Au milieu des années quatre-vingt, les laserdiscs Star Wars étaient toujours affligés d'un recadrage. Il fallut attendre Noël 1986 pour bénéficier, enfin, d'une édition au format respecté d'Un Nouvel Espoir. Les fans durent encore patienter plusieurs mois pour que soient disponibles à leur tour, en avril et novembre 1987, les versions "widescreen" de L'Empire contre-attaque et du Retour du Jedi.

Ces éditions, intitulées Special Collection, étaient une exclusivité japonaise. Chaque épisode était réparti sur trois disques et cinq faces, toutes en CAV. « Les sous-titres [...] se trouvaient sous l'image, sur la bande noire, précise Lasermania, et Le Retour du Jedi était même gratifié d'une série de photos de la Trilogie, montrant entre autres les différences entre une image pan & scan et une image widescreen. » « Ces laserdiscs constituèrent une pièce coûteuse mais indispensable dans une collection jusqu'à l'arrivée du coffret THX américain : Star Wars, The Definitive Collection. »

En 1989-1990, les Américains bénéficièrent eux aussi d'une édition de la Trilogie au format respecté, mais en CLV. « L'image était assez bien définie, les drops peu nombreux, et le son excellent », remarque Lasermania. Une erreur était présente sur ceraines pochettes des LD du Retour, où le numéro catalogue mentionné correspondait en fait à celui de L'Empire. Ces disques, repressés à deux reprises, furent incontournables pendant plusieurs années.



* Un Nouvel Espoir, Special Collection. NTSC, 3 disques, 5 faces, CAV, cinémascope, VOSTJ, son digital, Dolby surround, Japon, 25 décembre 1986, réf. SF148-1196.

* L'Empire contre-attaque, Special Collection. NTSC, 3 disques, 5 faces, CAV, cinémascope, VOSTJ, son digital, Dolby surround, 25 avril 1987, Japon, réf. SF148-1242.

* Le Retour du Jedi, Special Collection. NTSC, 3 disques, 5 faces, CAV, cinémascope, VOSTJ, son digital, Dolby surround, Japon, 25 novembre 1987, réf. SF148-1343.

* Un Nouvel Espoir. NTSC, 2 disques, 3 faces, CLV, cinémascope, VO, son digital, Dolby surround, États-Unis, 1989, réf. 1130-85.

* L'Empire contre-attaque. NTSC, 2 disques, 3 faces CLV, cinémascope, VO, son digital, Dolby surround, États-Unis, 1989, réf. 1425-85.

* Le Retour du Jedi. NTSC, 2 disques, 3 faces, CLV, cinémascope, VO, son digital, Dolby surround, États-Unis, 1990, réf. 1478-85.

Au tout début des années quatre vingt-dix, la trilogie Star Wars était enfin disponible en version française sur laserdisc PAL. « Les masters n'étaient pas extraordinaires, reconnaît Lasermania, mais le plaisir de voir ses héros enfin en français incita nombre de gens à acheter un lecteur. »

Un Nouvel Espoir et L'Empire contre-attaque tenaient sur deux faces, et Le Retour du Jedi sur trois, toutes en CLV. Les films n'étaient pas accélérées dans d'autres proportions que celles imposées par le PAL (qui fonctionne avec 25 images par seconde, et non 24 comme au cinéma). Ils étaient proposés dans leur format respecté, si bien que les LD français n'ont jamais eu à souffrir d'aucun recadrage. Chaque épisode était vendu à l'unité. « L'image de cette édition est correcte, quoiqu'un peu terne, voire parfois foncée, précise Lasermania. Le son est ici tout juste correct, avec un peu de souffle par moments. Mais attention, même cette édition possède une qualité supérieure à la meilleure des cassettes vidéo ! »

En 1994, ces disques furent repressés et commercialisés avec une nouvelle pochette : l'affiche reproduite pour chaque film restait la même, mais le laserdisc utilisé en image de fond devint plus discret tout en passent de l'or à l'argent.

La même année, ces LD furent réunis dans un coffret numéroté à boîte pyramidale de couleur noire. L'inscription qui y figurait annonçait encore la trilogie de La Guerre des étoiles, et non Star Wars comme sur les éditions suivantes. La même observation se vérifie probablement au générique d'ouverture... Un petit livret de seize page comprenait des photos, la biographie des acteurs et des explications complémentaires. Le principal intérêt de ce coffret tenait à l'ajout, sur la face 4 du Retour du Jedi, d'un documentaire intitulé Les Coulisses d'une légende. D'une durée de 65 minutes (plein écran, son monophonique), il avait été diffusé sur Canal Plus et était plus connu à l'étranger sous le nom From Star Wars to Jedi : The Making of a saga. Ce "bonus" fait de ce coffret une pièce particulièrement recherchée par les collectionneurs francophones.

« Seule ombre au tableau », selon Les Années Laser, qui saluèrent par ailleurs le prix attractif du coffret : « la qualité du pressage, jugée insuffisante pour une telle œuvre ». C'était d'autant plus frustrant qu'une prestigieuse édition certifiée THX était apparue outre-Atlantique quelques mois plus tôt...



* Un Nouvel Espoir. PAL, 1 disque, 2 faces, cinémascope, VF, son digital, stéréo, France, 1989, réf. 1130-35.

* L'Empire contre-attaque. PAL, 1 disque, 2 faces CLV, cinémascope, VF, son digital, Dolby surround, France, 1990, réf. 1425-35.

* Le Retour du Jedi. PAL, 2 disques, 3 faces, CLV, cinémascope, VF, son digital, Dolby surround, France, 1990, réf. 1478-35.

* La trilogie Star Wars, Édition collector. PAL, 4 disques, 8 faces, CLV, cinémascope, VF, son digital, Dolby surround, France, 1994, réf. 8562-35.