An 573 ABY, Coruscant
Sleniav était assis dans la navette qui descendait dans l'atmosphère ravagée de Coruscant. Militaire de carrière, il avait été le seul à se porter volontaire pour la mission, désirant voir l'ancienne capitale au moins une fois dans sa vie. Le reste de son équipe avait été désigné aléatoirement, et la peur visible sur tous les visages n'était pas feinte.
Plus de deux cents ans plus tôt, un mouvement nihiliste avait ravagé la galaxie. Il restait encore beaucoup d'inconnues mais on savait que l'ordre Jedi mené par les derniers Skywalker avait combattu ce mouvement et l'avait vaincu. Pourtant, les Jedi avaient disparu de la galaxie. Si ils avaient gagné, où étaient-ils ? Comme si ce n'était pas suffisant, la planète la plus importante de la galaxie, Coruscant, avait été totalement ravagée. Sa surface était en ruines et plus personne n'y vivait, car l'atmosphère était devenue dangereuse pour toute forme de vie. La cause étant inconnue, la planète avait été abandonnée à son sort, et les autres mondes du Noyau avaient pris de l'ampleur. En particulier Corellia, qui regroupait désormais toutes les Archives historiques de la galaxie, bien que largement incomplètes.
"Soldats, lança Sleniav d'une voix forte, la peur n'est pas au programme. Notre mission revêt une importance capitale pour la sécurité du Gouvernement. Comme vous le savez, un groupuscule nihiliste serait apparu sur Coruscant. D'après les rapports de nos agents de renseignements, ils prépareraient une attaque terroriste dont la cible serait le système Corellien dans le but de plonger une nouvelle fois la galaxie dans la tourmente. Nous sommes ici pour étouffer la menace dans l’œuf, alors je ne veux pas de troupes effrayées par une simple planète, aussi terrifiante puisse-t-elle être. C'est bien compris ?
-Oui, Commandant ! Réagirent à l'unisson les dix-huit soldats de la section, la peur absente de leurs voix."
Il s'agissait là de troupes d'élites, les meilleurs chasseurs de l'armée de la République Corellienne. En tant que Séloniens, ils étaient habitués à chasser dans les profondeurs, et c'était exactement ce qu'ils allaient faire en cherchant les nihilistes sur Coruscant.
Un bruissement léger des moteurs informa Sleniav que la navette descendait vers la surface. Il s'empara de son masque à Oxygène et le coupla à sa combinaison de survie, aussitôt immité par ses troupes. Puis il se leva et alla ouvrir la porte de la soute; la surface en ruines de Coruscant s'étendait sous lui. La navette s'arrêta en vol stationnaire le plus près possible du sol, dans la zone dégagée la plus proche de leur lieu d'intervention.
-Séloniens ! Faites honneur à la Tanière ! S'exclama le Commandant en sautant de la navette.
Il se reçut souplement au sol, utilisant sa queue pour établir son équilibre en touchant le sol. Avec ses deux mètres de haut, sauter de la navette en vol à cinq mètres au dessus de lui navait pas été très difficile. A sa grande satisfaction, tous ses soldats vinrent le rejoindre sans hésiter. Sleniav leva son fusil blaster et se mit à courir à une vitesse stupéfiante entre les décombres, suivi de très près par son escouade d'élite. Autour d'eux s'étendait un vaste territoire désolé. De nombreuses tours s’étaient effondrées, ne laissant que des gravats là où autrefois elles s’érigeaient fièrement, et celles qui tenaient encore debout avaient tous vu leurs derniers étages disparaître.. Ce qui fut le joyau étincelant de la galaxie n'était plus désormais qu'un tas de poussières. Là où tout brillait de jour comme de nuit, il ne restait plus que vague forme terne, tout semblait gris, noir ou marron. Il n'y avait plus rien à y voir désormais, la planète était morte. Dans le ciel, le Soleil lui-même semblait mort tant son éclat était faible.
En quelques minutes, ils atteignirent le vieux quartier des Affaires dont un seul bâtiment était encore à peu près debout. D'après les Renseignements Nautoliens, le groupuscule avait sa base dans ce secteur. Sleniav avait du mal à y croire, rien ne pouvait vivre sur Coruscant sans équipement de survie comme celui qui l'équipait.
Il vacilla soudain sur ses jambes et eu du mal à se retenir de perdre l'équilibre, malgré le support puissant que lui fournissait sa queue. Il regarda autour de lui et constata que ses soldats avaient vécu le même malaise que lui; deux d'entre eux étaient tombés au sol.
Que s'est-il passé ?
Sans raison apparente, toute sa section avait failli s'écrouler. Peut-être que la planète avait été si altérée qu'il y avait des effets econdaires sur les êtres vivants qui s'y trouvaient.
Il secoua la tête et regarda sa cible. Il devait rester concentré sur sa mission à tout prix.
Finissons-en au plus vite.
D'un geste, il indiqua à sa section de continuer, et se remit en marche vers le bâtiment.
