Et voici le dernier chapitre du second volet des
Chevaliers des ombres ! Un grand merci à Titi77 pour l'aide qu'il m'a fourni tout du long du processus d'écriture
Je vous souhaite une agréable lecture.
CHAPITRE VII
OMBRE ET LUMIERE
Station Edorem, quartiers privées de Zek Nerym
Sarika cogna de sa main valide la cloison métallique, ignorant la douleur et le long filet de sang qui s’échappait de sa blessure. Cette souffrance n’était rien comparé à ce que ressentait la jeune femme dans sa tête, sous l’emprise de ses émotions. Elle se posa contre la porte et se laissa doucement glisser au sol, la tête baissée et les yeux embués de colère. Elle n’avait pas été assez forte pour protéger Esley et presque immédiatement les larmes affluèrent. Cela faisait pratiquement deux années qu’elle n’avait pas pleuré. Un sentiment étrange pour Sarika qui pendant tout ce temps s’était juré de devenir aussi forte qu’Astrila, un échec de toute évidence. Peut-être cela signifiait-il qu’avant même de vouloir ressembler à quelqu’un il fallait se trouver soi-même, ce qui n’était pas son cas, du moins le pensait-elle. La Jedi essuya lentement les larmes sur son visage, tandis que Gzin apparaissait à son tour dans les appartements en s’extirpant du trou.
- On retrouvera ces pourris, fit-il en agitant son blaster. Moi aussi je tiens à cette gamine.
Sarika sentit de nouveau les larmes perler sur son visage, l’apaisement ayant remplacé la colère. Elle se redressa doucement et vint étreindre le Snivvien dans ses bras en disant :
- Sans toi je ne sais pas ce que je serais devenu. Merci d’être mon ami.
- C’est tout naturel.
Gzin adressa une tape amicale dans le dos de sa partenaire. En fait, elle aussi n’était qu’une gamine. Une gamine dont le poids écrasant de la galaxie reposait sur ses épaules, une responsabilité bien trop lourde pour des jeunes gens à qui on avait choisi leur destinée. Au même instant, la porte d’entrée s’ouvrit dans un cliquetis électronique. Gzin remarqua alors la présence d’une Twi’lek à la peau bleue penchée sur le boîtier d’ouverture. Instinctivement, il redressa le canon de son pistolet laser mais se radoucit immédiatement en voyant surgir Astrila et Gavin Halcyon.
- Hé bien, si je m’attendais à vous revoir ici !
Astrila et Gavin paraissaient aussi étonnés que le Snivvien. L’ancienne Jedi avait bien changé depuis leur dernière rencontre, sa longue chevelure brune d’autrefois n’était plus et elle semblait plus sûre d’elle. Quant à Gavin Halcyon, le Corellien restait égal à lui-même. De son côté, Sarika se défit de son compagnon poilu et observa avec insistance Astrila. Enfin, elles se retrouvaient après toutes ces années. A présent, Esley n’avait plus rien à craindre, elle en était sûre.
- On devrait peut-être les laisser seuls encore un moment, plaisanta Gavin en fixant Sarika et Gzin.
Astrila posa son index sur la bouche du Corellien pour lui intimer le silence, puis à son tour observa la jeune Jedi avec intensité. De toute évidence, elle aussi avait énormément changé depuis leur séparation. Astrila s’en était allé rejoindre les Services Secrets de la République, tandis que Sarika s’en était allé rejoindre l’Ordre Jedi. Deux opposés réunis pour la première fois depuis deux années standard.
- Que fais-tu ici ? finit par demander Astrila.
Cela fut dit avec une telle froideur que tout le corps de Sarika se raidit, totalement incapable de bouger et encore moins de parler. Cependant, le temps était un luxe qu’elle ne pouvait se permettre de perdre. La plus infime parcelle de temps de perdu l’éloignait de plus en plus d’Esley qu’elle s’était juré de protéger. Sarika sortit de sa torpeur.
- Je me suis rendue sur cette station afin de retrouver une personne. A peine avons-nous posés le pied sur la station qu’ils nous avaient attaqué.
- Ils ?
- Les mercenaires de Lym Addar. Ils ont capturé une amie à moi, Esley. Il y a aussi ce Mandalorien qui travaillait avec eux.
- Un Mandalorien ? répéta Astrila en fronçant les sourcils. Et Zek Nerym, était-il avec eux ?
- Lym Addar est Zek Nerym !
- Une seconde, intervint Gavin en se mettant en travers des deux jeunes femmes dans le but d’éviter un affrontement. Qui est Lym Addar ?
