Voici donc le dernier chapitre des aventures de Sasha et, en prime, l'épilogue des aventures galactiques de nos héros.
Chapitre 18 : Récompenses ?
Cérémonies ; franchement, ils abusent ! Les herrians pouvaient être lourds, par moments. Une semaine entière de cérémonies, c'était abuser. Surtout quand on doit participer à toutes. Sasha avait donc dévoilé les holo-plaques des rues Brand et Lamark. Ce n'était que justice : les deux questeurs avaient été les premières victimes du sinistre complot.
Dans une ville qui s’agrandissait chaque jour, les nouvelles rues ne manquaient pas. Le prolongement de la vieille Avenue Royale avait reçu son nom de baptême : avenue Calrissian. Au moins, Lando avait réussi à transformer l’inauguration en une bonne partie de rigolade et après, il avait convié ses jeunes amis à une fête à tout casser !
Puis il avait fallu inaugurer le monument en hommage aux Reapers tombés au combat, en attendant de baptiser des écoles. Quatre morts, une dizaine de blessés, c'était peu, compte tenu de leur armement sommaire. C'était trop pour Sasha qui se demandait encore s'il avait bien fait de les entraîner dans cette affaire. Il en faisait encore des cauchemars.
Le Sergent Wolf préparait, avec la complicité de K'reeelll une de ses fêtes secrètes et sauvages, dans la montagne :
- Tu verras, ça ira mieux après, avait-il affirmé.
Sasha attendait ce jour avec impatience : ce serait le vrai adieu à ses frères et sœurs de sang disparus.
Après ? Remise de médailles à la caserne. Il y en avait un paquet ! Et à qui on avait refilé la corvée, hein ?
Les chevaliers stellaires Fini ? Pas du tout ! Mais, au moins, Grand-père s'était chargé de la suite, dans la partie militaire de l'astroport. Sasha était au milieu des Rouges, et l'ambiance était mitigée : les techniciens bombaient le torse, emplis de fierté. Le discours avait conté leurs exploits lors des combats qui avaient permis de reprendre la ville et l'astroport.
Un discours qui avait laissé de marbre les pilotes.
Le vice-roi, peu avare de compliments et de flatteries, leur avait pourtant passé la pommade :
« Moitié anges et moitié démons, mauvaises têtes mais gentils garçons (et filles), ils ne savent ni le bien ni le mal, car ils ne pensent qu’à leur idéal », avait-il déclamé dans une surprenante envolée lyrique qui ne lui ressemblait pas.
Hé, c’est beau et en plus, c’est tout à fait eux, avait admiré Sasha !
Mais rien n’y fit !
Il avait aussi prétendu qu'ils avaient remporté leur plus grande victoire ce jour-là : armés seulement de leur courage, de leur esprit de sacrifice et de leur terrible réputation, ils avaient mis en déroute un « ennemi infiniment supérieur en nombre et en puissance » -dixit Grand-père-.
- Pas de combat, pas de gloire, avait marmonné Jacsyn en guise de réponse,
Les grognements d’approbation avaient fusé de toutes parts.
- P***** oui, avait confirmé Milo, décidément incorrigible.
Les pilotes en voulaient surtout aux lâches et sournois Corpos qui avaient fait exprès de fuir rien que pour les empêcher de se couvrir de gloire !
Affront suprême : pendant ce temps les Verts, leurs concurrents de toujours, avaient conquis la gloire éternelle, là-bas dans la Bordure !
Mais le rusé vice-roi savait comment mettre un peu de baume sur leur amour-propre égratigné: Il parla de Red 5 et de son sacrifice en orbite de Vance, puis dévoila théâtralement la plaque indiquant :
« B.S.G.N Jas Hobax »
(1)
Puis il mentionna le nouvel indicatif du contrôle chasse : Red 5.
Les sourires refleurirent : Jas n'était peut-être plus là mais, en esprit, il accompagnait au combat chacun de ses partenaires.
Enfin, il dévoila la nouvelle date du concert des Shining Brothers (reporté à cause de l’état d’urgence), insinuant que le groupe réservait une belle surprise aux membres de l’escadron. Laquelle ? Il se contenta d’un sourire énigmatique
(2).
Autre annonce surprenante, mais qui déclencha des hourras dans la troupe : l'assemblée venait de voter une motion faisant des SyDs des citoyens d'honneur. Incroyable, quand on pensait à la méfiance des herrians envers les droïdes.
Une motion que le vice-roi transforma en décret en y apposant publiquement sa signature.
- Une très belle cérémonie, finalement , conclut Sasha, au comble de la joie, en allant féliciter son partenaire cybernétique.
La dernière ? Hélas, non !
Du Kaî, encore du Kaï ! Il n'est pas rance, au moins ?- Et moi qui croyais que j'en avais fini avec tout ça, pesta Sasha qui serait bien parti se baigner avec les copains.
