Il y a 150 ans, la célèbre famille Qel-Droma reçut la visite d'un étrange créature avec un étrange avertissement :
« Lorsqu'un autre Qel-Droma sensible à la Force sera,
de grands troubles la galaxie connaîtra. »
Puis ce petit être à la peau verte s'en alla aussi mystérieusement qu'il était venu.
Les générations se succédèrent et on garda secrète cette prophétie. Car les derniers membres à avoir connu le pouvoir de la Force était les frères Ulic et Cay et leur cousin Duron qui devinrent jedi et combattirent dans la Grande guerre des sith il y a plus de 300 ans. L'idée que puisse se répéter la tragédie de leur existence faisait planer l'inquiétude sur chaque nouvel naissance.
Ainsi, ce fut avec effroi qu'on découvrit l'affinité avec la Force du dernier-né : Zayne. En pleine guerre galactique, sa famille devint évidemment réticente à l'idée de le confier à l'Ordre jedi. La décision fut difficile mais le Conseil leur promit que l'enfant recevrait la meilleure formation et que le coté obscur serait toujours son ennemi. La promesse fut tenue et c'est sous la coupe des meilleurs Maîtres que Zayne apprit les arts jedi.
C'est à l'âge de 8 huit que le petit Zayne apprit l'Histoire de l'Ordre et découvrit qu'il faisait partie d'une célèbre famille. Les implications pour le jeune initié et la réaction qu'il pouvait avoir face à ces révélations furent pris très au sérieux par les Maîtres. Aussi, ce fut la chef des Archives elle-même qui lui fournit les détails sur les exploits, les erreurs et des drames qui ont émaillé la vie de ses aïeuls. Zayne réagit de façon « satisfaisante » diront ses professeurs avec euphémisme : loin de craindre les réactions hostiles que pourraient générer son patronyme et encore moins de se laisser tenter par la fierté et l'arrogance, le garçon ne fut que d'autant plus déterminé à devenir un bon jedi. Il ne cherchait pas à devenir une légende, il ne cherchait pas à en quelque sorte réparer le mal qu'Ulic avait fait, il n'était pas non plus reconnaissant à la Force d'avoir à nouveau honorer sa famille en lui ouvrant son pouvoir. Il cherchait seulement à faire son devoir, aussi bien en combattant les sith qu'en faisant le bien là où il passerait. Son nom, son sang, son héritage n'étaient que des avantages parmi tout les autres qu'on lui a appris au Temple de Coruscant.
A 12 ans, Zayne était unanimement reconnu comme ayant le plus gros potentiel de tous les novices de l'Ordre. C'est autant au vu de ses facultés que de la promesse faite à sa famille que le Conseil décida qu'il ne serait pas le padawan d'un seul Maître mais de plusieurs pour lui ouvrir le plus large éventail de possibilités pour son avenir. C'est ainsi qu'il passa d'abord une année en tant qu'apprenti de Zez-Kai Lamar, le Maître d'armes de l'Ordre et héritier spirituel de Ngani Zho. Mais si le Zabrak avait accepté cette haute distinction c'est parce qu'il se faisait trop vieux pour combattre sur le front et c'est après de trop nombreuses blessures graves qu'il avait dû se résoudre à cet fonction d'enseignement. Zayne, et les cinq autres padawans avec qui il partageait cette apprentissage, furent donc assez frustrés de devoir rester s'entraîner au Temple et de ne pas parcourir les étoiles comme le faisaient tout les autres apprentis de leur âge. Mais il devint un excellent bretteur, maîtrisant tout les types d'armes : sabres laser, épées, blasters et même les armes lourdes et l’artillerie de guerre. Mais c'est finalement le sabre laser simple, plus élégant et plus symbolique, qui emportera la préférence du jeune homme. La stratégie et la tactique militaire furent également au nombre des enseignements. Un haut gradé de l'armée en convalescence dans la capitale de la République vint tester leurs compétences et fut impressionné par la subtilité et l'efficacité théorique des plans de batailles élaborés par ces jeunes stratèges. Tout ce qui manquait alors était de la pratique et Zayne put enfin découvrir l'espace et d'autres planètes lorsqu'il passa sous la responsabilité de Vodo Jeth qui officiait