Sarika entreprit donc la tâche de tout leur expliquer depuis le début, son arrivée sur Odrassi II, sa quête concernant l’ancien apprenti de Zem Alkor (Lym Addar), sa rencontre avec Esley et sa venue sur la station Edorem. Il s’instaura par la suite un lourd silence.
- Zek Nerym… ou plutôt devrais-je dire Lym Addar est un ancien Jedi. Mais cela n’explique pas tout le reste.
- Nous n’avons plus de temps à perdre, lança subitement Sarika. Nous devons sauver Esley et contrecarrer les plans de Lym Addar, quels qu’ils soient.
Tout s’enchaînait si vite, pensa Astrila. Il y a encore quelques jours elle opérait une simple mission de surveillance sur Félucia, et à présent elle était embarquée dans vaste complot comprenant des seigneurs du crime, des Jedi égarés et des Mandaloriens. Tout se bousculait dans sa tête, mais cela ne l’empêchait pas de rester lucide. Effectivement, quels étaient les plans de Lym Addar ? Plans qui impliquaient des cristaux inhibiteurs de Force. Qu’importe, cela était forcément mauvais pour les Jedi. Elle ne devait pas laisser Lym Addar réaliser son entreprise.
- Il n’est pas certain de pouvoir le rattraper, ni même de le détecter sur les radars du Glaive des Etoiles s’il a rejoint sa destination finale en passant en hyperespace.
- Pour ça pas de problème, glissa Mission Vao en étirant largement les lèvres. Zaalbar et moi sommes parvenus à installer une balise de localisation dans le vaisseau personnel de Nerym. C’est un excellent matériel et retrouver la navette ne devrait pas être plus difficile que de dénicher de la bave de Hutt sans trouver de Hutt à proximité.
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ZR-221, corps planétaire, à la bordure des Régions inconnues
Dans l’hyperespace, le
Glaive des étoiles filait à toute allure en direction de la frontière délimitant l’espace connu. Grâce aux informations transmises par la balise de localisation, l’expédition était en mesure de reconstituer les moindres déplacements du vaisseau personnel de Lym Addar, ainsi que son emplacement final. Dans le poste de pilotage, Gavin Halcyon et Zaalbar surveillaient les instruments de vol tout en conversant afin de ne pas se morfondre, tandis que le reste de l’équipage se trouvait dans l’espace de vie du vaisseau, discutant d’un plan et faisant l’état de l’équipement à leur disposition. Sarika était installée sur une banquette et observait Astrila et son compagnon Jedi – Jarek El’im – s’entretenir ensemble et qui, de temps en temps, jetaient un coup d’œil dans sa direction. De son côté, Gzin tentait de draguer Mission Vao, la jolie Twi’lek à la peau bleue. Cette dernière était entièrement concentrée sur sa tâche qui consistait à faire l’inventaire du matériel présent dans le vaisseau. T3D3, le droïde astromécano, ne manqua pas de se moquer du Snivvien en produisant une série de sons électroniques.
- S’il y a quelqu’un qui ne m’a pas manqué c’est bien toi, boîte de conserve ambulante.
- Vous n’allez pas remettre ça ? souffla Sarika en se glissant entre les deux intervenants. Pas après deux ans…
Le droïde astromécano laissa échapper un nouveau gargouillis électronique, tandis que Gzin lui adressait un regard agacé. La jeune Jedi haussa les épaules, sans doute découragée quant au comportement enfantin de ses amis. En réalité, elle était surtout préoccupée sur le sort d’Esley. Elle n’avait que ça en tête.
- Je voudrais te parler, demanda Astrila en la fixant droit dans les yeux.
- Que veux-tu savoir au juste ?
- Parle-moi de Lym Addar.
Sarika ferma les yeux pendant un instant, puis elle dit :
- C’était le disciple de Zem Alkor. Il a décidé de rejoindre les guerres Mandaloriennes avec les autres Jedi comme Revan et Malak. Peu après, Zem Alkor en a voulu à Talhon, accusant ce dernier d’avoir influencé son apprenti. Tu connais la suite, Talhon s’est rallié aux Sith. En ce qui concerne Lym Addar, il a survécu à la guerre mais n’est jamais revenu auprès du conseil Jedi, sans doute dans la crainte de se retrouver exilé. Il s’ensuivit la guerre civile Jedi et plus jamais on n’entendit parler de Lym Addar jusqu’à récemment.
- Lym Addar méprise la Force, conclut sombrement Astrila.
