Vingt ans… vingt ans ma parole ! Le moins que l’on puisse dire, c’est que le temps a filé à la vitesse de la lumière ! Je suis persuadé que d’autres se revoient comme moi dans la salle de cinéma, fasciné par cette vaste arène de Géonosis dans laquelle près de 200 Jedi allaient trouver la mort, émerveillé par les pirouettes de Yoda l’arme à la main ou encore ébloui par le charisme du maléfique Comte Dooku !

Et comme mes collègues plus tôt dans la semaine, je profite de cet anniversaire pour ressasser quelques vieux souvenirs. Il sera aujourd’hui question de vieux bouquins ! Parce que pour accompagner la sortie de L’Attaque des Clones, les éditeurs n’ont pas lésiné sur les moyens. Pour le meilleur… et parfois pour le pire !

Les romans autour de l’épisode II

Puisqu’on parle du pire, autant commencer par là ^^ En janvier 2002 est publié de l’autre côté de l’Atlantique Tempête Intergalactique, censé introduire l’épisode II (il faudra attendre 2007 pour en voir une VF). Le pitch ? La planète Ansion est à deux doigts de quitter la République, et les Chevaliers Jedi Obi-Wan Kenobi et Luminara Unduli, accompagnés de leurs Padawan Bariss Offee et Anakin Skywalker, sont envoyés en mission pour éviter ça ! Mais ce qui devait être un audacieux prologue au deuxième volet de la saga s’est finalement avéré être une énorme déception. Niais, superficiel, dépourvu de toute complexité politique… On a vu mieux !

En avril, c’est au tour de la novélisation de l’épisode II, signée R. A. Salvadore et accompagnée d’une version jeunesse écrite par Patrice Wrede. Oui, en avril, vous avez bien lu. Un mois avant la sortie du film. Les considérations autour des spoilers et la chasse gardée autour du scénario n’étaient pas franchement des préoccupations d’ordre majeur à l’époque. Rien de transcendant dans ces adaptations, qui retranscrivent fidèlement le film sans pour autant lui conférer une dimension supplémentaire.

Et côté comics ?

Dark Horse a lui aussi proposé une adaptation de L’Attaque des Clones, avec aux pinceaux l’emblématique Jan Duursema. Ceci assure en outre une certaine cohérence graphique avec la série Republic (dont l’intrigue entoure l’épisode II), sur laquelle la dessinatrice a largement œuvré. S’il faudra attendre une petite quinzaine d’années pour voir une adaptation destinée à un jeune public, l’éditeur au cheval noir a mis le paquet pour surfer sur la vague de ce second opus de la prélogie !

C’est ainsi qu’au mois de mars, une mini-série en deux volumes (Mission sur Seylott et La Force de l’idole) est publiée pour introduire le génial tandem Zam Wesell / Jango Fett, qui saura faire parler de lui deux mois plus tard, lorsque le grand public aura enfin pu découvrir le film. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette mini-série est une réussite ! Une relation complexe superbement développée, des gangs, des Jedi, de l’enjeu galactique… Une aventure à ne pas louper !

Mais s’il ne fallait retenir qu’un comic-book lié au nouveau volet de la saga, le must-read parmi les must-reads, c’est vers La Ballade de Jango Fett qu’il faut se tourner. Parce que la mythologie du personnage – de son enfance à l’avènement du redoutable mercenaire que l’on connaît – se trouve ici. Le scénario est subtil, cohérent, travaillé… Bref, un petit sucre d’orge à consommer sans modération, que l’on associera volontiers au jeu vidéo Bounty Hunter !

Toutefois, notre tour d’horizon ne s’arrête pas là ! En visionnant l’épisode II, vous vous êtes probablement déjà demandé à quoi Anakin pouvait bien faire référence en soupirant « Oh non… pas encore... », alors que son sabre laser vient de s’enrailler. Eh bien figurez-vous que nos amis de Dark Horse avaient apporté la réponse avant même la sortie du film, au sein d’un court récit sorti à l’occasion du Free Comic Book Day 2002. Et puisque l’on parle de petits comics anecdotiques, n’oublions pas de mentionner les quatre histoires promotionnelles éditées par Hasbro dans le cadre d’un partenariat avec les magasins Toys’R’us pour vendre plus de figurines participer à la fête. Avouons toutefois que ces fascicules un peu… originaux (^^) ont de quoi laisser songeurs.