dans l'armée de la République. Zayne fut pour la première fois confronté à la guerre, événement traumatisant pour un adolescent de 13 ans. Il ne connut pas la première ligne du front, évidemment, et dut rester dans les quartiers généraux pour vérifier que les plans de son maître se déroulait comme il l'avait prévu. Les Généraux présents avaient l'habitude des padawans du Maître jedi. Aussi une confiance réciproque s'installa entre les vieux briscards et le jeune apprenti. Zayne put profiter pleinement de cette expérience et put quelque fois apporter des suggestions qui, à défaut d'être décisive, permirent de remplir les objectifs secondaires d'une bataille ou d'éviter davantage de pertes chez les soldats. Mais le moment où il devait se retrouver directement sous le feu ennemi finit par arriver bien plus tôt que prévu : le jour de ses quatorze ans. Une bataille était en train d'être perdue par la République et le QG dut lui aussi être évacué. Au milieu de la panique, Zayne reçut une vision de la Force qui lui montra qu'une Compagnie que l'on croyait perdu au champ d'honneur était en réalité bloqué dans un sous-terrain. Cette fois, les officiers ne prirent pas le temps de l'écouter et c'est contre leur avis que le padawan se lança vers le lieu indiqué dans sa vision. Parvenant à libérer les soldats en lançant son speeder à pleine vitesse contre une paroi rocheuse, Zayne se retrouva alors avec une cinquantaine de soldats sans officiers et qui lui demandait quoi faire alors que les impériaux avait repéré l'explosion du speeder et se rapprochaient. Il mit alors à profit ce qu'on lui avait appris et orchestra une embuscade qui permit à ces troupes de s'emparer d'un véhicule de transport et de s'enfuir. Malheureusement un apprenti sith se dressa sur le chemin et le forçat à mener son premier combat réel au sabre laser. Et Zayne commit ainsi son premier meurtre. La légitime défense et la reconnaissance pour le sauvetage de la Compagnie n'y firent rien, c'est par sa propre main qu'il venait de prendre une vie.
La guerre l'obligeât à s'en remettre rapidement mais c'est avec soulagement qu'il devint six mois plus tard l'apprenti de Vandar Lestin, un puissant jedi consulaire. Celui-ci se décevra de ne pas atteindre le même niveau de perfection que son prédécesseur. Pourtant Zayne développa une large palette de pouvoirs et d'utilisations subtiles de la Force mais son don inné pour le combat au sabre et le physique d'exception que l'enseignement martial et la côtoiement de militaires commençaient à lui donné lui feront souvent préférer les choix plus directs. Lors d'un voyage sur Félucia, son maître lui reprochera d'avoir choisi de sauter d'arbres en arbres pour éviter des bêtes féroces plutôt que d'utiliser ses facultés psychiques pour se rendre invisible à leur sens. Zayne rejeta définitivement cette voie lorsqu'il perdit toute foi en la Force Unificatrice à laquelle son maître tentait de l'initier. Car en dépit de leur puissant lien avec la Force, en dépit de toute la prescience dont ils pouvaient faire preuve, en dépit des prophéties, en dépit de tout ce qui avait été accomplis en anticipant l'avenir, aucun jedi consulaire ni aucun prophète ne pressentît le désastre qui était à l’œuvre : les sith avait demandé la paix ! Après 28 ans d'une guerre effroyable, ceux qui avait conquis la moitié de la galaxie demandaient maintenant de cesser les combats. Trop heureux de voir l'enfer se terminer, les jedi et la République se laissèrent berner. Coruscant fut mis à sac, les sith assassinèrent le Chancelier Suprême, le Grand Maître de l'Ordre Zen Wallow lui-même ne survécut pas. Le Temple fut détruit, le Sénat livré au flamme, la capitale blessée et défigurée. L'honneur de la République subit l'affront insurmontable d'une défaite humiliante. Le Traité de paix qui en découlât devint le symbole de l’échec des jedi consulaires et de tout ceux qui prétendait voir l'avenir. Et c'est l'Ordre tout entier qui se retrouva marquer d'infamie pour avoir failli à son rôle de protecteur de la République.