- Ce n’est pas ça… je dirais plutôt qu’il incombe à la Force tous les maux de la galaxie.
Astrila se contenta d’hocher doucement la tête, tandis que Jarek El’im semblait plongé dans ses pensées. Très probablement cherchait-il le fin mot de l’histoire, cependant, il n’avait pas encore tous les éléments pour avoir une vision d’ensemble avérée.
Entre-temps, Gavin Halcyon annonça le retour dans l’espace normal. Astrila, Sarika et Jarek progressèrent jusqu’au poste de pilotage et purent ainsi observer par-delà la verrière du cockpit un minuscule planétoïde situé au beau milieu de nulle part. Une multitude de petits corps non identifiés orbitait tout autour.
- ZR-221, à la limite des Régions inconnues, poursuivit le Corellien, tout en parcourant la base de données du vaisseau. En réalité, tous ces objets qui errent en orbite sont des vestiges des guerres Mandaloriennes. Cependant…
- Quoi ? demanda Astrila en se penchant au-dessus de Gavin.
- Les instruments de bord détectent une atmosphère. Ce qui est impossible puisque ce n’était déjà pas le cas il y a de ça une vingtaine d’années. Et puis, cette zone devrait être saturée de mines spatiales, d’où son interdiction de navigation. Alors, où sont-elles ?
- Ce rocher est au cœur de tout, finit par dire Jarek. J’en suis persuadé.
Astrila et Sarika en était également convaincues, notant que leur camarade n’avait pas fait allusion à la Force. De ce lieu émanait une aura mystérieuse qui pouvait tout aussi bien vous enivrer que vous rendre prisonnier. Un peu comme une gigantesque toile d’araignée sur laquelle les insectes venaient s’agglutiner, pris au piège et soumis à une mort atroce.
- C’est donc là qu’est Lym Addar ? questionna Sarika.
- Si on s’en réfère à la balise de localisation, continua Gavin en définissant une nouvelle trajectoire.
Le
Glaive des étoiles opéra son approche, entamant sa descente dans l’atmosphère de ZR-221. Gavin réduisit la vitesse du vaisseau, vérifiant l’état des boucliers thermiques et abaissant successivement les manettes de pilotage. A présent, le Corellien guidait le vaisseau à très basse altitude, survolant une zone dissimulée sous un épais brouillard duquel se distinguait quelques rares arbres dépourvus de feuillage. Les instruments de bord localisèrent un endroit où se poser.
- Je détecte une source d’énergie à douze kilomètres de notre position, peut-être un générateur.
Gavin continua la procédure d’atterrissage, laissant échapper un soupir de soulagement une fois la manœuvre terminée. De son côté, Zaalbar éteignit les instruments de vol et glissa quelques grognements à l’attention de ses compagnons.
- Des formes de vie hostiles ? traduisit Jarek El’im. Je ne sais pas. Cet endroit a été coupé du reste de la galaxie pendant près de deux décennies, et je me demande bien pourquoi…
Tout le monde finit par quitter le poste de pilotage, se rendant dans l’espace de vie où le reste de l’équipage avait terminé de faire l’inventaire de l’équipement disponible. Mission Vao aida Gzin à disposer le matériel sur la table basse. Il y avait là une gamme impressionnante d’armes en tout genre.
- Vibrolames, blasters, fusils blasters et grenades à volonté, dit la Twi’lek avec un grand sourire.
- De quoi armer tout un bataillon, ajouta Gzin.
Fin prête, l’équipe pouvait enfin se mettre en route, abaissant la rampe du
Glaive des étoiles et s’enfonçant dans ce monde qui paraissait être plongé dans une obscurité constante. Tout du long de leur progression ils remarquèrent que la végétation de ZR-221 n’était constitués que d’arbres sans feuillages et à l’aspect squelettique, ainsi que d’une fine couche de mousse rosâtre qui recouvrait chaque parcelle de la surface. De plus, le brouillard se faisait toujours de plus en plus dense.
- Ce monde est vraiment très étrange, remarqua Jarek à voix basse.
« Je suis Toi, mais en plus de cela je suis Tout. Je suis en Chacun, et je forme un Tout. » repensa intérieurement Astrila. A présent, elle savait. Cet endroit était bien celui aperçu au cours de ses visions, mais différent. Malgré l’absence de la Force la jeune femme pouvait sentir la mort tout autour du groupe. Les victimes des Guerres Mandaloriennes. Lym Addar était le cadet de leur souci car en ce lieu résidait un mal plus important encore, du moins si elle avait bien interprétée ses visions.