À la place, il devait rester assis bien sagement sur une chaise inconfortable, avec juste à ses côtés la présence réconfortante de SyDney, « assis » lui aussi sur une chaise ! Une chaise qui se serait brisée en menus morceaux s’il s’y était vautré comme son partenaire : c’est qu’il pesait son poids, le droïde ! En d'autres circonstances, il y aurait eu des raisons de se marrer !
Évidemment, ils avaient dû attendre jusqu'au bout ! Les Rouges, les Reapers, les SyD et d'autres héros avaient reçu leur distinction ce matin.
Les herrians aimaient les cérémonies, mais dédaignaient les décorations (sauf les militaires, bien sûr) . Ils avaient une distinction, cependant, offerte d'habitude aux citoyens qui s'étaient dévoués des décennies, sinon une vie entière, au bien de la communauté.
Un simple rameau de Kaï, offert par un enfant vêtu de blanc pour l'occasion. Un enfant méritant : remettre un rameau, c'était aussi un honneur , rappelé par la suite par un foulard Blanc..
Ceux qui avaient reçu un rameau arboraient ensuite un insigne brodé à même le vêtement, sur la poitrine. Pour cette fois, il avait fallu innover. Le plus difficile avait été de trouver une peinture haute résistance pour le plastron des SyD.
C'était la distribution de rameaux la plus massive de l'histoire de la planète. Même à la Libération, on n'en avait pas distribué autant ! D'habitude, il y en avait deux ou trois par an, grand maximum. À tel point qu'on s'était inquiété, à tort, des dégâts que cela pourrait causer aux récoltes.
- Pourquoi on n'est pas passé avec les autres ? Marmonna Sasha
Maigre consolation, la majorité de ses copains, dans la tribune de gauche, devaient patienter comme lui. Corran, Rigel et Mizar, promus membres d'honneur des rouges étaient avec eux, en grand uniforme, foulard blanc au cou. Masha était là aussi, toute étonnée de se retrouver au milieu de ses camarades, mais terriblement fière.
Elle avait fait d'immenses progrès, ces derniers temps, mais la plupart de ses souvenirs ne reviendraient jamais. Peu importe, elle s'en faisait de nouveaux ! Elle ferait toujours partie des Rouges, et ses parents étaient pilotes. Elle aussi: les tests avaient démontré qu'elle avait conservé ses compétences . Ils s'étaient offert pour l'occasion un troisième Z 95, un biplace d'entraînement.
Et Berylle, alors ? Membre des Rouges, aussi, adoptée depuis l'affaire des '‘WC explosifs’' !
Mais elle était encore de corvée, comme Sasha et SyDney.
Courage, c'est la dernière ! Dans la tribune des officiels, Venom l'observait de son air canaille et perpétuellement amusé.
Cette fois, il y avait autre chose dans son regard. De la fierté ? Il n'avait rien dit quand il était enfin rentré : il s'était contenté d'un long regard approbateur puis d'un petit coup amical sur l'épaule agrémenté d'un de ses sourires canaille (que Sasha lui avait rendu en égal). Pas besoin de plus, ils se comprenaient. Égaux ! Frères ! Pas de rapport officiel à faire, cette fois : chacun avait raconté ses exploits à l'autre, en se vantant outrageusement en en rajoutant un max.
En contant ses péripéties, Sasha avait eu la vague intuition que son aîné savait déjà tout. Comment ? Mystère !
Thalia, quant à elle, sous un superbe chapeau de paille qui faisait penser à celui du roi des pirates, affichait une expression suffisante. Elle avait affirmé :
- je vous l'avais bien dit , c'est pas une quiche, mon cousin !
Dans la tribune, on trouvait aussi le Capitaine Procyon, Quyymaen, revenu victorieux du secteur Murami, le couple de Jedi le plus célèbre de la galaxie, leur ami Lando et son épouse à leurs côtés. Le jeune Ben, qui les avait accompagnés, avait bien de la chance : il jouait avec d’autres enfants dans l’aire de jeu du parc avoisinant. Près de Venom et Thalia, Jaïna Solo et son impérial copain s'offraient enfin une permission ensemble. Il y avait aussi un vieux bonhomme en uniforme de général d'empire, couvert de décorations. Markrr, empêtré dans la gestion d’une flotte et d’une planète n'avait pu se libérer, pas plus que le mandalorien Stian Mereel, en mission. Mais ce dernier avait délégué son fils Alcor, qui essayait en ce moment de convaincre Venom de lui enseigner quelques techniques de combat à l'arme blanche.
Il y avait aussi un cousin/cousine de Firmus. Fille ou garçon ? Eiren semblait plutôt cool et avait le contact facile. En tout cas, il/elle avait leur age et avait déjà sympathisé avec la bande.
Incroyable, mais vrai : Venom lui avait offert un des SyD de réserve !
Sasha se trémoussa sur sa chaise, gagné par l'envie de s'enfuir avec SyDney. Son partenaire le soutiendrait contre vents et marées, avec ou sans accord parental. Ils trouveraient bien un cargo prêt à décoller. Celui de Marek, par exemple. À l'écart des officiels, son crâne chauve dépassait de la foule.
