur un seul point... continua Brandon en fixant la femme dans les yeux.

- Lequel ? Demanda Cirstea en levant à nouveau sa main vers le guerrier.

- Hé bien... lorsque tu as dis que si je t'attaquais, tu tuerais mes deux amis.

L'instant de flottement ne dura qu'une seconde mais lorsque Cirstea se retourna pour parer un tir de blaster, Brandon roula sur le sol pour récupérer Ragan. Il se remit debout tandis que l'Apprentie repoussait les attaques de Tarsa à l'aide de moulinets. Elle s'en débarrassa à l'aide d'une impulsion sans pour autant la tuer. Du moins, Brandon l'espérait car il avait des projets pour Tarsa. Elle lui avait donné assez de temps pour lui permettre de concentrer ce qui lui restait d'énergie.

Lorsque Cirstea se retourna vers lui, Ragan tranchait déjà l'air. L'onde produite pouvait découper la chair voir même une armure de facture mandalorienne mais Brandon n'avait aucune idée de ce qui se passerait au contact d'un sabre laser. Surprise, l'Apprentie de Josh Janesh eut à peine le temps de mettre sa lame en opposition devant cet étrange phénomène.
La rencontre des deux énergies provoqua un violent déferlement de lumière aveuglante. Au bord de l'inconscience après l'effort qu'il venait de faire, Brandon parvint à se couvrir les yeux juste avant de sentir une bourrasque tiède le faire tomber à la renverse.
“Mais qu'est-ce qui se passe ?”

Lorsqu'il récupéra sa vision, ce fut pour voir Cirstea étendue sur le sol quelques mètres plus loin. Son sabre laser fumait à côté de Tarsa, à moitié détruit. Le Mandalorien songea que le choc avait projeté l'arme sur la paroi de la coursive et l'avait irrémédiablement endommagé.
Après un effort surhumain, Brandon parvint à se lever et se dirigea vers Cirstea pour s'assurer de son état. La Jedi Obscure releva brusquement son buste et projeta Brandon sur la porte menant au sas extérieur.
- Tu croyais pouvoir te débarrasser de moi aussi facilement ! Hurla t-elle avec démence. Tu n'as aucune idée de quoi je suis capable mais je vais te le montrer !

Malgré sa volonté de fer, Brandon ne pouvait plus se relever cette fois-ci. Son corps immobile n'était plus qu'une plaie ambulante parsemé de fêlures et de brulures ci et là.

Fixant ses mains d'un air plus calme, Cirstea rassembla son pouvoir.
“Elle veut en finir...”

Paradoxalement l'expression de son visage s'empreint de fatalité lui donnant l'air angélique que Brandon lui connaissait.
“L'Ange de la Mort...”sourit Brandon en songeant que si c'était la seule pensée qui lui venait à l'esprit alors la fin s'approchait à grand pas.

Les paumes des mains de Cirstea se dirigèrent vers lui, crépitante d'impatience. Elle amorça le geste pour lancer sa foudre mais une détonation retentit. Un laser en provenance de la passerelle fusa et la frappa à l'épaule. Le tireur inconnu continua d'agresser la Jedi Obscure qui usa de la Force pour dévier les tirs avec son seul bras valide. Il descendait progressivement la pente menant à la passerelle. Bientôt, Brandon vit des jambes en plaques d'armure blanche, puis un torse, et pour finir le casque de Mandalore.
- Prev Domban ! Pourquoi m'attaques-tu ? Demanda Cirstea, clairement en difficulté.

- Vous, les Jedi Obscurs, m'avez envouté pour que je trahisse mon peuple ! Maintenant que je me suis libéré de votre emprise, je ne vous le pardonnerez pas !

- J'aurais du me douter que cette bataille ferait ressurgir en toi des sentiments de nature à briser l'envoutement. Mais peu importe, vous allez tous mourir et nous placerons un nouveau Mandalo... commença Cirstea, le visage déformée par la haine.

Tournant la tête d'un air inquiet en direction de l'intérieur du vaisseau, l'Apprentie sentit quelque chose qui l'effraya car elle abandonna sa position sous le feu de Prev Domban. Il la poursuivit jusqu'à qu'il la perde de vue puis revint auprès de Brandon.
- Tu dois partir, Brandon !