- Nous ne sommes plus très loin, intervint Mission Vao, dont les yeux étaient rivés sur l’écran du détecteur portatif.
Ils progressèrent d’une centaine de mètres lorsque Astrila fit signe à ses camarades de ne plus bouger et de faire le moins de bruits possible. La jeune femme gravit une zone surélevée et se dissimula derrière un arbre. Les autres finirent par la rejoindre, contemplant le spectacle avec stupéfaction. En contrebas, à une certaine distance, plusieurs dizaines de machines d’extraction travaillaient le sol. Le paysage semblait tout droit tiré d’une vision apocalyptique. Pas un seul végétal à l’horizon. Pas de brume non plus. Seulement une étendue de rochers sombres à perte de vue, sinistres et glacés.
- Il semblerait que nous ayons trouvé la source des cristaux inhibiteurs, remarqua Gavin en ajoutant la résolution de ses électrobinoculaires.
Sarika désigna un point à un kilomètre et demi de distance. Il s’agissait d’un immense cratère duquel s’échappait une intense lumière éclatante.
- Que voyez-vous ? demanda la Jedi.
- Difficile à dire, l’image n’est pas bonne. Ça ressemble à une grande fosse et je crois même discerner des entités biologiques, mais je ne suis sûr de rien. On devrait peut-être se rapprocher.
Sarika approuva l’idée et se tourna en direction d’Astrila comme si elle attendait son consentement. Cette dernière inclina doucement la tête.
- Très bien, allons-y.
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ZR-221, à la bordure des Régions inconnues, site Zéro
Situés au cœur de la Grande fosse, les accompagnateurs de Lym Addar étaient époustouflés quant au spectacle qui s’affichait tout autour d’eux. Virugo Besadii Nor progressait lentement au milieu de cristaux étincelants, promenant ses grands yeux jaunes dans toutes les directions. Cependant, le grand bassin au centre du cratère, enveloppé dans une lumière éclatante, était sans nul doute l’attraction principale de cet étrange lieu. Au-dessus du bassin était dressé un impressionnant échafaudage sur lequel de nombreux spécialistes en blouse blanche travaillaient. Lym Addar emprunta l’échafaudage et se présenta face à ses associés restés au pied du bassin, entreprenant quelques brèves explications quant à la nature de cet endroit.
- Vous voici au cœur de ZR-221, un rocher banal au premier regard. Deux décennies plus tôt, pendant les guerres Mandaloriennes, un chevalier Jedi du nom de Talhon tomba par hasard sur ce lieu, mais ce qu’il découvrit fut si terrifiant qu’il s’en retourna auprès de ses pairs dans le but de les avertir du danger. Qu’est-ce que craignent le plus les Jedi ? demanda alors Lym Addar en haussant la voix. Ce qu’ils craignent le plus c’est de perdre leurs pouvoirs, ce qui les rend si exceptionnels. En cela ils sont identiques au Sith. Les Jedi, les Sith ou encore la Force sont une plaie qui plonge cette galaxie dans le chaos.
Lym Addar se déplaça sur la plate-forme, se rapprochant d’une intrigante console aux propriétés semblables aux cristaux inhibiteurs. De toute évidence, il fallait joindre une pièce du mécanisme afin de permettre l’activation. A présent, l’ancien Jedi possédait cette pièce.
- Cet appareil est un amplificateur. Qui est à l’origine de cette technologie ? une espèce disparue ? Je m’en fiche car je suis maintenant en mesure de balayer la Force à tout jamais et enfin nous connaîtrons la paix qui nous a été si longtemps volée.
-
Mais cela ne représente-t-il pas un danger pour nous ? s’interrogea Virugo Besadii Nor, apparemment nerveux.
Lym Addar ignora l’intervention du Hutt et s’en alla réaliser l’acte qui ferait de lui le bienfaiteur de toute la galaxie.
Entre-temps, la jeune Esley, toujours sous la surveillance de Guth Jester, observait l’ancien Jedi s’activer auprès de la console. Ce dernier manipulait un mystérieux objet entre ses doigts. Les battements de cœur de l’adolescente s’accélérèrent brusquement lorsqu’elle constata que l’étrange objet ressemblait à s’y méprendre au collier qu’elle portait autour du cou. Comment cela pouvait-il être possible ?
Une fois son discours terminé, Lym Addar effectua le tour de la console, sans doute pour savourer cet instant. Puis il leva sa main, s’apprêtant à insérer la dernière pièce. Tout autour, plus personne ne disait rien. Presque tous.
