Booooon, j'y aurai mis le temps mais j'ai enfin réussi à terminer ma nouvelle (qui est assez longue ma foi) pour ce recueil. Vous verrez, c'est du classique et ça reprend des ingrédients qui me sont chers, m'enfin, j'ai réussi à coller au thème du recueil, c'est le principal.
Et puis j'ai limité les descriptions, parce qu'autrement, ça aurait été vraiment trop long!
La Traque
Alderaan.
Le vaisseau d’observation avançait lentement dans la noirceur de l’espace, sa couleur blanche étincelante se détachant de l’obscurité inquiétante qui l’enveloppait. Le vaisseau, trapu mais à l’évidence inoffensif, possédait de nombreuses antennes relais et d’étranges capteurs disposés à intervalles réguliers sur son épaisse coque, donnant l’impression que l’engin était recouvert de protubérances.
A l’intérieur, Tod Andanas était confortablement enfoncé dans son fauteuil de pilote, les pieds sur le tableau de bord, les mains passées derrière la tête. Grand, les cheveux courts, Tod était un scientifique renommé sur Coruscant. Tellement connu d’ailleurs qu’il avait un temps été approché par l’Empire pour travailler sur les explications biologiques de la supériorité de la race humaine sur les autres races. Andanas avait habilement refusé, prétextant que son étude de la formation des astres lui prenait trop de temps.
A ses côtés, avachi sur deux écrans qui retransmettaient une masse impressionnante d’informations, Dell Enders semblait passablement s’ennuyer. Assistant officiel d’Andanas, Enders était plus petit mais également plus costaud. Bien que les traits de son visage soient durs, l’homme âgé à peine d’une trentaine d’années était en fait particulièrement amical et avenant. Mais son principal défaut était qu’il n’avait que très peu de patience :
-Allez doc, on ne va pas rester ici une éternité !
-Désolé mon vieux mais je dois encore faire des relevés et je dois surtout filmer la planète pour qu’elle apparaisse dans mon prochain documentaire. Allez, mets les caméras en route !
Dell expira bruyamment et appuya sur deux boutons. Aussitôt, des caméras situées à l’extérieur du vaisseau commencèrent à tourner. Dell continua son offensive morale et psychologique :
-Franchement doc, où est l’intérêt de filmer cette planète ? Qui peut bien s’intéresser aux éléments qui ont permis la formation d’Alderaan ?
Tod Andanas ne répondit pas tout de suite. Il regarda par un des hublots la paisible planète d’Alderaan, située à des milliers de kilomètres en dessous d’eux et qui offrait aux deux scientifiques la vue de ses splendides couleurs bleutées.
-Tout le monde aime et connaît Alderaan Dell, et je peux t’assurer que mon documentaire sera un succès grâce à cela. Mieux vaut parler d’Alderaan que d’un trou perdu dans la Bordure Extérieure, je t’assure !
-Tout le monde n’aime pas Alderaan doc ! Regardez, l’Empire par exemple !
-Oh tu ne vas pas recommencer avec ça ! s’impatienta Tod
-Mais doc, nos détecteurs ont repéré une immense station spatiale de combat en orbite autour de la planète et cela ne vous inquiète pas plus que ça !
Tod se leva enfin de son siège et après s’être étiré, lança :
-D’abord, si tu es aussi inquiet que ça, sache que nous sommes très éloignés de cette station de combat et il y a peu de chance qu’ils nous détectent. Et même si c’était le cas, nous avons les autorisations de filmer Alderaan !
-Je voulais surtout parler de la présence de l’Empire autour de la planète !
Tod écarta l’inquiétude avec nonchalance :
-Allons allons, Palpatine a un nouveau jouet, il veut le montrer afin d’intimider Organa. Rien de plus ! Tu crois quoi, que l’Empire va détruire Alderaan ? s’esclaffa le scientifique.
Dell ne répondit pas, mais il semblait malgré tout contrarié. Tod conclu :
-Moi non plus je n’aime pas l’Empire, mais nous ne pouvons pas faire autrement. Palpatine est le maître de la galaxie, autant s’y faire !
