Assis dans le cockpit de l'Arc de Cristal, Edo 27 entendit les deux humains hurler. Il lança ses répulseurs et se propulsa hors de la pièce pour voir un spectacle désarmant.
Kyp Durron et Teydo Pa'aja criaient de douleur, ravagés par une onde de Force qui se répercuta dans tout le système. Kyp était à genoux et se tenait la tête entre les mains, tandis que Teydo se roulait par terre en gémissant.
Puis la vague reflua, et ils purent respirer. Kyp se tint à la table de sabbac pour se redresser, puis alla aider un Teydo mal en point, bien plus que lui. Le jeune Jedi se força à parler.
– Qu'est-ce que c'était que ça ? bafouilla Teydo.
– Je connais cette puissance, fit Kyp, songeur. C'est celle de Sith.

Les deux frères furent propulsés en arrière, alors que la lumière s'estompait. Ils volèrent tous deux sur quelques mètres, loin de l'autel, avant de toucher terre. Simultanément, ils effectuèrent tous deux un impeccable roulé-boulé arrière pour amortir la chute et se relever immédiatement. Leur premier réflexe fut de se fixer l’un l’autre avec leurs yeux identiques d’aspect, mais tellement différents d’expression.
Ils se retrouvèrent à quelques mètres de distance, et avaient dégainé leurs sabres en roulant. Avec le même hurlement de défi et de rage, ils se ruèrent l'un sur l'autre, sabres levés. Ils se croisèrent à toute vitesse, les lames se percutant avec fracas. Ils firent volte face et chargèrent à nouveau, avec une furie démentielle.
Il sembla soudain que leur lien était davantage le motif d’une destruction réciproque nécessaire qu’un élément d’unité. Ils étaient deux. Il était évident qu’il y en avait un de trop.
Ils avaient déclenché le pouvoir de Sith, qui s'était répercuté dans leurs corps, leur transmettant une Force brute et dévastatrice, qui décupla leur maîtrise et leurs capacités. Tout Jedi qui se fût trouvé là aurait été étourdi par une telle présence de la Force. Plus que tout, l’image de deux êtres identiques fondant l’un sur l’autre était troublante.
Kahn attaqua habilement de sa lame noire. Quand Kano para, il enchaîna sur un coup de pied violent dans le visage de son frère. La vitesse était folle, le coup à peine visible pour un individu ordinaire. Le choc au menton jeta Kano en arrière, ses pieds quittèrent le sol. Pour amortir, il se laissa aller, donna une impulsion à son corps et fit un flip arrière qui le remit sur ses pieds. Le Jedi Noir ne vit pas venir la contre attaque. Kano sauta et tourna sur lui-même, laissant son pied gauche profiter de l'élan pour percuter son adversaire avec force.
Le coup à la joue fit tituber Kahn, qui ne se laissa pas abattre pour autant. Il fit tourner sa lame autour de son poignet à toute vitesse, créant une hélice d'énergie qui força Kano à reculer. Le Jedi fit deux pas en arrière, puis bondit en vrille pour contourner son frère. Il abattit sa lame pour tenter de le trancher en deux, mais n'eut pas le temps d'éviter le poing qui s'écrasait dans son ventre, Kahn ayant anticipé son mouvement. Kano tomba à genoux en gémissant, voyant le sabre noir de Kahn qui se levait au ralenti.
Kano se laissa tomber à plat ventre pour éviter le châtiment suprême. Puis il entama une roulade avant, mais se déplia en chemin pour envoyer ses deux pieds frapper son ennemi. Enfin, il lança son corps pour se retrouver debout, prêt à enchaîner.
Aucun des protagonistes ne perdit un instant, et les lames violette et noire s'entrechoquèrent en bourdonnant. Ils poussèrent tous les deux pour écarter l'adversaire, mais aucun ne prit l'avantage. Les visages protégés derrière les lames incandescentes étaient de plus en plus proches.
– Tu es un idiot, Kano, fit Kahn.
Il envoya son pied balayer les jambes de Kano, qui trébucha, mais retint sa chute en appuyant sa main gauche sur le sol. Toujours dans cet équilibre précaire, main au sol et jambes fléchies, il leva son sabre pour barrer la route au coup vertical de Kahn. Il poussa sur sa main pour se redresser, et effectua à son tour un balayage horizontal. Kahn dut faire un bond en arrière pour esquiver.

