La politique de neutralité de Mandalore a provoqué son isolement, la chute de ses échanges commerciaux et la montée du marché noir. La duchesse Satine Kryze demande alors à son amie la sénatrice Padmé Amidala de venir constater par elle-même la situation de sa planète.
Padmé assiste ainsi à une réunion de Conseil des Ministres de Mandalore où le premier ministre Almec discute avec Armatan et ses autres collègues de la nécessité d’avoir recours à la contrebande pour subvenir aux besoins de la planète. La représentante de Naboo les invite alors à se rapprocher de la République mais les ministres rejettent la proposition arguant que les cas de corruptions et de marché noir dans la République sont bien supérieurs à ce qui se passe sur Mandalore.
Plus tard, autour d’un dîner ,Satine reproche aux sénateurs, aux guildes et autres corporations de la République d’être corrompus et de ne rechercher que leur intérêts personnels au lieu du bien commun. De son côté, Padmé doit admettre que la guerre entre la République et les Séparatistes n’est pas prête de se terminer à cause des dysfonctionnements de la démocratie mais elle assure à son amie qu’il reste tout de même un groupe de personnes travaillant pour le bien général en qui il faut faire confiance pour le futur de la galaxie.
Le lendemain, les deux amies constatent lors d’une visite dans un hôpital un nombre important d’enfants gravement malades. Le docteur Zak Zaz leur explique qu’ils sont tous victimes d’empoisonnement, très certainement à l’école, mais que les analyses n’ont toujours rien donné. Almec suppose alors qu’il s’agit encore d’un attentat de la Death Watch mais Padmé et Satine sont plus circonspectes et ne voient pas l’intérêt pour ces terroristes de s’attaquer à la population civile. Elles décident donc d’enquêter avec l’aide de la Garde Royale Mandalorienne à leur côté.
Elles se dirigent d’abord vers l’école où étudient les enfants malades et demandent à Zak Zaz d’analyser le Thé Moogan que certains élèves ont l’habitude de boire. Le docteur découvre alors dans la boisson la présence d’un dangereux dissolvant qui permet de couper le thé afin de faire un maximum de profit. Devant les questions pressante des deux amies le responsable de l’école finit par avouer qu’il a acheté ces boissons au marché noir pour se faire de l’agent dessus.
L’enquête se poursuit ensuite chez l’intermédiaire Siddiq qui leur explique importer les boissons d’un Moogan prénommé Tee Va. Grâce à ses indications, Satine et Padmé espionnent à la nuit tombée l’arrivée d’une nouvelle cargaison par ce contrebandier. Elles sont ainsi témoin de la corruption au sein du service de douane de Mandalore qui laisse passer la marchandise en contrepartie d’un pot-de-vin.
Le lendemain, elles se rendent avec la chef des douanes à l’entrepôt où se trouvent la cargaison illégale et surprennent les contrebandiers en pleine manipulation du Thé Moogan. Les contrebandiers tentent de résister mais la Garde royale parvient finalement à les maîtriser grâce à l’aide de Padmé et de Satine. Le réseau est ainsi totalement démantelé mais il révèle à la duchesse l’importance du marché noir ainsi que l’ampleur de la corruption au sein de l’administration de Mandalore.
Le premier ministre Almec lui promet donc d’enrailler le phénomène en créant un comité à ce sujet mais Satine est peu confiante sur ses résultats. Au moment du départ de Padmé vers Coruscant, la duchesse lui demande de transmettre à Yoda une invitation à un Jedi de confiance de venir à l’Académie de Mandalore former la future élite de la planète à la lutte contre la corruption tout en enquêtant incognito sur les réseaux mafieux s’étant installés sur la planète.