-Je ne m’y fais pas…marmonna Dell en retour.
Soudain, le jeune homme regarda ses instruments de bord et s’écria, les yeux agrandis par la surprise :
-Doc, je détecte un pique énergétique ! Les instruments s’affolent !
-D’où vient cette énergie ? demanda aussitôt Tod en s’approchant
-De la station orbitale.
A peine avait-il fini sa phrase qu’une aveuglante lumière verte envahit l’espace, forçant les deux hommes à plisser les yeux. Mais malgré ça, et malgré la distance, les deux scientifiques crurent discerner un rayon d’énergie d’une puissance phénoménale qui se propulsa à une vitesse prodigieuse vers Alderaan. Puis soudain, la planète sembla comme se désagréger. Une explosion phénoménale se fit ressentir, un arc lumineux dévastateur se propagea et des milliards de petits astéroïdes furent catapultés dans toutes les directions. L’onde de choc se dispersa à une vitesse impressionnante et rattrapa en quelques milli secondes le petit vaisseau d’exploration scientifique.
-Accroche toi ! eut juste le temps de hurler Tod
L’impact fut violent et les deux hommes eurent l’impression qu’une main gigantesque venait de retourner leur vaisseau, l’envoyant valdinguer au loin. Dell fut arraché de son siège et fut balancé dans la paroi qu’il heurta avec force, se meurtrissant le dos. Tod tenta de se retenir tant bien que mal mais fut projeté sur le tableau de bord. Alors que des alarmes se mettaient à hurler dans tout le vaisseau, le son vrillant les oreilles des deux scientifiques, Tod eut le réflexe d’enclencher la puissance maximale des déflecteurs, renforçant la protection de l'appareil. Une fraction de seconde plus tard, la pluie de météorites s’abattu sur l’Explorator, éprouvant la résistance des boucliers. Mais ceux-ci tinrent bon et Tod sentit avec satisfaction que l’onde de choc était passée. Reprenant avec difficulté son souffle, il s’approcha de son ami et l’aida à se relever.
-Ca va ?
-Ca…pourrait aller mieux !
Tod se dirigea alors vers le tableau de commande et éteint les différentes alarmes, lançant également un diagnostic des systèmes internes et externes. Dell pendant ce temps là, resta abasourdi, les yeux dans le vague. Puis enfin, il parvînt à murmurer :
-Ils…ils ont détruit une planète entière…
Tod déglutit avec difficulté et s’exclama :
-Ouais…mais si je ne me trompe pas, nos caméras extérieures ont tout enregistré !
Les deux hommes se regardèrent alors pendant plusieurs secondes, comme s’ils avaient compris tout à coup que ce qu’ils venaient de dire pouvaient bouleverser leurs vies.
-Tu crois que…
Dell n’eut pas le temps de finir sa question. Une nouvelle alarme se mit à retentir et Tod regarda aussitôt le radar de bord :
-Chasseurs Tie en approche ! Nom de Dieu, ils nous ont détecté quand la planète n’a plus fait écran !
-On dégage de là !cria Dell en se ruant sur les commandes.
Il lança aussitôt les turbines à la vitesse maximale, faisant accélérer l’Explorator qui commença à prendre une trajectoire d’évitement. Mais les Tie, se déplaçant rapidement dans la noirceur de l’espace et évitant avec agilité les débris d’Alderaan, gagnèrent rapidement du terrain, se rapprochant dangereusement du vaisseau en fuite. Tod redirigea la puissance des déflecteurs vers l’arrière, s’apprêtant à encaisser les tirs ennemis.
-Que crois tu qu’ils vont nous faire ? demanda Dell
-Juste une visite de routine ! Non, mais à quoi tu penses ? Nous sommes des témoins gênants, nous venons d’assister à un génocide ! Ils veulent nous tuer !
