FLASHBACK ENCORE !
SONGE D'UNE NUIT D'ETHAN
C'est au sein même du pullulement galactique, de la multiplication des étoiles et de la prolifération des Chloriens à l'heure du zénith, qu'Ethan Iktho reprit connaissance.
Il ouvrit les yeux, et ce qu'il vit ne l'étonna qu'à demi : James Archibald Minos en personne se tenait à sa droite, dressé avec arrogance et pointant vers lui l'ovale irrégulier de son menton de mentor.
Étendu à même un sol pierreux couvert d'herbes folles, cerné par quatre murs sombres, Iktho roula sur le côté, avant de se dresser sur un coude face au colonel.
- Damné bouffeur d’excréments de Bantha ! Siffla-t-il entre ses dents serrées. Pourriture !! Une flèche empoisonnée ! Moi qui ai la peau du cou si sensible !!
Minos ne bougea pas, mais alors pas du tout, et cette fois, Ethan sursauta.
En effet, proprement insulté de bas en haut,
Minos ne pouvait pas ne pas réagir. Or il n'avait pas même sourcillé ni levé le petit doigt. Minos ! Ce guerrier implacable qui sautait à la gorge de la veuve et de l'orphelin au premier ricanement entendu ! Sans pardonner ! Sans chercher à différencier les justes des fautifs ! Minos ! Qui défaisait alors les jugulaires de ses victimes aussi aisément que les lacets d'un costume de danseuse ! Surtout celles des palais forestiers de Nal Hutta ! Et le sang ! Et la douleur ! Et la mort ! Le terminus pour les prétentieux, pour celui ou celle qui avait osé rire de lui ! … Mais cette fois, rien. Que dalle, vraiment. Le néant.
Ethan hésita. Prit entre les feux d'un mauvais pressentiment, il tiqua.
Le colonel était curieusement vêtu de l'ancien uniforme beige à pois violacés des commandants de compagnies céréalières de Coruscant. Un tel accoutrement acheva de stupéfier Ethan. Pourquoi Minos, que l'on avait toujours et partout tenu pour le seul véritable chancre de l'élégance masculine, pourquoi diable Minos laissait-il ces frusques défigurer son standing ?
Ethan poussa un cri, parce qu'un fait nouveau survint.
Pareils aux tempêtes de sable épicé soufflant sur Kessel, une nuée de vaisseaux microscopiques venaient d’apparaître dans le dos du colonel. Ils s'enroulèrent brusquement autour de lui, qui ne fit pas un seul mouvement pour les éviter. Le sifflement de leurs moteurs, d'abord strident, s'atténua pour n'être bientôt plus qu'un murmure ténu. Sans comprendre comment il y parvenait, Ethan déchiffra le nom de plusieurs vaisseaux.
L'homme de la Nova, L'érodé de Rodia, L'assiette du Nubian, L'échelle de Skywalker, Le supplice des enfants du Jedi, d'autres encore …
Un léger vertige s'empara de lui. Minos fit deux pas en avant, trois pas en arrière, après quoi il s'arrêta. Les deux pieds solidement plantés sur le sol d'une planète semblable à Tatooine, l'ordure, extérieure à tout ce qui se passait autour d'elle, se mit soudain à rire en Basic.
- Ha, ha, ha !
Sans doute l'air décontenancé d'Ethan prêtait-il à la gaudriole ? Pourtant, c'est presque aussitôt que Minos redevint grave, très grave et super sûr de lui.
- Sais-tu ce que tu es, Iktho ? Dans les tragédies anciennes, on appelait les types comme toi des éléments déclencheurs.
Oui, j'ai besoin de toi tout spécialement ... Ethan sentit un frisson d'effroi lui parcourir l'échine. La voix de Minos, comme le nom d'Obi-Wan, semblait vraiment surgir d'outre-tombe.
Bien qu'effrayé, Ethan Iktho ricana :
- Comme disait l'autre, celui qui avait son casque blanc de pilote sans cesse vissé sur son crâne d’œuf : c'est trop injuste ! Ouais, que le plus grand fauteur de troubles de la galaxie me décrive, moi, comme "élément perturbateur" ...
Minos hocha la tête. Le ronronnement des chasseurs stellaires l'entourant continuait de se faire entendre.
Ethan poussa un nouveau cri.
Encore un fait nouveau.
Sans que rien ne vienne prévenir ce bouleversement vestimentaire, l'uniforme du colonel venait de céder sa place à l'élégance raffinée d'une robe de Naboo. Minos, ainsi vêtu, sembla ravi. Il sourit béatement. Des lampions de couleurs acidulés se mirent à danser contre le tissu rouge vif couvrant ses hanches. Un corsage en dentelle rose vint lui ceindre le torse.Une perruque brune et bouclée, ainsi qu'un maquillage grossier, lui maculèrent tant bien que mal la figure. Un bonnet de plumes écarlates lui couvrit le front. Oui, le colonel Minos était maintenant grimé en femme.
- ...
Autant embrasser un wookie, murmura lentement Ethan, foudroyé par l'horreur nouvelle de l'apparition.
Minos croisa les bras sur sa poitrine corsée. Sa tête grossit, grossit encore puis se dédoubla, avant de tripler. Sans trembler, sans comprendre, perdu et désemparé, Ethan allait s'adresser aux trois bulbes faciaux - on ne pouvait plus les appeler autrement - du colonel, lorsque ces derniers le devancèrent. Ils ne dirent qu'une phrase, pesant chacun de leurs mots :
- Un esprit sain dans un corps sain, un esprit sage dans un corsage …
Sentence irrémédiable ou promesse d'espoir ? Ethan Iktho ne saisit pas l’allusion. Il rêvait, c'était certain. Y avait-il seulement quelque chose à comprendre dans ces conditions ? Minos voulait-il faire admettre à Ethan qu'il demeurerait désormais doux et sage ? Qu'il serait bel et bien de son côté ? Intègre et réfléchi comme les miroirs de la foire du trône pulvérisé d'Alderaan ?!
Le vrombissement des chasseurs s'intensifia brutalement, en même temps que la vitesse de leur ronde. Il y eut une explosion puis Minos et sa cours disparurent dans un nuage de vapeur iridescente. Le décor de pierre ne tarda pas à s'effacer à son tour, glissant sans un bruit, laissant Iktho au bord d'un gouffre obscur. Le néant, encore. La merde.
Avant de tomber, le pilote voulut crier, mais une peur glacée étouffa le son de sa voix.
Non !
Il ne devait pas avoir peur !
Surtout pas des tours de passe-passe de ce colonel ! Ce taré qui avait trouvé son dernier grade dans la pochette d'une pompe à laso-convecteur !
Alors il se contenta d'un ultime sourire ironique - le genre de sourire en coin que les Corelliens avaient jadis fait classer monument historique - avant de sentir un poids énorme s’abattre sur ses épaules.
Il perdit connaissance dans l'instant qui suivit cet abattement.
... Lorsqu'il reprit connaissance. Il ouvrit les yeux, et ce qu'il vit ne l'étonna qu'à demi : James Archibald Minos en personne se tenait à sa droite, dressé avec arrogance et pointant vers lui l'ovale irrégulier de son menton de mentor ...