Les Héritiers se toisèrent en silence, le seul bruit dans la salle du trône étant le bourdonnement sourd qu'émettaient les sabres laser activés. Leurs regards s’étaient très peu quittés pendant l’escarmouche, aucun ne voulant baisser les yeux. Ils acceptaient leur destin et les règles du jeu : l’un d’entre eux devait disparaître.
– Ce pouvoir était pour un seul, grogna Kahn, la haine hantant son regard. En t'interposant, tu l'as divisé.
– Comme ça chacun a sa part du gâteau, persifla Kano, défiant son frère du regard.
– Pauvre crétin, le pouvoir devait passer par mes deux mains pour envahir mon corps ! En ne passant que par une seule, il traverse mon corps et en ressort ! Tu as tout détruit !
Kano sentit que son frère avait raison. Le pouvoir l'avait aussi visité, puissant et brut, mais il avait la sensation qu'il ne restait pas dans son corps. Il fuyait, s’effilochait et se dispersait.
En rentrant par les deux extrémités, la puissance aurait dû converger vers le centre de l'être, et le flux venant de chaque côté en même temps empêchait toute sortie.
Mais, pour Kano comme pour Kahn, il n'était entré que par un côté… et ressortait peu à peu par l'autre. Kano sentait un pouvoir immense l'habiter, mais sut que cet état ne serait pas éternel.
– Non content de trahir la Volonté de l'Empereur, tu l'as détruite… poursuivit Kahn, hors de lui. Sois puni !
Il revint à la charge avec une détermination nouvelle. Le choc des deux puissances était bien plus violent que celui des deux lames, les deux combattants faisant rejaillir une énergie brute. Kano savait une chose : il devait exploiter ce pouvoir tant qu'il l'avait pour venir à bout de Kahn. Il ne se souciait plus des concepts des Jedi, et n’avait pour seule ambition que d’en finir avec ce malade dangereux qui avait détruit son existence.
D'ordinaire, le Jedi Noir était affaibli par ses corps d'emprunt. Mais visiblement, l'énergie déclenchée et acquise était telle qu'il pouvait y puiser à volonté, lui permettant de se battre comme il ne l'avait jamais fait. Et il était déterminé à se débarrasser de l’obstacle qui était sur sa route vers le pouvoir. Un obstacle qui aurait dû être un soutien.
Kahn comptait punir l'homme qui avait osé s'interposer lors de son Ascension. Pour la première fois depuis longtemps, il était à son plein potentiel. Ou plutôt à cent fois plus.

Les capacités des duellistes n'avaient plus de limites, et n’étaient surpassées que par leur rage commune. Kahn frappa une vingtaine de fois en quelques secondes, et Kano fit autant de parades promptes. Le Jedi saisit une occasion : Kahn se laissa emporter par une de ses attaques, et Kano tendit le pied pour le piéger. Il accompagna sa chute en flanquant un coup de sa paume gauche dans le dos de son ennemi. Celui-ci partit en avant, ses pieds rencontrèrent celui de Kano, et il tomba à terre bruyamment.
Kano ne perdit pas une seconde, et piqua vers son frère à l'aide de sa lame. L'autre, à plat ventre, roula vers la gauche pour se retrouver sur le dos et éviter l'attaque. Le sabre violet ne parvint qu'à transpercer le sol de pierre, réduisant le matériau à un liquide en fusion.
Le temps que Kano retire son arme, Kahn était déjà debout et se fendait pour atteindre son frère. Celui-ci dégagea son sabre au dernier moment, et repoussa la lame noire d'un rapide mouvement du poignet. En se relevant, Kahn avait fait voler sa cape, révélant son torse nu. Kano n'y vit pas les cicatrices des coups de Ka'tar, puis se souvint que Kahn avait très probablement changé d'enveloppe corporelle.