A cet instant précis, l’escadron de Tie ouvrit les hostilités, striant l’espace autour de l’Explorator de décharges d’énergie. Bien plus lourd et bien moins maniable que les chasseurs Tie, le vaisseau d’observation était en grande difficulté et surtout ne possédait pas d’armes pour se défendre. Suant à grosses gouttes, Tod hurla à son ami :
-Calcule des coordonnées de saut pour Coruscant ! Vite !
Des salves atteignirent leur but et éprouvèrent la résistance des boucliers, qui s’affaiblirent dangereusement.
-On ne tiendra pas longtemps !
L’Explorator fut secoué de toute part et des antennes de détection furent arrachées par les tirs Impériaux. Atteignant un stade critique, les déflecteurs rendirent brutalement l’âme dans un bruit étrange alors que les chasseurs resserraient leur étau.
-On saute ! Maintenant !
-Mais…
-Vas-y ! s’époumona Tod
Dell appuya sur la commande de saut et tout à coup les lignes de l’espace et du temps se distendirent. L’Explorator accéléra brutalement et disparut dans la noirceur de l’hyperespace, laissant les Tie sans proie…
Tod et Dell, les yeux dans le vague, étaient affalés sur le sol, les bras repliés devant eux, dans une attitude de consternation et d'abattement. Alors que leur vaisseau progressait maintenant dans les ténèbres de l'hyperespace, les deux hommes se regardèrent enfin au bout d'interminables minutes. Et Dell lança presque avec détachement:
-On est mort.
-Je sais.
-Que va t-on faire?
Andanas se leva avec difficulté, s'approcha du tableau de commande, appuya simultanément sur deux boutons et éjecta un petit disque de son compartiment. Il le regarda pendant quelques secondes, le fit tourner dans ses mains avant de dire d'une voix résignée:
-On va donner ça à quelqu'un de confiance.
-Et nous?
-Fuir...ou mourir.
Coruscant.
"Mesdames et messieurs, c'est une information de la plus haute importance que la Tribune Impériale vous révèle en exclusivité. Selon nos sources, c'est une véritable tragédie qui s'est jouée en orbite autour d'Alderaan. La planète n'existerait plus, je répète, Alderaan aurait été détruite par la folie meurtrière des Rebelles, lors d'un assaut d'une rare violence, ou ces terroristes seraient parvenus à rassembler une importante armada. Nous ignorons encore comment ils sont parvenus à annihiler une planète entière mais ici, sur Coruscant, c'est la consternation et la colère qui prévalent. L'Empire, peu présent autour d'Alderaan aura tout tenté pour sauver la planète, en vain. Mais dans une courte allocution, l'Empereur a assuré que tout serait mis en oeuvre pour arrêter et punir les odieux terroristes qui ont osé s'attaquer au symbole du pacifisme dans la galaxie. C'est donc avec une immense tristesse que nous pouvons dire aujourd'hui que la galaxie est de nouveau bel et bien en guerre, et que la paix ne sera de retour que quand tous les rebelles auront été traduits en justice. Plus d'informations dans notre prochaine édition. C'était Alena Solen, en direct du Palais Impérial."
Avançant dans le dédale de rues de Coruscant, Tod et Dell regardaient tout autour d'eux avec inquiétude. Tentant de se faufiler au milieu d'une foule compacte composée de milliers d'espèces pour passer inaperçu, les deux collègues sentaient pourtant leurs coeurs battre la chamade à chaque fois qu'ils croisaient de près ou de loin une escouade de stormtroopers. Ils se savaient reherchés, il ne pouvait en être autrement. Tod et Dell n'avaient même pas pris le risque de rentrer chez eux, certains que l'Empire les y attendait déjà.