« Moi, un contrebandier, au milieu des nobles et des Jedi? Tu n'y penses pas », avait-il affirmé !
Un autre regard vers la tribune. Pa' articula silencieusement, bougeant exagérément les lèvres : « courage ! ».
Près d'eux, le Directeur Voxan et son nouvel adjoint Himron arboraient aussi le dessin brodé. Himron semblait se plaire sur Herrion. Il avait un ticket avec madame Mimba. Qui l'eut cru ? Peut-être, pensait Sasha, aimait-il son jus de kilao (le meilleur de la planète, ne l'oublions pas). Venom perdait l'un de ses meilleurs agents, mais il n'en semblait pas contrarié.
Et Ve'ssshhh ? Il n'avait pas refusé son rameau. Il s'était contenté de dire :
« J'ai reçu mon rameau il y a 152 ans. Je l'ai planté, et c'est un bel arbre, maintenant. Je n'ai pas besoin d'un nouveau »
La plupart des discours étaient ennuyeux à mourir !
Blabla , blablabla… Celui de Ve'ssshhh fut le plus intéressant , certaines parties, en tout cas:
- ...Vous avez choisi d'offrir la citoyenneté aux SyD de l'escadron rouge. Il y a encore quelques semaines, j'aurais désapprouvé, mais l'un d'eux m'a fait changer d'avis. Laissez-moi vous conter la nuit ou SyDney ici présent est venu me trouver. Pour, il n'y a pas de mot plus précis, m'engueuler ! Pour la première fois, j'ai eu l'impression d'être l'un de ces chenapans que j'ai si souvent sermonnés et remis sur le droit chemin. Cette nuit-là, c'est bien ce que ce droïde a fait pour moi et pour mon peuple : Nous remettre sur le droit chemin.
Ve'ssshhh était un conteur né. Sous l'humour et le ton plaisant de son histoire, on sentait le respect.
Tu as fait tout ça pour moi, Syd’? Pourquoi t'en as pas parlé ?.Tu es le meilleur ami que j'aie jamais eu ! Sasha, conversant par leur liaison privée avec son droïde, perdit une nouvelle fois le fil :
- …au cours de ma très longue vie, j'ai connu bien des Herrion, généralement alors qu'ils n'étaient pas plus hauts que trois gousses de Kaï. Je me souviens de l'un d'entre eux en particulier, l'un des plus aventureux, un vrai chenapan ! Voler des fruits bien murs ? Aller plonger aux chutes du Rocher, malgré le danger ? Faire des acrobaties insensées avec son Bike ? Forcer la clôture de l'astroport et essayer d'embarquer sur un cargo ? La routine, pour lui. Une fois, il a réussi et sa mère a dû payer des chasseurs de primes pour le retrouver à l'autre bout de la galaxie. Il était alors plus jeune que toi, Sasha. Il voulait se faire embaucher comme mousse sur un navire pirate. Pas n'importe lequel : la légendaire Amber Star du pirate gentleman Zilin ! Plus tard, il est parti à nouveau- avec la bénédiction de sa mère, cette fois- courir l'espace. Il y a fait une belle carrière, peut-être pas tout à fait de pirate, comme il en avait rêvé. Il a mis bien longtemps à nous revenir. N'est-ce pas, vice-roi ?
En voilà une bonne histoire, qui valait bien d'avoir patienté si longtemps ! Sasha apprendrait la suite, de gré ou de force ! Mais Ve'sshhh continuait :
- Quand j'ai demandé au vice-roi pourquoi il t'avait adopté, Sasha, il a confirmé ce que je pensais déjà de toi :
« Ce n'est pas à cause de sa famille. Qu'il s'appelle Vega ou Tartempion n'y aurait rien changé. C'est parce que des gens que j'aime et respecte m'ont vanté son intelligence, son courage et sa loyauté. Mmmmmh, et peut-être aussi parce j'ai toujours eu un faible pour les pirates, je l'avoue. J'ai découvert depuis bien d'autres qualités :sa capacité à aimer sans restriction, sa détermination, sa persévérance, son bon cœur. Je n'ai jamais eu à regretter mon choix, et maintenant, j'en suis immensément fier », m'a-t-il dit.
- Eh bien, Sasha, moi aussi je suis très fier d'être ton ami.
Sasha se sentait au centre de l'attention de tous et aurait aimé rentrer dans un trou. Tout petit, le trou ! Noir, chaud et douillet…Il perdit encore le fil du discours. Nouveau regard suppliant vers les parents, maman qui articulait « Gâteau aux cinq nectars ».
Bien pratique de savoir lire sur les lèvres!
Y a que les parents pour savoir ce qu'est une vraie récompense.
Remonté à bloc, Sasha affronta son supplice le cœur plus léger; Ve'sshhh en finit enfin.
Le Vice-roi, manifestement trop ému pour un discours, passa la parole aux « conseillers Vega-an Herrion ». Venom et Thalia firent court. Son '‘grand frère’' savait aller à l'essentiel et sa cousine détestait les blablas.
