Allez on continue !
Une odeur de refroidissant flottait dans le hangar bourdonnant du temple Jedi. Des dizaines de personnes s'agitaient ça et là, préparant leurs vaisseaux, démontant des pièces pour les réparer, ou accrochant des tuyaux pour remplir leurs navettes de carburant. Les chevaliers Jedi en bure se mêlaient aux techniciens en blouse de travail. Au centre de la pièce, au milieux des multiples chasseurs monoplaces tels que des StealthX ou les X-Wing J7 trônait l'éternel Faucon Millénaire, vaisseau personnel du célèbre contrebandier Han Solo. Jaden se dirigea d'un pas rapide vers le vaisseau en forme de disque, le cœur plein d'espoir.
Après avoir discuté avec Saba Sebatyne, il avait appris que Leia Organa et son mari partaient en voyage pour rendre visite à leur vieil ami Lando Calrissian qui résidait désormais dans la Bordure Extérieure. Connaissant l'animal, il avait sans doute encore trouvé une affaire juteuse à exploiter dans le coin. Arrivé à la passerelle, Jaden tapa quelques coups sur la carlingue avec une clé hydraulique.
"_Non mais ça va pas oui ? Qui t'a permis de toucher à mon bébé ?"
Jaden se retourna et fit face à un visage familier, celui du plus célèbre contrebandier de la galaxie. Il avait toujours fière allure malgré ses soixante-quinze ans bien tassés, ses cheveux blanchis et ses rides. Il portait un carton rempli de nourritures qu'il s'apprêtait sans doute à emmener au fond du Faucon.
"_Ah... Jaden Korr... Que fais-tu là gamin ?
_Je ne suis plus un gamin Solo.
_Pour moi la quasi totalité des gens ici sont des gamins... C'est Luke qui t'envoie ? Dis lui qu'on ne va pas pouvoir jouer les coursiers, on doit aider Lando dans l'Amas de Chiloon et....
_Non, je ne viens pas de la part de maître Skywalker. Je voulais voir maître Organa pour lui demander quelques conseils.
_Ah d'accord."
Han glissa sa main dans une de ses poches et sortit un petit comlink.
"_Chérie, il y a quelqu'un qui veut te voir.
_Ça ne peut pas attendre ? Je suis en train de ranger les conserves de foie de Nerf...
_Non je crois que ça urge, répondit Solo en le dévisageant."
Quelques secondes plus tard, Leia Organa Solo descendit la rampe d’atterrissage. Malgré son âge avancé l'ex princesse conservait une part de charme, vêtue de sa robe de Jedi blanche et beige. Glissant une mèche de cheveux noirs veinée de blanc derrière son oreille elle lui serra la main.
"_Que puis-je pour vous Jaden Korr ?
_Et bien depuis quelques temps j'ai des visions de Force et j'ai du mal à les interpréter.
_Bon je vous laisse moi. Le stabilisateur gauche à besoin d'un léger calibrage" coupa Han Solo, que les blablas sur la Force avaient tendance à légèrement ennuyer. Il se tourna vers sa femme.
"_Ne traîne pas trop, il ne faudrait pas qu'on rate notre rendez-vous à la Station Brink sinon on n'aura personne pour nous guider dans ce maudis amas de Chiloon. Il fallait que Lando décide de s'installer dans une nébuleuse..." grogna Solo avant de disparaître dans les entrailles du Faucon.
La princesse acquiesça avant de reporter son attention sur lui
"_Ça arrive à tous les Jedi vous savez. Malheureusement je ne suis sans doute pas la plus indiquée pour vous aider. Pourquoi ne vous adressez pas plutôt à maître Katarn ? Ou alors à Luke... Il est encore un peu affaibli par les blessures qu'il a reçu d'Abeloth mais...
_En fait j'ai plus ou moins trouvé un début de réponse. Dans ma vision j'ai reconnu le symbole de l'Alliance et je suis sûr qu'il a une importance particulière. Malgré de nombreuses recherches dans la base de donnée du temple Jedi j'ai été incapable d'en découvrir l'origine, malheureusement...
_Et puisque mon père adoptif était l'un des fondateurs de l'Alliance Rebelle, vous me demandez si peut être je n'en saurais pas plus", finit Leia, devinant à l'avance le cheminement de sa pensée. Le regard de la Jedi erra un moment dans le vide.
"_En fait c'est moi qui ai choisi le motif."
Jaden fut surpris.
"_Pardon ?
_Oui mon père cherchait un symbole et j'ai une idée.
_Laquelle ?
_J'ai proposé d'utiliser l'écusson de la famille Marek.
_La famille Marek.
