Ce roman aurait pu s'appeler "Étoile Noire", tant on assiste à son émergence.
C'est le point fort du livre à mon sens, qui montre en trame de fond comment un homme, Krennic, met tout en oeuvre pour que le projet aboutisse, alors que toutes les pièces ne sont même pas encore créées (le fameux laser notamment).
Le catalyseur, c'est lui, qui regroupe les talents pour tenter de parvenir à ses fins, créer l'Étoile Noire, tout cela bien sûr en grand secret vis-à-vis de la population et des chercheurs eux-mêmes, Galen Erso en tête.
Réussir à convaincre Erso de rejoindre le projet sans révéler sur quoi il travaille en réalité constitue l'enjeu dramatique principal pour le lecteur, et c'est vrai que ça n'est pas aussi palpitant que ça pour nous tenir en haleine sur 400 pages.
Aussi Luceno a l'intelligence de nous montrer les rouages et tensions entre Impériaux, Mas Amedda, Tarkin et Krennic en tête, pour donner un peu de relief au fil rouge de Galen et Lyra Erso, dont on n'a aucun doute sur le chemin qu'il suivra pour nous mener effectivement jusqu'au prologue de Rogue One. À ce titre les passages incluants Poggle Le Bref et les géonosiens sauvent le livre et sont les plus intéressants/enrichissants pour compléter les trous prélo/trilo.
Enfin, le seul truc qui m'a gêné ici - mais ce n'est pas tant du fait du livre que du nouvel
UE où il prend place - est cette mise en avant des cristaux kyber, et cette "retconisation" en mode il y en a toujours eu dans les sabres des Jedi, ils n'utilisent que ces cristaux, à moitié vivants, sensibles à la Force... J'accroche moyen.
CCL : un livre qui manque de piquant et de suspense, mais qui à bien y regarder fait le job pour nous expliquer tout ce qu'il s'est passé avant Rogue One. On a un bel aperçu de l'émergence de l'Étoile Noire, projet qui ravage des planètes avant même sa finalisation tant les besoins en matières premières pour le mener à bien sont colossaux. Et on assiste en prime aux premières graines de la Rébellion avec Saw.
Pas incroyable, mais le seul bouquin du nouvel
UE que je garde pour l'instant avec Étoiles Perdues.