Le Game Developers Conference se tenait à San Francisco du 18 au 22 février 2008. "C'est quoi, ce machin ?", me demanderez-vous, les yeux avides de connaissance. C'est tout simplement le plus gros rassemblement annuel des développeurs professionnels de jeux vidéo. Il comprend tout ce qu'on trouve habituellement sur ce genre de salons avec sa farandole de stands, de conférences de presse, de tables rondes, de tutoriaux et de leçons, autour de tout les sujets dérivés du jeu vidéo : programmation, design, son, production, gestion, etc.

LucasArts est donc venu faire une petite visite de voisinage au GDC pour présenter, une heure durant, leurs différents projets en cours.

Prêts ? Revue de détail :

The Force Unleashed

Evidemment. TFU est le gros morceau de l'année, et il a été présenté pendant un gros quart d'heure aux participants. Au menu :
• Visite de l'usine de TIE Fighters. Ces derniers peuvent être bougés grâce à la Force.
• Détour par la planète Felucia et combat contre un rancor, achevé à coups de sabre laser dans l'œil.
• Arrêt sur Raxis Prime, pour une chasse au Jedi : Kazdan Paratus, vétéran parano de la guerre des clones, ayant reconstruit son temple et son conseil Jedi.

Pour l'anecdote : la démonstration, prétexte à la présentation du moteur Euphoria, a pris fin prématurément en raison d'un méchant bug caméra.

Vous trouverez sans chercher bien loin, un peu partout sur le net, de nombreuses previews du jeu qui relatent ce quart d'heure par le menu avec les impressions des journalistes. Exemple arbitraire parmi tant d'autres : cet article (par ailleurs mitigé) de Gamekult, qui parle de cachet Star Wars discutable et de réalisation mitigée.

Vous pouvez lire un récit quelque peu détaillé de l'intervention d'Haden Blackman (en anglais) à cette adresse.

Vous trouverez également de nouvelles vidéos in-game fournies par LucasArts sur le site jeuxvideo.com (merci à Darth-D- pour l'info).




Fracture

Je ne m'étendrai pas sur ce jeu auquel j'ai la ferme intention de consacrer une longue actualité d'ici peu, parce qu'il le mérite. Si le nom ne vous est pas familier, sachez simplement qu'il s'agit d'un titre de LucasArts, prévu pour cet été sur Xbox 360 et PS3. Ce jeu d'action futuriste opposera deux factions qui se divisent sur le futur (cybernétique ou biologique) de l'humanité et s'envoient donc de grandes mandales dans la tronche à coup d'armes aussi diverses que variées.

La nouveauté, la vraie nouveauté, c'est cette possibilité offerte par LucasArts de modeler le terrain, de changer complètement son environnement grâce à des armes surpuissantes. Imaginez un Battlefield ou un Unreal dans lequel vous pouvez, par exemple, faire pousser des montagnes... C'est ce que souhaite proposer Fracture. Résultat du pari cet été.



Indiana Jones

Indiana Jones tout court parce que l'on parle ici de deux jeux distincts.

• Le premier avait été annoncé à l'E3 2006. On ne savait à l'époque absolument rien de ce jeu, sinon qu'il utiliserait Euphoria, lequel, on l'a vu, a été repris pour TFU.

TFU, justement, a vampirisé toute l'attention que nécessitait un nouveau jeu Indy chez LucasArts : presque 220 personnes bossent actuellement sur le fameux apprenti secret de Vadorinou. Indy a donc été repoussé aux calendes grecques, en tout cas pas pendant l'année 2008.

Résultat : on n'en sait toujours pas plus sur ce jeu mystère.

• Le second, vous avez pu le lire sur SWU, est Lego Indiana Jones, qui a été brièvement présenté. Les spectateurs ont pu voir l'un des premiers niveaux des Aventuriers de l'arche perdue, avec des graphismes bien moins cartoon et beaucoup plus détaillés que pour la franchise Star Wars, une utilisation multiple du fouet et une véritable importance pour les personnages secondaires qui ne sont plus limités à des "classes" (Jedi, chasseur de prime...). Le talent des développeurs semble intact.

Par ailleurs, certaines rumeurs faisant état d'un mode coopératif jusqu'à 4 joueurs ont été démenties par par LucasArts. Ce mode sera limité à 2 joueurs.

Les développeurs ont également calmé la certaine grogne qui commencait à monter chez les fans en raison de la suppression des nazis. Les méchants seront donc réellement méchants, mais toute référence à l'Allemagne d'Hitler (croix gamées...) sera supprimée, public oblige. Cela ne devrait pas toutefois pas affecter l'histoire de la trilogie.

Anglophones, je vous encourage à lire cet article d'un individu chanceux ayant joué une heure à une démo de Lego Indy et rapportant de nombreuses informations et détails intéressants.

Fans de Star Wars que vous êtes, celle-ci vous plaira : avant de donner l'idole à Belloq, Indy lui proposera la tête de C-3PO...