Allez on enchaîne avec le chapitre XIV qui est aussi long que le XIII et qui maintient le rythme de la bataille finale! Avec à la clef, un bon gros suspense pour le dernier chapitre du dénouement!
Dénouement
Acte III
Chapitre XIV
La Tueuse de Mondes
Deuxième partie
Un nombre impressionnant de chasseurs sortirent des volumineuses soutes des croiseurs de la Nouvelle République avant de se mettre en formation d’attaque. Ses centaines de nouveaux appareils, des ailes X et Y pour la plupart, convergèrent aussitôt vers la zone des combats, venant ajouter de la confusion à celle qui régnait déjà.
Alors qu’il faisait feu de ses quadlasers, Tel envoya son chasseur dans une vrille dantesque, traversant littéralement un escadron de chasseurs-œufs, puis il redressa sa trajectoire et vira de bord avant de stabiliser sa course effrénée. Il s’exclama alors sur la fréquence de communication générale :
-Vaisseaux de la Nouvelle République, ici le commandant Tel Hoke. Je pense être le plus gradé encore en vie.
-C’est un plaisir que de vous savoir sain et sauf…pour l’instant, affirma la voix facilement reconnaissable de l’Amiral Ackbar.
Tout en se débarrassant d’un appareil ennemi, Tel demanda :
-Pardonnez mon étonnement mais comment avez-vous pu arriver si vite ?
-Et bien…nous avons reçu un message d’appel au secours, il y a déjà plusieurs jours de cela. Ce message était très clair et faisait état de l’arrivée d’une puissante flotte ennemie dans votre système. Quand nous avons essayé de vous répondre, les communications ne passaient plus. Nous n’avons donc pas pu vous signaler que nous arrivions.
-Ca alors ! Bossel était persuadé que son message n’était jamais arrivé jusqu’à Coruscant, que les Senkis avaient détruit nos relais de communication avant ! Je me félicite que cela n’ait pas été le cas !
-Nous avons mobilisé la flotte le plus rapidement possible et on dirait bien que nous arrivons juste à temps.
-Exact, peut-être aimeriez vous que je vous fournisse quelques éclaircissements sur ce que sont les Senkis et sur la menace qu’ils représentent ?
-Ce ne sera pas nécessaire commandant. J’ai quelqu’un ici même qui m’a déjà bien renseigné !
Tandis que Tel fronçait les sourcils d’incompréhension, une voix qu’il connaissait se fit entendre sur la fréquence :
-Bonjour commandant, ravi de voir que nous ne sommes pas arrivés trop tard !
-Kenel ! s’exclamèrent simultanément les
Anges Noirs
Ackbar reprit la parole :
-Nous l’avons récupéré alors que nous nous préparions à faire un nouveau saut hyperspatial. Il a eu de la chance que nous le remarquions, son chasseur ne ressemblait plus guère qu’à une coquille vide.
Kellington se justifia :
-J’ai échappé de justesse aux Senkis lorsque j’ai fui Ferlus et j’ai du sauter à l’aveuglette. La plupart de mes systèmes n’ont pas aimé le combat doublé de ce saut forcé. Je m’étais résigné à mourir seul dans l’immensité sidérale quand les vaisseaux de la Nouvelle République sont apparus et m’ont secourus.
-Une chance! assura Zook
Il y eut un court silence avant que la voix de Bel Iblis ne se fasse entendre à son tour :
-Désolé d’interrompre ces retrouvailles mais nous avons une bataille à mener et à gagner !
Dans son cockpit, Tel approuva d’un signe de tête avant de dire :
-Avec vous, nos chances de succès viennent de considérablement augmenter.
La bataille reprit alors ses droits, et se transforma en un gigantesque affrontement où un nombre incroyable de vaisseaux se pourchassaient, se traquant jusqu’à la destruction. Des explosions constantes venaient éclairer la zone des combats et les pilotes encore en vie devaient bien souvent zigzaguer entre les débris de leurs anciens alliés.
Les croiseurs de la Nouvelle République concentrèrent leurs frappes sur le vaisseau capital Senkis qui était le plus proche d’eux. Celui-ci, loin de battre en retraite, riposta avec toute la puissance de son rayon destructeur, s’acharnant sur les boucliers déflecteurs du
Joyau de la Galaxie.