Kahn fonça vers Kano avec hargne, et le Jedi fit un pas de côté pour éviter. Mais l'Héritier Noir s'était retourné, et sa lame frôla Kano. Il constata alors qu'elle n'était pas passée loin, et tressaillit en voyant que sa tunique noire avait été déchirée par le coup. D'un mouvement brusque, il déchira le reste de son vêtement, et se retrouva torse nu, comme son frère.
La situation était assez déconcertante : se retrouver face à une projection très exactement similaire de son corps. Kahn devait être un peu différent toutefois, ne portant pas les marques témoignant du fait que le corps de Kano avait eu un passé. Son nez légèrement tordu, sa cicatrice sur le sourcil gauche, et quelques autres signes : Kahn ne les avait pas.
Les deux adversaires étaient face à face, et progressaient sur le côté, tels deux gladiateurs tournant autour du centre de l’arène. Ils se jaugeaient du regard comme des fauves prêts à bondir. Les lames diffusaient leur lueur sur les torses couverts de sueur.
Le plus flagrant dans cette scène impressionnante était les regards, dans lesquels brûlait cette flamme ardente, ce désir de violence, évidemment plus exacerbé chez Kahn que chez son collègue Jedi Clair. Les idées qui devaient passer dans la tête des deux Jedi étaient difficilement perceptibles, tant leurs esprits étaient troublés par ce dilemme : abattre un ennemi, mais trancher sa propre chair.
En regardant son double physique, Kano fut pris de nausée. Ce corps était le sien, et ce malade de Kahn avait osé le lui voler. Le pire dans l’histoire était les conséquences que cela avait eu sur la vie du Chevalier Jedi.
– Je ne t'ai jamais donné l'autorisation de prendre mon corps, maugréa Kano, essoufflé.
– Je n'en avais pas besoin, rétorqua Kahn.
Furieux de son insolence, Kano repartit à l'attaque en pensant à tous les malheurs que cette histoire de corps avait déclenchés. Sa lame fendit l'air avec vitesse et dextérité, mais Kahn ne faiblissait pas. Le Jedi Noir s'accroupit pour éviter un balayage horizontal, puis sauta par-dessus Kano. En plein saut, il frappa successivement avec ses deux pieds dans le visage de son frère, qui tomba à terre en gémissant. Il resta un instant recroquevillé en toussant, puis se reprit, furieux de s’être laissé emporter ainsi.
Quand il se releva, Kano saignait du sourcil gauche et avait la lèvre inférieure éclatée.
– Crois-tu vraiment que ton corps puisse m'intéresser ? railla Kahn.
– Il faut croire que oui.
– Tu te trompes. Jamais je n'ai fait l'erreur de cloner l'échec que tu représentes.
Kano plissa les yeux, interloqué.
– Je n'ai jamais récupéré ta structure génétique. Je n'ai toujours utilisé que la mienne.
Le Jedi ne comprit pas, et Kahn profita de son inattention pour passer à l'attaque. Kano para le coup proche de sa tête, puis recula pour réfléchir. Il fit quelques bonds vers l'arrière pour s'éloigner. Kahn approchait, et Kano utilisa la Force pour jeter son sabre vers son frère. La lame partit en tourbillonnant, et Kahn dut se concentrer pour la parer au bon moment.
Alors nous avons bien toujours eu le même physique… songea Kano. Il décida de pousser Kahn à lui dire la vérité. Il le héla.
– Je n'aurais jamais pensé que note cher père nous accorderait sa structure génétique… Je le pensais trop imbu de lui-même !
– Il l'était, et nous sommes loin d'avoir son apparence ! ricana Kahn.
Kano ne put pas en dire plus, son adversaire n'ayant pas l'air décidé à interrompre la lutte. Kano connaissait tout un tas de techniques Jedi, mais il doutait qu'elles eussent de l'effet face à un Jedi Noir…
La Force qui coulait en lui était titanesque, et tout lui semblait possible. Mais il ne devait pas se laisser corrompre par ce pouvoir tentant. Les paroles de Maran Cahru résonnaient dans son esprit : Si tu laisses le Côté Obscur guider tes actes, à jamais il dominera ta destinée. C’était la première chose qui était enseignée aux nouveaux aspirants Jedi. Mais Kano pensa que de toute façon, son destin avait toujours été lié au Côté Obscur. Qu'avait-il à perdre ? Avant toute chose, il devait stopper Kahn dans ses sombres projets. Et donc lancer toute sa puissance dans le dernier combat.