Serrant contre sa poitrine le disque qui prouvait l'unique responsabilité de l'Empire dans le génocide d'Alderaan, Tod déglutit avec difficulté quand une navette des forces de sécurité de Coruscant passa à une trentaine de mètres au dessus d'eux. Aux côtés du scientifique, Dell ne parvenait pas à empêcher la sueur d'innonder son front. Balayant l'espace autour de lui de coups d'oeil inquiets, le jeune homme n'avait cessé de répéter qu'ils ne parviendraient même pas à atteindre leur contact, qu'ils seraient abattus avant. Il était pourtant en voie de se tromper. Les deux hommes ne se trouvaient plus qu'à deux kilomètres de l'appartement de leur contact. Une fois arrivée là bas, il lui remettrait le disque et quitterait coûte que coûte Coruscant. Ici, ils étaient condamnés. Mais Tod n'avait pas voulu fuir sans donner une chance à quelqu'un de confondre l'Empire. Il fallait que quelqu'un fasse éclater la vérité au grand jour, que quelqu'un tente de mettre le nom du vrai coupable sur le massacre d'Alderaan. L'Empire ne pouvait pas s'en sortir, pas cette fois! Et voilà pourquoi Tod et Dell risquaient leurs vies. Seuls contre l'Empire.
-On y est presque, tiens bon.
-Je tiendrai, répondit Dell.
*
Zukass Flinch entra avec détermination dans la grande salle d'espionnage des Services de Renseignements Impériaux. Grand, massif, les cheveux et les yeux très noirs, les traits émaciés, le Chargé des Affaires d'Espionnage sur Coruscant regarda d'un oeil inquisiteur l'ensemble du personnel qui s'affairait sur leurs écrans de contrôle dans cette grande pièce aux teintes métalliques. Zukass, quelque peu engoncé dans son costume de militaire, s'éclairicit la gorge avant de s'écrier d'une voix grave et tonitruante:
-On a deux nouvelles cibles. Le docteur Tod Andanas et son assistant Dell Enders. Ils auraient assisté à la destruction d'Alderaan à bord d'un vaisseau bourré de moyens d'enregistrement. En haut lieu, ils craignent une éventuelle fuite! Isard veut qu'on s'en occupe, et vite!
Il se tut un instant, savourant le pouvoir qu'il avait sur ses hommes, tous suspendus à ses paroles. Puis il enchaîna en déambulant dans la salle, les mains croisées derrière le dos:
-Je veux tout savoir sur leurs vies, je veux que vous me les localisiez et je veux que nous les éliminions. Je ne laisserai pas deux connards gacher ma soirée. Alors au boulot!
Aussitôt, une activité frénétique s'empara des Impériaux qui se mirent à pianoter sur leurs claviers et à faire défiler des centaines d'informations sur leurs écrans. Pendant ce temps là, Flinch continua:
-Aux dernières nouvelles, ils sont revenus sur Coruscant. Ils se pourraient qu'ils cherchent à ébruiter ce qu'ils savent. Ils ne le doivent en aucun cas. Ils doivent être stoppés avant. L'Empereur ne laissera pas la réussite magistrale de la démonstration de la puissance de l'Etoile Noire être contrariée par deux scientifiques minables!
Puis le CAES s'approcha d'un petit homme qui portait des lunettes rondes et lui dit:
-Daynis, je veux que vous attribuiez un satellite de surveillance à cette mission. Elle est prioritaire. Dès qu'on les aura retrouvé, je veux les suivre à la trace, je ne veux pas qu'ils puissent pisser sans qu'on le sache. Est ce clair?
-Très clair.
Soudain, un homme se retourna vers son chef et le sourire aux lèvres s'écria:
-J'ai quelque chose!
-Sur l'écran principal, rétorqua aussitôt Flinch en le désignant.
Des données apparurent alors sur l'écran géant qui était accroché au plafond de la salle. L'homme qui avait trouvé les informations continua à voix haute:
-Le docteur Tod Andanas a un ami qui travaillait à la Tribune Galactique avant qu'il n'y ait un...remaniement du personnel. C'est un certain Gayel Nek, qui serait depuis rentré dans la clandestinité. Il tient un torchon qu'il essaye de publier tant bien que mal. Il est aussi soupçonné d'appartenir à la rébellion mais aucune preuve n'a pour l'instant été trouvée contre lui.