C’est dans un déchaînement d’énergie que les vaisseaux mère des deux camps s’affrontèrent, se regroupant pour mieux combattre l’ennemi. Autour des immenses croiseurs, des myriades de chasseurs s’entretuaient, certains venant terminer leur carrière en s’écrasant avec violence sur les majestueux et imposants vaisseaux de la Nouvelle République. Ceux-ci allouèrent alors leurs batteries auxiliaires à la traque et à la destruction des chasseurs Senkis, qui bien que subissant de lourdes pertes, ne semblaient pas vouloir lâcher prise.
Les boucliers du
Joyau de la Galaxie cédèrent brutalement, l’aura bleutée qui l’entourait jusqu’à alors disparaissant soudainement. Cette perte s’accompagna d’une brutale explosion au niveau de la proue qui ébranla sérieusement le croiseur mais qui continua malgré tout à faire feu, ses batteries massives poursuivant leur œuvre de destruction.
Les
Anges Noirs, parvenus à reformer leur escadron, repartirent une nouvelle fois à l’assaut, fonçant entre deux vaisseaux Senkis, affrontant au passage des chasseurs œufs qui continuaient à sortir de leurs hangars. Kern, en bon ailier de Tel, expédia deux missiles à concussion lorsque des Senkis tentèrent de resserrer leur étau sur le petit groupe de Ferlusien. Deux chasseurs-œufs furent transformés instantanément en tas de cendre.
-J’ai une idée pour porter un coup fatal à leur renfort ! Tirez sur le générateur du champ de force du hangar principal ! cria Tel
-C’est comme si c’était fait !
Ses mains dansant sur ses instruments de contrôle, Kern orienta son chasseur vers sa cible, assista à la destruction d’un Senkis désintégré par Zook et Endy, et lança son dernier missile sur le générateur de champ de force. Celui-ci explosa quasi instantanément et le hangar fut brutalement exposé au vide spatial.
-La voie est libre les gars ! s’exclama Kern en souriant.
-Alors on attaque !
Au moment où les
Anges Noirs dessinaient un arc de cercle pour préparer leur assaut, un escadron d’Ailes X passa à pleine vitesse devant eux, et décéléra juste avant de pénétrer dans les soutes du vaisseau Senkis :
-On va s’en charger ! lança alors la voix sereine de Wedge Antilles
-Les
Rogues ! s’écria Endy
-Avec eux, on ne peut pas perdre ! assura Mak en affichant un léger sourire.
L’escadron
Rogue, engouffré au sein de la structure ennemi, survola les chasseurs œufs posés au sol, avant d’expédier plusieurs torpilles simultanément. Une série d’explosions engloutit les appareils Senkis et désintégra leur matériel de réparation et d’approvisionnement. Dessinant un virage très serré, les
Rogues ressortirent à la vitesse maximale du hangar en proie aux flammes.
-Et voilà le travail, fit Corran Horn.
L’escadron
Anges Noirs rejoignit alors les
Rogues qui passaient à présent en rase motte au dessus du
Fléau du Guide. Puis Tel lança :
-Beau boulot les gars! On pourrait presque croire que vous êtes aussi bons que nous !
*
Bossel et Ax rampèrent sur plusieurs mètres avant de se dissimuler à l’angle d’un mur. Profondément entaillé au niveau de l’arcade sourcilière, le visage du lieutenant était recouvert de sang. Quant à ses habits, ils étaient brûlés en de nombreux endroits. Bossel, pour sa part, n’était guère en meilleur état.
La bataille continuait de faire rage car les Senkis, bien que refroidis par la mort simultanée de dizaines d’entre eux, étaient revenus à la charge, faisant mugir leurs longs fusils blasters. Les Ferlusiens, de moins en moins nombreux, continuaient de résister avec courage. Bossel se releva avec difficulté et tituba avant de réussir à se stabiliser. Puis il se remit à tirer, visant à chaque fois les Senkis au niveau du crâne. Une rafale ennemie vînt alors faucher trois Ferlusiens qui se tenaient en première ligne, l’un d’entre eux se faisant même arracher une partie de la jambe. Mais les cris de souffrance ne parvinrent pas à couvrir le vacarme de l’affrontement.
Ax se ressaisit à son tour et soutînt Bossel dans sa tentative de maintenir sa position. Mais les Senkis contrôlaient maintenant la plupart des couloirs et ils pouvaient, s’ils le voulaient, assiéger les derniers résistants de plusieurs endroits à la fois. Mais ce n’était pas ce qui inquiétait le plus Bossel. Celui-ci leva rapidement les yeux au plafond et vit que celui-ci s’effritait de plus en plus, de la poussière tombant en permanence sur le sol.