- Bon, je sais que t'en as assez des discours, frérot. Alors, comme Thalie et moi avions quelque chose à te demander, on en profite ! Thalia ?
- Sasha, tu voudrais bien être le parrain de Jas ?
Elle caressa son ventre qui commençait à s'arrondir.
- Ouais, Suuur ! répondit simplement le garçon.
Il y eut des applaudissements et cris de joie dans l'assistance, surtout dans la tribune des rouges qui avaient bruyamment approuvé le choix du prénom !
Enfin de l'action ! Sasha put se lever et aller récupérer son rameau alors que SyDney revenait avec le sien. Berylle était superbe, toute en blanc. Il y eut dans le public des sourires et même de petits rires entendus quand elle lui fit la bise (qu’il lui rendit!).
Eh, n'en faites pas un roman, c'est juste une copine !Puis il retourna se rasseoir car malheureusement, c'était pas fini ! Les deux rameaux provenaient du verger de pa'.
Pa' me montrera comment on fait une bouture, moi aussi, je vais le planter. N'empêche que Berylle aurait dû avoir un rameau, elle aussi ! Celle-ci avait affirmé qu'elle serait très heureuse de porter un foulard blanc, comme Corran, Mizar et Rigel.
- Le rameau, c'est un truc de vieux ! Je n'ai pas envie qu'on m'appelle Honorable! Tu verras, tu en auras vite marre ! Avait-elle affirmé.
Maintenant, toute la famille avait son rameau. Sauf Alora, mais elle était encore un peu jeune, peut être. Elle n'avait même pas encore toutes ses dents ! Pa' et ma' avaient gagné le leur dans la Résistance au cours de l'invasion, mais ils ne le portaient que dans les grandes occasions
Enfin, un vrai cadeau ! Maintenant, c'était la maman de Berylle qui était au pupitre ;
- Je tenais tout d'abord à rappeler encore une fois au peuple d'Herrion qu'il doit sa liberté et son indépendance au courage de ses enfants, qu'ils soient faits de chair et de sang ou de métal et de circuits. Nous avons récemment fait de mauvaises choix, mais donner une famille à d'anciens enfants- soldats, puis accepter, malgré nos préjugés, la présence des SyD à leurs côtés est certainement la meilleure décision que nous ayons jamais prise. Et j'en suis encore plus persuadée après le récit de Ve'ssshhh. Alors, mes amis… Aux enfants d'Herrion !
Elle fit le signe qui, sur Herrion, lançait les acclamations. Ce fut un joyeux brouhaha. À entendre cette reconnaissance implicite, les SyD se redressèrent visiblement : « Enfants d'Herrion « ! Ce titre valait toutes les récompenses.
Quand les acclamations se furent calmées, elle poursuivit :
- mais un de ces enfants a fait bien plus pour son peuple : bien avant que nous n'ayons compris le danger, il a tenté de nous mettre en garde. Puis, comme nous ne voulions rien comprendre, il a mobilisé ses amis pour parer à sa façon les coups sournois des comploteurs. Enfin, sans l'avoir voulu, il a été nommé Vice-roi. ReHab croyait avoir trouvé un pantin, ils ont hérité d'un féroce guerrier ! Vous connaissez la suite.
Sasha redouta un instant qu’elle la raconte tout de même, mais à son grand soulagement, elle n’en fit rien :
- Vice-roi…quelle lourde charge ! Chez nous, quand quelqu'un accomplit sa tache au service de la communauté, notre récompense est de lui en confier une nouvelle, encore plus difficile. Nous avons bien une idée, mais pour cela, nous attendrons un peu. Sasha a bien mérité quelques années de répit!
Il y en avait au moins un qui approuvait sans réserve.
- mais alors, quelle récompense lui offrir , maintenant?
"Un gâteau aux cinq nectars, mais c'est déjà fait", eut envie de répliquer le garçon .
- nous avons même créé un comité, pour cela
Rires dans l'assistance ! Les herrians et leurs comités ! Heureusement, ils savaient se moquer d'eux-mêmes.
- mais nous tournions en rond… Comme trop souvent! Alors, j'ai fait ce que je fais depuis mes cinq ans, depuis que je sais tenir droit sur un bike, je suis allé demander conseil à T'reeeek, le Berger de mon district. Il se trouve qu'il avait une solution. Une tache assez difficile, une responsabilité, mais plaisante et à la portée d'un jeune garçon. Un honneur, aussi, que les Bergers n'ont accordé que trois fois auparavant.
- Sasha, veux-tu approcher ?
Ve'sshhh portait un panier : il se pencha pour en montrer le contenu. Un minuscule Varg dormait au fond. Il se réveilla et fixa le garçon avec intérêt.
- tu peux le prendre sur ton bras.
Sitôt fait, le Varg se colla contre son avant-bras gauche et entreprit de lui lécher la figure. Sa langue était râpeuse. Sasha rit de plaisir.
- Ce n'est pas facile d'éduquer un Varg, mais je t'aiderai, promit le Berger. Je suis sûr que SyDney t'aidera aussi . Ta première tache sera de lui trouver un nom.