-
Cet humain est complètement fou ! gargouilla Virugo Besadii Nor.
Cependant, lorsque Lym Addar plaça l’artefact au centre de la console rien ne se produisit. Absolument rien. Le Hutt laissa échapper un soupir de soulagement, tandis que l’ancien Jedi le fixait intensément.
- Virugo, vous pensiez vraiment pouvoir me doubler ? quelle idiotie…
Les grands yeux jaunes de Virugo Besadii Nor se firent soudainement ronds d’étonnement. Le Hutt gesticula dans tous les sens, affirmant son innocence en usant d’argumentations vaines. Finalement, il alla se cacher dans le dos de Jester, tremblant de peur. A présent, Lym Addar avait vraiment le regard d’un fou, mais il se radoucit immédiatement lorsqu’il aperçut Esley et ce qu’elle portait autour du cou. Tout était clair dans son esprit. Jamais les Jedi n’auraient pris le risque de conserver l’artefact dans les Archives sur Ossus, et peut-être même qu’ils ignoraient détenir une vulgaire contrefaçon. Oui, maintenant tout était clair dans l’esprit de Lym Addar. Tout.
- Jeune fille, de toute évidence, la Force nous a réunis, glissa-t-il après être descendu de la plate-forme.
Lym Addar arracha d’un mouvement sec le collier en cristal épousant la forme d’un Y, puis étira largement les lèvres en adressant une tape amicale sur la tête d’Esley. L’adolescente tenta de se défaire de l’emprise de Jester, mais sans succès.
Soudain, un faisceau laser vint creuser le sol à proximité de Lym Addar. Ce dernier redressa la tête et distingua deux nuages de poussières dévaler la pente du cratère et fondre à tout vitesse dans sa direction. D’autres tirs couvrirent la zone. Guth Jester aboya une série d’instructions à l’adresse des mercenaires Ubeses et des droïdes HK en faction dans le site, et à son tour sortit ses armes. Quant à Virugo Besadii Nor, il n’avait pas perdu son temps et s’en était allé se réfugier quelque part. Les deux nuages de poussières finirent leur course et s’illuminèrent d’une teinte bleue et rouge.
- Rassurez-vous, le temps des questions est fini, déclara Astrila en brandissant son sabre laser.
En retour Lym Addar éclata de rire, activant son propre sabre laser.
- C’est avec tristesse qu’il va me falloir finir le travail de cet imbécile de Virugo.
Sarika fut la première à passer à l’acte. Elle exécuta un saut et tenta de couper en deux son adversaire avec sa lame, mais Lym Addar était tout sauf un duelliste amateur. Il parvint à déjouer l’attaque et même à bloquer la lame de sa rivale. Cependant, Sarika ne se laissa pas démonter et repartit à l’assaut, elle plongea et expédia deux directs à Lym Addar en plein dans le visage. L’ancien Jedi essuya le sang qui coulait de sa bouche et porta à Sarika un coup de pied circulaire, la projetant violemment au sol. Il s’apprêtait à fondre sur elle pour mettre un terme au duel lorsque la lame bleue d’Astrila s’interposa.
- Nous commençons à peine.
Ils échangèrent des coups avec une maîtrise remarquable, jouant des poings, des pieds et même des coudes. Astrila repoussait tous les assauts de son adversaire, se reposant uniquement sur ses seules capacités physiques. Cependant, Lym Addar semblait toujours avoir un train d’avance. L’ancien Jedi attaquait avec toujours plus de force et forçait Astrila à reculer en direction de la plate-forme. Astrila monta sur l’échafaudage, renvoyant péniblement les coups tant son corps était meurtri quant à l’effort fourni. Finalement, Lym Addar envoya Astrila valser dans les airs. La jeune femme s’effondra lourdement sur le plancher, tandis que son opposant s’approchait doucement de la console.
- Enfin, dit-il en insérant le collier au cœur de la console.
Une mystérieuse vague d’énergie se dégagea alors du terminal, enveloppant complètement Lym Addar. Dans le cratère, les cristaux se mirent à luire comme jamais auparavant. Entre-temps, Sarika avait bondit sur la passerelle, réduisant la console en pièces détachées. C’est à cet instant précis qu’une secousse fit légèrement vaciller la plate-forme. Des restes de la machine s’échappèrent d’étranges résidus sombres sous l’apparence de petits flocons inoffensifs. La Grande fosse se transformait. L’intense lumière qui recouvrait le petit bassin naturel disparu et dévoila une mystérieuse matière noirâtre se concentrant à l’intérieur, tandis que les tremblements de terre se firent plus réguliers.