Il pensa à Marvic, étendu dans sa maison, à Maran à qui il n'avait pas dit au revoir. Et à Alera, qui lui avait brisé le cœur en révélant ses sentiments dans un dernier souffle. Kano eut alors conscience qu'il n'avait jamais dit les paroles qui lui brûlaient les lèvres. A cause de Kahn. Tout était à cause de lui, et leur lien ne lui procurerait pas la moindre indulgence.
La rage au cœur, les larmes aux yeux et la Force dans les veines, Kano chargea en hurlant, extériorisant son chagrin et ses angoisses. Arrivé près de Kahn, il freina et se lança dans une série de coups qui submergea Kahn, lequel paraît, évitait, au départ avec aisance, puis de plus en plus de justesse. Kano sentait la Force guider le moindre de ses mouvements, tandis que sa peine était le moteur de cette pluie d'attaque.

Kahn ne comptait pas se laisser dominer, lui aussi avait perdu beaucoup dans cette histoire. Le pouvoir de l'Empereur allait disparaître, tous ses espoirs avaient été anéantis par celui qui aurait dû être à ses côtés. Les Jedi Clairs estimaient toujours que les Jedi Noirs n’avaient plus d’âme, mais Kahn était réellement blessé au fond de lui de l’échec des projets de l’Empereur. Il aurait tellement été honoré de servir sa cause jusqu’au bout, mais Kano avait saboté l’opération sans scrupule.
Il esquiva avec peine une feinte adverse, avant de se servir de la Force pour sauter en arrière. S'élevant dans les airs, il se retourna en plein vol, pour appuyer ses pieds contre le mur de la pièce. Il se propulsa ainsi avec force et vitesse, et fondit sur son ennemi tel un aigle rajhi sur sa proie. Sabre dressé devant lui, il percuta Kano, qui heureusement avait dévié la lame. Ce fut donc la tête de Kahn qui atteignait le ventre de Kano, lui coupant le souffle et le mettant à genoux.
Le Jedi Noir se rétablit devant son adversaire agenouillé. Il songea à la disparition de l'Empereur, son Maître, et fit affluer toute la puissance de Sith dans sa paume gauche. L'énergie sombre l'envahit en un instant, se déversant en lui comme les flots d’un torrent déchaîné.
A bout portant, il projeta une salve d'énergie destructrice sur son frère. La boule de feu allait le consumer, quand le Jedi Clair fit appel à toutes ses ressources pour se défendre. Une barrière psychique invisible l'entoura instantanément, créant une bulle de protection. La puissance de Sith s'écrasa contre cette barrière de Force pure. Elle tenta de la traverser, mais ne fit que se répandre tout autour sans parvenir jusqu'à Kano. L’image était surréaliste, comme si les flammes étaient attirées et à la fois repoussées par le Jedi.
Kahn vit avec consternation son attaque s'enrouler autour de ce halo transparent. Kano, toujours à genoux, fermait les yeux pour laisser la Force le protéger. Kahn se mit à hurler en pensant à Palpatine.
– Tu l'as tué !
Il envoya une seconde salve, qui renforça la première. Mais les flammes ne firent que crépiter sur l'aura de Force. La bulle enflammée était proche de Kano, sans le toucher. Kahn hurla de plus belle.
– Tu l'as tué !
Kano ouvrit les yeux, et croisa le regard de son frère à travers les flammes. Il serra les dents, retint les larmes de colère qui perlaient à ses yeux, puis parvint enfin à articuler quelques mots calmement, qui dominèrent le vacarme du chaos.
– Et toi tu les as tous tués.
La lueur des flammes se reflétait dans les yeux humides de Kano, et son regard devait être encore plus brûlant que ces mêmes flammes. Tout son chagrin et sa rancœur hantaient son visage.
Soudain, Kahn fut soulevé de terre, puis partit s'écraser contre l'autel, à quelques mètres derrière lui. Sous la violence du choc, la pierre se fendit, se cassa en petits morceaux, tandis que Kahn roulait lourdement au sol, tétanisé par la violence de la Force utilisée par Kano.