Nous n'étions plus les bienvenus. C'était sur la récemment redécouverte Tython que l'Ordre devrait se reconstruire, se refonder pour tirer les leçons de ses erreurs et ne plus jamais subir la trahison des sith. Pour Zayne, cela se présenta sous la forme d'une demande de changement prématuré de Maître. Vandar Lestin s'en offusqua mais les récents événements ne pouvaient lui donner raison. Plutôt que de l'effronterie, le nouveau Conseil préféra y voir les prémices d'un très fort caractère et d'une conviction inébranlable chez le jeune homme. Et c'est ainsi qu'on le confia à Kavar Carrick qui était un jedi sentinelle spécialisé dans l'infiltration, l'espionnage et les enquêtes criminelles. Cet apprentissage passionna Zayne autant qu'il l'avait été pour les arts du combats. Les nouvelles intrigues, complots et machinations de la Guerre froide furent le terrain de jeu idéal pour recevoir cet enseignement. L'esprit déjà vif du padawan se dota d'un sens inouï de la déduction et d'un instinct infaillible lorsqu'il s'agissait de démêler le vrai du faux, le mensonge de la vérité, la bonne foi de la manipulation. Profitant des relations de son maître, Zayne devint respecté dans le milieu fermé des services secrets et abattit un travail de sape des intérêts impériaux remarquable. Mais malgré la subtilité que requerrait ses nouveaux agissements, Zayne ne manquât pas d'encore affiner sa maîtrise du sabre laser : les services d'espionnages impériaux regorgeait eux aussi de sith et bon nombre d'infiltrations ne purent être aussi discrètes que prévues. Le padawan s'impliqua énormément dans ces activités. Ses exploits couplés à ceux de son maître en firent le duo d'espions le plus efficace des sept premières années de la paix.
Ce sont eux qui découvrirent l'existence des holocrons secrets de l'académie sith de Korriban et furent donc intégrés à l'opération commando menée par la Section Wookie XXI. Leur mission était cantonnée à la création d'une diversion pour attirer les sith vers l'astroport de Dreshdae pendant que la section d'élite investissait la chambre forte. Ils organisèrent donc le sabotage de la principale station-relaie de la planète. Malheureusement la rupture des communications ne put être totale et ces sith eurent vent de l'attaque républicaine. Qel-Droma et Carrick purent les ralentir en détruisant les speeders sith et en faisant s'effondrer une portion de la montagne sur l'entrée de l'académie mais ils furent ensuite pris en chasse lors de leur fuite. Le Maître jedi fît alors un geste insensé et se sacrifia pour permettre à son padawan de quitter la planète. Le padawan en fut bouleversé, anéanti. Ressentant autant de chagrin et de colère qu'il était permis à un jedi, Zayne ne pouvait accepter ce choix. Il ne pouvait accepter que son maître soit mort pour lui. Plus jamais il ne laisserait subir ce sort à quiconque.
