Bonjour à tous,

La série Dark Vador de Greg Pak lancée en 2020 approche de sa conclusion... et avec ce neuvième et avant-dernier tome, le scénariste semble avoir décidé de passer aux choses sérieuses, en densifiant ses intrigues, en rappelant certains anciens personnages pour mieux lier (ou donner l'illusion) l'ensemble de son run, le tout avec une couverture qui n'a guère à voir avec le contenu de l'album mais qui, honnêtement, est une belle réussite, jugez donc :

DARK VADOR (2020) - TOME 9

LE SCHISME IMPERIAL S'ETEND

Après les événements de Dark Droids, Dark Vador explore ses pouvoirs et affronte l'équipe de héros rebelles la plus dangereuse qu'il ait jamais rencontrée ! Pendant ce temps, la plus grande menace pour le règne de l'Empereur surgit de l'intérieur même de l'Empire ! Le Seigneur Noir des Sith va-t-il réprimer cette insurrection ou la rejoindre ? Retrouvez également un récit sur Anakin Skywalker ! Avant-dernier tome de la série Dark Vador qui se déroule entre L'Empire Contre-Attaque et Le Retour du Jedi. 

(Contient les épisodes US Darth Vader (2020) 42-47, Star Wars Revelations (2023) 1 et Free Comic Book Day 2024: Star Wars, 152 pages, 20,99 €, 100 % STAR WARS, disponible depuis le 26/02/2025

Le contenu du tome

L'outil de l'Empire

(Star Wars Revelations 2023 #01)

Nouveau court récit de 5 pages, L’outil de l’Empire est là pour amorcer le prochain arc de la série régulière scénarisée par Greg Pak. On reste toujours dans une thématique à base de trahison, de quelle forme de soldat (organique, droïde, cyborg) serait le plus loyal à Vador, avec en bonne surprise le retour de Salvador Larroca qui nous livre une copie très propre ! Il n’y avait pas grand-chose à reprocher à sa représentation du Sith, mais force est de constater que quand il ne copie pas en version numérique des visages sur des dessins de vêtements mais qu’il s’applique, ce n’est pas mal ! Un segment sympathique !

Note : 70 %

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Le Schisme Impérial s'étend

(Darth Vader (2020) #42-45)

Scénario : La série aurait-elle eu en fait un fil rouge narratif ?

C’est la question que l’on peut se poser à la lecture de ce nouvel arc.

Suite directe du court récit L’Outil de l’Empire issu du one-shot Revelations 2024, ce récit toujours scénarisé par Greg Pak reprend une des marottes de Dark Vador depuis bien longtemps : l’idée de se forger une troupe d’élite qui lui serait totalement dévouée sans aucun risque de corruption. Dans le titre de Kieron Gillen, on ressortait les droïdes de combat, dans cette série même nous avons eu Valance, Sabé, les droïdes… et puisque les droïdes peuvent être corrompus (merci Dark Droids), testons les cyborgs, en leur injectant un cerveau droïde ! Mais tout cela n’est qu’un prétexte pour convaincre Palpatine d’envoyer (encore?) Sly Moore face à son disciple. Sauf que là, l’administratrice dévoile qu’elle fait en réalité partie d’une conspiration, le Schisme Impérial, qui a abouti à une conclusion drastique : Palpatine va mener l’Empire à sa perte. Et puisque Palpatine est un Sith, et que la Règle des Deux veut qu’à un moment, l’élève doit tuer le maître, pourquoi ne pas recruter Dark Vador ?

Et au sein du Schisme, on retrouve notamment le Capitaine Corleque (de l’arc précédent) ou encore la Gouverneure Tauntaza (de l’arc L’ombre de l’Ombre) ! Diantre, voilà que l’air de rien, Greg Pak nous ressort d’anciens visages de la série, unis dans une même conspiration ! Et s’il est regrettable qu’ils soient réunis a posteriori (leurs actes, notamment ceux de la Gouverneure, auraient pu être en lien avec le Schisme dès le début), c’est une idée bienvenue. Et si l’on n’échappe pas à un retour laborieux de Kitster le temps d’un demi-épisode, l’autre bonne idée de Greg Pak est d’adjoindre deux autres personnages à ce groupe hétéroclite : Fabarian et Enric Pryde. Si Fabarian a une réelle évolution tout au long de l’arc et représente l’exemple même de l’Impérial loyal et plein de bonne volonté broyé par la violence du système qu’il sert et qui est rempli d’abus, c’est évidemment le second qui retiendra l’attention du lecteur, étant donné qu’il s’agit chronologiquement de sa première apparition avant son « retour » dans L’Ascension de Skywalker. Oui, parce que Greg Pak a du se dire que ressortir Ochi de Bestoon, ça se verrait... Pryde donc est d’une loyauté sans faille à Vador, à qui il voue une véritable admiration. Le personnage ne va guère plus loin que cela (pour l’instant ?) mais cela fonctionne, tant on ne peut pas dire que Pryde soit un modèle de personnage bien développé dans le film...