-La structure ne va pas tenir longtemps ! hurla Bossel
-Vous voulez dire qu’on a le droit de choisir entre mourir abattu par les Senkis où enseveli sous des tonnes de gravats ? Charmant !
De nouveaux Ferlusiens s’effondrèrent, certains les uns sur les autres, d’autres dans des positions improbables. Pire, certains blessés ne moururent pas sur le coup et restèrent à agoniser sur le sol, se tordant de douleur. En face, le cliquetis métallique des articulations des genoux Senkis ne semblaient jamais vouloir cesser.
-Ils sont toujours plus nombreux ! grogna Chad Ax
-Courage, se contenta de rétorquer Bossel
-Ce n’est plus du courage qu’il nous faut, mais un miracle !
Bossel se dissimula de nouveau et agrippa le lieutenant par le col avant de lui dire :
-Il ne faut pas céder maintenant ! Pas après ce que nous avons fait pour tenir !
-Mais rendez vous à l’évidence, nous sommes condamnés ! C’est une guerre que nous ne pouvons pas gagner !
A ce moment là, le professeur Will Lyam déboula dans le sas, portant un lourd objet métallique dans ses bras. C’est sous les tirs ennemis qu’il installa sa puissante mitraillette laser sur son pied et se positionna derrière. Puis, il se mit à tirer, serrant fermement les poignées de l’arme pour ne pas être projetés en arrière. Ce fut un véritable déluge de lasers qui s’abattu sur les Senkis. Ceux-ci furent littéralement fauchés car ils n’avaient aucun échappatoire et le couloir allait en cet endroit en se rétrécissant, créant un véritable goulot d’étranglement. Will Lyam maintînt la pression, s’en donnant à cœur joie pour transformer les Senkis en un tas de chair et de métal inerte.
-Vous voyez, lui il n’abandonne pas ! cria Bossel
Ax ne répondit rien et préféra essuyer le sang qui coulait dans ses yeux. Alors que Bossel allait rejoindre Will, les Senkis parvinrent à riposter et plusieurs salves vinrent toucher la mitraillette qui fut détruite. Des shrapnels de métal volèrent en tout sens et un petit bout pointu alla se planter dans la poitrine de Will qui cria de douleur. Le scientifique, se repliant avec difficulté, enleva avec lenteur le bout de métal, faisant gicler du sang sur le sol.
-On se replie ! hurla alors Bossel
Les survivants se mirent à courir dans les derniers couloirs encore sous leur contrôle, laissant le sas dans lequel ils se trouvaient auparavant aux mains des Senkis.
Mais les Ferlusiens durent bien vite se rendre à l’évidence : ils étaient pris au piège. Ils se retrouvèrent rapidement face à un mur infranchissable, qui trahissait leur acculement au fond du complexe. La seule pièce encore accessible d’où ils se trouvaient était le labo de Will, qui n’offrait aucune issue de secours. Frappant avec rage contre le mur en béton, le lieutenant Ax jura :
-Nous sommes perdus ! C’est fini !
Incapable de réagir face à cette terrible vérité, Bossel compta alors les hommes encore en vie. En comptant Chad et Will, ils n’étaient plus que huit. Huit ! Huit contre tous les Senkis encore présents dans le complexe. Ils n’avaient effectivement aucune chance de s’en sortir. C’est le corps meurtri et le cœur battant à tout rompre que le Consul entendit les Senkis approcher inéluctablement.
Comme par réflexe, les survivants Ferlusiens se regroupèrent et brandirent leurs armes, bien décidés à se sacrifier dans un dernier baroude d’honneur. Alors que les Senkis apparaissaient au détour du couloir, marchant vers eux sans se presser, Bossel fit :
-Ce fut un honneur que de combattre à vos côtés ! Nous allons mourir, c’est vrai, mais nous le ferons dignement et dans la certitude d’avoir tout tenté pour sauver notre monde.
Sentant les larmes lui monter aux yeux, Bossel poursuivit, ne pouvant s’empêcher de regarder les Senkis se diriger vers eux en brandissant leurs fusils blasters :
-Personne ne saura probablement ce qu’il s’est passé ici mais je peux vous assurer que nous pouvons être fiers de ce que nous avons accompli, car jamais, non, jamais, nous n’avons cédé à l’envahisseur. Et jusqu’au bout, nous aurons cru en la lumière de la liberté. Les ténèbres vont nous envahir mais au fond de nous, la lumière sera toujours présente et vivante.
