Chapitre 1 dernière version
Atterrissage en Douceur
Dxun
Ce n'était pas normal. Le
Firestorm, navette de manufacture Corellienne à bord de laquelle était Lumiya à l'heure actuelle, était agité depuis quelques minutes déjà par de nombreuses secousses. Pourtant aucune bataille contre une quelconque flottille ennemie n'était en cours. La cause de ce désagrément n'était pas non plus d'origine naturelle. C'était quelque chose d'autre, de plus obscur. De plus puissant.
Mais quoi ?
Soudain le vaisseau piqua en direction de l'atmosphère de la lune. Même sa parfaite maîtrise de la Force n'empêcha pas la Sombre Dame autoproclamée d'en être surprise. Une masse d'éclairs écarlates zébrait les nuages et embrasait le ciel tout entier. L'un d'eux déchira les flancs de la navette. Des incendies se déclenchèrent rapidement. L'intervention prompte et rapide des équipes de secours ne s'avéra hélas pas suffisante. Le feu se propageait vite, beaucoup trop vite. Lumiya comprit que le
Firestorm était condamné. Sans un regard pour ses hommes qui luttaient âprement pour leur vie, celle qu'on avait surnommé il fut un temps l'Étoile Noire de l'Empire abandonna sa passerelle de commandement pour rejoindre le hangar le plus proche. Là, à bord d'un chasseur TIE, elle quitta le plus rapidement possible son vaisseau en perdition pour rejoindre la surface. Cependant les éclairs n'étaient pas disposés à se contenter uniquement de dévorer sa navette. L'un d'eux fit exploser un de ses panneaux solaires et Lumiya fut contrainte de s'éjecter de son appareil, dix mètres au-dessus du sol.
Ailleurs, dans l'antichambre du Chaos
On eût dit de vulgaires animaux. Tous en haillons et leur chair spectrale tendue sur des os poussiéreux qui n'existaient plus réellement depuis quantité d'années. Tous ayant porté un nom glorieux que leurs échecs avaient sali. Tous des anciens membres de la Sith. Primitifs, livrés à eux-mêmes depuis que leur mort les avait conduit ici, dans ce lieu où les parias étaient condamnés à subir les conséquences de leurs erreurs pour l'éternité, ils se battaient, ils hurlaient, ils riaient. Ils se cachaient aussi. Tous savaient qui était l'homme à la sombre silhouette de deux mètres de haut qui venait de se matérialiser devant eux. Tous connaissaient son pouvoir et le plaisir qu'il prenait parfois à le tester sur l'un des leurs. Ils l'appelaient l'Ombre Noire.
Pour l'heure, et fort heureusement pour eux, cette Ombre synonyme de souffrance ne semblait pas disposée à procurer ce pour quoi elle était connue à travers cette répugnante assemblée. Elle cherchait quelqu'un. Ses yeux brillèrent parmi les fumerolles qui se dégageaient du sol et ils se posèrent sur quelque chose. Sur quelqu'un pour être plus précis. Nonchalamment, l'Ombre Noire claqua de ses immenses doigts et sa proie s'éleva du sol pour être brutalement projetée devant lui.
" Zehm, gronda la voix, tu peux m'être utile.
Le spectre dont il était question était celui d'un homme très pâle. Ses yeux étaient noirs de jais, comme privés de vie et de chaleur. Ses cheveux étaient couleur de ténèbres eux aussi. Ses lèvres étaient encore plus rouge que le sang et sa maigreur contrastait pourtant bizarrement avec les muscles fantomatiques qui saillaient de ses linceuls. Tel était le dénommé Zehm.
- Crois tu que j'en ai envie Bane, répliqua ce dernier face aux propos du Seigneur Noir du Chaos ? Crois tu que j'aspire encore à servir un idéal qui m'a rejeté jusqu'à la fin des temps alors que je lui ai consacré mon existence toute entière ?
Il cracha au sol puis releva la tête dans une expression de défi.
- Et à ce propos, c'est Dark Zehm.