- Pas avant que je prenne ton casque sur ton cadavre, dit Brandon, toujours incapable de bouger.

- Dans le temps, j'aurais adoré voir comment tu t'y serais pris vu ton état actuel. Tu as sacrément morflé... faut croire que tes réflexes ne sont plus ce qu'ils étaient, répliqua Prev de sa voix déformée par son casque.

Brandon ne put s'empêcher de faire un sourire crispé.
- Ouais... alors tu vas me tuer ? Quelqu'un qui arrive à faire fuir cette démone n'aura aucun mal à m'achever.

- Je doute que j'y sois pour quelque chose... les choses ont changé maintenant. Si tu le veux, je te donne le casque de Mandalore immédiatement. Je n'en ai jamais voulu ! Ce sont les Jedi Obscurs qui m'ont forcé à le prendre pour servir leurs sombres desseins, expliqua l'ex-chasseurs de primes.

- Tu es un traître ! Aucune de tes justifications ne changera le fait que tu as quitté notre peuple pour devenir une créature avide de crédits ! Si tu tiens à te rendre utile, vérifies l'état de mes compagnons.

Brandon se laissa aller un moment et songea que le comlink de son armure devait toujours fonctionner. S'il pouvait appeler ses troupes restés dans le hangar, il pourrait s'en sortir.
- Écoute... la femme est vivante mais la jeune recrue ne s'en ait pas sorti. Excuse-moi si je ne verse pas de larmes...

Une alarme se déclencha dans les coursives du Prédator I. Brandon la reconnut sans mal, il s'agissait de celle prévenant que le système d'auto-destruction avait été enclenché. Ils ne leur restaient plus que dix minutes avant la déflagration.
“Cirstea...”
- Ne t'inquiète pas... avant de partir de la passerelle, les caméras m'ont informé que tes hommes arrivaient. Je crois avoir vu la femme les appeler avant qu'elle ne perde connaissance.

- Ouais... et une fois qu'il seront là, je leur dirais de te descendre. Tu n'as aucune échappatoire, Prev. Je n'aurais aucune pitié pour tout ce que tu m'as fais. A cause de toi, j'ai perdu mon honneur et suis devenu un simple Sergent sur une planète perdue. Mais en un sens, je te suis reconnaissant. C'est grâce à toi que j'ai pu rencontrer celui qui m'a ouvert les yeux sur la condition de notre peuple.

Prev ôta son casque, révélant un visage déformé par de nombreuses cicatrices.
- Il a du être bon sur ce coup-là. Comment s'appelle-il ?

- A l'époque, on le connaissait sous le nom du Padawan Den Liser. Il me semble que tu l'as déjà rencontré, répondit Brandon en se tenant la poitrine.

- Quoi ? Ce petit gamin a réussi à te convaincre ? Et dire que j'ai failli le tuer à l'époque... j'étais vraiment à deux doigts si son Maître n'était pas arrivé.

- Nul Jedi ne lui arrive à la cheville maintenant...

Prev Domban hocha la tête en dévisageant celui qui avait jadis était son ami et lui lança le casque de Mandalore. Brandon l'attrapa en vol avec une grimace de douleur.
- Voilà... c'est toi le Mandalore. Tu le mérites au vue de tes exploits face à Cirstea et bien d'autres adversaires.

- Elle m'a quand même mis la fessée...

- Bref, je vais maintenant retourner sur la passerelle et je te demanderais de me laisser tranquille. Adieu, fit Domban d'un air sérieux.

Même s'il avait pu bouger, Brandon l'aurait laissé partir. Il lui en voulait toujours et rien ne lui ferait plus plaisir que de le supprimer lui-même mais il comprenait ce que ressentait l'ancien Mandalore. Manipulé de bout en bout par Mapassar puis Janesh, Prev avait fait souffrir son peuple et cela, il ne pourrait jamais se le pardonner. Il avait juste désiré la liberté de choisir le cheminement de sa vie.