Sasha en avait un tout trouvé :
- Swift ? Risqua-t-il.
- cela me fait grand plaisir; Swift est ton nom, dit-il au petit animal, qui le fixa intensément avant de reporter toute son attention sur son maître!
- Ce petit a un nom. Ce petit a un Chaa'ren! Annonça le Berger.
- Maintenant, tu dois le présenter au Peuple et au Monde, rappela l'insectoïde.
Sasha avait déjà assisté à la cérémonie, mais n'avait jamais vu un humain le faire. Il se retourna, éleva le bras gauche, le petit animal formant comme un long bracelet…
- Il s'appelle Swift, cria-t-il, émerveillé, aux quatre vents.
Comme récompense, il ne pouvait imaginer mieux. Une super journée, finalement, pensa-t-il, sous les acclamations de la foule.
Invitations ; la nouvelle armure de Venom Il ne restait plus grand monde. Pa', Ma', Alora, Swift, SyDney et Sasha étaient venus inviter grand-père, Mara, Lando et leurs conjoints respectifs à venir manger à la ferme le lendemain ; à la bonne franquette, comme disait pa', qui ne semblait aucunement gêné d'être entouré d'aussi illustres personnages.
Markus et Thalia discutaient tout près de là avec leur amie Jaïna et son copain, le célèbre Jagged Fel. Quyymaen qui venait de passer quelques jours à la maison, enfin chez Venom et Thalia (mais ils avaient tendance à s'inviter pour les repas), avait embarqué avec le Capitaine Procyon qui avait un rendez-vous d’affaires important sur Munnliist. L’ancien maître d’équipage de Venom souhaitait visiter Kalee, la planète d'origine de sa race, qu'il n'avait jamais vue. Les deux mondes étant situés dans l’espace impérial, le Capitaine de l’Amber Star se faisait fort d’obtenir sur place, auprès de ses relations, les visas rendus nécessaires par une administration impériale pointilleuse.
Les deux jeunes gens finirent par prendre congé de leurs amis:
- Bon, on vous attend ce soir à dîner, lança Markus au jeune couple.
- Et si vous voulez rester pour dormir, on a une chambre d'amis, renchérit Thalia.
Markus s'écarta un peu et posa au sol la valise qu'il trimballait partout. Une valise qui s'ouvrit toute seule, libérant…
- Ouah !!!! Trop classe !
Sasha en était bouche bée. La nouvelle armure de Venom était géniale!
Noir et chrome, ça en jette, pensa le garçon qui envisagea aussitôt de redécorer son bike.
Si j'ajoute quelques flammes en plus, ça le fera ! Thalia rangea son chapeau dans une boite puis fusionna avec N°1. Celui-ci n'avait peut-être pas de rameau peint sur le plastron, mais sa poitrine arborait le fameux chapeau de paille surmonté par une étoile ambre, le tout au-dessus de deux sabres croisés. Sasha se promit de se renseigner.
- Je veux les mêmes! s'exclama SyDney en voyant les propulseurs dorsaux que le Droïde déployait.
- Le dernier arrivé est de corvée de vaisselle ! Clama Markus en décollant !
- T'as encore triché ! Hurla Thalia par-dessus les grondements de propulseurs.
Une fois les remous calmés et la poussière retombée, Grand-père remarqua d'une voix lasse :
- eh bien, avec ces deux-là, c'est pas gagné !
Sasha lui prit la main, la tapota pour le rassurer et, du haut de ses treize ans, affirma :
- T'en fais pas, papy, je suis là, moi ! Je les empêcherai de faire des bêtises !
- Et c'est censé me rassurer ? fit le Vice-roi, un immense sourire aux lèvres, en prenant les autres à témoin. Quoiqu'il prétende, il était très fier de ses trois enfants adoptifs.
Notes:
1 Base Stellaire de la Garde Nationale
2 Une chanson, évidemment ! Son titre ? Les Chevaliers Stellaires ! Le Vice-roi en a cité un extrait (sans dévoiler ses sources).
Certains d'entre vous ( les plus de quarante ans?) connaissent peut-être le début:
« Les chevaliers stellaires
dans un bruit de tonnerre
à deux pas du soleil
vont chercher la lumière… »
extrait de l‘album : « Shining Brothers, le concert à Herrion-Ville »
...
Il me reste à conclure non pas une, mais trois histoires§ Un mariage ?
Déjà fait ! Désolé de ne pas vous y avoir convié après « Venom, le destin d’un pirate », mais la famille a souhaité qu’il se déroule dans la plus stricte intimité…
Pas de mariage donc, mais…
Épilogue : Jas H et le vétéran.
Cela faisait plus de deux heures que Sasha et SyDney attendaient avec le SyD de Thalia, de l'autre côté de la vitre. Quant à Swift, il était interdit d’hôpital et était resté avec pa'. Il était assez grand, maintenant, pour s'éloigner un peu de son maître , mais pas trop longtemps. Thalia était arrivée aux aurores à la maternité du centre médical, et le garçon avait arraché au dirlo l'autorisation de sécher les derniers cours du matin. Mais de là où il était, il ne voyait presque rien. De l'excitation, il était passé à l'attente et de l'attente à l'ennui. SyDney lui avait proposé une partie de Triga, et Sasha perdait contre son droïde. Et dire que c'est lui qui avait appris à jouer à SyD' !