Bane le frappa à la tête d'un coup de l'une de ses gigantesques mains.
- Traître, ne commets jamais plus l'impudence de te parer de ce titre que tes actions ont souillé devant moi ! Tu ne mérites plus de le porter. Quant à savoir ce que tu désires, je n'en ai cure bien évidemment. Cependant ton rôle pourrait être d'une importance primordiale pour la Sith... peut-être même plus pour moi que pour quiconque. Soit, si tu honores la mission que je te confie à présent, tu redeviendras l'un des nôtres. Eh bien qu'en dis tu créature abjecte ?
- La tâche... doit être suicidaire... ou bien même désespérée pour que tu me confies cet honneur. Mais qu'ai je à perdre alors que voilà presque trois siècles à présent que je vis dans cette errance éternelle ? J'accepte le contrat Seigneur Bane.
Les deux Sith se serrèrent la main en signe d'entente.
- Parfait, lui répondit le Seigneur Noir du Chaos. Rend toi sur Dxun maintenant. Ta protégée t'y attend. Que la Force soit avec vous... Seigneur Zehm.
Dxun
La chute aurait pu la tuer. Cependant elle n'était pas une vulgaire mortelle. Elle était une adepte de la Force. Elle était la Sombre Dame de la Sith. Et elle était plus machine que femme aussi. Qu'était-ce dans ces conditions qu'une descente incontrôlée d'une dizaine de mètres à peine pour rejoindre la terre ferme ? Rien de bien dangereux en tout cas.
Lumiya n'avait pas imaginé un tel atterrissage il est vrai. Mais après tout, Dxun était bel et bien le lieu où elle voulait se rendre. La façon dont elle y était parvenue n'était que secondaire devant l'importance de sa quête. On disait que Dark Bane après la septième Bataille de Ruusan avait rejoint lui aussi cette lune maudite pour parfaire sa formation et édicter un Nouvel Ordre Sith. Et Lumiya était venue précisément pour les mêmes raisons.
Elle ne tarda pas à découvrir où son vaisseau avait terminé. Le cratère n'était pas d'une taille exceptionnelle, mais la clairière ainsi formée était cependant d'un intérêt non négligeable. En effet, sans le couvert des arbres les prédateurs locaux passeraient difficilement inaperçus à ses perceptions de Jedi Sombre. Ce qui lui convenait on ne peut mieux. Elle décida de s'installer au centre de l'endroit.
Ressentant un étrange malaise dans la Force, l'ancienne main de l'Empereur décida de se reposer quelques instants et d'entrer en transe. Tout en restant sur ses gardes, la main à portée de son arme évidemment. Et afin d'obtenir la concentration nécessaire pour repérer un adversaire éventuel ou juste pour trouver le repos après les événements qu'elle venait de vivre, elle commença à répéter le code rituel que son maître lui avait enseigné bien des années auparavant, les règles millénaires d'une confrérie dont elle était l'héritière :
" Il n'y a pas de paix il y a la colère
Il n'y a pas de peur il y a le pouvoir
Il n'y a pas de mort il y a..."
Elle s'interrompit. Elle avait ressentit une nouvelle perturbation, plus proche cette fois - ci. Quelque chose approchait, imperceptible parmi les ombres de la jungle. Mais Lumiya avait été formée par Dark Vador. Elle savait parfaitement comment se fondre dans les ténèbres et comment débusquer ceux qui le faisaient aussi. La sombre jedi interrompit sa méditation, elle ne souhaitait pas être prise en traîtresse par le nouveau venu. Elle porta sa main cybernétique à sa ceinture. La lumière blanche d'un fouet - laser éclaira soudainement la clairière. Quelle que soit la créature qui voulait l'attaquer, elle le paierait de sa vie. Dans le cas contraire elle était d'ores et déjà prête à ne plus faire qu'une avec la Force si elle échouait. Il n'y avait pas d'autre alternative.