Curieusement, les Senkis s’immobilisèrent à quatre mètres des derniers survivants qui s’attendaient à être tué sur le champ. Les envahisseurs dévisagèrent les Ferlusiens de leurs yeux rouges avant de s’écarter légèrement pour laisser passer un de leur nouveau serviteur : Delen Daylis !
Celui-ci s’avança et s’immobilisa à trente centimètres à peine de Bossel. Les deux hommes se regardèrent droit dans les yeux pendant d’interminables secondes avant que le Maître du Culte ne déclare d’une voix étonnamment calme :
-C’est ici que tout s’achève…
*
Le général Phil Kel broncha à peine quand son magnifique croiseur, le
Joyau de la Galaxie encaissa une nouvelle attaque destructrice, arrachant une immense plaque de ferrobéton de la structure de son vaisseau. Celui-ci fut saisi d’un puissant tremblement qui se propagea dans toutes les coursives, manquant de déséquilibrer bon nombre de membres du personnel.
Kel était particulièrement inquiet par la perte de ses boucliers, mais il essayait de ne pas le montrer, conservant un visage impassible et distribuant ses ordres d’une voix posée. Il regarda ses officiers qui s’activaient sur le pont principal et cria :
-Diagnostic !
-Les sections 8 à 24 du vaisseau sont exposées au vide spatial ! Les frappes ennemies sont particulièrement puissantes. Toutefois, aucun secteur essentiel n’a été atteint. Aucun rapport sur le nombre de victimes.
Kel savait pertinemment qu’il était élevé. La décompression subite de 17 sections avaient du asphyxier un nombre important de membres d’équipage. Mais le général Kel ne pouvait se permettre de les pleurer, pas encore du moins. Il devait avant tout remporter cette bataille.
Observant la progression lente mais assurée des autres croiseurs de la Nouvelle République, Phil comprit que ses collègues commandants de bord essayaient à présent de le protéger, passant en première ligne. La voix de Bel Iblis vint lui confirmer son impression :
-Général, je vous recommande de rester en retrait, sans bouclier, vous êtes vulnérable !
-Négatif général, sans la puissance de feu du
Joyau de la Galaxie, vos chances de succès vont considérablement diminuer.
Bel Iblis sembla réfléchir avant de rétorquer :
-Il est vrai que cet ennemi est particulièrement retors et que nous allons avoir besoin de toute la puissance disponible. C’est entendu, combattez à nos côtés, mais je vous enjoins à être prudent. Ne prenez pas de risque inutile !
-Comptez sur moi !
Kel coupa la communication avant de s’écrier :
-Allouez toute la puissance aux batteries de proue, maintenez la pression sur les vaisseaux ennemis ! Je ne veux pas qu’ils puissent s’approcher.
-A vos ordres.
Phil Kel se retourna alors de nouveau vers la baie d’observation, admirant l’incroyable combat que livraient les chasseurs des deux camps, se lançant dans des manœuvres périlleuses tout en évitant les vaisseaux étendards qui s’affrontaient.
Le
Joyau de la Galaxie fut alors de nouveau pris comme cible et Kel vit le rayon destructeur Senkis frapper de plein fouet son vaisseau, creusant un profond sillon dans la structure métallique. Alors qu’il lui semblait que tout l’espace autour de lui devenait blanc du fait de la vive lumière provoquée par l’arme destructrice des envahisseurs, les lumières du croiseur de la Nouvelle République faiblirent avant de s’éteindre brutalement.
Et Kel comprit que la journée n’allait pas s’achever comme il l’avait espéré…
*
Le Guide des Senkis progressaient à vive allure dans les interminables couloirs d’un blanc étincelant du
Fléau du Guide, tenant dans sa main droite son impressionnant sceptre doré surmonté d’un crâne Senkis. Ses pas résonnant avec force et intensité sur le sol, le Guide pivota à peine sa tête métallique pour parler à l’officier qui le suivait quelque peu en retrait, comme le voulait la bienséance militaire :
-[D’où viennent ces vaisseaux ? Qui sont ces arrivants ?
-Nous l’ignorons Guide mais soyez sûr que nous le découvrirons.
-Ils représentent une menace pour nous ! Ils ont anéanti le
Malédiction Mortelle !] s’emporta le chef des Senkis
Celui-ci passa une lourde porte d’acier qui coulissa sur elle-même en une fraction de seconde avant de poursuivre :
-[Je ne tolérerai pas que nous subissions d’autres pertes ! Dîtes aux Sénéchaux de concentrer leurs efforts sur cette nouvelle menace, elle doit être éliminée !