Les Héritiers se levèrent tous deux péniblement. Ils avaient chacun de leur côté utilisé les pouvoirs les plus puissants de la Force, dans ses deux aspects : la destruction totale pour le Côté Sombre, la protection absolue pour le Côté Clair. Leurs ressources dans la Force étaient immenses, mais ils étaient épuisés : les corps avaient du mal à suivre le combat aussi bien que l’énergie psychique de la Force.
Cependant, même si utiliser ces techniques aurait considérablement fatigué des Maîtres, les deux Chevaliers avaient encore de l'énergie à revendre. Sa chute avait occasionné de multiples coupures dans le dos et les bras de Kahn, mais il semblait y prêter peu attention. Il avança vers son frère, marchant dignement, avec une aisance et une désinvolture déconcertantes.
– Tu sais te défendre, Jedi, fit le Jedi Noir. Pas mal.
– Tu vas payer, Kahn. Tu as détruit ma vie, ainsi que celles de trop d'êtres vivants, cracha Kano, se retenant de hurler.
– Et toi, tu m'as détruit ainsi que l'Empereur ! Tu es un ingrat !
Ils tenaient tous deux fermement les poignées de leurs sabres lasers, momentanément éteints. La tension était palpable dans la salle du trône, et il était évident que l’affrontement n’était pas encore prêt à trouver son terme. Ils échangèrent des paroles au cours desquels cette tension monta en crescendo de façon flagrante.
– Tu as profané ce Temple, dit Kahn.
– C'est toi qui m'y as invité.
– Tu as pris le pouvoir qui était mien.
– Tu prétends que c'était ma destinée.
– Tu as détruit ce pouvoir.
– Pas plus que toi.
– Tu as profané la Volonté de l'Empereur.
– J'ai suivi ma propre Volonté, et celle de la Force.

Kahn marcha lentement vers son frère.
– Qui sommes-nous réellement ? demanda Kano en le fixant.
– Moi je suis l'Héritier. Et toi tu n'es rien.
– Parle avant de mourir, maudit Jedi Noir. Sommes-nous les fils de Palpatine ?
Kahn se mit à rire de façon sardonique, ce qui eut le don d’accroître le courroux de Kano.
– L'Empereur nous a fait l'honneur de nous créer. Mais cela s'arrête là. Est-ce que le nom de Medi Trabe te dit quelque chose ?
– Pas vraiment.
– Je suis Medi Trabe. Tu es Medi Trabe. Nous sommes Medi Trabe.
Kano fronça les sourcils. Qui était-ce encore que ce Trabe ? Calmement, comme s'ils ne s'étaient pas battus à mort, Kahn raconta.
– Cela remonte à la Grande Purge. Palpatine et Vader venaient peu à peu à bout de ces maudits Jedi. Certains se défendaient, ces saletés sont résistantes... D'après ce que je sais, notre Maître respectait beaucoup ce Trabe, un Jedi puissant, un adversaire de valeur. Il l'a choisi pour assurer son héritage.
– Nous sommes ses fils ? demanda Kano, sceptique.
– Ne m'interromps pas et ne dis pas de bêtises. Trabe comptait parmi les pires ennemis de Palpatine, au même plan que Kenobi, Windu ou d'autres Jedi. Vader l'a pourchassé pendant longtemps. Le Seigneur Noir de Sith a mis du temps, a eu du mal, mais il l'a tué, comme tous les autres. Comme ils le méritaient.
– Je ne vois donc pas pourquoi tu m'en parles.
– Tais toi et écoute, puisque tu m'as demandé la vérité avant de mourir.
– Je ne voyais pas ça comme ça… grogna Kano.
– Ca suffit. La suite est bien simple. Palpatine a prélevé la structure génétique de ce grand Jedi pour s'assurer que ses Héritiers soient puissants dans la Force.
– Tu veux dire que…
– Il a choisi deux de ses servantes, les a exilées pour être tranquille. Et elles ont donné naissance à ses Héritiers.
Kano secoua la tête, regardant son frère avec mépris.