Flinch exulta:
-Si Andanas a un quelconque enregistrement de la destruction d'Alderaan, il va très certainement chercher à contacter Nek et à le lui remettre. C'est leur meilleur moyen d'ébruiter ce qu'il s'est réellement passé! Mais je ne laisserai pas un journaliste de merde semer la discorde sur Coruscant! A t-on son adresse?
-Oui.
Un large sourire machiavélique s'afficha alors sur le visage de Zukass Flinch:
-Envoyez les forces d'intervention.
Puis il pivota vers un autre homme et cria:
-Et ce satellite, ça vient?
*
La nuit était tombée sur Coruscant quand Tod et Dell pénétrèrent avec précaution dans le hall de l'immeuble de Gayel Nek. Tod passa le premier puis s'assura que personne ne les attendait. Légèrement rassuré, il désigna les escaliers et commença à les emprunter, suivi de près par Dell. Les deux hommes gravirent les marches trois par trois, le souffle court, le coeur prêt à exploser. Ils s'arrêtèrent au troisième étage et Tod s'immobilisa un moment avant de regarder une nouvelle fois tout autour de lui:
-La voix semble dégagée.
-Tu crois que le type que l'on va voir est fiable?
-J'ai entièrement confiance en lui. Et puis, tu tiens vraiment à garder cet enregistrement?
-Ca non...quoi que je ne pense pas que cela changera quelque chose à notre destin si les forces de l'Empire nous arrêtent.
-Gayel est un professionnel. Il saura mieux que nous quoi faire de cet enregistrement et comment le diffuser!
-Si tu le dis.
Les deux collègues progressèrent dans le couloir et s'immobilisèrent devant une porte. Tod regarda la sonnette et y vit en dessous le nom "Nek". Il appuya et attendit tandis que Dell marmonnait:
-Je le sens pas, je sais pas pourquoi mais je le sens pas.
Une voix se fit entendre venant de l'intérieur:
-J'arrive.
Puis la porte s'ouvrit, révélant un grand homme aux cheveux ébourriffés et à la barbe drue. Il regarda ses visiteurs avec ses petits yeux noirs avant de s'exclamer d'une voix étrange:
-Tod! Ca fait plaisir de te voir. Toujours aussi jeune et alerte à ce que je vois!
-Gayel. On se jetera des fleurs un peu plus tard si tu le veux bien. Je dois te parler de quelque chose de très important. Puis je entrer?
-Quelque chose d'important? Je m'en doutais...
-Comment ça tu t'en doutais? demanda Tod en fronçant les sourcils.
Gayel sembla vouloir regarder quelque chose derrière son épaule avant de répondre:
-Oui, Tod, je dois te dire quelque chose: ILS SONT LA, FUIS, ILS SONT DEJA LA!!
Tod et Dell eurent à peine le temps de faire un pas en arrière qu'ils virent Gayel être criblés de lasers, des petites gerbes de sang jiclant aussitôt sur le sol de l'appartement. L'ancien journaliste écarta les bras en tombant, les yeux exhorbités. Il s'affala lourdement sur le sol, révélant derrière lui des stormtroopers qui sortaient de leurs cachettes, blasters à la main.
-COURS! hurla Tod à Dell
Les deux hommes partirent en sens inverse, se précipitant dans les escaliers et commençant à les dévaler. Les Impériaux surgirent de l'appartement et tirèrent aussitôt, leurs frappes venant frôler de très près les têtes des deux fuyards. Ils s'élançèrent à leur tour, tentant de rattraper leurs cibles. Tod et Dell se retrouvèrent au deuxième étage et continuèrent leur folle descente, sentant inexorablement leurs poursuivants se rapprocher, leurs pas meurtrissant les escaliers. De nouveaux lasers fusèrent et Tod cru sa dernière heure arrivée quand un tir manqua son oreille de très peu et finit sa course dans le mur devant lui, arrachant un bout de plaquot.
-DESCENDS, DESCENDS, PLUS VITE! cria de nouveau Tod
Dell tenta d'accélérer la cadence, la peur lui donnant des ailes. Mais un rapide coup d'oeil par dessus la balustrade l'avertit du danger. D'autres soldats de l'Empire venaient de pénétrer dans l'immeuble et s'engageaient dans les escaliers.