-Il en sera fait selon vos désirs.]
Le Guide tourna à l’angle d’un couloir, franchit une nouvelle porte, transparente celle-ci, et déboucha dans un immense hangar qui donnait une vue magnifique sur l’espace et sur la gigantesque bataille qui faisait rage autour du
Fléau du Guide. Le soldat qui suivait son maître resta pendant quelques instants à admirer les innombrables décharges de lasers ainsi que les formations incessantes de boules de flammes, avant que le Guide ne le sorte de ses pensées :
-Les Ferlusiens ne représenteront bientôt plus une menace. Je vais m’en assurer.
Il se dirigea alors vers son vaisseau personnel, qui était posé en plein milieu du hangar. Ressemblant à un chasseur œuf mais en bien plus gros, il pouvait accueillir plus de 20 personnes à son bord et était surtout très résistant. Mais il pouvait aussi compter sur des batteries lasers et des tubes lances missiles astucieusement engoncés dans sa structure. D’une couleur majoritairement dorée, seul le tour de la verrière du cockpit était d’un noir mate. Ce vaisseau était tout simplement magnifique et sa technologie symbolisait ce que les Senkis faisaient de mieux.
Le Guide grimpa sur la passerelle d’embarquement et regarda à peine les gardes qui lui emboîtaient le pas. Pourtant les soldats qui allaient l’accompagner sur Ferlus étaient les meilleurs de sa garnison et il les avait choisis spécialement pour cette mission car le Guide savait qu’il était crucial de la mener à bien, et ce le plus rapidement possible.
Le leader incontesté des Senkis se retourna et cria à l’officier qui l’avait suivi jusque là :
-Quand je reviendrai, Ferlus ne représentera plus une menace! Je m’occuperai alors de ces êtres misérables qui ont osé venir défier le glorieux peuple Senkis.
L’officier se contenta de s’incliner avec respect alors que le Guide s’engouffrait dans son vaisseau personnel. Celui-ci ne tarda pas à décoller et traversa majestueusement le champ de force qui protégeait le hangar. Aussitôt, un escadron entier de chasseurs oeufs se positionna à ses côtés, prêts à sacrifier leurs vies pour que la mission du Guide parvienne à son terme et réussisse.
Alors qu’il s’éloignait du
Fléau du Guide et traversait à vive allure la bataille spatiale, prenant la direction de Ferlus, le Guide alla s’asseoir dans son trône. Puis il observa avec un mélange d’impatience et d’appréhension la bombe d’antimatière qui se trouvait à deux mètres à peine de lui.
Un des soldats qui l’accompagnait s’approcha alors de lui, s’agenouilla et fit d’une voix certes métallique mais qui trahissait malgré tout un profond respect :
-Ou désirez vous vous rendre ?
Le Guide sembla réfléchir quelques instants avant de répondre :
-Les Ferlusiens vénéraient la religion que nous avons nous-mêmes implantée sur leur monde dans ce qu’ils appellent le Saint Lieu. C’est donc là que nous allons les frapper ! Je pense qu’ils apprécieront le poids de ce geste symbolique.
Et le Guide se mit à rire d’une façon effrayante, dévoilant ses crocs d’acier…
*
Les
Anges Noirs et les
Rogues continuaient de faire des ravages dans les rangs Senkis, faisant montre de tout leur talent pour se débarrasser de tous leurs adversaires. Volant chacun en escadron, les pilotes semblaient en parfaite harmonie, virevoltant entre les innombrables débris métalliques, n’offrant aucune prise à leurs ennemis.
Tel vérifia malgré tout l’état de ses systèmes auxiliaires et constata que son chasseur avait encaissé un bon nombre d’impacts, amenuisant la puissance de ces déflecteurs. Mais les nouveaux chasseurs des
Anges Noirs avaient pour l’instant brillamment passé leur épreuve du feu.
Quant aux
Rogues, ils étaient impeccables dans leur façon de piloter, prouvant une nouvelle fois leur immense talent. Les Rogues regroupaient les meilleurs pilotes de la galaxie et bien que les
Anges Noirs soit eux-mêmes de grands pilotes, ils étaient obligés de reconnaître que les
Rogues étaient encore les maîtres incontestés des cieux.