- Rien de nouveau ? C'est long… demanda le garçon pour la centième fois.
- C'est le premier enfant et Thalia est encore jeune, répondit pour la centième fois SyD01, connu sous le surnom de N°1, qui s'était abondamment documenté; ses collègues, qui avaient développé un sens de l'humour immature digne de leurs jeunes partenaires,
l'appelaient docteur SyD. Ses circuits stratégiques avaient élaboré toutes sortes de scénarios, y compris ceux où il serait seul avec la jeune maman au moment fatidique. Il avait pris cette hypothèse très au sérieux et exigé une formation spécifique. Qu'il avait finalement reçue !
Des gens avaient émis des doutes quant à la capacité du jeune couple à élever un enfant. Des doutes surtout centrés sur Markus. Un jour, un conseiller avait osé aborder la question lors d'une réunion de travail, au palais. Sasha, venu pour régler un détail concernant une décision prise durant son intérim avait vu grand-père, jusque-là souriant et enjoué, s'assombrir comme s'il allait faire orage. Il était intervenu avant que la foudre ne s'abatte sur le malheureux conseiller :
- C'est des bêtises, tout ça : d'abord, pa' et ma' disent qu'ils s'en sortiront très bien ! (Pour lui, c'étaient des experts indiscutables). Et puis, ils prennent ça très au sérieux, vous savez : Thalia prend des cours et s’entraîne beaucoup avec Alora, Markus a lu des tas de livres et pose tellement de questions à pa' et à ses voisins qu'ils commencent à en avoir marre ! En plus, il observe tellement comment font les autres papas avec leurs garçons qu'à mon avis, c'est plus de l'observation, c'est de l'espionnage industriel !
C'était l'expert qui parlait ! Il avait conclu, fort de sa toute nouvelle autorité :
- Et puis , c'est moi le parrain ! S'il faut, je saurais m'en occuper, moi, de Jas !
Fixant le rameau brodé sur la tunique du garçon, le conseiller avait fait une petite courbette et bredouillé :
- Je... Je n'en doute pas, Honorable Sasha !
Son intervention avait eu le mérite de ramener le sourire et la bonne humeur de grand-père qui avait passé l'éponge et pardonné la remarque intempestive !
Mais Jas n'était vraiment pas pressé de quitter son nid douillet, et le temps passait ! Bien entendu, Venom était le seul autorisé à rester près de son épouse.
- toujours rien ? C'est l…
Sasha se tut: les deux SyDs s'étaient tournés d'un bloc vers l'intrus apparu à l’entrée.
- Excusez-moi… Ah, Sasha, tu es là ?
- Docteur Terak?
Sasha salua le médecin avec une certaine méfiance. Chaque rencontre avec lui se terminait généralement assis, en caleçon sur une table froide, avec une injection d'un vaccin quelconque. Sans compter qu'il faisait parfois les frais de l'humour mordant du médecin, surtout depuis qu'on lui donnait de «l'honorable ».
- Je vois que les conseillers sont très occupés, dommage ! Mais peut-être pourrais-tu les remplacer ?
Il expliqua sans attendre :
- Nous avons un petit souci, aux urgences. Un touriste, un vieux monsieur, a été pris d'un malaise ce matin, à l'astroport… Rien de grave ! Il voulait voir les ailes A et la sécurité lui a bloqué l'accès. Il s'est un peu énervé et, avec la chaleur, a fait une syncope. D'après sa fille, c'est un vétéran maintes fois décoré de la rébellion, puis de la république. Il paraît qu'il pilotait une aile A à Endor. Le correspondant de Trans Line nous a demandé s'il était possible de lui obtenir une dérogation. J'ai appris que le squadron leader était ici, mais je pensais que c'était pour une visite prénatale de routine. J'ignorais que…
SyD01 confirma :
- Jas est un peu en avance sur le planning.
- En avance ? Moi j'dirais qu'il n'est vraiment pas pressé, protesta le garçon. Et si ça continue, il sortira pas avant l'heure du goûter!
- Impossible de déranger Thalia mais, Sasha, peut-être pourrais-tu parler à ce monsieur ?
- Un vétéran de la rébellion ? Ouais, j'veux ! Mais…
Sasha tourna la tête vers la vitre, avec un peu de regret.
- De toutes façons, tu ne verras rien ! On ne nous laisse pas entrer, rappela SyDney.
- Allez-y , suggéra SyD01. Je vous appelle dès qu'il y a du nouveau et j'enregistre tout !
Il voulait s'assurer l'exclusivité de l’événement, pensa le garçon, qui finit par céder.
