Sauvetage sur Valo, de Daniel José Older et Alyssa Wong
Depuis que les Nihil ont instauré le Rempart d’Orage, la planète Valo est en territoire occupé. Le Padawan Jedi Ram Jomaram est retourné sur son monde et tente, sous l’identité du Pirate Ecarlate, de lutter contre les maraudeurs qui s’y sont installés. Il va pouvoir compter sur l’aide pour le moins inattendue de trois jeunes novices, qui ont survécu seuls sur la planète pendant près d’un an, mais aussi d’un aspirant pirate près à tout pour impressionner le gang dirigé par sa mère. Mais lorsque toutes les factions découvrent l’existence d’une importante réserve de bacta dans l’épave de l’Innovator, coulé lors du saccage de la Foire de Valo, une course contre la montre s’engage…
Pour le lecteur français, difficile d’apprécier ce roman jeunesse à sa juste valeur, et pour cause. Je vous renvoie pour cela à
l’excellent article de mon camarade Lain et à la discussion que vous pouvez lire plus haut sur ce topic, mais un bon tiers du roman a disparu lors de la traduction, notamment tous les flash-backs impliquant les trois novices Jedi (Gavi, Kildo et Tep Tep) mais aussi, et surtout, la relation qui se noue entre Gavi et Kildo. Et clairement, les manques, on les sent à la lecture, de nombreux passages semblent sauter du coq à l’âne, avec des facilités évidentes dans la progression des personnages. Déjà qu’on était dans un roman jeunesse, ça vous donne une idée !
Sauvetage sur Valo, c’est également un roman révélateur d’un problème qui prend de plus en plus d’importance dans la Haute République : les enjeux sont de plus en plus dramatiques, le contexte tendu, les Sans-Noms toujours plus présents… mais avec des protagonistes qui ont entre 11 et 14 ans, dirigés par un vétéran de 16 ans, vous ne pouvez pas leur opposer des adversaires trop méchants, trop horribles, trop mauvais… il résulte de tout cela un décalage, avec un chef Nihil stupidement méchant, des sous-fifres qui le sont tout autant, avec seulement – ô surprise – l’une d’entre elles digne d’intérêt… mais elle aussi a 14 ans ! Tout cela peine à installer un enjeu dramatique réel tant, dès les premières pages, l’occupant Nihil est démystifié. C’est un peu comme si vous racontiez un roman se déroulant pendant la seconde guerre mondiale et impliquant une demi-douzaine de jeunes face à l’occupant nazi : si vous optez pour une intrigue premier degré, impossible de prendre l’histoire au sérieux ! Si trois novices, un padawan et un aspirant pirate tiennent en respect les hordes Nihils de la planète, c’est à se demander pourquoi le conflit dure depuis aussi longtemps…
On reconnaît également la patte de Daniel José Older sur l’intrigue : en effet, en plus de nous dresser un lien avec la médiocre série La Haute République – Les Aventures se déroulant pendant la Phase 2 (lien assez inutile au final), le romancier en profite pour nous introduire Niv Drendow Apruk, son nouvel antagoniste qu’il utilise partout et dont il semble s’agir ici de la première apparition chronologique… et qui peine ici à convaincre. Il semble donc avoir ici 16 ans, alors qu’on lui en donne 10 de plus dans les comics, et hésite sur pas mal de choses. Pas vraiment le genre à en imposer dans ces pages.
Au final, ce roman jeunesse peine à convaincre, entre choix narratifs forcément délicats au vu du casting du récit mais aussi vis-à-vis des raccourcis nombreux introduits par la version française et qui changent parfois une bonne partie de la nature même de certains personnages. Les complétistes de la Haute République ne pourront pas passer à côté, les autres pourront sans problèmes s’en passer !
Note : 50 %
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