-ON VA ETRE PRIS EN ETAU! s'égosilla Dell
Réfléchissant à toute allure, Tod rétorqua, le souffle court:
-PAR LA!!
Il attrapa son ami par le bras, s'arrêta sur le palier du premier étage et se précipita dans le couloir principal, fonçant vers la grande fenêtre qui donnait sur l'extérieur.
-ON SAUTE!
-MAIS T'ES MALADE!
-ON SAUTE!!
-AU NOM DE L'EMPIRE, ARRETEZ VOUS!! hurla un garde derrière eux
Tod, sprintant en tête, prit son impulsion et se jeta la tête la première par la fenêtre, la brisant sous la violence du choc. Alors qu'il chutait, le froid de la nuit le saisissant immédiatement, il comprit en entendant le cri de surprise derrière lui que Dell l'avait suivi dans cette cascade improbable. Après une chute qui sembla durer étrangement des heures, les deux hommes s'écrasèrent lourdement sur le sol, se meurtrissant les côtes et se coupant le souffle. Roulant sur lui même, Tod s'immobilisa au bout de quelques secondes et tenta de recouvrer ses esprits. A ses côtés, Dell s'était déjà relevé et enlevait en hurlant de souffrance les débris de verre qui s'étaient plantés dans ses bras. Puis il agrippa Tod par le cou et le força à se remettre debout, afin de reprendre leur course effrénée tandis que depuis l'immeuble, les Impériaux tentaient toujours de les atteindre, leurs tirs provoquant une vive lumière dans l'obscurité.
Tout à coup, un puissant bruit de turbines se fit entendre et lorsque Dell se retourna brièvement pour voir ce qu'il se passait, il fut saisi d'horreur. Un vaisseau d'assaut des forces de sécurité de Coruscant venait de jaillir à pleine vitesse de derrière un immeuble voisin. Puis, aussitôt, un puissant spot lumineux s'alluma et éblouit Dell. Alors que les deux scientifiques courraient, le spot commença à les suivre pas à pas, les traquant littéralement. Enfin, les portes latérales du vaisseau d'assaut coulissèrent, dévoilant de nouveaux stormtroopers dont un qui hurla avec un haut parleur:
-NE BOUGEZ PLUS ET VOUS AUREZ LA VIE SAUVE! ARRETEZ VOUS MAINTENANT!
Au bord de l'apoplexie, Tod et Dell n'obtempérèrent pas et bifurquèrent brusquement dans une petite ruelle qui séparait deux grands immeubles. C'est affolés que les deux fugitifs entendirent le vaisseau d'assaut s'engouffrer dans la ruelle, parvenant à manoeuvrer habilement dans cet espace restreint.
-ON EST MORT! cria Dell les yeux exhorbités par l'effort.
Quelques secondes après, les Impériaux déchainèrent les enfers.
*
-C'est confirmé! Deux hommes en fuite! Le satellite les a repérés!
Zukass Flinch regarda l'écran principal qui retransmettait, vue à la perpendiculaire, la scène de course poursuite qui se déroulait entre les Impériaux et les scientifiques. Retranscrivant les images en vision de nuit, ce que voyait Flinch avait quelque chose d'irréel. Mais il ne s'en souciait guère.
-Ne les lachez pas! Si nos forces les perdent de vue, nous devons pouvoir leur indiquer à tout moment ou sont leurs cibles.
-Entendu!
Et Flinch se permit alors de sourire:
-Ils ne pourront pas fuir éternellement, ils sont faits comme des rats!