Lentement Zehm se rematérialisait à travers la dense végétation. Sous le couvert de la jungle, il n'avait pour lumière que celle des éclairs célestes. Mais c'étaient les ténèbres qu'il recherchait. Il ne tarda pas à repérer sa nouvelle protégée. Il en fut dégoûté. Ce n'était qu'une simple Jedi Sombre et l'Oracle voulait en faire une Jen'ari ! Qulle humiliation pour la Confrérie Sith tout entière. Il sentit qu'elle avait repéré sa maigre présence. Excellent, ainsi elle avait quelques talents. C'était déjà ça. Un mince sourire traversa ses lèvres rouges. Elle avait encore beaucoup à apprendre. Et alors qu'il s'était totalement extrait du Chaos, Zehm se coupa de la Force et continua son avancée vers la clairière.
Soudain la présence disparut . C'était inconcevable ! Comment
elle pouvait avoir été bernée ? Un simple prédateur -- que cela pouvait - il être d'autre ? -- avait réussi à tromper ses sens et ce malgré l'immense connexion qu'elle se savait partager avec la Force, plus encore renforcée qu'elle l'aurait été en temps normal par le fragment du légendaire cristal de Kaiburr qui alimentait son arme. Prise d'une haine incontrôlable, l'ancienne main de l'Empereur balaya les alentours de son fouet destructeur, tentant vainement de débusquer son mystérieux adversaire. Ce n'eut pour seul effet que d'allumer de petits brasiers sur les arbres environnants. Une sombre voix éclata d'un gloussement rauque et sinistre devant ces pathétiques et stupides efforts. Une impression d'impuissance s'infiltrait déjà en elle lorsque Lumiya entendit la voix s'adresser à elle.
" Pitoyable. Les sith ne doivent pas connaître la peur ! Et tu oses de proclamer Dame Noire ? Tu nous fais honte à nous tous. ! "
Pour la deuxième fois de la soirée le fouet - laser décrivit des courbes mortelles dans la clairière. Et il n'eut pas plus d'effet que lors de la tentative précédente.
" Est - ce ainsi que tu canalises ta colère ? Décidément nous avons dû tomber bien bas pour que le seigneur Bane place nos derniers espoirs en toi.
Bane ? Pouvait il s'agir d'un des siens ? Le meilleur moyen était encore de le lui demander.
- Mais qui êtes - vous donc ?
- Je suis celui qui a été désigné pour te mettre sur la bonne voie. Nos aînés croient en toi, ils pensent que tu pourrais être la prochaine Sith'ari, celle qui doit nous redonner le pouvoir. Et tu as besoin d'être formée par un autre Seigneur Noir pour obtenir ce titre à ton tour c'est la règle. "
La réponse n'était pas vraiment très satisfaisante. Elle était même ridicule.
- Vous n'êtes juste qu'un pitoyable esprit frappeur qui hante cette lune, je ne me laisserai pas impressionner, vous ne m'effrayez pas.
- Excellent, tu as tout de même un semblant de courage et qui sait peut être un peu de charisme, répondit tout aussitôt la voix d'un ton plus jovial. Je pourrai finalement faire quelque chose de toi. Et ma première leçon sera qu'il ne faut jamais sous - estimer un seigneur noir, même mort.
Des éclairs surgirent de toutes parts, et Lumiya se retrouva emprisonnée dans une tempête de Force. Elle s'évanouit.
Dark Zehm s'approcha de cette carcasse métallique inconsciente et grimaça de dégoût. Il fallait espérer que son être et son intelligence n'avaient pas rouillé au milieu de toutes ces prothèses cybernétiques. Quelle peur elle semblait avoir eu lorsqu'elle s'était retrouvée incapable de ressentir sa présence. C'était très mauvais, les sith n'étaient pas censés avoir peur. Il faudrait y remédier. Mais après tout elle avait tout de même su quelque peu amélioré l'opinion négative qu'il se faisait déjà d'elle vers la fin de leur brève confrontation. C'était un début. L'espace d'un instant -- le temps que deux éclairs déchirent le ciel --, le seigneur sith défunt se mit à songer à ce qu'il pourrait advenir s'il abandonnait sa mission et tentait de s'enfuir. Il ne fallait pas compter qu'il en réchappe s'il commettait cette félonie. Et dans la brume nocturne au milieu de la foudre et de la pluie qui commençait à se déverser des nuages, Zehm attendit patiemment que Lumiya se réveille.