- NOOOOON ! s’écria Lym Addar.
L’ancien Jedi progressa maladroitement jusqu’à la barrière de sécurité et manqua de s’effondrer en apercevant le spectacle. La planète toute entière semblait souffrir. Pas ça, pensa-t-il. Pas ça. Pas ça. PAS ÇA ! Il se redressa de toute sa taille et cria haut et fort :
- JESTER, TUEZ LA FILLE !!
En contrebas, au cœur même de la bataille, Guth Jester perçut la directive de son employeur. La Mandalorienne avait momentanément perdu de vue l’adolescente, s’étant principalement concentrée sur les tireurs postés sur les bords du cratère. Cependant, elle la retrouva très facilement et se dirigea promptement dans sa direction, ne faisant pas grand cas des faisceaux lasers se dessinant au-dessus de sa tête. Tuer ne la gênait aucunement, mais dans le cas présent il s’agissait d’une enfant. Sa propre fille aurait certainement le même âge si… Jester était maintenant toute proche, elle leva son blaster et visa Esley. Cette dernière vit arriver la mercenaire sans pour autant être capable de faire le moindre mouvement. Néanmoins, Guth Jester ne tira pas. Son arme était toujours dirigée sur l’adolescente, mais elle ne tira pas.
- Je ne peux pas faire ça, gémit Jester. Je n’arrête pas de penser à ma petite Meela. Jamais je ne pourrais me pardonner.
Elle posa un genou à terre, le blaster dans sa main. Ce qui s’ensuivit la décontenança encore davantage. Le spectre de Talhon se matérialisa sous ses yeux.
Dans un endroit pareil ? s’interrogea la mercenaire. L’apparition se pencha au-dessus d’Esley et lui adressa un tendre sourire avant de dire :
« Tu dois être forte, ma fille. »
- Père ? souffla Esley, tandis que la silhouette de Talhon s’évanouissait.
Impossible ! songea Jester.
Impensable même. Doucement, elle enleva son casque pour regarder de ses propres yeux l’adolescente. Elle ne tirerait pas. Guth Jester se releva d’un bond et brandit son blaster en direction de Lym Addar. Cette ordure lui avait donné l’ordre d’assassiner sa propre fille, et certainement en connaissance de cause. Elle pressa la détente.
Sur la plate-forme, Lym Addar se tenait toujours debout, droit comme un piquet. C’est alors qu’il pivota lentement en direction d’Astrila et de Sarika, dévoilant ainsi une plaie béante au niveau du ventre. Son regard dénué de toute expression, il tenta malgré tout d’articuler quelques mots.
- Je… Je ne souhaitais… q…que le bien… de tous.
Les bras en croix et le visage livide, Lym Addar bascula par-dessus la rambarde. Astrila et Sarika se rapprochèrent du bord pour voir l’ancien Jedi disparaître dans le bassin.
- C’est fini, déclara Sarika en se laissant glisser sur le plancher.
De son côté, Astrila était toujours penchée au-dessus de la barrière de sécurité, sondant le vide sans réellement chercher quoique ce soit. Complètement éreintée, elle avait connu des jours meilleurs, ainsi que des jours bien pires. Des vacances à l’écart de toute intrigue ne seraient certainement pas imméritées.
- Il y a quelque chose de bizarre là-dessous, remarqua Sarika – les tremblements de terre se faisant plus violents.
C’est à c’est instant précis que du bassin jaillirent de manière intermittente plusieurs gerbes d’une substance foncée, se répandant doucement sur le sol et se concentrant en un seul et unique point. L’étrange manifestation commença alors à prendre forme, ses traits se faisant plus précis et évoquant de plus en plus la silhouette d’un être humain.
- C’est comme dans ma vision, souffla Astrila, tandis que la chose se mouvait et gagnait le sommet de la plate-forme.
La jeune femme manqua de pousser un cri d’effroi lorsqu’elle aperçut l’aspect final de la manifestation. La copie conforme de Kunra. Le même qui fut tué deux ans plus tôt. Le même apparu quelques jours auparavant sous forme d’illusion.
- Qui… qui êtes vous ?
- Je suis Toi, mais en plus de cela je suis Tout. Je suis en Chacun, et je forme un Tout. Je suis le Doute qui sommeille en Toi. Je suis le Doute qui sommeille en Chacun.