_Ce que je vais vous dire peu de gens le savent, mais lors du traité de Corellia il n'y avait pas trois personnes mais quatre. Mon père, Mon Mothma, Garm Bel Iblis et un Jedi qui nous a aidé à de nombreuses reprises : un certain Galen Marek. Bien avant la signature du traité, il m'avait aidé à m'échapper des griffes d'un commandant de l'Empire qui m'avait prise en otage sur Kashyyyk. L'Empereur avait voulu faire pression sur mon père, qu'il suspectait de trahison. Galen était accompagné d'un maître Jedi, Rahm Kota, qui menait des actions de sabotage contre l'Empire avant la formation de l'Alliance.
_Un maître Jedi ?
_Oui il avait survécu à la Purge car ses troupes n'étaient pas composés de clones.
_Qu'est-il arrivé à Galen Marek ensuite ?
_Me sachant en danger mon père était parti demander de l'aide à un ancien maître Jedi Togruta qui vivait sur Felucia. Malheureusement elle était morte depuis longtemps et Bail a été capturé par son apprentie, qui avait sombré dans le Côté Obscur suite à la mort de son maître, tuée par un serviteur du côté obscur.
_Comment votre père s'en est sorti ?
_Galen Marek est venu la sauver. Il a vaincu la Jedi corrompue mais l'a laissée partir ensuite, après l'avoir fait jurer d'abandonner le côté obscur. D'après ce que m'a dit mon père, Galen Marek est ensuite parti cherché Garm Bel Iblis et ils se sont tous retrouvé sur Corellia pour signer un traité d'Alliance contre l'Empire.
_Ainsi l'Alliance avait deux Jedi de son côté au moment du traité..."
Leia expira.
"_Malheureusement les choses sont un peu plus compliqué. Il s'est avéré que Galen Marek était l'apprenti de Vador et qu'il avait conduit mon père, Bail Organa et Mon Mothma droit dans un piège. Toute l'affaire avait été organisée par l'Empereur qui projetait de réunir tous ses ennemis au même endroit pour les capturer.
_Galen vous a trahi ?
_Il suivait les ordres de Vador c'est vrai mais je crois qu'il a été manipulé, comme nous.
_Qu'est arrivé à votre père adoptif ?
_Lui et ses deux associés ont été emmenés à bord de l'Etoile Noire pour être torturés et interrogés par l'Empereur. Galen Marek est venu les sauver, aidé de Rahm Kota et d'une ancienne pilote impériale, Juno Eclipse.
D'après Bail il s'est battu vaillamment contre Vador et l'Empereur, leur permettant tous de s'échapper de l'Etoile Noire.
_A-t-il survécu."
Une vague de tristesse passa sur le visage de Leia.
"_Non, malheureusement il a péri lors de l'affrontement. En l'honneur de son sacrifice nous avons décidé d'adopter l'écusson de sa famille."
Jaden était déçu. La piste si prometteuse venait de s'évanouir. Leia sortit un datapad d'un des sacs au pied de la rampe et consulta ses fichiers. Elle finit par lui tendre.
"_Voilà une photo de Galen Marek.
_C'est incroyable, j'ai vu son visage dans ma vision ! s'exclama Jaden.
_Alors c'est que vous êtes sur la bonne voix chevalier Korr.
_Oui mais comment pourrez-je continuer mon enquête ? Vous venez de me dire que Galen Marek était mort."
Leia lui reprit le datapad et tout en pianotant elle reprit la parole.
"_Vous devriez chercher du côté de ses amis.
_Vous savez ce qu'ils sont devenu ?
_En partie. Le général Kota a continué à aider l'Alliance en menant des raids sur des planètes impériales et le capitaine Eclipse a fini par rejoindre les rangs de l'Alliance, en souvenir de Marek. Sa mort l'a affectée. Ils semblaient être proches."
L'ancienne sénatrice lui tendit le datapad et Jaden reconnut la femme blonde de sa vision. A côté de sa photo trônait la photo d'un vieux jedi aux cheveux blancs et aux yeux couverts de deux bandes de tissus. Un Maître Jedi aveugle ?
"_Je la reconnais aussi. Elle était dans ma vision. Sauriez-vous comment je pourrais la contacter ?"
Leia reprit son datapad, une expression gênée sur le visage.
"_Malheureusement Kota et elle ont disparu suite à un raid sur une planète de cloneurs, Kamino. Vous connaissez ?
_N'est-ce pas là que l'armée des clones a été créée ?
_C'est exact.
_Kota et Eclipse cherchaient-ils à détruire l’approvisionnement en soldats de l'Empire ?
_Cela faisait longtemps que l'Empire avait remplacé ses clones par des recrues traditionnelles. Non, leur mission consistait à détruire un dépôt de clones de Galen Marek."
Jaden faillit s'étrangler.
"_Quoi ?
_Vador avait gardé des échantillons des tissus musculaires de son ancien apprenti pour fonder une armée de clones maitrisant la Force."