Une dizaine de guerriers arriva auprès de lui. Malgré l'auto-destruction enclenché qui indiquait à présent sept minutes, chaque soldat était encore maître de ses émotions. L'un d'eux lui injecta une solution curatrice de Kolto pour qu'il puisse tenir debout tandis qu'un autre prit Tarsa dans ses bras. La femme avait sacrément souffert mais elle survivrait. Soutenu par un soldat, Brandon jeta un dernier regard au corps sans vie d'Alardus puis s'attarda sur celui de Tomo, mort à cause de lui...

Il ne lui restait plus qu'à sortir en vitesse du Prédator I et a officiellement prendre place sur le trône de Mandalore. La victoire avait un goût amer dans sa bouche.

**********

[L2-D2]

Chapitre 4.6 lu !

Ah, je ne m'attendais pas à un tel retournement de situation ! Déjà à propos de l'apprentie de Janesh et du long affrontement violent entre elle et Brandon "le Rempart" Karnak, puis avec l'intervention de Mandalore lui-même ! Bien joué, on évite un nouvel affrontement, une nouvelle progression, un nouveau Chapitre... ça y est, Brandon est devenu le Mandalore... et il ne l'a pas volé !

La suite !

[Dark Sheep Jedi SWU]

Voici donc comment Brandon récupère le titre de Mandalore
Le chapitre était agréable à suivre et bourré d'action. J'ai apprécié que notre héros mandalorien rencontre enfin un jedi capable de lui tenir tête… même s'il se bat sans son armure. S'il n'avait pas été en pyjama mandalorien, je ne doute pas que l'affrontement aurait été tout autre
Rien ne dit, d'ailleurs, qu'on n'aura pas droit à un match retour
Pas d'incursions de Venge et Vala dans le récit, cette fois. Mais j'imagine qu'on ne va pas tarder à retrouver le temps "présent", et donc les autres héros.
Tu nous réserves peut-être un dernier chapitre sur l'arrivée du Rempart sur Mandalore ?
Comme L2, j'ai trouvé l'arrivée de Prev Domban bonne. Même si on pouvait "espérer" un affrontement au sommet entre les deux mandaloriens, je me satisfait largement de ce que tu as choisi comme solution. À vrai dire, Brandon a déjà vaincu le mandalorien champion du cercle, et il a également vaincu un chef de clan mandalorien entraîné aux arts jedi… que demander de plus, finalement ?
L'échange verbal entre Brandon et Prev est plutôt chouette, d'ailleurs.

[Darkliser Jedi SWU]

e chapitre était agréable à suivre et bourré d'action. J'ai apprécié que notre héros mandalorien rencontre enfin un jedi capable de lui tenir tête… même s'il se bat sans son armure. S'il n'avait pas été en pyjama mandalorien, je ne doute pas que l'affrontement aurait été tout autre

Tu soulèves un point intéressant.
J'ai considéré justement que Brandon pouvait rivalisé en vitesse avec Cirstea parce qu'il n'avait pas d'armure. Avec elle (Même si elle a des servomoteurs), il aurait été moins mobile et ce serait fait toucher.
Le fait que tu l'ais dis me rappelle que je dois préciser ce point dans le récit.

Brandon a bénéficié d'aide de Tarsa et Tomo puis de Prev Domban. Il n'aurait donc pas gagné en duel .

Pas d'incursions de Venge et Vala dans le récit, cette fois. Mais j'imagine qu'on ne va pas tarder à retrouver le temps "présent", et donc les autres héros.
Tu nous réserves peut-être un dernier chapitre sur l'arrivée du Rempart sur Mandalore ?

Prochain chapitre, on revient au présent

Comme L2, j'ai trouvé l'arrivée de Prev Domban bonne. Même si on pouvait "espérer" un affrontement au sommet entre les deux mandaloriens, je me satisfait largement de ce que tu as choisi comme solution. À vrai dire, Brandon a déjà vaincu le mandalorien champion du cercle, et il a également vaincu un chef de clan mandalorien entraîné aux arts jedi… que demander de plus, finalement ?
L'échange verbal entre Brandon et Prev est plutôt chouette, d'ailleurs.

Trop de combats tue le combat. Je me suis cantonné à un seul avec une dose de palabres à la fin
Je suis content que le tout t'es plu !