Kunra s’évanouit brusquement en plusieurs dizaines de petits filaments noirs fonçant droit sur Astrila. En un éclair, cette dernière activa son sabre laser pour contrer la menace. L’entité contourna aisément la défense de sa rivale et la propulsa brutalement en arrière. Entre-temps, Sarika avait plongé dans la bataille avec pour objectif d’assister son amie. Cependant, Kunra s’en débarrassa tout aussi facilement, tranchant son bras mécanique d’un mouvement vif. Il reprit finalement sa forme solide.
L’entité brandit à son tour un sabre laser, puis progressa lentement en direction d’Astrila, le visage tout sourire. La jeune femme se redressa d’un bond et recula de quelques pas pour mieux évaluer son ennemi.
- Ma très chère Astrila, ton cœur n’est qu’obscurité. Le Doute, la Haine, les Remords. Voilà contre quoi tu dois lutter constamment. Il est temps de t’affronter toi-même, et de périr sous tes propres coups de lame.
- C’est ça, Tu es Moi et tu es un Tout, ricana nerveusement Astrila. Ma seule préoccupation est de te réduire à un Tas de cendres.
Astrila se précipita à toute vitesse sur l’entité qui évita le coup en faisant tournoyer son arme, venant ainsi bloquer celle de la jeune femme. Kunra lui adressa un large sourire avant de la faire reculer après une série de coups bien dosés. Astrila serra les dents sous la puissance des attaques répétées de son assaillant, les faisceaux lasers des deux armes s’entrechoquant avec violence et produisant des gerbes d’étincelles.
- Qu’est-ce que tu es réellement ? parvint à dire Astrila en déviant une attaque de justesse.
- Je ne suis que Force, emprisonnée depuis des millénaires sur ce corps stellaire et attendant, attendant et attendant encore ! Je ne suis que Rancœur ! Je ne suis que Haine ! Je représente tout un Chacun, tout Elément qui a foulé ce sol ! Maintenant, comprends-tu ?
L’entité qui avait prise l’apparence de Kunra cessa son attaque.
- Je comprends ta colère, ajouta Astrila. Et c’est la raison pour laquelle tu dois être supprimé !
Astrila enfonça sa lame dans le torse de l’entité en poussant un terrible cri, puis elle tomba lourdement à terre, le corps parcouru de tremblements nerveux et des larmes coulant sur son visage.
- Voyons, me tuer ne te soulagera pas, renchérit l’entité en prenant les traits de la jeune femme. Toute cette haine, elle t’étouffe, n’est-ce pas ?
Astrila leva doucement la tête dans le but de défier son adversaire qui s’approchait de plus en plus malgré les vacillements de l’échafaudage causés par les secousses sismiques. La situation semblait pour le moins délicate mais cela ne l’empêcha pas de manifester un petit rire moqueur. Elle se débarrassa de son sabre laser avant de dire :
- Le Doute, la Haine, les Remords… se sont les sentiments qui t’habitent, mais en aucun cas ils ne t’appartiennent. Je n’ais certainement pas besoin de ton aide pour régler mes problèmes. En fait, j’ai pitié de toi, Chose, car jamais tu n’as connu le bonheur. Et toi, souffres-tu ?
Toujours au sol, Sarika cria quelque chose.
Plongeant au cœur même du cratère, le
Glaive des étoiles se positionna au-dessus de la plate-forme en vol stationnaire, sa rampe d’accès s’affaissant lentement afin de permettre à Astrila et Sarika de quitter l’échafaudage. Gavin Halcyon ne tarda pas à se montrer et se rapprocha le plus près du bord pour faire monter ses amies.
- Fuir n’est pas la solution, continua l’entité après avoir cessé toute progression.
- Et mourir sur ce cailloux n’en est pas une non plus.
Sarika monta à bord du vaisseau, puis vint le tour d’Astrila qui saisit le bras tendu de Gavin. Le Corellien l’étreignit un court instant, avant d’ordonner à T3D3 dans le poste de pilotage d’évacuer les lieux au plus vite. En contrebas, l’entité persistait à fixer Astrila, reprenant peu à peu l’apparence de Kunra, et déployant un large sourire. Le vaisseau commença alors à pivoter.