Les deux escadrons plongèrent sous
le Fléau du Guide, slalomèrent pour éviter des chasseurs œufs qui se précipitaient vers eux, firent un demi tour parfait à s’en décrocher l’estomac et fondirent sur leurs adversaires. Alors que les
Rogues déployaient leurs volets en position d’attaque, les
Anges Noirs se séparèrent afin de resserre le piège qu’ils étaient en train de tendre. Habilement, les
Rogues ouvrirent le feu sur les Senkis qui firent face, ripostant sans hésiter. Pendant ce court laps de temps, les
Anges Noirs purent prendre position et attaquer par les côtés. Laissant parler la puissance de leurs batteries lasers, les Ferlusiens assaillirent les chasseurs œufs, les mitraillant inlassablement. Les
Rogues ajoutèrent leur puissance de feu. Incapables de s’échapper, les Senkis périrent les uns après les autres. Une série d’explosion traduisit leur destruction et des morceaux entiers de chasseurs furent propulsés vers les pilotes coalisés qui se lancèrent dans des manœuvres d’évitement.
-Votre réputation n’est décidemment pas usurpée ! assura Tel dans son unité com
-Je pourrai vous retourner le compliment. Vous faîtes preuve d’une rare maîtrise ! rétorqua Wedge
-Eh regardez, on dirait bien qu’il se passe quelque chose ! s’écria Zook en désignant les alentours du
Fléau du Guide.
Les deux escadrons se dirigèrent alors vers le vaisseau capital Senkis qui était à présent soumis aux frappes de la Nouvelle République. Les lasers venaient s’écraser avec régularité sur la coque blanche du fleuron de la flotte Senkis qui semblait encaisser les coups avec aisance. Les
Anges et les
Rogues purent alors observer le décollage d’un vaisseau de transport doré, entouré par tout un escadron de chasseurs œufs. Mais le convoi ne plongea pas au cœur du conflit, au contraire, il prit la direction de Ferlus à vive allure, semblant même pressé de s’éloigner de la zone des combats.
-Je n’aime pas ça ! fit Kern
Le capitaine des
Anges Noirs tourna la tête et observa Tel qui se trouvait à quelques mètres à peine de lui. Même à cette distance, Kern pu voir que son ami était pensif.
-Qu’en pensez vous ?
Tel répondit :
-Je pense que les Senkis préparent quelque chose. Et que cela concerne directement Ferlus.
-Ouais et on dirait bien que ce quelque chose est en rapport avec ce vaisseau de transport surprotégé.
-J’ai un mauvais pressentiment…lança Zook
Un court silence s’installa avant que Endy ne demande :
-Alors, qu’est ce qu’on fait ?
Tel du prendre rapidement une décision :
-On suit ce convoi et on essaye de découvrir ce que les Senkis nous réservent !
-Nous venons avec vous ! fit alors Wedge sans l’once d’une hésitation
-Vous pourriez avoir besoin de nous, ajouta Corran d’une voix posée.
-Entendu, répondit Tel avec un léger sourire.
Les deux escadrons traversèrent alors la zone des combats à vive allure, se lançant à la poursuite du vaisseau personnel du Guide. Celui-ci, accompagné de son escorte, pénétra alors dans l’atmosphère de la planète mais ne sembla pas vouloir ralentir.
Les
Anges et les
Rogues accélérèrent à leur tour, essayant de rattraper au maximum leur retard. Au fur et à mesure de leur descente sur Ferlus, Tel sentit l’appréhension le gagner. Il n’arrivait pas à déterminer ce qui le perturbait mais il sentait que cela avait un rapport avec ce que ce convoi projetait de faire.
Volant en formation serrée, les escadrons coalisés commencèrent à rattraper leur retard alors qu’ils pouvaient commencer à discerner les bâtiments encore debout dans la capitale Ferlusienne. Constatant à quel point la ville avait subi la domination des Senkis, Wedge s’exclama :
-Je…j’ai du mal à croire ce que je vois ! Tout est…dévasté !
-Les Senkis se sont lancés contre nous dans une guerre d’anéantissement, répondit Tel
-Mais pourquoi ? demanda Gavin Darklighter
-Ils nous considèrent comme un peuple inférieur. Ils se sont jurés de favoriser l’apparition d’une nouvelle ère sur Ferlus, en espérant que nous soyons remplacé par un peuple « plus évolué » !
-Je vois le genre, fit Wedge l’air soucieux.
-Vous comprenez pourquoi nous en sommes arrivés là ! Ces gars n’ont qu’une idée en tête : tous nous exterminer !
Au moment où Tel finissait sa phrase, le convoi Senkis redressa enfin sa course, se mettant à survoler les ruines de la capitale à feu et à sang.
