Bonjour à tous,
Emily Kate Johnston serait-elle devenue l’autrice de prédilection pour les romans jeunes adultes Star Wars centrée sur des héroïnes ? Il y a de quoi se poser la question, après tout : Ahsoka ouvrit le bal puis ce fut au tour du duo formé par la toute nouvelle Sénatrice Padmé Amidala, toujours accompagnée de son Ombre, la servante Sabé, dans L’Ombre de la Reine. Ce dernier roman a semble-t-il rencontré un certain succès puisque l’auteur a récidivé quelques temps plus tard avec Le Péril de la Reine, roman faisant office de préquelle au précédent puisque se déroulant au moment de l’élection de cette même Padmé Amidala au poste de Reine de Naboo, à peine quelques mois avant qu’une certaine Fédération du Commerce ne se décide à passer à l’action… Et c’est aujourd’hui de ce roman qu’il s’agit, puisque les près de 300 pages qui constituent sa VF sont disponibles chez Pocket depuis le 10 novembre dernier !
Vous aurez sans doute, ou pas, constaté le retard certain pour cette critique, lié à des contraintes autant indépendantes de ma volonté que liées à une certaine mauvaise organisation de ma part…
Il est donc plus que temps de réparer cet écart, et pour cela, je vous propose donc ma critique basée sur l'exemplaire VF de ce Péril de la Reine, justement, un exemplaire offert par Pocket que j'en profite pour remercier chaleureusement au passage.
Mais d'abord, un rappel de la couverture et du synopsis !
LE PERIL DE LA REINE
Depuis son élection à 14 ans jusqu'à l'invasion de sa planète, Padmé découvre ce qu'il en coûte d'être reine de Naboo.
Lorsque Padmé Naberrie remporte l'élection de reine de Naboo à l'âge de 14 ans, elle adopte le nom d'Amidala et quitte sa famille pour le Palais Royal. Pour sa sécurité, elle aura besoin d'un groupe d'habiles suivantes qui lui serviront d'assistantes, de confidentes, de protectrices et de doublures. Chaque jeune fille est sélectionnée pour ses talents particuliers, mais ce sera à Padmé de créer l'unité entre elles. Lorsque Naboo est envahie par les forces de la Fédération du Commerce, la Reine Amidala et ses suivantes vont faire face à leur plus grand défi.
Pocket, 288 pages, 10,30 €, disponible depuis le 10/11/22
La critique de L2-D2
Je ne suis pas le public cible de ce roman
Je me dois d’être honnête à ce sujet : j’ai eu peur de ne pas accrocher au sujet du roman.
J’ai 35 ans et je suis un homme. Me proposer un roman centré sur un groupe de jeunes héroïnes qui ont entre 12 et 14 ans et qui vont découvrir l’amitié, la solidarité, les premiers émois, on ne peut pas dire que ce soit des thèmes qui m’accrochent. Mais comme disait le bon Jacques, A cœur vaillant, rien d’impossible ! Je me suis donc plongé dans ma lecture, en essayant de ne jamais oublier que je ne suis pas le public cible.
La Menace (pas encore) Fantôme
Les deux premiers tiers du roman couvrent les premiers mois de règne de la toute jeune Reine Padmé Amidala, les premières pages nous narrant même l’élection de cette dernière. C’est l’occasion d’en apprendre davantage sur le secteur Chommell auquel appartient la planète Naboo, de découvrir quelques points sur la politique de la planète, de voir comment Padmé a su former avec ses suivantes un groupe soudé… mais c’est tout de même un peu long et on ne peut pas dire que les près de 150 premières pages soient les plus dynamiques qu’il m’ait été donné de lire.