Arrivé à l'entrée du bâtiment, il se rendit compte que l'architecture de l'immeuble avait été pensée en profondeur et non en hauteur, comme de coutume sur l'ancienne capitale. Il devait s'agir d'une position sécurisée, mais quoi qu'il en soit, ils allaient devoir s'enfoncer dans les ténèbres.
"Soldats, nous allons entrer. SD-1015, SD-1016, SD-1017 et SD-1018 resterons ici pour monter la garde et couvrir nos arrières en cas de repli. Les autres, avec moi !"
Sleniav entra dans le bâtiment suivi par ses quatorze soldats qui n'étaient pas restés à l'entrée et se mit immédiatement en état d'alerte maximal. Il activa l'équipement infrarouge de son casque et scruta les ombres.
"Commandant, souffla SD-1005, mon scanner ne révèle aucune forme de vie. Si groupuscule il y a, il n'est pas ici.
-Je ne distingue pas grand-chose, il est possible qu'il y ai des interférences quelconques.
-J'en doute sérieusement, Monsieur. C'est le dernier modèle et il ne doit plus y avoir de technologie assez sophistiquée sur Coruscant pour résister à ce scanner.
-Beaucoup d'anciennes technologies peuvent résister aux appareils les plus puissants, l'histoire l'a prouvé. Explorons.
-A vos ordres."
Ils se remirent en marche, explorant chaque recoin de la structure, descendant toujours plus profond. L’obscurité augmentait de plus en plus, à tel point que l'infrarouge de son casque n'était presque plus efficace.
Au diable la discrétion !
Il alluma la lampe intégrée à son arme et éclaira les ténèbres devant lui, à l'instar de ses compagnons. Mais même la lumière éclatante sembla faiblir légèrement.
Voilà qui est mieux !
Il pouvait maintenant voir l'intérieur du bâtiment avec plus de clarté. Il y avait des gravats partout. Des traces de combats étaient encore visibles malgré la poussière. En revanche, plus aucune inscription n’était visible sur les murs, mais il parvint à comprendre comment l’immeuble avait été conçu. Il devait s’agir d’un ancien immeuble d’habitation. Plus il s’enfonçait dans les profondeurs du bâtiment, plus ce qui semblait avoir été des appartements étaient petits. Certains étaient fermés et l’ouverture de leurs portes rouillées par le temps ralentissait l’exploration. Sleniav fut surpris de constater que parmi les ruines des objets telles qu’une lampe ou des vêtements avaient survécu.
A mesure qu’ils avançaient, il devenait de plus en plus évident qu’ils ne trouveraient pas de nihilistes en ce lieu. Mais Sleniav n'avait jamais été du genre à laisser tomber une exploration. Il irait au fond de ce bâtiment.
"Commandant!
-Que se passe-t-il, 1009 ?
-Vous devriez venir voir..."
L'appel provenait d'une pièce à quelques pas de celle où il se trouvait. Il se précipita vers ses troupes, agglutinées autour d'un spectacle pour le moins hallucinant. Sous une épaisse couche de poussière et de débris se trouvaient deux corps humains, en quelque sorte momifiés par les cendres qui s’étaient déposées sur eux. La stupéfaction envahit Sleniav. Des humains !
Des souvenirs remontèrent à l'esprit du Commandant Sélonien, des histoires racontées par les adultes quand il était enfant.
Les humains, l'espèce la plus étendue dans la galaxie, la puissante espèce au sommet de tout ; les gouvernements, l'armée, l'économie... avait presque entièrement disparu.
Personne ne savait pourquoi, mais au cours de la période absente des archives, l'espèce humaine a subi une étrange dégénérescence au niveau galactique. Tous les humains dans la galaxie, à quelques exceptions près, avaient été vaincus par une sorte de virus ou autre chose mais nul ne savait réellement quoi. Sur des années et des années, la fin de l'espèce humaine s'est approchée, lente et terrifiante. A la tête de presque toutes les organisations galactiques, l’extinction de l’humanité fut terrible. Mais comme ils n'avaient pas lâché le pouvoir en voyant leur disparition approcher, ils avaient entrainé la galaxie dans leur chute.
Tous les détails ne sont pas connus, mais la galaxie fut longtemps en proie au Chaos. Plus de gouvernements, plus rien n'existait, aucune structure solide pour faire survivre la galaxie. Il y eu beaucoup de destructions, de guerres civiles, d’émeutes, et il semblerait que près d'un quart de la population de la galaxie restante ai périt durant ces événements.
Près d'un siècle avant ce jour, les Séloniens ont repris le contrôle du système Corellien et ont fondé un nouveau gouvernement. Il s'agit à l'heure actuelle de l'unique structure assez puissante pour échapper à la vague sauvage bien que son emprise ne s’étende pas à plus d’une vingtaines de systèmes. Hors des frontières de cette République Corellienne, toute forme de civilisation avait disparue. La galaxie était passée au bord de l'extinction totale.
"1012, contactez le Jenia Solo. Dites au capitaine du destroyer qu'il va nous falloir une équipe de scientifiques au plus vite... Il se peut qu'on écrive enfin une page manquante de l'histoire de la galaxie"