*
Une véritable tempête de lasers s'abattu autour des deux scientifiques qui se jetèrent sur le sol pour éviter d'être touché. Les Impériaux venaient de disposer deux mitraillettes laser de part et d'autre du vaisseau d'assaut et s'en donnaient à présent à coeur joie. Tod et Dell se relevèrent et débouchèrent sur une place plus grande. Le vaisseau d'assaut repris de la hauteur dans un rugissement de turbine mais le spot lumineux continua de traquer les deux hommes. Alors que Dell commençait à fatiguer, se laissant distancer par Tod, les Impériaux adoptèrent un meilleur angle de tir et ouvrirent de nouveau le feu. Au même moment, Dell hurla à Tod:
-J'EN PEUX PLUS! JE SUIS...
Une salve de lasers le perfora brutalement de part en part, explosant ses poumons et son thorax. Une gerbe de sang remplaça les dernières paroles de Dell qui tomba sur les genoux puis sur le ventre. Tod s'arrêta brusquement et cria:
-NOOOOOOOON!
Il voulut revenir sur ses pas mais constatant qu'il était trop tard pour sauver son ami, il renonça au bout de quelques secondes d'hésitation. Les larmes aux yeux, la rage au ventre, il reprit sa course alors que les artilleurs du vaisseau d'assaut s'apprêtaient à le prendre pour cible. Tod fonça dans une nouvelle rue, manqua de buter sur un tas d'ordure et déboucha sur une nouvelle place. Mais celle ci n'avait que deux issues: celle par laquelle il était arrivé, et une en face. Mais venant de celle ci, Tod put entendre des bruits précipités de pas qui se rapprochaient ainsi que le cliquetis des armures impériales. Andanas stoppa, regarda tout autour de lui, cherchant un échappatoire. En vain. Derrière lui, le vaisseau des forces de sécurité arrivait, annonçant la fin inéluctable du brillant scientifique. C'est alors qu'il distingua dans l'obscurité une forme qui était tapie entre deux immenses bennes à ordures. S'approchant à vive allure, Tod comprit enfin qu'il s'agissait d'un enfant, recroquevillé dans son coin et qui l'observait avec de grands yeux innocents. Sortant le disque qu'il avait sur lui, Tod se mit à genoux devant l'enfant qui était maigre, sale et vétu de haillons et lui dit:
-Je ne te connais pas, tu ne me connais pas, mais sache que des Impériaux vont venir ici. Ils arrivent. Ils veulent ce disque mais ils ne doivent en aucun cas l'avoir. Tu m'entends? Je vais te donner ce disque et tu dois le cacher, c'est très important. Tu ne dois jamais le donner aux Impériaux. Est ce que tu comprends?
-Oui...répondit timidement l'enfant.
-Aimes tu l'Empire?
-Non.
-Alors tu garderas précieusement cet objet avec toi. Plus tard, tu comprendras l'importance qu'il revêt.
Tod glissa le disque dans la main écorchée de l'enfant qui le dissimula aussitôt sous sa chemise arrachée. Tod sourit et dit d'une voix qu'il espérait douce:
-Maintenant, cache toi! Et ne ressors que quand les Impériaux seront partis, c'est compris?
-Oui oui...
L'enfant bondit alors dans la benne et la referma derrière lui.
Au même moment, le vaisseau d'assaut survola la petite place, et par l'autre issue, une escouade de stormtroopers arriva, blasters à la main. Leur chef, un capitaine, fit à Tod d'une voix intimidante:
-A GENOUX! NE BOUGE PLUS! LES MAINS SUR LA TETE!
Andanas obtempéra et les soldats firent cercle autour de lui, le visant avec leurs armes. Au dessus d'eux, le vaisseau faisait à présent des ronds, éclairant la scène d'une lumière aveuglante. Le capitaine s'avança lentement et dévisagea Tod pendant quelques secondes avant de demander:
-Ou est l'enregistrement?
-Quel enregistrement?
-Vous étiez dans un vaisseau bourré de caméra lorsque Alderaan a été détruite!
-Il n'y a pas d'enregistrement.
-Tu mens.
-NON JE NE MENS PAS! Nous n'avions pas de caméra pointée vers la planète au moment de son anéantissement!
-Alors pourquoi avez vous voulu rendre visite à cet ancien journaliste?