L’un des points positifs, ce sont les interludes, chacun centré sur une suivante différente et sa rencontre avec le Capitaine Panaka, dont on comprend bien pourquoi il les a choisies, elles et pas d’autres. Mais ce ne sont pas les seuls passages intéressants : on aura ainsi droit à quelques séquences plutôt bien trouvées sur le Sénateur Palpatine, Obi-Wan Kenobi ou même Dark Sidious, dont l’autrice va d’ailleurs taire la véritable identité afin que le lecteur se retrouve dans la même situation que les personnages du film. C’est une astuce amusante, et finalement pas si courante dans les œuvres de fiction de la licence.
Mais l’essentiel de cette première partie est centré sur Padmé et ses suivantes… et c’est parfois assez maladroit pour un lecteur masculin adulte de 35 ans. J’ai toujours un peu de mal avec le traitement de Panaka, jamais bien loin de la caricature, même s’il y a un réel plaisir à voir toutes ces jeunes filles fonctionner ensembles, apprendre à cohabiter et découvrir les premiers émois de l’adolescence, amoureux et, disons, physique. A ce sujet, j’avoue avoir été surpris à ma lecture tant je ne m’y attendais pas, puis j’ai compris que c’était une idée totalement pré-conçue de ma part et qui montrait bien d’une certaine forme de tabou dans notre société, et je remercie finalement E.K. Johnston d’avoir abordé le sujet ! L’autrice elle-même s’en amuse d’ailleurs dans les remerciements.
D’un certain point de vue...
Puis vient la dernière centaine de pages du roman, qui se déroule pendant les événements de La Menace Fantôme. Et ça fonctionne particulièrement bien, en fait ! Loin d’avoir droit à un banal copier-coller du film, l’autrice insère ses passages comme autant de scènes coupées, avec le risque de nous proposer quelque chose qui pourrait paraître inutile (Dark Maul qui fait du repérage au sein du palais de Naboo, calculant où et quand amener les Jedi dans la salle où il lui arrivera ce qu’il va lui arriver...)… et qui pourtant ne l’est pas (les discussions entre Sabé et Padmé, l’interrogatoire, le caméo de Typho, et d’autres!) puisque le cœur de ces scènes reste la relation entre Padmé et ses suivantes, même lorsqu’elles ne sont pas réunies. Le roman se propose donc de ne pas reraconter le film, après tout, vous le connaissez tous, mais bien de nous narrer ce qu’il se passe entre deux scènes du film, avec en conséquence un enchaînement pouvant paraître parfois décousu !
Et la suite ?
Comme on ne change pas une formule qui gagne, un troisième roman, Queen’s Hope, toujours centré sur Padmé Amidala et signé E.K. Johnston, est sorti aux USA l’an dernier, un roman qui se déroulera cette fois-ci en pleine Guerre des Clones et qui devrait donc nous en apprendre plus sur le couple formé par la Sénatrice avec un certain Chevalier Jedi… un roman d'ors et déjà prévu pour le mois d'août à venir !
Bilan
Le Péril de la Reine, à mon grand étonnement, m’a finalement séduit. Loin d’être le roman de l’année – et en même temps, il n’en a clairement pas la prétention – il remplit parfaitement son but : être le roman que vous offrirez bien volontiers à votre petite sœur, à votre nièce, ou au CDI du collège, pour lui faire découvrir que Star Wars, c’est aussi des romans ! C’est une porte d’entrée vers la licence, et c’est peut-être tout aussi, si ce n’est davantage, difficile à écrire qu’un roman de 500 pages impliquant Thrawn ! ;-)
NOTE : 80 %
A noter que le roman porte le numéro 190 !
N'hésitez pas à nous dire ce que vous avez pensé du roman en vous rendant sur sa fiche ou bien sur le topic du forum !
Encore merci aux éditions Pocket pour l'exemplaire offert pour la critique, et on se retrouve à la fin du mois de février pour discuter du roman Comme des frères de Mike Chen et qui se focalisera sur le duo Anakin Skywalker / Obi-Wan Kenobi au début de la Guerre des Clones… un roman qui sent bon L’Attaque des Clones ! :-)
Et à bientôt pour une prochaine publication littéraire ! ;-)