Ah, je ne m'attendais pas à un tel retournement de situation ! Déjà à propos de l'apprentie de Janesh et du long affrontement violent entre elle et Brandon "le Rempart" Karnak, puis avec l'intervention de Mandalore lui-même ! Bien joué, on évite un nouvel affrontement, une nouvelle progression, un nouveau Chapitre... ça y est, Brandon est devenu le Mandalore... et il ne l'a pas volé !

On peut le dire, ce fut dur mais connaissant le perso ça ne pouvait être autrement

[Darkliser Jedi SWU]

Chapitre 5
A la recherche de la dernière Carte Stellaire

Son récit terminé, Brandon guetta la réaction des deux Jedi. Vala mit de côté ses a priori sur la manière de faire des Mandaloriens et resta concentrée sur la suite des évènements. D’un coup d’œil, elle constata au visage impassible de Venge que celui-ci attendait quelque chose.
– Tu nous as expliqué comment tu es devenu Mandalore. Cependant, je veux connaître la teneur de la condition au soutien de ton peuple dans cette bataille, déclara-t-il.

Brandon eut un sourire entendu.
– C’est simple... ma phratrie et moi-même ne vivons que pour relever de grands défis. Quoi que nous réserve l’avenir, il y a une chose que je souhaiterai voir et c’est pourquoi mes guerriers viendront combattre aux côtés du reste des Forces Alliées en échange d’une promesse. La tienne ! répliqua Mandalore en désignant Venge.

Vala sentit le Maître Vengeur s’étonner légèrement. D’évidence, le jeune homme ne pensait pas à cela.
– Laquelle ?

– Lorsque la guerre face aux Sith prendra fin, les Mandaloriens ne pourront se satisfaire de la paix. Même si je tentais de les en empêcher, cela finirait par nous détruire. Nous reprendrons nos conquêtes. Peut-être dans la Bordure Extérieure ou peut-être pas, qui sait ? Quoi qu’il en soit, Venge, promets-moi de nous combattre !

Le Jedi resta silencieux, contrairement à Vala qui se leva.
– Quoi ? Toutes les horreurs de cette guerre ne vous satisfont pas ? Mais que voulez-vous à la fin ? Ces termes sont absolument inacceptables et je...

– Il suffit Vala ! coupa Venge avec fermeté. Cette promesse ne concerne ni les Jedi ni la République. S’il faut cela pour obtenir le soutien des Mandaloriens alors je jure solennellement de devenir l’ennemi numéro 1 de ton peuple.

Brandon sourit imperceptiblement, quant à Vala, son visage exprimait un profond sentiment de révolte.
– Toutefois, je mets moi aussi une condition à cela. Si d’une manière ou d’une autre, vos actions me touchent personnellement alors je me verrai contraint de faire le nécessaire pour que les Mandaloriens tombent dans l’oubli pour toujours...

– Ha ha ! Cela est acceptable ! Très bien, je ne ferai pas les choses à moitié dans ce cas. Je vais immédiatement envoyer un message sur Mandalore afin de rassembler une puissante flotte. Elle sera sous mes ordres étant donné que je compte rester me battre aux côtés des Forces Alliées. Voilà une bataille que je ne désirerais rater pour rien au monde.

Frustrée, Vala se leva brusquement et partit en direction de la sortie sous l’œil des deux hommes. Elle s’arrêta brièvement et déclara d’une voix tremblante :
– Vous me décevez, tous les deux. Plus le temps va et plus je me rends compte que la seule chose qui vous intéresse est votre propre intérêt. Si cet état d’esprit perdure entre nous, notre amitié en pâtira sérieusement !

La jeune Jedi disparut sans attendre de réponse, les larmes aux yeux. Après tout ce qu’ils avaient vécu ensemble, elle n’osait croire que Brandon ne soit toujours qu’un cinglé sanguinaire à la recherche d’honneur. Malgré les manières de faire mandaloriennes, Vala avait souvent trouvé louable la détermination du Mando à libérer les siens.
« Quelle idiote je fais... je me suis bien trompée sur son compte. »
Car la personnalité de Brandon n’avait pas changé. Oui, il voulait sauver son peuple, mais uniquement pour un jour recommencer leur campagne destructrice au nom de leur soi-disant honneur de guerriers.