Ce qui ne se produisit que bien plus tard -- le lever du soleil n'était plus que pour dans quelques heures. En la voyant se remettre à bouger légèrement, Zehm s'approcha un peu plus d'elle et lui aboya d'une voix forte :
" Alors tu te réveilles enfin paresseuse ? "
Lumiya se redressa. La silhouette était toujours là, l'entourant dans un sombre manteau vaporeux. Des yeux jaunes la fixaient, un regard intense, pénétrant, qui lui entaillait les chairs tellement elle le sentait s'enfoncer dans son corps. Mais ce n'était pas une impression, le brouillard du spectre s'insinuait vraiment en elle !
" Qui... ê..tes.... vous, finit - elle par haleter ?
- Quelle importance que le nom ? Il ne te permet en fait qu'à désigner quelqu'un, voire même si tu sais t'en servir, à dominer cette personne. Il t'est inutile, la Force relie tous les êtres, à travers elle. Tu peux connaître un individu mieux que ses proches eux-mêmes. Et le pouvoir du Côté Obscur te permet de dominer l'univers entier ! Enfin, je doute que tu sois à même d'assimiler un précepte pareil avec la boîte de conserve qu'on t'a greffé pour cerveau. Sache que je me prénomme Dark Zhem. Décidément Shira, tu me sembles bien ignorante et faible pour l'apprentie de l'Élu. "
Shira, il connaissait son nom. Et il avait parlé de l'Élu, Dark Vador. Son maître lui avait parlé de la prophétie, bien entendu. Ainsi cet être était au courant de son passé. Les mots de l'esprit lui revinrent en tête : " Tu nous fait honte à tous ". Les pièces s'emboîtaient lentement.
" Vous êtes un seigneur sith, n'est - ce pas ?
- Enfin tu commences à comprendre. Je craignais que l'on ait oublié de te remettre tes neurones lorsque tu fus mécanisée. Oui je suis un seigneur noir oublié de l'Histoire. Car j'ai abattu la honte sur mes semblables autrefois.
Ce n'était pas tout à fait la vérité, mais cela ne la concernait pas. Lumiya fronça légèrement ce qui lui servait de sourcils avant de répliquer :
- Sur nos semblables vous voulez dire.
La silhouette de Zehm se mit à soupirer, enfin si tant est qu'un tel exploit était encore possible pour elle.
- Ne te gonfle pas d'importance petite mécanoïde ! Tu n'es pas une Sith. Le titre qu'à ce qu'on m'a dit tu t'es toi-même donnée est un déshonneur pour nous tous. Rappelle toi tes enseignements : Nous ne sommes plus que deux à la fois : maître et apprenti. Ainsi l'a voulu Bane, notre maître à tous.
- Mais Maître Vador est mort, l'Empereur aussi. Et j'étais l'apprentie de Vador, donc du dernier Sith. Maintenant c'est moi le maître."
Il éclata d'un grand rire sinistre avant de la projeter quelques mètres plus loin.
" Toi, un maître ? Ma pauvre tu es loin de tout connaître sur nos secrets enfouis. Ceci dit, j'ai été envoyé pour te permettre de devenir ce que tu prétends être. Mais je commence à croire que Bane a seulement voulu me faire connaître la honte d'un nouvel échec car tu n'en es absolument pas capable.