*
Le Guide ne semblait nullement perturbé par les secousses résultants du vol de son vaisseau à basse altitude. Au contraire, il se délectait du paysage ravagé que lui offrait la capitale Ferlusienne. Partout où se posait son regard jaune vif, il discernait des bâtiments en ruines ou en flammes. Mieux, il prenait un malin plaisir à regarder des civiles Ferlusiens errer sans but dans les ruines de leur ville.
-[Bientôt, vous ne serez plus perdu ! Je viens vous soulager…]
Un des gardes du corps du Guide s’approcha et fit :
-[Ces êtres inférieurs ne méritent même pas que vous vous préoccupiez d’eux !]
-[Nos démographes pensent-ils que notre récolte d’esclaves et de nouveaux nés ait été suffisante ?
-Oui.
-Alors tu as raison, je n’ai plus aucune raison de m’intéresser à ces…humains.]
Il avait prononcé ce dernier mot avec un profond dédain, comme si cela lui retournait le cœur rien que d’y penser.
Le Guide constata alors que son interlocuteur restait face à lui, attendant visiblement quelque chose :
-[Autre chose ?] demanda le leader des Senkis
-[Il semblerait que nous soyons poursuivis par des chasseurs ennemis. Apparemment, ils font tout pour nous rattraper. On peut donc raisonnablement penser qu’ils ne vont pas hésiter à nous attaquer.]
Le Guide sembla réfléchir quelques secondes avant de répondre :
-[Dîtes à nos pilotes de les intercepter. Ils doivent nous laisser le temps de déposer la Tueuse de Mondes. Qu’ils se sacrifient si cela s’avère nécessaire. Dites leurs qu’ils doivent se battre au nom de la grandeur du peuple Senkis.
-Il en sera fait selon vos ordres.]
Le garde s’éloigna alors et alla relayer les ordres dans le cockpit.
*
Les
Anges Noirs et les
Rogues volaient à cinq cent mètres à peine du convoi Senkis et s’apprêtaient à passer en position d’attaque. Sous leurs chasseurs, la capitale Ferlusienne défilait à vive allure mais les pilotes coalisés avaient tout de même le temps de contempler les désastres qu’avaient entraînés les impitoyables frappes orbitales ennemies. La voix de Tycho Celchu sortit Tel de ses pensées :
-Oh oh, on dirait qu’ils réagissent à notre présence.
En effet devant eux, les chasseurs œufs qui encadraient jusque là le vaisseau de transport rompirent la formation et firent brusquement demi tour, se dirigeant aussitôt vers leurs poursuivants.
-Ils sont bien décidés à nous empêcher de poursuivre l’appareil de tête, commenta Mak
-Il va falloir se séparer, analysa rapidement Tel
-Exact, continuez la poursuite, on va s’occuper de ces chasseurs, assura Wedge.
-Entendu.
-Dès qu’on en aura fini, on tâchera de vous rejoindre !
Tel n’eut pas le temps de répondre car les Senkis étaient à présent à distance de tirs et n’hésitèrent pas une seule seconde à déclencher les hostilités. Les
Rogues se jetèrent également à l’attaque, déployant un véritable barrage de lasers. Conjointement, les
Anges Noirs piquèrent vers le sol à la vitesse maximale, passèrent sous les chasseurs ennemis et reprirent de l’altitude avant de risquer d’heurter le sommet des habitations. Alors qu’ils s’apprêtaient à tirer sur le vaisseau du Guide, derrière eux, les
Rogues se lancèrent dans un ballet mortel, démontrant une fois de plus leur exceptionnel talent de pilotes.
Mais tout à coup, le vaisseau transportant la Tueuse de Mondes abaissa encore son altitude, entamant quelques instants après une manœuvre d’atterrissage parfaitement maîtrisée.
-On dirait qu’ils savent précisément où ils vont ! commenta Kern
-Ouais et tout ça me plaît de moins en moins. Regardez où nous arrivons !
Devant eux, l’immense place où trônait le Saint Lieu se dessinait à présent, majestueuse et impressionnante, bien qu’elle ne soit à présent plus qu’entouré par des gigantesques tas de gravats. Le Saint Lieu avait pour sa part et par miracle, échappé aux frappes orbitales. Véritable joyau de l’architecture Ferlusienne, les flèches de ses quatre tours semblaient vouloir défier les cieux. Mais le plus beau de la structure était peut-être le dôme de couleur brique qui donnait au Saint Lieu une architecture que l’on ne retrouvait à aucun endroit sur Ferlus.