Un frisson parcourra l'échine de Jaden. Normalement on ne pouvait pas cloner un jedi, le processus rendant le sujet hautement instable. Luke Skywalker et Leia Organa avaient été les premiers à le constater lorsqu'ils avaient combattu le clone de Jorus C'Baoth trente ans plus tôt. Jaden lui-même avait rencontré des clones de jedi trois ans plus tôt. Guidé par une vision de Force il avait été guidé sur une planète glaciaire et désolé de la Bordure Extérieure où après avoir parcouru une installation de clonage datant de l'époque de Thrawn. Aidé de son padawan Marr Idi-Shael, il s'était lancé aux trousses d'une dizaine d'autres clones survivants qui s'étaient échappé de la planète. Il les avait retrouvé sur une étrange station Rakata hantée par une entité inconnue. Là Jaden avait croisé son propre clone, Soldier et l'avait aidé à combattre l'entité qui avait pris possession du corps de Seer, la réplique d'une ancienne Sith. La station avait finalement été détruite et Soldier s'était échappé avec Grace, la fille d'un couple de clones qui n'avaient pas survécu. Le souvenir de la mission hantait encore Jaden. Il avait essayé de retrouver son clone pendant un temps mais avait fini par laisser tomber, absorbé par les nombreuses missions de l'ordre Jedi.
"_Comment la mission s'est-elle achevée ?
_L'Alliance a réussi détruire l'installation et à capturer Vador.
_Mais c'est impossible ! Comment Kota a-t-il fait ?
_Ce n'est pas Kota qui a accompli le miracle, mais un clone de Galen qui s'est échappé de l'usine et qui a décidé de rejoindre l'Alliance après avoir libéré le général d'une arène sur Cato Neimoidia.
_Un clone fou vous est venu en aide ?
_Apparemment celui-là était stable. D'après Kota il avait des souvenirs du modèle d'origine et cherchait désespérément à retrouver le capitaine Eclipse."
Tout cela devenait intéressant. Son clone Soldier était lui aussi stable contrairement à ses onze congénères qui souffraient d'une affreuse maladie qui les rendaient fous et qui altéraient les traits de leur visage. Seul la métacycline parvenait à atténuer les symptômes. Les clones s'étaient arrêté dans un hôpital de Fhost pendant leur cavale pour récupérer des doses du médicament. Jaden les avait affronté là pour la première fois, mais sans pouvoir les arrêter. Laissant de côté ces embêtants souvenirs il se recentra sur ses questions à Leia Organa.
"_Que s'est-il passé ensuite ?
_Vador a été confié aux bons soins du clone de Galen puisqu'il semblait être le seul à pouvoir le maîtriser. Il l'a embarqué sur le vaisseau du capitaine Eclipse, le Rogue Shadow. Ensuite le général Kota, le capitaine Eclipse et lui se sont dirigés vers Dantooïne où Vador devait être jugé puis exécuté. Mais leur vaisseau n'est jamais arrivé à destination et nous n'avons plus jamais entendu parlé d'eux. On a supposé que Vader s'était libéré et les avait tué.
_Vous n'avez pas cherché à en savoir plus ?"
Leia sembla un peu embarrassé.
"_Une bonne partie de notre énergie était investie dans la croissance de l'Alliance. Mon père a dû se cacher et trouver un moyen de récupérer les plans de l'Etoile de la Mort. Nous avions tellement de choses à accomplir...
_Oui je suis désolé, je comprend.
_Au fait pourquoi n'en avez-vous jamais parlé à quiconque ?"
Leia haussa les épaules.
"_Lorsque des espions de l'Alliance m'ont appris que Vador avait refait surface, je n'ai pas soupçonné un instant que Marek, Eclipse et Kota aient pu en réchapper. Après le temps est passé et d'autres choses importantes ont demandé toute mon attention. Et puis nous n'allions pas crier sur les toits que le symbole de l'Alliance était le symbole familial de l'apprenti de Dark Vador. Vous pouvez le comprendre non ?
_Oui, excusez-moi.
_De toute façon l'origine réelle du Phoenix n'a pas grande importance. Il restera toujours un symbole d'émancipation et de liberté. C'est ce qui compte."
Elle marqua une pause.
"_Je pense que notre petite discussion a été utile non ? Il semble que la Force vous demande de retrouver le clone de Galen Marek et ses compagnons. Ou au moins de découvrir ce qui leur est arrivé. Pour moi tout ça semble clair désormais. J'enverrais un petit message à Luke pour lui parler de tout ceci. Peut être pourra-t-il vous laisser un peu de temps pour mener vos recherches.
_Je vous remercie de m'avoir réservé quelques minutes de votre temps. Bon voyage à vous."
La princesse lui serra la main, attrapa son sac puis gravit la passerelle du Faucon Millenium.
"_Que la Force soit avec vous Maitre Organa."
Elle se retourna et lui fit un sourire amical.
"_Qu'elle vous accompagne aussi dans votre quête !"
Jaden se retourna et marcha d'un pas vif. Il connaissait désormais sa prochaine destination : Kamino.