Sentant la colère et la tristesse l’envahir, Vala préféra se rendre directement au lieu du Sommet. Il ne restait que quelques minutes avant la reprise des négociations...
La réaction de Venge lui faisait le plus mal.
Où était passé le jeune homme sensible, maladroit et prêt à semer la graine de la justice à chaque endroit où il mettait les pieds ? Celui-là même qu’elle avait aidé sur Ilum n’apparaissait qu’à certains moments. Maintenant, Vala ne voyait plus que des résidus de personnalité laissés par l’enseignement de Redempt et les épreuves surmontées sur Korriban.
D’un côté, Venge semblait toujours doué de sentiments pour ses amis, mais d’un autre, il considérait que la fin justifiait les moyens. Quels sacrifices serait-il capable de faire pour vaincre les Sith ? Vala enrageait de devoir se poser cette question et plus encore de constater qu’elle devrait effectivement se méfier de son ami à l’avenir.

Essuyant les larmes qui perlaient le long de ses joues avec le revers de sa manche, Vala refusa de céder à la résignation.
Un Jedi ne laisserait en aucun cas ses proches se perdre. Tant qu’elle resterait avec Venge, elle ferait tout pour être la voix de sa conscience. Peut-être était-ce sa destinée en tant que diplomate accomplie... empêcher l’Elu de sombrer du Côté Obscur de la Force ou tout simplement, de se perdre en tant qu’homme.



*******************



En temps normal, un Sommet politique entre plusieurs factions se poursuivait pendant trois jours au minimum, mais étant donné l’urgence de la situation, les protocoles et règles avaient été accélérés. Ainsi, la pause entre deux séances ne durait plus que deux heures au lieu de six habituellement.
Les ambassadeurs avaient eu le temps de consulter les datapads pour être au fait de tous les détails concernant les différents sujets précédemment abordés. Il ne restait plus qu’à connaître les résultats du vote.
- Je déclare cette séance ouverte ! annonça le Roi Asven. Nous en étions auparavant restés à l’Empereur de l’Ascendance chiss qui souhaitait nous révéler une importante information.

– En effet... je vous prie d’accepter mes excuses de ne pas vous avoir mis au courant plus tôt, mais je redoutais que les membres des Forces Alliées ne me fassent pas confiance. N’en voulez pas non plus à l’ambassadrice Loosu qui a elle aussi connaissance de ce que je m’apprête à vous révéler, dit le jeune Empereur.

Vala baissa la tête, voyant ses craintes confirmées.
– Avant l’entrée des Chiss au sein des Forces Alliées et donc avant mon accession au trône, nous avons été contactés par l’Empire Sith. Ils souhaitaient faire de nous leurs alliés malgré leur puissance militaire. Leur but devint évident à mes yeux : les Sith voulaient ouvrir deux fronts sur cette guerre. Inutile de vous dire que si la totalité des forces chiss avait rejoint les Sith, c’en aurait été fini de vous tous...

– La totalité des forces chiss ? répéta Brandon, lisant entre les lignes.

– Avant tout, vous devez savoir que mon peuple a une réputation xénophobe très exagérée, mais pas infondée. Certaines familles de nobles très importantes soutenaient le Régent de l’Ascendance et sa ligne de conduite vis-à-vis de la République, à savoir ne pas se préoccuper d’elle et de ses hordes d’aliens. Lorsqu’un ambassadeur Sith est arrivé sur Csilla, son discours sur la pureté des races et sur les bénéfices d’une éventuelle coalition les a séduits. Moi-même et la Jedi Loosu sommes parvenus à l’empêcher de faire davantage de dégâts, mais ses paroles ont néanmoins demeurées dans l’esprit de ces nobles comme un poison. En fin de compte, je n’ai pu m’opposer à leur sécession avec l’Ascendance...

L’Empereur se tut, guettant la réaction des dignitaires au tour de la table. Vala ne fut aucunement de surprise lorsqu’elle entendit la désagréable voix du Commandeur Suprême de la République.
– De mieux en mieux... voilà qui va grandement faciliter la tâche des forces alliées. Pourquoi vous décidez-vous à nous en parler maintenant, Empereur ?