Le vétéran décoré, qui d'après le docteur Terak n'avait cessé de râler et de bougonner, s'était bien calmé. Peut-être parce qu'il tenait à se montrer sous son meilleur jour à la très jolie medic qui avait remplacé le docteur. Vu son age, il ne devait pas être tout jeune quand il avait piloté un intercepteur A Wing pour la première fois.
S'il faut, c'est aussi un vétéran de la guerre des clones ? Sa fille attendait non loin, avec le représentant de Trans Line qui, à la vue de Sasha se leva et se fendit d'une courbette. Pile poil le truc qui énervait Sasha ! Il avait été vice-roi, ouais, bon, et alors ! Pas la peine d'en faire un fromage ! Et le docteur Terak qui en rajoutait :
- Madame Nolia, puis-je vous présenter l'Honorable Sasha Vega an-Herrion vice-roi émérite et l'Honorable SyDney, alias SyD 119
Cette fois, Sasha riposta ;
- vous pourriez pas laisser tomber ? Chaque fois que vous dires ''honorable '', j'ai l'impression d'être aussi vieux, grand et moche que vous !
Le docteur ne se laissa pas démonter :
- Hé bien, dans ce cas, tu aurais dû attendre d'être vieux grand et moche pour te comporter en héros et sauver ta planète .
- j'aime bien qu'on m'appelle honorable, moi, protesta SyDney!
Le docteur reprit :
- bien, pardonnez-moi, honorable SyDney, je reprends tout à zéro uniquement pour ce jeune homme. Madame Nolia, je vous présente Sasha, qui, en plus d'être un proche parent du Squadron Leader Vega-an Herrion, est aussi, comment dire… la mascotte de l'escadron ? Il y a ses entrées.
Sasha fit mine de lui balancer un coup de pied. Puis, se rappelant ses bonnes manières, il salua la dame dans les règles. Celle-ci avait le sourire aux lèvres, comme si l'échange entre le docteur et le garçon l'avait amusée. C'était probablement l'objectif du médecin, fin psychologue.
- Ainsi donc, voici le fameux vice-roi qui a chassé une armée de sa planète à lui tout seul ou presque. Je vous voyais plus grand. Mais certes pas vieux et moche…
Sasha darda un regard vengeur sur le médecin, du genre « ah, vous voyez ».
Puis s'assit à côté de la dame et, avec son sourire le plus charmant, lui demanda :
- Si vous me racontiez toute l’histoire? Votre père est entre de bonnes mains, il semble très coopératif avec sa médic.
- Le vieux fou, fit-elle, en le couvant d’un regard attendri.
Puis elle commença :
- Depuis longtemps, je voulais offrir une croisière à mon père. Visiter les grands centres touristiques avec des millions de touristes ne le tentait pas. Mais quand je lui ai dit que nous passerions par Herrion, il a tout de suite accepté. J'aurais dû me douter que…
- C'était pour voir les ailes-A compléta Sasha.
- et le fameux escadron rouge, dont les pilotes sont si jeunes paraît-il
- oh, pas tant que ça, vous savez… Thera vient d'avoir quinze ans, et Thalia… Eh bien, elle va être maman!
La dame sourit et reprit :
- évidemment, il a voulu aller fureter près de la base stellaire dès qu’il a constaté qu’ elle jouxtait l’astroport et qu’il n’y avait aucune clôture. Qu'on lui refuse l'accès était prévisible, mais c'est un vieil irascible.
Sasha ne savait pas trop ce que voulait dire irascible, il préféra rester en terrain connu:
- ah oui, ici on ne fait pas trop la différence entre soldat et citoyen, vous savez… Mais continuez !
- Il s'est mis en colère, a proféré des menaces, exigé de rencontrer le chef d'escadron. Pourtant, les plantons ont été très polis : ils lui ont expliqué que la squadron leader était en congés, et que le personnel n'était pas là le matin
- Normal, ils ont école , expliqua Sasha. Et ici, il faut avoir de bonnes raisons pour sécher un cours !
Il en savait quelque chose !
- … Mais c'est quand l'un des gardes a cité le nom de l'astroport qu'il a eu son malaise. Tu comprends, j'ai eu un neveu, son petit-fils préféré, qui portait ce nom : Jas Hobax. Mais il est mort pendant la guerre, avec sa famille quand sa planète a été détruite, termina la dame.
- Sur Jerkal ? C'était Jerkal ?
La voix de Sasha monta dans les aigus. Et s'entendit de loin.
La dame acquiesça, un peu étonnée :
- Jerkal, c'est ça !
Le vieil homme avait tourné la tête, il avait reconnu le nom. Il posa une question à la médic qui répondit longuement. Sasha s'était levé d'un bond. Il s'arrêta d'un coup, prit deux profondes respirations, fit quelques exercices mentaux que Ve'sssshhh lui avait appris, pour retrouver son calme.
- Alors, c'est bien notre Jas. Dit-il posément à la dame.
Il soupira :
- Il va falloir que je le lui annonce, je suppose…
Il se tourna vers le docteur :
- Dites, il n'a pas de problème…
Il montra son cœur.
- Ce monsieur est construit pour durer, aucun problème.