La mission fut par ailleurs un échec complet puisque les Wookies revinrent bredouille de leur raid et avait subi une étrange attaque qui eut pour effet de faire perdre leurs pouvoirs à tout les jedi de la Section. C'est ainsi que son chef, le jedi Ashlack, proposa à Zayne de se joindre à leur combat. Ce fut un dilemme pour le jeune homme. La mort de son maître venait de lui rappeler à quel point le travail dans l'ombre pouvait silencieusement mettre en danger la vie des agents impliqués. Le fait que le traité de Coruscant interdisait toute incursion dans le territoire ennemi eut pour conséquence d'effacer le raid du registre des opérations menées. Et le sacrifice héroïque de Kavar Carrick ne put être reconnu. Une telle injustice rendait Zayne malade et le fait que ce soit monnaie courante dans le sombre milieu des services secrets n'atténua en rien sa peine. Néanmoins, rendre ce sacrifice vain était une pensée encore pire. Continuer l’œuvre de son maître et s'engager définitivement dans la voie du travail de l'ombre était pour lui le meilleur moyen d'honorer sa mémoire. Et cela faisait sept ans qu'il suivait ce chemin. Même s'il n'avait rien perdu de ses qualités de combattant, intégrer une section d'élite voué au combat direct était une sorte de retour en arrière pour Zayne. Le Conseil ne l'aida en rien car il considéra que l'épreuve qu'il venait de subir équivalait à une réussite aux épreuves Jedi et qu'il pouvait devenir officiellement un jedi sentinelle s'il le souhaitait.
Ce fut en pleine méditation sur ce choix cornélien qu'il reçut une nouvelle vision de la Force. Il découvrit la prophétie familiale qui pesait sur lui. Il la vit se réaliser. Comme pour ses ancêtre les conséquences de ses actes et de ses choix seraient aussi galactiques que tragiques. Des lors, Zayne sut que la guerre allait reprendre à plus ou mois long terme, il devrait y participer et il n'y survivrait pas. Le Code jedi lui avait enseigné à faire confiance à la Force et à suivre son destin. Il accomplirait de grandes choses, aussi bien dans la vie que dans la mort. Cette vision lui apprit que son futur résidait dans la lumière, dans un combat connu de tous. Ce n'était pas faire insulte à la mémoire de son maître que d'intégrer la meilleure section d'élite de la République. Zayne rejoignit alors la Section Wookie XXI.
Pendant qu'une grande part de ses troupes devait retourner à son entraînement pour récupérer leur maîtrise de la Force, Zayne et d'autres nouveau jedi durent les remplacer au sein de la Section. La soudaine perte de puissance qu'elle venait de subir les obligea à mener des opérations de petites envergures et sans grands dangers. Ce qui frustra la plupart des soldats et provoqua le départ, temporaire ou non, de certains des contrebandiers qui avait rallié les Wookies pour peser réellement sur le cours de la galaxie. L'intégration ne fut pas facile mais la fraternité se mit petit à petit en place. Prenant du galon à force de courage et de victoire, Zayne devint officier en à peine trois ans. Néanmoins, cette nomination revêtait un caractère temporaire tant qu'il ne passerait pas les épreuves Jedi. En effet, il avait refusé la proposition du Conseil car il avait suivi son maître bien plus longtemps que ce qui était prévu et il ne trouvait donc pas juste de prendre le titre de Chevalier tout en changeant radicalement de voie en rejoignant les Wookies. L'ensemble des jedi présent sur Korriban allait bientôt repasser les épreuves. Zayne avait donc décidé de le faire dans le même temps.
D'ici là, il avait été chargé de veiller au recrutement de la Section. La guerre était imminente, il devenait nécessaire de renforcer les effectifs au-delà du retour des jedi ré-entraînés. De nombreuses candidatures lui étaient déjà arrivées et il savait que de nombreux cargos venait d'entrer dans le ciel de Tython. Des padawans, des soldats et des contrebandiers s'y trouvaient. Il en avait l'intuition. D'autres candidats en perspective. Il allait devoir préparer des tests pour sélectionner les meilleurs combattants. Zayne Quel-Droma se rappela alors qu'il n'avait que 25 ans, qu'il était respecté de ses pairs, qu'il était officier dans la meilleure section d'élite républicaine et que son autorité n'était pas contesté. N'importe qui serait satisfait de cette situation mais lui avait conscience de la tâche encore à accomplir et des instants historiques qu'il allait bientôt vivre. Il ne craignait pas les responsabilités. Il est temps de se mettre au travail.