– Jusqu’à présent, je caressais l’espoir que cette faction de nobles entendrait raison et reviendrait vers l’Ascendance. Mais mes espions m’ont confirmé que leur flotte épaulerait celle des Sith lors de l’assaut sur cette planète. Le doute n’est donc plus permis...

– Je vous remercie pour votre franchise, Empereur. J’imagine, qu’en tant que dirigeant, il n’a pas du être facile de nous avouer cela, souligna Valel Ka en inclinant la tête.

Le roi Asven prit la parole, visiblement pressé de mettre fin aux débats.
– Ce qui vient d’être dit ne fait que confirmer l’urgence de notre situation. Les Sith doivent être stoppés ici et maintenant. Il faut nous préparer...

– En effet, il est temps de passer aux votes, approuva Maître Taveel. Quelqu’un y voit-il un inconvénient ?

Personne ne s’y opposa alors Asven annonça sa position.
– Toutes les ressources du système d’Ondéron seront mises à disposition des Forces Alliées.

– De même que celles des Jedi Vengeurs. Notre soutien face à tout ce qui menace la liberté n’a jamais fait défaut, annonça sereinement Vala.

Ce fut au tour de Taveel à sa gauche. L’homme d’Haruun Kal avait enfin ouvert les yeux, trop longtemps voilés par la crainte du Côté Obscur.
– L’Ordre Jedi a décidé d’envoyer un contingent de cinq cents Jedi afin de prévoir les intentions ennemies et d’aider du mieux possible à les repousser. Nos meilleurs guérisseurs seront également présents pour soutenir les blessés sur-le-champ de bataille. Moi-même consacrerai mes compétences aux services des Forces Alliées.

– En tant qu’Empereur, mais aussi en tant que simple habitant de la Galaxie, je mettrais tout en œuvre pour que la tyrannie et le mal ne se répandent pas. Roi Asven, vous aurez la crème de la crème des soldats chiss pour protéger les vôtres ainsi que nos vaisseaux les plus avancés en matière de technologies offensives, fit le Proche-Humain aux yeux rougeoyants.

Tous les regards convergèrent avec un certain mépris vers Lyusana. Aucun n’avait oublié les propos passés du Commandeur et aucun ne s’attendait réellement à ce qu’il ait changé d’avis en deux heures. Aussi Vala faillit rester bouche bée lorsqu’elle entendit la suite.
– Mes Seigneurs, mes Dames, il est vrai que j’ai émis quelques réserves précédemment. Je vous prie de me pardonner, car je ne voulais qu’une chose : protéger les intérêts de la République et de ses membres les plus importants. La peur m’a fait oublier que l’on m’avait nommé Commandeur Suprême pour défendre la liberté et la démocratie, et ce, quels que soient les mondes en danger. Je me range donc pleinement aux côtés des Forces Alliées. Une flotte complète partira dans l’heure pour Ondéron afin de contrer cette menace.

Vala n’en croyait pas ses oreilles. Comment cet homme avait-il pu changer de convictions si vite après tout le fiel qu’il avait déversé sur cette table ? Son regard croisa celui de Taveel qui lui aussi percevait quelque chose d’anormal. Mais aucun d’eux n’avait de preuves à l’appui...
– Que voilà une nouvelle inattendue, lança Brandon d’une voix dure. Il est heureux de constater que la République à abandonner la couardise pour y préférer le courage. En ce qui concerne les Mandaloriens, nous avons des comptes à régler avec les Sith. Nous sommes puissants, mais pas assez pour vaincre seuls cette menace. Ainsi, dans la droite ligne de mon prédécesseur, les guerriers en armure seront présents pour cette bataille.

– Le Chancelier a été très clair, Mandalore. Peu importe mes convictions, je lui ai fais allégeance et s’il change d’avis sur une question ou une autre, je me dois de lui obéir, répliqua Lyusana sur un ton hautain.

Le roi Asven avait du mal à cacher sa satisfaction.
– La République s’est souvenue qu’Ondéron faisait partie d’elle et je ne peux que l’en féliciter. Je déclare officiellement que les Forces Alliées sont complètes. Puissions-nous vaincre nos ennemis...