– C’est n'importe quoi, ça ne tient pas debout. Palpatine nous aurait fait naître directement dans un cylindre Spaarti s'il avait cloné ce Trabe…
– Tu insultes son génie ! brailla le Jedi Noir. Ne comprends-tu donc pas que les clones de Jedi sont fous, comme l’était Joruus C’baoth ! Leur assurer une croissance et une naissance normales était le seul moyen d'en faire des êtres équilibrés !
– Ce qui n'est pas ton cas.
Kahn gifla son alter ego. Ce dernier faillit dégainer son sabre, mais sut qu'il devait épargner Kahn pour connaître le fin mot de l'histoire. Il se força à attendre encore un peu.
– Nous sommes des clones… murmura-t-il.
– Bien plus que ça. Nous sommes la preuve de la réussite de Palpatine. Il est enfin parvenu à créer une lignée de Jedi clonés et intelligents ! Nous avons grandi normalement, et nous avons à présent hérité de deux choses : la puissance de Medi Trabe et celle de l'Empereur.
– Enfin, le premier pour moi et le second pour toi, fit Kano.
Il tentait désespérément de ne pas se laisser abattre par cette nouvelle, ce n'était pas le moment d'être faible. Et puis il se dit que comme ça au moins, il n'était pas le descendant direct de Palpatine. Mais il était un vulgaire clone… Qui avait eu un traitement de faveur certes. Mais un clone quand même…
– A présent tu as tout gâché, Kano. Tu t'es laissé entraîner sur le même chemin que notre modèle physique, alors que tu aurais dû suivre celui de notre modèle moral. Enfin Kano, Palpatine t'a créé, il t'a offert la vie et tu la lui dois ! Je t'offre une dernière chance de te rattraper. L'Empereur a disparu quand tu as saboté mon Ascension. Mais prouvons-lui notre valeur en exauçant sa Volonté sans son aide. Prouvons-lui qu'il a eu raison de miser l'avenir de l'Ordre Sith sur nous !
"Cette Force qui s'est libérée en nous nous fuit, nous devons alors l'utiliser au mieux. Pas en nous battant, mais en nous unissant pour en tirer le meilleur parti. Toi et moi, nous pouvons prendre le contrôle de la galaxie. Nous sommes la même personne, Kano, nous devons agir en symbiose pour décupler notre pouvoir. Je veux que l'Empereur soit fier de nous."

Kano resta silencieux, réfléchissant aux paroles de Kahn. Ils étaient la même personne… mais étaient en même temps les deux face opposées. Le Mal et le Bien. Le Sombre et le Clair. Le Sith et le Jedi. Il leva les yeux vers Kahn et le fixa intensément.
– Kahn, Palpatine était le plus grand malade de la galaxie. Cela, tu l'as hérité de lui. Medi Trabe était un Jedi. C'est ce dont moi j'ai hérité.
Ils s'observèrent en silence, les yeux de Kahn frémissant de rage, ceux de Kano frémissant de tristesse en pensant aux gens bien qui étaient morts dans cette histoire… pour un simple clone. Kano parla à nouveau, sûr de lui et de sa décision.
– Je ne pourrai plus jamais me regarder dans un miroir si tu existes encore.
– Tu n'en auras jamais plus l'occasion, rétorqua l'autre clone.

La Force se déchaîna quand les sabres jaillirent. Les deux individus semblables attaquèrent en même temps, et on ne vit qu'une trace de lumière témoignant du déplacement à toute vitesse des lames d'énergie. Kano ferma les yeux pour suivre l'enchaînement que lui dictait la Force.
Au fond de lui, il sentait que l'esprit de Maran Cahru l'accompagnait, alors que Palpatine suivait Kahn. Ce n'était sûrement qu'une impression, mais elle donnait une autre dimension au combat titanesque qui opposait les clones.
Soudain, Kano sentit aussi que quelqu'un d'autre était à ses côtés. Un homme dont on avait bafoué la mémoire en le copiant sans gêne, en se servant de son corps pour créer des êtres qui auraient été ses ennemis. Medi Trabe voulait sa revanche face à Palpatine, et Kano se devait de la lui offrir. Comme il le devait à Marvic, Maran, Teydo, Golpi et Alera. Kahn avait décidément bien des ennemis, et leurs espoirs reposaient sur Kano.