Un point, enfin, sur le dernier épisode de cet arc, celui se déroulant au sein du martyrium des larmes gelées, de retour me semble-t-il après son apparition dans le dernier arc de la première série consacrée au Docteur Aphra… et c’est un lieu qui fonctionne pour le coup très bien sur Dark Vador, d’autant plus lorsqu’on apprend qu’un certain Luke Skywalker y a fait une halte entre les deux venues de son père… résultat, cette fois l’effet est décuplé sur le Sith ! Voilà le genre de lien qui, pour le coup, semble préparer Vador aux événements du Retour du Jedi !

Dommage cependant que les cyborgs du Corps MAR disparaissent de l’arc au bout de deux numéros… même si on peut supposer (et espérer?) qu’ils aient encore un rôle à jouer dans la suite !

Dessins : La patte Adam Gorham

J’aime bien le style du dessinateur Adam Gorham. Il est assez à l’aise sur les figures des Sith, avec un Dark Vador réussi, et son style légèrement cartoony fonctionne plutôt bien sur le titre. Les décors sont variés, et l’artiste est à l’aise avec les silhouettes droïdes ou aliens. Il est cependant moins à l’aise sur les humains et à ce titre, les scènes où Fabarian et Pryde discutent ensembles sont pour le coup très peu lisibles tant les visages sont quasiment identiques, ou tellement modifiés d’une case à l’autre qu’ils ne sont pas reconnaissables au premier coup d’œil. C’est d’autant plus dommage que, dans ce fameux épisode #45 où toute la première partie est consacrée à cette confrontation, les décors sont sublimes et le dessinateur se surpasse. Reste donc un dernier effort à faire sur les protagonistes humains… qui, dans le titre Darth Vader, ne sont certes pas les plus nombreux.

Les couvertures de Leinil Francis Yu sont, elles, toujours aussi belles à regarder !

Conclusion

Si la série a peiné par le passé à convaincre, ce nouvel arc remonte une nouvelle fois la pente et démontre par moments des éléments intrigants et plutôt bien menés ! Dommage cependant qu’aux dessins, on peine parfois à distinguer certains personnages. Reste à voir désormais ce que Greg Pak va faire de cet encourageant début de dernière ligne droite sur le titre...

Note : 65 %

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La malédiction

Free Comic Book Day Star Wars / Darth Vader #01

En une dizaine de pages, Greg Pak lance la prochaine piste narrative de la série, grâce au retour de Sabé, dont on n’avait plus de nouvelles depuis le court arc La Force déchaînée (dans les épisodes #33-34), après deux pages faisant le lien avec les événements survenus au martyrium des larmes gelées (épisode #45) et la drôle de tentative de deux officiers impériaux accompagnés de deux stormtroopers de neutraliser Dark Vador, lui qui va donc chercher à s’approcher de son fils sans que celui-ci ne le voit venir… d’où le retour de Sabé dans l’intrigue. Et en soi, c’est une excellente idée narrative que d’envisager que Sabé, ancienne Ombre de Padmé, cherche à rencontrer Luke, le fils de sa défunte maîtresse ! Il y a vraiment tout un angle scénaristique particulièrement bien trouvé, là, en espérant que cela aboutisse à quelque chose…

Ce n’est certes pas gagné dans ce court récit, qui voit la dite Sabé entrer en contact avec Warba Calip, de l’arc (mémorable, mais pas dans le bon sens) Rebelles et renégats du même Greg Pak dans la première série Star Wars, qui se fait donc plaisir en recasant ici un de ses propres personnages alors que le plus simple serait que Sabé, de par son identité et ses réseaux, entre directement en contact avec une cellule rebelle… s’ensuit un rapide jeu de dupes, sur la base de « je te propose un test mais est-ce un test pour toi ou pour moi ça dépend » dont on se demande bien les tenants et les aboutissants au vu de la dernière page et de la réapparition de Vador, qui semble décidément tout savoir sur tout le monde !

Aux dessins, les dessinateurs des séries régulières ont été intervertis, et Ramon Rosanas que l’on trouve habituellement sur le titre Star Wars signe cette dizaine de pages, pour un résultat là encore très satisfaisant ! Bien aidé par la colorisation de Guru-eFX, il livre une prestation réussie, avec des personnages parfaitement identifiables au premier coup d’œil, un Vador impressionnant, une Sabé qui ressemble parfaitement à une Padmé Amidala qui se serait endurcie, bref, ça fonctionne. Il manque certes un peu de dynamisme de ci de là (typiquement l’hallucination de Vador débute on ne sait trop comment), mais on va mettre ça sur le compte du faible nombre de pages…

Note : 70 %

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La destruction d'Exegol

(Darth Vader (2020) #46-47)

Critique à venir...

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Voilà pour cet avant-dernier volume ! N'hésitez pas à venir nous dire ce que vous avez pensé de son contenu, soit en vous rendant sur les fiches des différents récits qu'il contient, ou bien sur le sujet du forum dédié à ce titre, et même sur notre serveur Discord ! 

Et à bientôt pour une prochaine ActuaLitté ! ;-)