Mais Vala était loin d’être aussi optimiste que le souverain d’Ondéron. Le changement de point de vue du Chancelier, bien que louable à première vue, cachait quelque chose. Était-ce dû à une intervention de Josh Janesh ? Elle ne pouvait le dire pour le moment et Maître Taveel pensait de même. Il faudrait découvrir ce qui se tramait dans les coulisses du gouvernement républicain, car elle en était persuadée, il se jouerait un évènement de première importance.



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D’après Venge, le Sommet entre les ambassadeurs des Forces Alliées s’était bien passé. Méra saluait la rapidité avec laquelle les ambassadeurs s’étaient mis d’accord pour opposer un front uni aux Sith. Quant à son Maître, il l’attendait dans les imposants jardins du palais royal. Elle aimait être entourée par la nature, cela lui rappelait les origines pas si lointaines de son peuple.

Une voix masculine disant son nom la tira de ses pensées.
Il s’agissait de Jetrian Skyran flanqué de Lyra. Ces deux-là étaient devenus quasiment inséparables depuis le retour de Korriban.
– Tu rejoins Venge sur le site des fouilles ? demanda-t-il instamment.

– Oui... et vous ? Que faites-vous ici ? J’imagine que vous ne vous promenez pas simplement en amoureux...

– Nous t’accompagnons au cas où Venge et les archéologues aient besoin de notre aide, répliqua derechef le Jedi.

Malgré le sourire aimable de Skyran, Méra n’était pas dupe. Le duo venait assurément surveiller son Maître et le fait que Lyra corrobore ce genre d’agissements la rendait triste à un point qu’elle avait du mal à admettre. Venge, lui, ne semblait pas touché par la duplicité qui s’était installée dans leur groupe. N’ayant pas de raisons valables pour refuser leur requête, la Cathar se contenta d’opiner brièvement.
Les trois Jedi arrivèrent bientôt au centre des jardins au détour d’une fontaine d’eau, représentant un majestueux dresseur de Drexls sur sa monture.

Plusieurs Humains et divers aliens s’affairaient autour d’une statue d’une créature dont il manquait la tête. Ils étaient visiblement à la recherche de quelque chose d’enfoui. Venge était présent et conversait avec une Twi-Lek verte munie d’un calepin.
Le jeune homme leva les yeux vers elle puis esquissa un regard vers ceux qui l’accompagnaient.
– Ah, Méra, je vois que tu es en agréable compagnie...

– En effet, nous l’avons croisé dans les jardins. Je pensais que tu aurais peut-être besoin de notre assistance, annonça Lyra.

– Si vous savez déchiffrer le Rakata alors votre aide est la bienvenue, ironisa Venge. Je soupçonne cette ancienne statue de représenter un membre de cette espèce. La composition de son matériau est exactement la même que celle que nous avons rencontrée lors de nos explorations des Sanctuaires.

Jetrian s’avança face à l’Élu en soutenant son regard.
– Il y a une inscription en bas de cette statue. Tes gènes ne te permettent-ils pas de la traduire en temps normal ?

– Le dialecte utilisé diffère de celui habituellement employé par les Rakatas et d’après mademoiselle Vahina, ici présente, la sculpture est encore plus ancienne que nous ne le pensions. Mais ne t’inquiète pas, je trouverais bien un moyen de déchiffrer cette inscription.

Il y avait derrière cette affirmation un lourd sous-entendu comme quoi, Jetrian ne serait d’aucune aide. Méra savait bien que le compagnon de Lyra n’y serait pas insensible.
– Dans ce cas, nous allons t’observer. Tu n’y vois aucun inconvénient, j’espère ?

– Faites comme bon vous semble. Je n’ai rien à cacher, acquiesça Venge en se tournant vers Vahina. Vous et votre équipe pouvez disposer et merci pour ces informations.

– Bien, monsieur. N’hésitez pas à me contacter si vous avez besoin de moi pour quoique se soit.