" TU OSES ME METTRE EN DOUTE ! "
Le seigneur Bane venait de déchirer les cieux, prêt à déchaîner sa fureur. La silhouette noire de Zhem se fit livide. C'était idiot, il aurait dû se douter qu'on le surveillait de très près. Peut-être n'aurait il dû pas aller aussi loin. Zehm était sûr à présent que Lumiya était vraiment l'élue choisie par l'Oracle. Il en avait un peu douté lorsqu'il s'était rendu compte de ce qu'elle était. Mais peut-être possédait elle des pouvoirs dissimulés ? Quoi qu'il en soit Zehm devait maintenant se faire pardonner son manque de crédulité devant le jugement de ses pairs. Se précipitant vers le Seigneur noir du Chaos il commença immédiatement sa litanie d'explications.
- Seigneur Bane, ne vous méprenez pas sur mes paroles, votre cause est noble et grande, vous agissez le mieux possible mais vous ne pouvez pas nier que cette " femme " n'est pas en mesure d'accomplir notre grand dessein elle est bien trop...
- Silence veux tu bien te taire stupide incapable ! Tu n'as pas à juger juste à m'obéir. Mes pairs m'ont approuvé alors ce n'est pas un incompétent comme toi qui va contrarier nos projets.
Zehm pensa qu'il avait probablement eu tort une fois de plus en persévérant dans sa décrédibilisation de l'ancienne main de l'Empereur. Mais s'il devait regagner le rang qui était le sien autrefois il ne devait pas fléchir devant le premier opposant à ses idées, quand bien même ce dernier était puissant et ses idées complètement fausses, ce dont il n'avait aucune preuve d'ailleurs. C'était idiot mais c'était logique. Les Sith étaient des forts et seuls les faibles se rangeaient sans discuter aux opinions des autres. Bane se tourna vers Lumiya :
- Te sens tu prête à être digne de l'héritage de ton maître, à faire régner à nouveau le Côté Obscur en maître, à anéantir l'Ordre Jedi renaissant comme Vador le fit autrefois lorsqu'il était encore puissant et entier ? T'en sens tu capable ?
Le silence devint pesant, mais la réponse ne se fit pas attendre.
- Oui mon maître, je ferai selon vos désirs.
La silhouette de Bane esquissa un sourire
- Excellent. Ta première tache consistera à réunir certains artefacts disséminés aux confins de cette galaxie. Chacun appartenait à un seigneur noir défunt, mais leurs véritables pouvoirs ont été oubliés depuis bien avant ma naissance. Cependant tu dois tous les retrouver pour que le rituel de Palawa puisse s'accomplir. Tu ne peux pas subir un seul échec, est - ce bien clair ?
- Parfaitement clair maître. Par où dois - je commencer ?
- Ton premier objet se situe dans un des temple en ruine de cette jungle. Pour le trouver tu devras faire appel à ta maîtrise élémentaire des forces obscures. Tu dois t'unir aux ténèbres pour atteindre ton but.
- Alors il n'y a rien à atteindre, tel est déjà le cas, répondit la cyborg Jedi d'un ton arrogant.
Et elle utilisa toute la puissance de la Force pour se perdre dans les arbres à une vitesse bien supérieure à celle que n'atteindrait jamais le commun des mortels. Zhem s'avança alors timidement vers l'esprit suprême de tout le panthéon sith :
- Pourquoi ne pas avoir parlé des gardiens de ces objets, ces assassins, demanda - t'il avec une grimace de dégoût ? Je doute qu'elle fasse le poids contre eux, surtout si elle ignore leur existence.
- L'Ordre Mecrosa sera son véritable test Zhem, espèce d'imbécile. Il est temps pour elle de comprendre réellement ce que signifie être immergé dans le Côté Obscur. Rejoins la et guide là pour ses épreuves, mais surtout ne lui révèle aucun secret de sa quête.
En voyant qu'il restait là auprès de lui, Bane demanda à Zehm :
- As-tu une autre question à me poser ?
- Non monseigneur, se vit-il répondre.
- Alors pars à présent.
- Bien maître.
Et les deux silhouettes s'estompèrent dans les ténèbres nocturnes. Mais tout au fond de lui-même Zehm lui ne comprenait pas pourquoi son maître était en train de mentir à celle qu'il considérait comme leur unique espoir.