Les beaux livres pas en reste

Qui dit nouveau film dit nécessairement nouvelle salve de beaux livres ! Et L’Attaque des Clones ne déroge pas à la règle avec les désormais traditionnels Les lieux de l’action, Plans secrets des vaisseaux et engins et Tout sur L’Attaque des Clones, des guides qui présentent respectivement des croquis détaillés des zones-clé du film, de ses véhicules emblématiques ainsi qu’un panorama de ses personnages !

L’épisode II est également doté de son Art Of, malheureusement inédit en VF, qui compile les sublimes artworks réalisés dans le cadre de la production du film. Côté Making Of, ce n’est pas un, mais bien deux ouvrages qui se distinguent pour traiter le sujet ! Si le très riche Mythmaking – Behind the Scenes of the Attack of the Clones remplit magnifiquement son rôle, Le Guide Illustré de L’Attaque des Clones possède également une partie dédiée aux dessous de la conception du film. Ce dernier est plus connu du public francophone, ayant obtenu les faveurs des éditions Hors Collection qui en ont proposé une traduction (avis personnel : il aurait mieux fallu traduire l’autre...).

Quand le web fait son teasing

Au début des années 2000, le web commençait à s’installer dans les chaumières, et les équipes de Lucasfilm l’avaient bien compris. Ainsi, en amont de la sortie de l’épisode II, du contenu lié au futur film est régulièrement mis en ligne pour faire monter la hype :

• D’un point de vue in-universe d’abord, avec la fantastique idée des HoloNet News, un site internet rassemblant un ensemble d'articles en lien avec le contexte politique de L’Attaque des Clones. Pendant près de trois mois, douze salves d'articles de toutes natures (politique, sport, économie, vie quotidienne, presse locale...) ont ainsi vu le jour. Leur grande force ? Les très nombreux liens avec l'Univers Étendu qu'ils comportaient, ce qui rendait leur lecture passionnante !

[Instant auto-promo ON]On est en train de les traduire du côté des Chroniques Oubliés : ça se passe par ici ! [Instant auto-promo OFF]

• Sur le site officiel de la saga, avec la publication à intervalles réguliers d’images issues de la production du film, les fameux George Lucas’ Episode II Select qui laisseront leur place aux Image Attacks après la sortie du long-métrage en salles.

Encore une fois, il faut bien avoir en tête que nous étions bien moins pointilleux à l’égard des spoilers à l’époque !

Star Wars II dans la presse spécialisée

Le web se développe, mais la presse écrite n’avait pas dit son dernier mot (et ne l’a d’ailleurs toujours pas fait 20 ans plus tard, non mais !). On dénombre ainsi un certain nombre de magazines dédiés à ce second volet de la prélogie, à commencer par le hors-série du Lucasfilm Magazine sorti en mai 2002. Autre magazine « officiel » : L’Attaque des Clones, les coulisses du film, traduction d’un guide publié de l’autre côté de l’Atlantique.

La presse francophone spécialisée dans le cinéma a elle aussi profité de l’occasion pour concevoir des hors-séries dédiés au nouveau film, et plus largement à la saga toute entière. On peut ainsi citer le Science-Fiction Magazine HS N°6, L’Écran Fantastique HS N°3 et le Cinéfilm(s) N°4, sans compter la multitude d’articles ou de dossiers consacrés au nouveau chapitre de la saga dans des magazines au contenu non limité à Star Wars !

L’Attaque… du théâtre ?

On conclut ce petit tour d’horizon avec un média qui n’a pas souvent croisé la route de la saga, à savoir les pièces de théâtre ! Si aucun Star Wars n’a jamais été joué sur scène, l’ensemble des épisodes de la saga a connu une version shakespearienne (comprendre par là dans un format pièce de théâtre rédigée en vieil anglais). C’est ainsi que le superbement illustré William Shakespeare’s The Clone Army Attacketh voit le jour en juillet 2015, pour le plus grand plaisir de nos amis anglophones !

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Eh bien voilà, je pense que nous avons fait le tour de la foisonnante littérature qui a entouré la sortie de L’Attaque des Clones il y a déjà deux décennies. Et le meilleur restait encore à venir. La Guerre des Clones qui éclate dans le film donnera en effet lieu à l’une des périodes les plus riches de la littérature Star Wars (aussi bien en terme de quantité que de qualité !), qui permettra aux lecteurs de suivre presque semaine par semaine l’avancée in-universe de la guerre, en attendant son épilogue dévoilé trois ans plus tard au sein de La Revanche des Sith. Mais ceci est une autre histoire ;)