Le vaisseau du Guide se posa enfin sur la place en pavé blanc qui entourait le Saint Lieu et ses puissantes turbines se turent progressivement. Au moment où les
Anges Noirs amorçaient eux-mêmes leur approche, la rampe de débarquement du transporteur Senkis se déployait, laissant apparaître les gardes du corps du Guide, suivi de celui-ci en personne. Tel ne pu s’empêcher de s’exclamer alors qu’il déployait ses trains d’atterrissage :
-Oh, le Guide est parmi eux!
-Alors, c’est une occasion unique de le tuer. Ne la manquons pas ! s’écria Zook.
-Zook a raison. C’est maintenant où jamais !
-Alors on y va !
Et les
Anges Noirs se posèrent à cinquante mètres du Guide…
*
Eljy, Miller, Neeta et Klara s’approchaient enfin du complexe lorsqu’ils entendirent le mugissement caractéristique des chasseurs volant à basse altitude. Tournant la tête, ils virent au loin un vaisseau Senkis doré amorcer son atterrissage, suivi de près par cinq étincelants chasseurs noirs. Même à cette distance, ceux-ci étaient facilement reconnaissables et Eljy afficha alors un grand sourire avant de sauter de joie :
-Ce sont eux ! Ils sont en vie ! Ils sont tous en vie ! Les
Anges Noirs au grand complet !
Neeta afficha aussi sa satisfaction, très heureuse de voir que le père de son enfant était toujours en vie malgré la violence de la bataille qui se déroulait dans l’espace.
-Que font-ils ici ? demanda alors Klara
-Je ne sais pas, mais ça à l’air d’avoir un rapport avec le vaisseau Senkis qu’ils poursuivent. On dirait qu’ils se sont posés près du Saint Lieu.
-Que fait-on ? On y va ?
Eljy fut catégorique :
-Non. Notre objectif ne change pas, nous devons retourner au complexe, d’autant plus que nous y sommes presque. Je suis certain que mes amis s’en sortiront. Pour ça, je leur fais entièrement confiance !
*
Le Guide regarda avec plaisir ses soldats porter délicatement la Tueuse de Monde et se diriger vers l’entrée du Saint Lieu. Le chef de tous les Senkis vit alors que les Ferlusiens qui les poursuivaient avaient réussi à se poser. Alors qu’il descendait la rampe métallique de son vaisseau, le Guide se retourna et cria au pilote qui était resté à son poste :
-Demandez immédiatement des renforts ! Que tous les soldats encore présents dans nos vaisseaux mère débarquent ici ! Et le plus vite possible !
-A vos ordres.
Tandis que le Guide reprenait son chemin, s’approchant des somptueuses marches en marbre qui menaient aux grandes portes du Saint Lieu, il murmura pour lui-même :
-Mieux vaut ne pas prendre de risques…
*
Les
Anges Noirs coupèrent les turbines de leurs chasseurs, ouvrirent les verrières de leur cockpit et sautèrent quasi simultanément sur le sol pavé. Ils regardèrent aussitôt dans la direction du Saint Lieu et virent que des Senkis transportaient un étrange objet circulaire avec de grandes précautions.
-Vous croyez que…commença Endy
-Ouais, une bombe, cela ne peut-être que ça ! Et connaissant les intentions des Senkis, je ne peux que redouter la puissance de cet engin.
Kern dégaina aussitôt son blaster :
-Il n’y a pas de temps à perdre. Le sort de Ferlus se joue maintenant !
Les cinq Ferlusiens se mirent alors à courir, passant sans s’arrêter devant le transporteur Senkis et avalant les quelques derniers mètres qui les séparaient du Saint Lieu. Mais soudain, ils s’arrêtèrent nets. Le Guide en personne venait de stopper sur le perron de l’immense bâtiment. Le leader des Senkis se retourna alors, envoyant virevolter sa cape noire derrière lui. Il détailla du regard les
Anges Noirs les uns après les autres, les toisant de toute sa hauteur. A cinq mètres à peine de lui, les Ferlusiens n’osèrent pas bouger, comme paralysés aux pieds des marches, le cœur battant la chamade, les mains moites et les doigts crispés sur leurs blasters chromés. Ils semblèrent tous subjuguer pendant d’interminables secondes par la puissance et le charisme que dégageait le Guide.
Celui ci afficha alors un petit sourire confiant et s’engouffra dans le Saint Lieu en s’appuyant avec force sur son sceptre…
A SUIVRE...