Le jeune Jedi roulait, se baissait, bondissait, tournait, mais aucun de ses coups ne touchait l'être démoniaque qu'il serait devenu sans l'amour de Nicoma et Autum. Il s'en était bien tiré. Il s'était accroché au Côté Clair. Et il sentait que cela avait un seul but : équilibrer la balance de la Force et stopper la progression de son frère. Un enjeu titanesque qu’il était prêt à supporter.
En quelque sorte, Palpatine avait fait une erreur en créant deux êtres. Inconsciemment, il avait fourni à la galaxie le poison… et l'antidote. Kano comptait bien remplir ce dernier rôle.
Il ignorait que c'était possible, mais le combat s'accéléra de plus belle. Il fit une série de petites attaques en feinte, mais Kahn les déjouait habilement, maniant son arme avec une grâce que Kano n'aurait pas soupçonnée chez un servant du Côté Sombre. Peut-être gardait-il un peu de Medi Trabe en lui…
Ils continuaient à se battre sans un mot, les coups et les regards suffisant à exprimer leurs sentiments intenses. De temps en temps, une poussée de la Force faisait reculer un des protagonistes, offrant une petite pause. Mais ils étaient tous deux résolus à en finir, chacun pensant avoir des raisons valables.
Il était assez troublant de voir deux hommes identiques se mener un tel combat sans merci. Tous deux torse nu avec un pantalon noir, on ne pouvait les différencier qu'à la couleur de leurs sabres laser, toujours en mouvement.
Les deux lames rebondissaient l'une contre l'autre, tandis que les bras et les pieds étaient les seuls à trouver une ouverture pour frapper l'ennemi. Parfois, des attaques plus élaborées et des pouvoirs inhabituels étaient déclenchés, mais les ripostes empêchaient la balance de se déséquilibrer.
Kano esquiva à gauche, à droite, lança son coude qui atteignit Kahn au bas ventre. Le clone sombre gémit mais réagit, expédiant trois coups successifs du pied gauche dans le visage déjà bien amoché de Kano. Le clone clair saisit son double au cou, et para en même temps le sabre noir. Il souleva Kahn de terre, mais reçut un coup de genou qui lui fit lâcher prise.
Kahn retomba sur ses pieds, pour voir arriver la jambe droite de Kano. Rapide comme l'éclair, il lui saisit le pied de sa main libre et le fit tourner violemment. La jambe de Kano suivit le mouvement, puis son corps, et il tourna en l'air avant de s'écrouler face contre terre.
Le Jedi Noir voulait frapper, mais la Force l'en empêcha, guidée par Kano pour bloquer sa main, qui fut comme retenue par un bouclier invisible. Cette astuce permit au Jedi Clair de bondir pour se redresser, et de reprendre le combat.
Tous deux avaient de multiples blessures, et le sang ruisselait sur leurs visages respectifs. Mais aucun n'allait abandonner pour autant. Leurs regards étaient rivés l'un sur l'autre, avec un éternel air de défi et de colère. Les lames dansaient devant leurs yeux, s'entrechoquant avec des gerbes d'éclairs, mais jamais ils ne détournèrent leurs yeux de leur objectif commun : l'autre.

Ils reculèrent chacun d'un pas, pour mieux prendre de l'élan lors de leur assaut simultané. Une nouvelle fois, le point de contact fut les deux lames incandescentes, qui se croisèrent au-dessus des têtes des combattants. Kano sentit le souffle chaud de Kahn sur son visage. Il lui asséna un coup de tête, et son frère recula, le nez ensanglanté.
– Tu commences à amortir ton corps, à ce que je vois, persifla le Jedi.
Kahn, hors de lui, fit jaillir une salve d'éclairs de ses doigts. Kano se baissa pour éviter, puis dut interposer son sabre pour mieux se protéger. Kahn tirait toujours, et Kano devait se concentrer pour progresser vers la source de l'attaque. Puis il laissa les éclairs de Sith enrober son sabre, et fit un geste vif en avant. Avec un grésillement, l'attaque obscure partit en sens inverse, vers celui qui l'avait invoquée. Ayant baissé sa garde, Kahn fut frappé de plein fouet et tomba à terre, lâchant son sabre.