Tandis qu’elle quittait le site des fouilles en compagnie de ses subalternes, Venge s’assit en tailleur et entama une méditation. Ne sachant que faire, Méra prit place sur une caisse de matériel un peu à l’écart de Jetrian et Lyra. Celle-ci vint la voir au bout de quelques minutes.
– On dirait que tu t’es bien rapprochée de lui depuis quelque temps, annonça-t-elle sur un ton égal.

– Et toi, tu t’en es bien éloignée. Puisque tu en parles, je regrette profondément que tu aies perdu ta confiance en lui. Pour ma part, je n’ai pas oublié tout ce qu’il a fait pour la Galaxie jusqu’à maintenant, répliqua Méra en contenant sa colère.

À sa grande surprise, Lyra lui sourit.
– Je ne remets pas en cause ses actions passées, loin de là. Je préfère adopter une attitude de prudence pour le futur et j’espère de tout cœur que je me serais trompée.

– Mais sais-tu que, quel que soit ce que nous réserve l’avenir, Venge n’oubliera pas qu’il aura perdu ta confiance. Et toi, la sienne... ce qui n’est pas mon cas, rétorqua sèchement la femme chat. J’ai foi en lui, jamais il ne sera corrompu. Un être qui a irradié tellement de bonté et qui m’a sauvé de mes ténèbres ne peut devenir un monstre aussi facilement.

Lyra se tut volontairement, mais c’était reculer pour mieux sauter. Si elle tentait de la piéger pour en savoir plus sur les projets de Venge, sa défense se tenait prête. Elle devait tout faire pour protéger les secrets de son Maître et se montrer digne de lui.
– L’histoire des Jedi compte de nombreux déchus dont certains étaient pourtant connus pour leur grande noblesse d’esprit. Le pouvoir, la soif de connaissances, l’attrait de l’interdit, la haine, mais aussi...

La Jedi prit soin de croiser le regard de la Cathar.
– ... l’amour les ont entraînés sur une pente glissante.

– Qu’insinues-tu par là ? demanda vivement Méra en sentant les battements de son cœur s’accélérer.

– Rien du tout... je voulais simplement te rappeler que nul n’est immunisé face à la corruption du Côté Obscur. Ne l’oublie pas !

La Cathar ne sut quoi répondre alors que Lyra se levait pour aller rejoindre son compagnon.
Ses sentiments pour Venge étaient-ils si visibles ? Elle faisait pourtant très attention lorsqu’elle se trouvait en sa présence. Mais Lyra avait glissé une allusion qui ne trompait pas. La jeune Jedi se doutait de quelque chose.
S’ouvrant à la Force, Méra rechercha du réconfort auprès du Tout formant la Galaxie.
« Il n’y a pas de raisons de s’inquiéter... », se dit-elle en se décrispant.
Même si Lyra perçait à jour ses sentiments pour Venge, aimer ne constituait pas un crime pour les Jedi Vengeurs.

– J’ai trouvé ! entendit-elle.

Se rendant auprès de Venge toujours en position assise, la joie de Venge ne lui échappa pas.
– Si mes déductions sont bonnes, le Sanctuaire Rakata d’Ondéron se situe sous les fondations du palais royal.

– C’est tout à fait logique en y repensant. Après avoir chassé les Rakatas de leur planète, les ancêtres des Ondéroniens ont édifié le palais et Iziz par-dessus les vestiges de leurs oppresseurs, fit remarquer Jetrian.

– En effet... murmura Venge, pensif. L’endroit le plus ancien de la ville n’est autre que les catacombes des rois d’antan d’après Vahina. Il ne me reste plus qu’à demander l’autorisation d’Asven pour effectuer quelques fouilles là-bas.


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[L2-D2]

Chapitre 5 lu !

Après un long interlude consacré au récit de Mandalore le Rempart, l'intrigue principale reprend ses droits, par un rapide retour au sommet d'Ondéron... ce qui permet au lecteur de se remémorer les visages des différents intervenants, ce qui est une bonne chose ! Les choses s'accélèrent à mesure que les décisions pour l'inévitable bataille à venir se prennent, avec quelques retournements de situation bien vus (la scission au sein des Chiss, la soudaine implication de la République dans les Forces Alliées). Et en même, la quête de la Carte Stellaire progresse. Tout ça est prometteur pour la suite !