Caché sous l’un des piliers de l’échafaudage depuis l’attaque initiale, Virugo Besadii Nor n’avait cessé d’agiter frénétiquement son épaisse queue dans tous les sens, tentant malgré tout de se faire le plus discret possible. Un exercice délicat pour un Hutt que de vouloir passer inaperçu. Et ça l’était encore plus lorsque gisait à quelques mètres de distance le cadavre du Manchot. Le mercenaire Duro avait reçu un tir de laser en plein visage. Un coup mortel. Le Hutt était terrifié, cloué sur place tant la peur l’empêchait de se mouvoir. C’est alors qu’il vit le vaisseau républicain répondant au nom de « Glaive des Etoiles ». En l’espace de quelques secondes sa peur s’évanouit complètement. Virugo Besadii Nor se mit à découvert et cria aussi fort qu’il le pouvait pour être entendu du transport. Il ne s’arrêta même pas lorsqu’il réalisa que Gavin Halcyon et Astrila se dressaient à l’extrémité de la rampe.
-
Ne m’abandonnez pas ici ! s’écria-t-il en agitant ses petits bras boudinés.
De son côté, Gavin Halcyon fixait également le Hutt. Sans la moindre compassion il fit redresser la rampe.
-
Nooooooon ! hurla de plus belle Virugo Besadii Nor alors que le Glaive des Etoiles s’éloignait de plus en plus du sol.
A bord du
Glaive des Etoiles, Gavin Halcyon fit asseoir Astrila sur la banquette tout en caressant les cheveux de cette dernière. La jeune femme sourit timidement, épuisée mais heureuse d’être sortie de cet enfer. Les autres membres de l’équipe étaient également présents. En plein soins, Gzin ne put s’empêcher de lever fièrement le pouce en direction d’Astrila, alors même que Mission Vao examinait ses blessures –de simples égratignures à première vue. Au fond de l’espace de vie, Guth Jester serrait sa fille dans ses bras pour la première fois depuis de nombreux cycles. Zaalbar et Jarek El’im devaient très probablement se trouver dans le cockpit en compagnie du droïde astromécano. Quant à Sarika, sans doute s’était-elle isolée dans la soute du vaisseau.
- Ce tas de cailloux est sur le point d’exploser, révéla Gavin. Il ne nous reste plus beaucoup de temps.
En conclusion, ils n’étaient toujours pas tirés d’affaires. Dans le poste de pilotage on entendit le grognement d’un Wookie en colère, puis le
Glaive des Etoiles se mit à frémir légèrement en raison de la vague résultant de l’explosion de la planète.
- Fichue boîte de conserve, elle va nous la mettre cette vitesse lumière ?! s’indigna Gzin.
Le souhait du Snivvien fut finalement exhaussé. Plusieurs systèmes d’alarme retentirent avant que le vaisseau ne plonge dans l’hyperespace.
Dans la soute, Sarika examinait l’état de son bras mécanique. Les dégâts paraissaient importants, mais rien qui ne soit irremplaçable. La jeune Jedi observa un moment sa prothèse défectueuse, puis elle entreprit de faire les premières réparations le temps de regagner le Service Médical de l’Ordre. Cependant, un signal électronique retentit dans l’une des poches de sa combinaison. Sarika finit par se lever et se dirigea discrètement en direction de la salle des communications jouxtant avec la soute. De sa main valide elle verrouilla la porte du compartiment. Ensuite, elle s’approcha du terminal des communications et se connecta sur une fréquence spécifique avant que la projection holographique ne se matérialise sous ses yeux. A échelle réduite, trois silhouettes portant les manteaux Jedi fixaient Sarika. Les visages des trois mystérieux individus étaient dissimulés sous les épais vêtements.
- Lym Addar est mort, confia Sarika en inclinant doucement la tête. Quant à la planète, elle n’est plus. J’ai suivi vos instructions.
- Très bien, répondit l’une des silhouettes. Lym Addar était un élément perturbateur, l’inviter dans notre cercle fut une erreur. Nous avons sous-estimé l’impact des Guerres Mandaloriennes sur son esprit.
- Espérons que cela ne se reproduise pas, intervint une autre voix. La Force doit être préservée, et ce à n’importe quel prix. La mort de Lym Addar était nécessaire. A présent, nous avons une nouvelle mission pour vous, Sarika…
Une fois la transmission terminée, Sarika se laissa glisser contre la cloison et songea à l’avenir. Dorénavant, elle donnerait sa vie pour la Force, tout comme cette dernière pourrait la lui prendre si jamais cela s’avérait indispensable. Lym Addar avait-il raison ? La Force était-elle effectivement un poison ? Ou étaient-ce ces usagers qui la pervertissaient tout comme ce fut le cas sur ZR-221 ?
Sarika ferma les yeux. Ombre et lumière, jamais l’un sans l’autre.
FIN