Le docteur avait compris. Il se tourna vers madame Nolia :
- ce serait une bonne idée de laisser faire ce jeune homme.
Sasha se força à approcher lentement du vieil homme suivi par SyDney et les autres. Il ne savait pas le nom du vétéran, s'avisa-t-il trop tard . Nolia ? Pas sûr ! Il préféra rester dans le vague :
- Bonjour, monsieur, je m'appelle Sasha
- Bonjour, mon garçon, fit le vieil homme, amical. Tu me pardonneras si je me dispense de courbettes, je n'ai jamais baissé la tête devant personne.
- Je déteste ça, moi aussi approuva sans réserve le garçon, qui poursuivit : Dites, vous êtes libre cet après midi ? Je peux vous avoir un ticket pour visiter les locaux des rouges, et même vous faire rencontrer les pilotes…
- et quelqu'un là-bas pourra m'expliquer pourquoi cet astroport porte le nom de mon petit-fils? Tu as parlé de Jerkal
- Jas n'est pas mort sur Jerkal, vous savez… C'est une longue histoire. Les rouges sont les mieux placés pour la raconter. Et ils seront si heureux de rencontrer le grand-pa' de Jas. Il leur a tellement parlé de vous ! Vous êtes leur héros !
Le vieil homme oscillait entre incompréhension et émotion. La médic, inquiète, voulut le scanner ; il la repoussa sans brusquerie et fixa Sasha droit dans les yeux :
- Tu veux dire que mon Jas est devenu pilote ?
- Pilote de chasse, oui. Et à la fin, il pilotait un intercepteur aile-A . Il paraît qu'il était le meilleur. Meilleur que Thalia, même
- Mais il est mort…
- Il est mort en Héros ! Il a sauvé des tas de gens, ce jour-là, y compris grand-père et oncle Alcor.
" Et tué plein de méchants.», se retint-il d'ajouter.
Le vieil homme croyait son petit-fils disparu depuis longtemps; il rumina la nouvelle un instant, oscillant entre tristesse et fierté. La fierté l'emporta :
- Et ils ont donné son nom à un astroport ? C'est bien ! Mais j'aurais préféré offrir son nom à un enfant nouveau né, comme le veut la coutume chez moi.
C'est à ce moment que SyD01 appela : Jas était venu au monde. Enfin, tout de même !
Depuis qu'il fréquentait des Bergers adeptes de la Force, Sasha ne croyait plus aux coïncidences.
L'idée et l'action furent quasi simultanées. Il saisit la main du vieil homme et l'incita à se lever, puis le tira littéralement à travers les couloirs , suivi par Madame Nolia, le docteur, la médic et aussi quelques curieux.
- Venez ! Venez ! Il faut que je vous présente quelqu'un , ne cessait-il de répéter au vieil homme en cheminant vers la maternité.
Une fois arrivé sur place, il montra son filleul nouveau-né que leur présentait, avec un sourire fier et timide qui le métamorphosait, l’heureux papa. Avec des gestes délicats qui auraient surpris ses camarades pirates, il le tendit à son petit frère, qui s’en saisit expertement : Sasha avait une petite sœur, après tout ! Il savait même changer les couches !
- Il s'appelle Jas ! C'est moi le parrain ! dit fièrement le garçon.
Monsieur Nolia (mais il avait peut-être un autre nom?) ne savait pas ce qu'était un parrain – cette tradition n’existait pas sur son monde natal- mais il afficha un grand sourire heureux quand il caressa la joue de Jas d’un doigt hésitant.
Il y avait aussi Hobax dans sa longue liste de prénoms : Jas Hobax Marek Markus Alcor Sasha Markrr Quyymaen Stian Vega-Herrion
(3) (le dernier, celui en armure mandalorienne, là, ferme la porte) était son patronyme complet.
Le sourire émerveillé du vieil homme valait toutes les récompenses.
La boucle était bouclée.
« Ainsi s’achève cette chronique. Elle ne pourrait guère aller plus loin, car ce serait alors
l’histoire d’un homme. Le romancier qui écrit une histoire d’adulte sait exactement où et
comment s’arrêter, c’est le plus souvent par un mariage. Quand il s’agit d’un enfant, il s’arrête
où il peut.
La plupart des personnages de ce livre vivent toujours. Ils sont prospères et heureux. Peut-être
aura-t-on envie de reprendre un jour ce récit et de voir quel type d’hommes et de femmes sont
devenus les enfants dont nous avons parlé. Il est donc plus sage à présent de ne rien révéler
d’autre sur cette partie de leur vie »
Mark Twain
Ceci est donc la
FIN
Notes:
3 Le an- marque l'adoption, ce qui n'est pas le cas ici. À sa majorité, Jas pourra choisir de s'appeler Jas Herrion tout court ( ou Marek Herrion, ou Quyymaen Vega-Herrion…). Pour les prénoms, les parents ont appliqué avec un zèle excessif une vieille tradition herrianne…
Il y a deux réponses à cette question, comme à toute les questions : celle du poète et celle du savant. Laquelle veux-tu en premier ?