Kano fut rapide, et amena le sabre adverse jusqu'à sa paume gauche. Il observa la lame noire qui brûlait devant son visage.
– C'est l'Empereur qui te l'a laissé ?
Kahn se redressa en essuyant une goutte de sang qui se mélangeait à la sueur de son visage.
– Nous avons assez joué, Kano. J'ai voulu éviter d'en arriver là. Mais il est temps pour toi de subir les conséquences de ton échec. En fait, c'est toi l'échec.
Derrière Kano, une statue, poussée par la Force Sombre, s'effondra, et le Chevalier Jedi n'eut pas le temps de l'éviter. La lourde pierre le toucha dans le dos, et il lâcha l'arme de Kahn. Il ne vit pas le cylindre que Kahn jetait en l'air fortement mais discrètement. Il se releva, le dos douloureux. Le sabre de Kahn commençait à bouger, mû par la Force qui allait le ramener à son propriétaire.
Kano voulut sauter sur l'occasion. Il utilisa discrètement la Force pour ralentir le vol du sabre de son double. Puis il se mit en position, sabre en avant, décidé à éperonner son ennemi. Il courut, voyant du coin de l'œil que Kahn n'avait pas encore récupéré son sabre laser. Le Jedi Noir était vulnérable, à sa merci.
Mais son absence de défense n'en faisait pas pour autant une cible facile. Tout en courant, Kano se servit de la Force pour éblouir artificiellement et déstabiliser son frère. Quand ce dernier rouvrit les yeux, il était déboussolé, et vit Kano qui arrivait à droite comme à gauche. En effet, le Jedi Clair comptait duper son ennemi en le faisant hésiter face à ces deux Kano potentiels. L'un était le vrai, l'autre n'était qu'une projection holographique trompeuse créée par la Force.
Kahn eut un instant d'hésitation, partagé entre le repérage du vrai Kano et la récupération de l'arme qui lévitait vers lui. Se décidant, il fit face au Kano de droite, prêt à l'éviter. Mais au dernier moment, il vit volte-face, changeant d'avis. Erreur. Le vrai Kano était dans son dos, et il sentit la lame violette le transpercer, avant de la voir ressortir par son thorax. Il aperçut du coin de l’œil le visage de Kano. Le sien…
La douleur lui fit lâcher sa prise psychique sur son sabre, qui retomba par terre. Mais Kahn resta concentré sur l'autre cylindre qu'il avait jeté en l'air quelques instants auparavant, et leva sa main pour le laisser retomber dans sa paume. Il avait en effet laissé l’objet flotter au-dessus des têtes des clones, pour pouvoir le récupérer en temps voulu et surprendre son adversaire. Il affermit sa prise sur le métal froid.

Kano resta sur sa position, sa lame perçant le corps de Kahn. Préoccupé par sa victoire et ses émotions complexes, il ne perçut pas le danger en approche. Il ne vit pas Kahn qui activait un poignard laser gris qui venait de tomber du ciel. En fait, il ne vit l'arme que lorsqu'elle s'enfonça dans la partie gauche de sa poitrine, calcinant sa chair.

Il lâcha son sabre, tandis que Kahn gémissait et laissait à son tour tomber le poignard subtilisé sur Nar Shaddaa à Ka'tar. Les deux cylindres de métal tombèrent et résonnèrent sur la pierre froide du Temple Sith, et se désactivèrent en même temps une seconde plus tard.
Les deux clones écarquillèrent leurs yeux verts semblables. Ils se firent face, sentant la douleur envahir leurs corps. Puis ils glissèrent à genoux, la main sur leur blessure respective. Leurs torses se touchèrent. Ils se regardèrent droit dans les yeux, sachant depuis le début que ce duel n'aurait pas de réel vainqueur. Les yeux identiques se fixaient, et le flux de la Force transmettait les émotions des deux doubles.
Enfin, ils se laissèrent tomber sur le sol. Les deux corps, que plus rien ne différenciait, s'affaissèrent et roulèrent sur la pierre glacée.
Tous deux étendus sur le dos, leurs yeux grand ouverts fixant le plafond, les Héritiers se rendirent alors compte que leurs mains droites s'étaient jointes en tombant.