-Parce que nous savions que vous alliez tout faire pour nous stopper! Nous devions ébruiter l'information avant. Il représentait le meilleur moyen de le faire.
-Vous comprenez donc que vous êtes un témoin génant?
Il y eut un silence prolongé pendant lequel Andanas revit les moments importants de sa vie défiler devant ses yeux. Il comprit qu'il allait mourir, ici et maintenant. Mais il refusait de partir seul. Il glissa alors lentement sa main vers sa poche et en sortit le petit couteau qu'il avait avec lui, seule arme qu'il avait jamais possédé. Alors, rassemblant son courage, Tod foudroya le capitaine du regard et lui dit:
-Un jour vous paierez pour vos crimes! Un jour, vous serez tous traduits en justice. Un jour, vous paierez pour le massacre d'Alderaan!
-Mais tu ne le verras jamais ce jour!
-Peut-être mais je vais mourir avec l'espoir. Avec l'espoir que l'Empire s'effondrera et que les Rebelles triompheront.
En fait, Tod avait un autre espoir, celui qu'un jour, le petit garçon parvienne à faire éclater la vérité au grand jour.
Le capitaine pointa alors son blaster vers Tod et fit:
-Si tu soutiens la cause de ces terroristes de Rebelles, alors tu ne mérites pas de vivre!
-VOUS NON PLUS!
Tod bondit alors sur ses pieds et planta de toutes ses forces son couteau dans l'armure du capitaine, au niveau du coeur. Au même moment, l'impérial ouvrit le feu, atteignant Andanas au niveau de l'estomac. Alors que le scientifique sentait ses forces l'abandonner et l'obscurité l'envahir, il vit que son couteau était parvenu à perforer l'armure et à se figer dans le coeur de son bourreau. Les deux hommes s'affalèrent lourdement en même temps. Mais Tod ferma les yeux quelques secondes après. Et quand il mourut, ses pensées allèrent vers les martyrs d'Alderaan et il pria pour que plus jamais une telle horreur ne se réalise. Plus jamais...
*
Zukass Flinch ne put s'empêcher de rire aux éclats quand on lui confirma la mort des deux témoins génants. Il regarda avec satisfaction l'écran principal de la salle de contrôle qui retransmettait l'image fixe du corps étendu sur le sol du deuxième scientifique, puis il pivota vers ses opérateurs et demanda:
-A t-on pu déterminer ce qu'a fait ce fumier avant que nos hommes n'arrivent?
-Non, on a bien distingué une forme à ses côtés mais nous ne sommes mêmes pas sûr qu'il s'agisse d'un individu. Elle semblait immobile.
-Vous en êtes certain?
-Quasiment...
Zukass réfléchit quelques secondes avant de rétorquer:
-Je prends ça pour un oui. L'Empereur sera content. Beau travail messieurs. Pour ma part, je rentre chez moi, j'ai des invités qui m'attendent.
*
8 ans plus tard...
Coruscant.
"C'est avec une certaine émotion que le Sénat Galactique a assisté aujourd'hui à la projection d'une vidéo montrant les derniers instants d'Alderaan et dévoilant toute la puissance destructrice de ce qui fut l'Etoile Noire. C'est un jeune homme qui est parvenu à remettre cette vidéo bouleversante à un sénateur influent qui l'a ensuite confiée à la présidente Leia Organa. On en sait un peu plus après quelques recherches sur l'identité des deux hommes qui ont filmé la scène. Les scientifiques Tod Andanas et Dell Enders étaient là au mauvais endroit, au mauvais moment. Ils auraient ensuite tenté par tous les moyens de confier cette vidéo a quelqu'un, y parvenant juste avant d'être assassiné froidement par les forces de l'Empire. Aujourd'hui, la présidente leur a rendu un vibrant hommage, saluant leur courage et leur extraordinaire sacrifice et a demandé à ce que leurs noms soient rajoutés à la longue liste des héros qui se seront sacrifiés au nom de la liberté et du refus du despotisme. C'était Andria Bellen, en direct du Sénat pour la Nouvelle Tribune Galactique."